随着临近士兵的惊呼，队伍立刻开始骚乱了，所幸没有混乱。
忍痛咬牙，我立刻拨马转身，面对来箭方向，旋即有兵士将一面盾递给我。我笑笑，表示不需要。其实是因为右背中着箭，右臂自觉举不起来，而左手还要提天狼。
同时我已经能看见，原本身后不远的破六韩烈牙已经飞快地引弓即发，几箭射回，使得那边立刻没了下文。
“三哥，追不追？”破六韩烈牙一边张弓警戒山岭之上，一边纵马贴近我问道。
我天狼一指，看着南岭的略带红色的土坡，咬着牙道：“带些弓马娴熟地去看看，但别追远了，能抓一个活的就回来了，抓不了，搜索一番，杀两个这种刺客杀杀他们的锐气也行。”我咬牙切齿不是因为生气，而是因为箭扎得有些疼。
旋即，一阵蹄急尘起，几骑从眼前直奔上山去了。
随即周围的将官也靠拢过来，我心中烦躁，口中却还平静：“我没事，你们各自回去，小心戒备，多派些人上山巡查；孙玉海，你带些人跟着破六韩将军，为他背后做些掩护。”
为了让他们能放心回去，我很是轻描淡写地拽掉了背后的箭，当然实际情况只有我知道。幸好甲好，箭也只插|进去一些，但还是出血了。华容倒真是他父亲的儿子，这话显得很是废话，但他随手便能从怀里便掏出个东西就给我洒在我的后面甲上的伤口，这份驾轻就熟地处置，自有他父亲的传承。还还用手指插|进盔甲上的窟窿给我稍微抹开了一下，药有些腌人，我右肩虽然打了哆嗦，但整个表情，加上身体倒还坚持着显得轻松。惹得他们有拍马屁嫌疑地赞了几声，便告辞各自前后离去了。
不过我也有些担心，我是三军统帅，我大汉天下一国的诸侯，我若不幸，绝计不算是什么好事，尤其对我来说。所以，招了些马上持刀盾的骑兵与我前后护衞，还派了一些人也上山随意探查，二人一组，即去即回。以免他们再次来袭，董卓或者他的手下人看来已经知道我要来，而且已经打算杀掉我了，否则单是武陵蛮谁和我有这般的大仇，非得在万军丛中狙杀我。
张俭坐着马车本在前面，这会儿听到这个变故，还专门下了马车在路边等到了我的到来。倒逼得我必须赶紧下马来见这位大叔，还发觉右臂果然不是很听使唤，下马还惹得我龇牙咧嘴的。
“张俭叔父，有何见教？”我坚持非常恭谨地拱手相让。
“越侯哪里受伤了？”他倒有些奇了。
“禀叔父，右臂后面的背胛。”我如实相告。
“不疼么？”
“还好，小皮肉伤而已。”
这位大叔总算放心了，不过没想到，他的话题才开始：“越侯初为一地之君，却不置直属守护之士，恐是不该，吾认为时逢交州大乱，故越侯已遭乱人偷袭而殁，今君怎可不防……”
我觉得年轻人决计没这么多话，一见面几句了事；决不致如张叔叔这般，不过如果一旦临敌，让张叔临阵说敌，敌人如果有耐心听，怕得带来床榻被裹准备午睡一番为好，这倒是一个戏弄彬彬有礼的对手的不错主意，但我很怕对方最终还是会一憋气而不惜一切地冲过来宰了他。
最后，我请他上旁边一辆原本载粮食，过了今早就变成空车，到了出发又载着各种杂物的一辆马车，与我骑马一同前行，张俭也不推辞，上了车，坐着竟和我继续说，不过实在没办法，我便听了。不过抛却前面说我这个不该，那个不该，后面有些如何构筑自己的小朝廷的还是有些帮助的。我问他，交州有什么名人，他说，说多不多，说少不少。但刚开始谈到，“陈氏三杰，皆苍梧人。”这句时，烈牙就回来了，带着笑脸的他马前还担着一个似乎已经晕过去的活口，就看他的身上样式，就知道该找谁来：“请弓乙女将军来。”
