出城半个月，日夜兼程，经过了州郡、树林、荒野、孤村等等，扬州仍然遥遥无望，而我们早已疲累不堪。风餐露宿，陆舒意的风寒愈发严重，凌枫病弱地躺靠在车上，神色倦怠。

我亦被马车颠簸得脑子沉重，手脚发凉，身子虚软无力。

掀开车窗帘子，一泼强烈的阳光扑撒而来，刺得眼睛酸疼。我惊喜道：“此处是树林，阳光正好，我们下去走走吧。”

一下马车，凌枫欢快地高声叫唤，抑郁的情绪倏忽不见，虚白的脸上荡漾着一如阳光灿烂的笑容。

参天大树直入云霄，浓荫遍地，泼洒的阳光晃晃地斜射下来，一束束的光流斜插于茂密枝叶，整个树林晃如琉璃，透明灿亮。

车夫坐在驾车座上，一边喝水一边警觉地四处观望，朝我警告道：“小姐，这树林里不能多呆。”

车夫大约三十光光景，身形适中，相貌普通，却是一副精明强干的样儿。如不是唐抒阳保证他可以信任，我不会如此相信他。

我微挑细眉，不解道：“张大哥为何这么说？”

“得——得——得——”

一阵刺耳的马蹄声从斜侧冲涌而出，绵绵不绝地直奔耳际，惊散了我惘然的思绪。凝眸望去，一群黑衣人神出鬼没地突然出现在我们的眼前，拦截在道路中央，跨马而立。

车夫低声咒骂道：“不好，是劫匪！快上车！”

凌枫惊慌地爬上马车。

心口悚然一颤，早就知晓路途上多有凶险，当真遇上，无边的恐惧仍是惊涛拍岸一般拍打着我的知觉。我的声音不自觉地颤抖起来：“张大哥，怎么……怎么办……”

车夫紧紧地盯着前方的劫匪，右手扣住腿旁的弓箭，紧握的手掌青筋暴胀，簌簌抖动。他沉声道：“十来个人，我打不过。”

一个贼眉鼠眼的大汉驱马上前，凶恶地吆喝道：“你们干什么的？都下车，听到没有？”

“哟，这位大哥，我们几个兄弟是回乡下避难的，你看……”车夫小心翼翼地祈求道。

一个络腮胡大汉策马而来，浓眉粗眼，阴鹜的眼睛狡狞着，发出一种狩猎的光：“妈的，都给我下来！”

车夫傻笑着，可怜兮兮道：“这位大哥，我们只是穷苦老百姓，只有一些不值钱的东西，要是大哥不嫌弃，就都拿去吧！”

鼠眼大汉咒骂道：“废话这么多！再不下来杀了你们——”

“好好好，下来，下来——”车夫谦卑地附声道，跳下马车，顺势抓起弓箭，迅捷地弯弓搭箭，眼凝一处，咻咻两声尖锐的啸声，飞箭闪电似的冲射出去……

鼠眼大汉转眼看着我，两眼放光，呵呵傻笑：“大哥，这小子细皮嫩肉的，肯定是一娘儿们，今晚上，大哥可以销魂销魂咯——”

看着他猥亵的嘴脸，怒火涨满了胸口，我很想很想赏他两巴掌……

话音未落，鼠眼大汉猛然地抽住气息，僵直了身子，直愣愣地看着前方，胸口处插着两杆笔直的冷箭，随即，慢慢地掉下骏马。

紧接着，车夫敏捷地抽箭搭弓，以迅雷不及掩耳之势，疾速地飞射出四支冷箭，四个劫匪中箭落马……车夫，居然是一个神箭手，百发百中，怪不得唐抒阳如此信誓旦旦！

一时之间，一帮劫匪愣愣地看着我们，反应过来之时，他们的同伴已经死了五个。大喝一声，他们抽鞭策马狂冲而来，飞舞着大刀，一副穷凶极恶的模样，犹如地狱的魔鬼……

车夫低吼一声：“快走！”

手脚冷彻，我急忙抓起马鞭，拚尽全身力气，狠狠地抽向骏马。骏马惊痛，奔腾而起，叫嚣着直窜出去，冲向劫匪。很快的，五六个劫匪拦截在前方，骏马受惊地呆立当地、不再奔腾，温顺地摇晃着尾巴。

我们已被围困，只余被宰割的命运。

三四个劫匪杀向车夫，刷刷地舞动着明亮的弯刀，虎虎生风，冰寒的刀光有如闪电劈过，与灿亮的阳光互为激荡，瞬间，树林里寒芒飞溅，宛如烟花绽放，燃放出血腥的色彩。突然，一个劫匪横里一砍，撕拉出血肉撕裂的声音。

车夫的头颅飞掠而起，划过明媚的阳光，滚落在地；飞溅的血花四处散溢，飞舞于恍若琉璃的阳光之中，最终撒落在地……

他的眼睛睁得大大的，死不瞑目地瞪着敌人……我心中一凉，眉眼滚烫，不由自主地惊叫道：“张大哥！”

“姐姐！姐姐！”凌枫钻出马车，稚气的声音犹显得刚强，“姐姐别怕，我保护你！”

张大哥因我而死，虽是非亲非故，心中难免愧疚、悲痛。热血上涌，眼眶酸胀，我攥紧了他的小手。此时已经孤立无援的境地，生死由命，再如何挣扎，亦是无用。

劫匪们跳下马，举着明晃晃的弯刀，故意在我们面前晃来晃去地吓唬我们，一副凶神恶煞地丑恶嘴脸。其中一个凶狠地喊道：“车里还有什么人，都下车，听到没有？”

