薛白骑和郝飞交换了一下眼色，叶信就是有这种本领，每当处在绝境之中时，总从各个角度做出分析、判断，拨开重重迷雾，让大家看到一条路，一条清晰的出路。几个月前，叶信曾经让人带来了一条口信，他有可能返回九鼎城，又让薛白骑和郝飞用隐秘方法把信息转达给婶娘邓巧莹，使得叶家做一些心理上的准备。叶信前脚刚刚进门，邓巧莹就要赶到宫里去，显然已经计划一段时间了，虽然有些没必要，叶信拥有足够的自保之力，但这么做肯定是正确的，叶玲所说的都很有道理。只不过，薛白骑和郝飞一直提心吊胆的，在他们看来，叶信返回九鼎城无异于自投罗网，但听完叶信的分析，他们都大大松了一口气，确实如此，铁心圣身为国主，又怎么能与叶信一般见识？至少在短时间内，叶信不会有性命之忧。“所以么，第一，我必须做一个废物，第二，我会一直得过且过的混日子，第三，我绝对不能低调，如果我的性格与之前的叶信有一丁点反差，就可能引起别人的注意。”叶信说道：“毕竟我这几年去哪里了，做过些什么，从没有人知道，发现我的变化，再经过他们想象力的渲染，那我就要成众矢之的了。”“就算他们的想象力再丰富，恐怕也不会想到大人你就是天罪杀神吧？”薛白骑苦笑道。“不怕一万就怕万一。”叶信说道。“大人，也就是说，我们这一段日子会过得很安生了？”郝飞说道，他似乎有些遗憾。“这个……就不好说了，计划永远没有变化快。”叶信用无可奈何的口吻说道：“你们也知道，这几年我的计划就没有一次能顺顺当当完成的，等到意外发生，我们随机应变就是。”薛白骑和郝飞都笑了，九鼎城的人谈论起天罪营的战绩，总会说到七破金山、三焚灵顶，把大召国几十万大军、包括萧魔指的魔军耍得团团转，可实际情况是，叶信绝不想走钢丝，他一直在努力率领天罪营杀出重围，但出人意料的麻烦和威胁接踵而至，让叶信不得不走回头路。从一方面说，叶信的运道真不怎么样，计划再完美，也会出现莫名其妙的纰漏，从另一方面说，证明了叶信拥有什么样的急智，在那么危急的情况下，也能立即找出对策。“反正，我们差不多有一年的时间，可以慢慢来……”叶信低声说道，个人特性很难发生改变，在上一世他最擅长、最喜欢的是布局，现在依然如是。认准对手，悄无声息的布置，慢慢分化瓦解，等到他翻脸时，对手已陷入插翅难飞的绝境，这种过程对叶信而言，不止是胜利的技巧，也是一种艺术上的享受。想当初他在非洲面对一个占据了数座大金矿的部落联盟，没有人认为他能赢，那些部落首领都拥有武装到牙齿的小规模军队，而他身边只有几个雇佣兵，实力相差过于悬殊。不过，叶信有足够的韧性和忍耐，他一点点找出那些首领在人格上的缺陷，不停的挑唆、制造事端，让部落联盟相互间的矛盾越来越深，再找出一个绝妙的切入点，挑起战火，最后他不费吹灰之力就摘掉了胜利的桃子，只可惜，短短几年之后，他也落入了圈套，因为幸福美满的土皇帝生活彻底麻痹了他的警惕，输得无可奈何，等再次睁开双眼，他已来到了异世。从中午开始，整个叶家忙了起来，返回叶家的邓巧莹派家丁出去收购了很多食料，准备摆一场大宴，叶玲也很忙，她一口气写了上百封请帖，国主铁心圣当然不可能来，不过九鼎城中七位上柱国，那是一定要请的，还有各个世家，加上叶观海的老朋友们，都接到了叶家的请帖。为叶信如此大张旗鼓，根本就是面子工程，如果是叶观海死而复生，那么所有接到请帖的人都会到场，而区区一个叶信，不值得那些大人物亲自出面。问题在于，叶家的处境很尴尬，也很危险，其实邓巧莹和叶玲也没想会有多少人来，主要的目的是传递出自己的信号，然后等待回应。只是，事情进展比她们母女俩所预想的要糟糕得多，一直到月上梢头，居然一个人都没来，但礼物收了不少，回执很简单，轻描淡写的恭祝叶少爷回府，或者问候一下叶信的情况，仅此而已。