这个俘虏作个武陵蛮状，当然也可能就是个武陵蛮，反正黑黝黝地挺壮硕。我寻思着他们的话和里人应该差不了太多。但是场面上却是这两个人大眼瞪小眼，互相叽里呱啦，加凄厉嚓啦地根本听不懂，而最后他们也摇头了，显然他们也不懂。最后我一个手势，你走吧，放了他。四有些意见，我则说你有功，但是今儿这人还是放了好，四才作罢。心中其实在想，武陵蛮这回对我会持的态度会否转变；又进一步的想，西凉人知道事情后的表现。总之，我认为还是让我的南蛮王兄弟和巴侯去对付武陵蛮，我则最好怀柔以避身事外，如今南部局势不能明朗，各种小道消息都有，这就够让我烦心的了。
我又琢磨了那支射我的箭，箭极其锋利，其杆笔直不稍曲，尾翎对称整齐，绝对是上上品之箭。而即便不考虑现在它的形象，光说它是能在一百步外扎穿灵犀铠的箭，我也相信不是武陵蛮能有的工匠水准。要不然，不用政哥还要替嫂子专门打了兵器。而且就几个人只为来行刺我，这也不会是武陵蛮会自己想起来干的事情。〔不要以为我在嘲笑武陵蛮，其实这支少数民族在历史上还是厉害的，而且最后也他们主要融进了汉族，而不是其他少数民族——作者注，不过也有些可能融入哈尼或者壮族等〕
早上出发，晚上就越过这段南岭。不能把这个完全归功于军队，更没有我什么事情，而是因为脚下这条路确实太好了。
“几乎是直的啊！”在出山的那一刻，我望着背后宛若一把巨斧劈开的一样的山岭上几乎平直的一条路，有些被震撼了：“而且已经四百年了，这真是人能干出来的么？”
这就是秦的“新道”〔现今部分还能使用，通常称为临贺古道——作者注〕。相较而言，我已经记不得我们今日过的这段岭叫什么名字了〔都庞岭——作者注〕。只知道，我们还没有走完，下面也还有，我已经可以在月光下看到那条穿山越岭的泛着白光的直带子了。
我们第一个落脚的地方是谢沐关，这裏是苍梧郡中扼守岭南往北的第一道门户，斥候的报告说相对来其南有些县，这裏人烟算稠密些的，据说往来各种商贾的赋收便是个大数目。
关上守将算得上非常恪尽职守，验完我身份才在我经过关下对我微微行礼，脸色不稍变，我停下问他的名字，还让人记下了，以后查查他的情况，如果真的不错，可以擢升。关的后面就可以看见月下的谢沐城〔今日湖南江永上甘棠村——作者注〕。孝武皇帝元鼎初年设的，孝武皇帝那时决定叫这个名字只是因为这裏是一条叫谢水和另一条沐水之河的汇合之处，和一个姓谢叫沐的人没什么关系，而偏巧，有这个名字的人就是那个关隘守将，所以我经过时，对他有意无意地说了一句：“名字起得好。”
这两条河也正好替这座城当了护城河。不过两条河看来都不是什么大河，合在一起流经我们脚下时也不过三丈多宽，比灵渠宽不了多少，城墙看着也不高。
老师教导：切忌不能扰民。而且实际上这般小城也屯不下这近两万军队，所以最终大军离城五里扎寨，一番安顿之时，便已着人去请这个县的县官过来。
这个县官来的时候倒是有些意思，当时我还在和大家一起听破六韩烈牙描述当时追捕武陵蛮的情况。大家还提出要有类似衞尉，羽林郎的官兵；或者称为贴身护衞的勇士；或者称为扛刀子的不怕死的货。一听这番就知道我手下这帮未来的大臣官员中间，真的什么样的人都有了。不过，既然张俭不介意，宋玉东、田缄不在乎，其他人更是毫不在意，我便也无所谓了。连弓乙女也总是笑，我问她能听懂多少，她不回答我，还是笑，我也只好继续笑了，我注意了她身后架着的兵器，一把长杆的大刀，不过刀刃是四方的，不是和我们汉人大刀那样的圆弧的。然后我们大家就听到至少两头牛交相辉映的哞哞嗷嗷的叫声了。
“噢，刚到交州，弟兄们已经开始开耕新田了？”我不明所以，但还是说一个完全的笑话，毕竟我手下的兵大多是北方的农户。
大家笑归笑，还是有人出去查看。但波才没有笑，他一直在听，忽然他很认真地说了一句：“死（是）去死（势）的牛。”
