“谢沐竟有这么多人？可乡里人口却又怎么这么少？”这个地方我是有些奇怪的，因为我远远看，谢沐就像个有城墙的小村子般却没想有这么多人，但是一般乡下的人会比城里人多，有的地方还多很多，这裏倒是怪这就不知道是怎么回事。

“禀越侯，苍梧之北，谢沐一直人多，其南几县如富川，临贺，封阳，虽临大川曰封水〔今贺江——作者注〕，然封水之畔多山石嶙峋险峻，水亦奔腾湍急，水路交通皆不便，故而民居偏少。而此地稍平，其水且缓，水陆皆畅，又有谢沐之关，荆交往来频繁，故而兴盛。而这裏乡里多在山中，只这处平整，山里往来不便，有些人为逃赋税，干脆隐匿于山中而不登户藉，登的都是需要我们的军队去保护的人，大多住在与……武……这样的异族……靠近的地方……人自然不会很多，怕被……”到最后越来越吞吐，说到这裏，他竟不自觉地看向弓乙女，显然这位女将官模样的人和他心目中的武陵蛮很是相近，而且他似乎才发现，所以显然他有些紧张。弓乙女倒是面部表情没什么变化，我怀疑她一点都听不懂这位县丞在说什么。

“噢，这位弓乙女将军是交州的里人，本在荆州供事，这回我带她回乡效命的。”我笑了，赶紧替他打消忧虑。

“早听说荆州老家现在多用女官，今日一见，果然如此。”他也点头，有些放心了下来。

“那有什么，女子中也不乏知书达理，博通经史，贤良方正之人，我以后也要用。况今天下男一女三，交州男女之比要好一些吧？”

“禀越侯，交州其他地方卑职也不详，只谢沐则男七女十，女子稍众。虽未逢战乱，然南地湿瘴，少男多夭。”这个我听说过，我还在犹豫以后小孔明接不接过来。

后来谈到带他来的家伙，他果然很惊讶我都能知道那是去了势的牛，周围自然笑声立起。问他何故不用马，他说此为岭南，马匹远较中原为少，而且所有的马匹都归都尉管理，以便御寇，他便买了些骟牛作了脚力。

这个人无论如何是个管事的人，还给我呈上谢沐官仓的各种点算牍藉，稍一翻看，果然明细而工整。所以又说了一阵，我一指宋玉东，让他记下这个人，以后备查。这个人原是县丞的主簿，县令害疖子，疮破风而死，原来的县丞被在广信的太守招走，让他迁了县丞。而那个谢沐原是叫谢木，后来大伙都写公文怕是习惯了，写他时都作谢沐，最终他也干脆顺着这干错事改了名字叫做谢沐了。谢沐是谢沐的县尉，这话听着很是有趣，若是有个县就叫县尉县，而且县尉县的县尉还叫县尉，这念起来还会更有趣些。这城里的百姓大多是种田的，田地则在城外，这种方式大多是因为旁边有盗匪夷寇所致。

这是老师曾经说的。他说很多看起来似乎不起眼的事情必然有其内部联系，若一县，城不高，池不深，城内百姓众，而四方百姓亦众者，此地则多半农工商者兼备，可纵而无忧；若城不高，池不深，城内百姓寡，而四方乡里众，则多主商贾百工不兴，而农尚可自给。其下情况多了，谢沐的情况便可以合上其中一种类型。我还记得那是一堂难得我没有睡着的课，关键是因为那天子渊生病告假，前面没有遮蔽的靠山，所以只能强打精神清醒听课。

最后嘉许几句，让他赶紧回去休息，他出去没多久，远处又传来一声牛叫，大帐内又是一通笑声。

“好，大伙还有事么？”我看着笑意不绝的大家，“没事便散了吧，早些歇息，明儿还赶路呢。”

最后只张俭留下来和我说了些话，其他人与我行礼唱喏便都去了。

我回到自己的帐里，她还在等我。原本似乎在看着书简，但一看到我便立刻放下手中牍册着急地问我：“今早夫君受伤了？在哪里？”

“你知道了？”我有些感动，我太对不起她，而她对我则太好了。

“如何能不知，只因妾身在队伍后面车中，不好妄动，以乱军心。而且的腿脚不便，怕会给大军添麻烦……”她的眼神已经在我的上下打量，却找不到我身上的伤口所在。

“帮我卸甲吧，到时候你就看见了。”我忽然抢上前去，抱住依旧瘫坐地她，亲了她一口，“夫人在后稳定军心，当属大功一件。”