盯着已经变冷的酒菜，邓巧莹和叶玲的脸色显得很难看，这种情况让她们的心酸楚到了极点。有些大人物已经不屑于和叶家的人往来了，还有些是因为铁心圣并没有明确表态，他们不想冒着触怒铁心圣的危险，和叶家的人打交道。“算了……”邓巧莹喃喃的说道：“我们吃吧，不要浪费，白骑、郝飞，你们两个也过来。”“二夫人，这有些不妥吧。”薛白骑轻声说道。“有什么妥不妥的，在这里的都是家人。”邓巧莹用力甩了甩头，好像要把所有的烦恼与愁苦甩掉：“我让你们坐你们就坐。”这时，外面传来了一个柔和的声音：“听说信儿回来了？”“嫂子？”邓巧莹大喜，先是用力握拳，接着迈步迎上前。一个浑身上下洋溢着珠光宝气的妇人微笑着走前厅，视线一转，落在了叶信身上。叶信作为晚辈，自然乖乖站起身，来人他认得，是婶娘的大哥邓天贤的结发正妻孙美芳，跟在孙美芳身边的是邓天贤的长女邓多洁。“那些老货又偷懒了！”邓巧莹气呼呼的说道：“怎么不来通报一声，我也好出去接你。”“是我不让他们通报的。”孙美芳笑着说道：“都是一家人，你们不嫌麻烦我还嫌麻烦呢。”“大哥呢？”邓巧莹问道。“你大哥……”孙美芳脸色微微变了一下：“你大哥有些事情脱不开身。”叶玲神色不动，叶信在心中暗叹，婶娘邓巧莹的行事风格还是过于笨拙了，这句话根本就不该问，由孙美芳出场，肯定是邓家深思熟虑的结果，即全了亲戚的颜面，又不会触怒国主铁心圣，何况唯有邓家来了人，也算对叶家不错了。邓巧莹问起大哥，多多少少会让人感觉是一种质问，为什么大哥不来？！一方面无疑是在轻视孙美芳的分量，另一方面会让孙美芳认为叶家得陇望蜀、给脸不要脸。“我知道大哥忙，不过嫂子来也一样。”邓巧莹笑道，接着拉住孙美芳的胳膊，回头看向叶信：“信儿，来见过你舅妈。”“舅妈好。”叶信大大咧咧的说道。“信儿是越长大越俊俏了。”孙美芳笑道。“这是你表姐，你应该还记得吧？”邓巧莹又道：“你们小时候可是总打架的。”“表姐。”叶信向那女孩笑道。对面的邓多洁却懒得对叶信做出回应，把头扭到一边，眼中闪烁着压根不想掩饰的厌恶，看得出来，她不想进叶家，更不想和叶信有什么接触，但迫于父母的压力，才不得不走一趟。邓巧莹发现有些尴尬，急忙拉着孙美芳走到桌边，亲手搀扶孙美芳坐下，随后她坐在旁边。来了亲戚，薛白骑和郝飞自然不能坐到主桌上了，邓巧莹殷勤的招呼着，其实她心中充满了感激，到底是娘家人，这时候出场对叶家属于雪中送炭了。不过大家各自存着各自的心思，都没有什么食欲，聊得也是一些毫无营养的闲话，而且只有邓巧莹和孙美芳两个妇人在不停的说，其他人都保持着沉默。叶信是还没有进入纨绔子弟的状态，叶玲是不想说话，而邓多洁是不屑于和叶家的人聊天。在沉默中煎熬了差不多一个小时，宴席总算接近尾声，叶信刚刚松口气，突然听到邓巧莹说道：“嫂子，你看看这九鼎城谁家的女儿不错？帮信儿做个媒人吧。”叶信如遭雷击，他上午还和薛白骑两个人说起来，随时准备应对意外，谁知道意外来得如此之快，在他构思的整体布局中，本身也是一个筹码，准备在关键时候与那个世家结姻，以换取最大的胜势。“婶娘，我不要！”叶信立即叫道，他绝不能容许自己的布局被邓巧莹破坏，计划是一环扣一环的，如果在这个地方出现纰漏，或许整个局面都会翻转。“你给我闭嘴！”邓巧莹显得很恼火：“叶家的事现在还轮不到你做主！”“呵呵……”孙美芳的笑容有些假，这种差事她无论如何也不会接，给叶信做媒人？天知道她要被轰出去多少次，但面子上总要过得去的，孙美芳顿了顿：“小妹，实话告诉我，你看中了谁家的女孩？”“我不会为一棵树放弃一片森林！”叶信真急了，也不管别人能不能听懂，口不择言的叫起来。