大家忽然哑口无言，还是高陞想了一会儿，说了一句：“波大哥，你是不是指去了那活儿的牛？”
波才点头，这下，大家更是笑得欢了，还是小南最欢快，跳了起来，捂着胸口，笑喘着气，勉强问道：“哈……波……波……波……大哥，你……你……怎么……知道的？”
波才也不回答，忽然用手拢嘴，紧接着一声响彻全营气吞山河的雄牛之吼便震得整个大帐几近翻飞走一般：“哞哞……嗷……嗷……嗷……嗷！”然后他不顾大家全静下来一脸不可思议地看着他，而很真挚诚恳地对刘小南这般说道：“没去的，死则宗僧（是这种声）。”
帐内一时出奇静穆。忽然，所有人全部不能自已地挣脱开自己的位置；或前仰，或后合，笑声早如破堤之巨洪之水，从各个地方崩溃一发而汹涌不可收拾；连我也趴在自己的桌子上，以拳猛捶桌子，若非肺膈结实，几近断气，只是身后甲胄磨砺伤口，有些痛觉，倒还能扼住些笑意。而在座则没有这份压制了，除了几位勉力保持自己读书人形象外，大多没了什么雅观的形象，连弓乙女也叉着腰露出一嘴的牙齿，非常整齐，不过稍有些黑，似乎发现我在看她，竟有些不好意思的捂嘴；而小南几乎只能用蹦蹦跳跳来宣泄自己的心情，中间唯独波才很平静地看大家，不过仔细看着能注意到那一脸大胡子下一丝和蔼的微笑。
而鄂焕显然错过了这场好戏，当他满脸愕然面对帐内横七竖八的一片时，他只能非常迟疑地告诉我们：“谢沐县的县丞来了。”
“好了好了，给我正经点。”他人还算给我面子，老四则稍微有恃无恐一些，也该他挨揍，他靠我还最近，所以，我一向自诩为六尺半的腿就派上用场了，果然，此人立刻老实很多。
这位要么是个彻彻底底的清官，要么就是一个奸诈至极的恶徒，外套的官服虽然已经很旧，还算干净整齐，但内里的衬衣在领口却有个不太合入眼的补丁。本看不见，但他一到帐门口便叩拜行礼，待诏帐门口。
“这位大人……就是本地县丞？”我一边上下打量，一边问他。
“禀越侯，小臣谢沐县丞娄列。”他再一行礼。
“噢，好，起身吧。嗯……你先等我一下，哎，四，娄列这名字怎么听着这么耳熟？”我把我的脸转向老四，总觉得和他有些关系，而这个家伙已经在偷笑，不过还是和我咬了耳朵还低声道：“三哥，你忘啦，在北面我们碰见过，就是救土荆烈那时我说过，这音是乌桓语大狗的意思。”
“噢，你瞧我这记性，啊呀，是有阵子没见踏劣和小芹了。我倒忘了。”我对他小声说道：“也好，这裏难免战事，他有养父遗命，老师没让他跟我们来也是对的。”
“啊，对不住娄大人了，你的名字像……我一个朋友的大哥……呃……你是汉人吧？”我又转过来对他，却注意到他身旁侧坐着的阎柔也带着一丝微笑，确信这个娄列着实不是乌桓语中什么好东西，这才继续说道：“你是北地的口音，还有些像我们荆州的。”
“回报越侯，在下本就是荆州长沙人。”他毕恭毕敬地说，相对于我这批属下，这很难得，像我手底下这些人能这般的规矩点说话的不超过五个。
“噢，是荆州老乡！”我笑了，“好啊，一到交州就碰上老乡，好事，好兆头！”
他没说话，我也顿了顿，开始发问：“谢沐多少户，多少口？”
“禀越侯，刚刚统计报上去了，当时城内有案可稽的是两千二百一十七户，一万零七口〔最初中国人不管加零的，所以应该叫一万七口，本书为了大家看得方便，一律都加了——作者补注〕。乡里还有三百二十一户，两千零四十二口。但近日又有十一户，六十四人从本郡南部迁来入藉，加之城内又添了四口，三男一女，乡里尚未有报，故而暂……”
“嗯，你做得很好！”我赶紧打断他，这人显然工作很是认真，就是感觉很可能有些啰嗦。