我趴在行军的榻上，被褥中她的手在我背后婆娑，快要触及那个伤口时便轻巧地躲开了，却还在不断地问我，现在还疼否。

“没事，甲胄坚实，只破得些许皮肉。”我笑着，虽然看不见她，但根本不需要看见她，我也能准确地搂住她的纤腰。听她的喘声明显大了起来，我先检讨自己的错失：“我知道我有些疏忽了，夫人见谅。”

“其实夫君还是比以前……了很多。”她似乎很难找到这个形容的词语：“当时，你们声音很大，我在旁边帐内也能听见，原本以为你会立刻提拔这个县的县丞呢。”

“有些事情并非眼睛上看得便是对的，即便对的也不一定立刻褒许赞扬为佳，哪怕褒许赞扬也未必是真心的，即便真心有时还得换个特殊方法去做事。”我平静地说出这话，似乎习以为常。

“夫君真是变了很多。”郭佩轻声说，不知是高兴还是悲哀，我也一样。

“不变能行吗？”我叹了口气：“在洛阳办事，没几件事情能办成的，复杂的事一带而过，简单的事却要议上几日。只因复杂事就复杂在其背后势力复杂纠缠，不得不放过；说简单却有还得干系很多家利益，大家总得去争争；所以官场上永远没有小事。看过这么多事，自己也经历了一些，我越来越觉得，我大汉能稳固到现在的基础不会在那里，倒很可能是像娄列、谢沐这样的最地方的得力而忠于职守官吏的支撑。就说我这个司隶校尉，辅政卿，算是很大的官了。嗯，那时你没来，不知道当时情况，当时皇上给我法律典籍，让我按律纠察洛阳，因为我这么糟的记性，我还专门花了好几天熟记，因为我就想好好管管，煞煞这帮权贵的坏毛病。可就说才出来好好查一下，就发现各个王公贵族诸侯大臣们的乘舆，竟大多和皇上是一个规格，或者往上跳了几阶，这按律基本是得交廷尉去审问严办的，可我查到了，扣了，情况递上去了，可正午到老爹那里吃饭，一问一汇报所有的人，老爹闷头一想，就丢一句：‘这事不要管了，稍微训一下都放了。’便没了，下午我去放了人。以后也没了什么后续文章。我手中拿得是我大汉的法典唉，可是轮到这帮人便没了办法。这是什么道理？最后我也算了，反正大计老师他们定，再讨点皇上喜好，然后让各方至少没有很大的反对意见，这方针才能大概定下来了，既然这样，我还操心劳碌个什么。我忽然能明白为何天下会有如此多隐士。朝廷里就像一群蛇绞杀在一起，今儿我和谁绞死别人，明儿就可能会别的蛇一起来绞死你，总之，那是个随时可能送命的地方，只要明白这些事理，谁会没事干专门去送死啊。不过既然现在我还能活着，就没什么可以抱怨的，而且现在把我派到这种天边之处，我想我能做些事情，让老百姓得到好一些的生活。在那种地方一待就是三个月，你说我能不多明白些事情吗？”

“嗯，真不知道是好事还是坏事。”她很踌躇地说。

“我完全同意我的夫人的看法。”我则很认真地说，因为我相信继续说下去只能是我发火，夫人劝慰，不如我自己跳出为好。

她笑了，我也笑了。毕竟只要还能笑出来，那么就有希望。不过我不知道我下一代的希望什么时候可以开始有，似乎银铃和郭佩到目前为止都没什么动静。

那夜我还问了不少关于苍梧郡和交州的问题，显然问她是绝对没有任何错误的，而且还能确信得到我所需要的所有回答，一边问，一边还可以干些坏事，这可不是一般问问题的人所能得的享受。

最后我们探讨了孝武皇帝的功过问题，虽然现在算在我的地界上，但我们还是很小心地把这种问题放在被窝里偷偷谈。起因就是因为交州大部分地名都是孝武先帝时置的，从好的一方面将无论如何，最终有一个事情是我们无法否认的，即便他如何“穷兵黩武”，“好大喜功”，在他之前，我华夏从未能主动攻击塞外的游牧民族，只能依托长城进行防守，而自他以后塞外胡人再不敢小觑我大汉，再不是那种，想来就来想走就走了。郭佩给的一个比方很是恰当，一头不能抵抗外敌的羊，任其多肥壮，也只是吸引狼群的诱惑而以；若有了能顶出去的角，虽然依然不能完全保证其安全，但已经能让这些狼群有所顾忌。而从坏的一方面讲，无论他如何“雄才大略”，“英明神武”，他这几十年把老百姓的日子给坑苦了，还是郭佩熟，说哪年哪年武帝加了口赋，哪年因故横敛田赋，哪年因战事而复加徭役，致使民力凋敝，而至后世宣帝、元帝，渐趋衰落。而后外戚宦官逐渐势大，我前汉大统终为王莽之新所代。不过说到最后，想要盖棺定论时，还是不得不承认，孝武皇帝对我华夏宗裔还是有莫大的功劳的，若无他，真不知今日我和外胡分疆何处。

关于这次老师给我派的人，郭佩还和我说了一些当初我没有想到的事情，但是现在我已经能很快想通了。我终于明白当年杨哥他们为什么关于我带来的人和我说那样的话了。起因却是因为郭佩常和各家的大妈们在一起说话，从那些碎嘴的大婶们那里还是能得出一些东西的，显然郭佩似乎正在朝这个方向发展，我觉得挽救她免入泥潭似乎比后面的问题更严重。不过先让我们回到这个话题上：显然我到处拉人，而且有些过于轻率地提拔人就不是很得兄弟们的欢心，他们不得不和一些我所提拔的人共事，甚而竞争；最后形成一种明里相安无事，暗地偷偷较劲的情况，最后似乎倒使我所举荐提拔的人逐渐形成了以我自己作为幌子和凝聚力的一个朋党，应该说这个名词不太好，毕竟党者，尚黑也（党）；不过再想想与自己有莫大关系的党锢，看来现在说党也算是个好词。废话少说，再回到这个事情上，我想老师也是看到这个方面的问题，所以，把我拔举的都如此慷慨地还给了我的原因。

再后面我们就谈远了，毕竟郭佩忽然想起来一条：太史公说匈奴为夏桀后人。那么最后说起来，这场纷争似乎还是我们华夏之族内之争。而一说到族内之争，便不免谈到或许几年内天下便又有这样的内争情况发生，就不知道那以后天下会怎样了。不论谁闹起来，实力还是用来说话的，我们四个辅政卿中间，我一定是算作最没有实力的那一个，一旦出事，或许因地利我还能自保，而天下之事还必须得父亲、师父他们为之支柱；这除我这另外三个人中唯一令我有些不安的人便是孟德兄，原因就是许子将说的“乱世之奸雄，治世之能臣”这截然相反的话。必须说，这句话的不确定性，让我很难完全放心。如果我还在京城，我不会有这般担心，在那里，我必然是这三位辅政卿中无法替代的纽带，但是现在，我不再是了，我很难了解以后在辅政卿中会发生什么样的事情，孟德兄最终会走向哪一面，我不知道，而这正是我最紧张的。

第二日我非常困倦，昨日谈久了，今日还不得不起早些，这就是身上担了大事的坏处。我让大军先行，自己则一身便服，入谢沐以探查，随便带了几个兄弟，瞎转了几遍城市，随意找了几个老百姓，胡乱诌了几通废话，倒还正经问出了几个正经问题，但知道这几个答案，就只能发几声感叹。

如果说娄列和谢沐还让我感到惊讶的话，这下面一路的官吏则已经让我感觉非常正常。这是我刚刚了解的，苍梧两万余户，十万余口，在南阳这是一个县的人数，但是它有官办的学堂，每个城内的都有，而且政理修明，民皆知其法；虽然称交州夷乱，这裏却相对安稳，只是这裏的山头上都保不齐有些打扮怪异的人走动，但一路却没再出什么事情。

下面所有的县城所在都靠着封水，这裏山不高，却怪石嶙峋，近临着水，水不深，却激流湍急，蜿蜒绕山；逆流需一众壮汉拉纤方能使一叶扁舟溯流而上；顺流则需以舵在前掌方向，而且还需经验老到的船夫执掌才行，船行于岸边山石之间，忽隐忽现，时而飞耸浪尖，时而深坠幽谷，水数没其舟，其险远非我所能尽述。

我还记得我们一日扎营屯于水边，众人去观水景，看完这般景象，无一人愿乘船以下直到广信。只谈谈这裏景致之美，其势之险，却听韩暹提到始安（今桂林）南边之景犹如仙境，有山若仙人之指，有水如仙女之带，几个同行地也点头称是。我听到这些，却又需看了看四周，还是只看到这裏之险，再看才能看出其美来，心中暗想莫非心中职责过于沉重，而忘却眼前美丽之处，随即带上笑，去欣赏这南边的风貌，脑中总是闪过对岸而过的纤夫。

回去时，纵使他们都很小心了，邓茂的脚还是被石头硌伤了，就在几个黄巾兄弟互相帮看着的时候，一个为他们所认识的一个一直赤足的女人从他们身边飞奔而过，这种景象当真有趣。结果这帮北方大汉就开始考虑南蛮夷的女人的脚可不可以用来砸碎石头了，并联系到了铁匠的锤子，结果剑锋那日不在，结果这裏没有铁匠，所以他们也没有讨论出比较专业一些的结果。

过了几日，一路过了冯乘、富川、临贺、封阳，一直到达封水之尽头，注入临水（今珠江），到了这裏水势则豁然开朗起来。这一路城市尽皆检阅，苍梧郡除了城里汉人少些，山上蛮夷多些，正经田地少些，奇花异果多些外；大体情况和中原其实已经没有太大的差别的。这裏似乎一切平静不得不说这裏的官吏还算不错，有一些人还是有不错的治理能力的。秦直道走完，到临贺，下面还有我大汉的官道。这条官道一直接在上面秦道上叫做峤道，必须承认比秦人差了不少，虽然现在看着走着差不了多少，可人家的已经留下来四百年，咱们真的不好意思说什么。

苍梧郡的治所广信还在临水的上游一些，在离水注入临水的交会上，也已经没有多少路了。我觉得苍梧不错，就打算把广信当作我越的都城。而不是最初父亲推荐的番禺，现在的交州治所。暂时还没有什么人来迎接我们，我也没有指望有人来迎接我，尤其是执刀仗枪，张弓搭箭的那种，看到城墙时便扎下营，眼看天色尚早，我便带着几位随行将官着些随从兵士拍马而去。

城门肃穆，一官员状的人素服跪拜城门之前。瞧着旁边军卒相对排开的架势，我自一马当先赶在前面；经过最近夫人的各种教诲和邸报的灌输，当我一下马站定之时，便很是熟悉般对前面的人直问其名道：“且问这位先生可是苍梧太守徐征大人？”〔史实中人，见于《广西通志》——作者注〕

“罪臣正是。”他头也不抬，还稍微低了一些。

“汝何罪之有啊？”我口气应该算很和气，不过心裏在嘀咕，也不知道这劳什子出的什么花样。

“前越侯身殁，臣有劝谏不力之罪，以至前越侯身死苍梧。”这事我知道个大概，也是这些皇室宗亲中间有这般没出息的，什么事不管，就喜欢游山玩水，想来老小子定是在河南尹里玩腻得不行，一来听说荔浦之北，离水之上景色绝美，难以描画，于是这干王公大臣们便憋不住了，一起集体出去游玩，一起泛舟江上，一起遭遇劫道的，还赶上一帮草包没一个有办法的，于是一起被宰了，闹得现在连尸首都找不到。说不定喂鱼了，不过我认为自己的想象力很有问题；并立刻深刻反省并开始扩展开联想，最终我觉得有这样几种可能性，第一，他没被杀，或许被一个如弓乙女般的悍蛮女抢走了做了压寨老公，或者忘记了自己姓什么，呆在一个蛮夷人的寨子里流着口水歪着头；第二，他也可能半死不活，有可能被人当猪养了起来，或者当狗养了起来，两者的差别很大，决定了谁在圈内谁在圈外；第三，他死了，如果排除喂鱼的可能性，也可能用来埋土里施肥，那么他对这个天下也算有些贡献了。

“君寻思着能做得了越侯的主么？”

“臣不敢。”

“那你有什么罪？起来吧，我的事情多者呢。”我直接去搀他，还牵着他的手与他大谈苍梧的情况，而这些都不是本来知晓的，但现在，我连他的上任上上任都清楚〔应该是甘定，张叔——作者注〕；这不能不说是我的她的功劳。他能做了近二十多年的太守，官龄比我的岁数都长一些，必然是说明他是个“能干”的太守，想想这么多年，朝中三公都任免了好多拨了，他还在作着两千石俸禄的太守，在这天边的岭南一隅，却一直相安无事，实际上他的日子才是最好的。我与他的话很政治，但我已经说得很顺溜了；我竟想起周仓曾说的那种感受，第一次有些难受，后来就麻木了，最终就习惯了，现在感觉自己就是这个感觉，不过，那种很类似的参比是杀人。

下面几日的事情倒挺简单，向各地派发命令，命各郡的官长把各地的情况完完本本报上来，我自己也派了人去查看。我还派了人往东去南海郡接应我认为应该快到的银铃。

而我还要草拟了一个官职掌管之册表，将手下的这些人该干什么，都给定了下来。却说那日正写到一半，正写水军时，忽然想到：银铃不会走海路吧，可不要碰到大风浪。就在这事，忽然感觉从堂门口吹进来的风，起风了，东南风，从南海郡吹过来的！

而且，它还越来越强劲！一个时辰后，一场大暴雨不期而至。

我很担心银铃。