无奈之下，我们扶着陆舒意病怏怏地下车。陆舒意强力地支撑着，整个人都挂在小可身上，额际隐隐发汗，脸色是一种尸身的浮白，干枯的嘴唇覆着一层冷霜，见之不免惊悚。

我们紧紧地靠在一起，彼此依靠、壮胆。如何是好？怎么办？难道，今日就要葬身于此吗？

这是我自己选择的路，怨不得旁人，我错了吗？或许，从一开始就错了，我不该北上洛都，应该待在扬州，待在娘亲的身边……娘亲……对不起……

一个劫匪的黑脸膛浮出淫邪的笑容：“哟，都是美人儿！大哥，这回我们可以好好爽上一回了！”

陆舒意抓住我的手，狠劲地抓着，手心裏湿嗒嗒的，甚是腻人；她不惧地看向劫匪，艰难地开口道：“各位大哥，流寇作乱——王朝倾覆，世事艰难，我们只是普通的老百姓，迫不得已回老家避难——各位大哥都是英雄好汉，想必不会为难我们病弱的孤苦女子……”

“大哥，别跟她废话！”一个小眼的汉子啐了一口，大摇大摆地走上前，扣住小可尖细的下颌，淫笑道，“这么娇滴滴的可人儿，大哥，今晚上赏给我吧！”

小可是陆舒意的丫环，激动地拍掉他的爪子，怒道：“放开我！放开——”

小眼汉子眼疾手快地扯过小可，制服住她激烈挣扎的身子，乖张道：“这么刚烈的性子，待会儿就让你尝尝爷的厉害。”

“混蛋，放开我，混蛋……”小可尖厉地叫着，恐惧的脸上泪水滂沱。

陆舒意紧张地看着小可，无神的眉眼聚集着慌乱，却无能为力……三个年轻女子，一个十岁小男孩，注定是任人宰割的命运。有何方法，可以扭转干坤？对，要好好想想……好好想想……

又一个劫匪道：“大哥，不能放了她们，兄弟们好久没有乐一乐了，那，这个小妞儿最有味道了，就是大哥的了。”

他伸手指的是我。这个混蛋……我狠狠地瞪着他，恨不得自己的目光是一把锋利的匕首，挖出他的眼睛。

陆舒意咳了几声，嗓音越发细弱，梨花带雨的娇弱模样显得楚楚可怜：“各位大哥行行好，你们都是顶天立地的好汉，断不会欺负我们几个手无缚鸡之力的弱小女子，马车上有一些不值钱的东西和银两，大哥就拿去买些酒水犒劳一下兄弟们吧。各位大哥大人有大量……”

小眼汉子扣住小可的两只手腕，反剪在身后，笑嘻嘻地看着陆舒意，贼笑道：“病美人儿，马车上所有的东西，包括你们几个，都是我们的了。”他朝兄弟们不耐烦地喊道，“这个病美人，谁想要就要去，堵上她的嘴巴，听了烦。”

一个劫匪猥亵地眯着眼睛，慢悠悠地走上前，粗暴地扯过陆舒意……劫匪易如反掌地把陆舒意搂在胸前，仿佛捏着一方轻软的绸缎，迈步走开……她已经没有任何力气，却仍是不驯地挣扎着……

“小姐……小姐……”小可尖声叫道，凄厉的哭声让人心生恻隐之心。

我心下大急，高声喝道：“慢着！”

搂着陆舒意的劫匪停下脚步，转过身来。我看着络腮胡大汉，略略定神，不卑不亢道：“这位大哥能否听我一言？”

络腮胡大汉拔高浓眉，饶有兴味地盯着我，稍许，点点头，脸孔上浮现着冰冷的窃笑。

“你们之所以在此抢劫，无非就是看不惯这个世道，或者看不惯豪门大户的不义之财。我知道，你们的日子并不好过。”我平稳着全身的恐惧与慌乱，淡定道，“这么说吧，如果各位好汉放过我们，我保证，绝不会亏待了各位大哥。”

搂着陆舒意的劫匪寻思道：“如此说来，你也是大户人家了？”

小眼汉子不耐道：“别听她瞎说！我就喜欢在这裏当抢匪、玩女人，富贵的日子，我还过不来。我说大哥，这娘儿们就归你了，如果被她抓花你的老脸，别怪我们作兄弟的笑话你。”

“兔崽子，都给我滚！”络腮胡大汉低声咒骂，挥走了兄弟，混浊的眼中蓄满了赤|裸裸的亮光，灼灼地看着我，“你似乎不怕我？”

凌枫揪紧我的袍子，贴在我的斜后侧：“别过来……你别过来，你要敢伤害我姐姐，我……我跟你拼了！”

络腮胡大汉扯开厚厚的嘴唇，调侃道：“哟，小小年纪就要保护姐姐了？”他伸手一探，迅捷地抓住凌枫，不理会他的挣扎与叫嚣，往他的脖颈拍下重重的一掌，顿时，凌枫翻了翻白眼，头一歪，晕了过去，瘫软在地。

我扑上去，摇晃着凌枫的身子，惊叫道：“枫儿！枫儿——”怒火灼烧着我的眼睛，缓缓抬首，我愤怒道，“喂，你把他怎么样了？”

他欺近身来，扣住我的右手手腕，猛力地拉我起身，涨红的眼睛迸射出野兽似的吞噬的光：“你放心，他不会死的。如果你好好陪我，我保证，你的弟弟一定活得好好的。”

无边无际的恐惧一浪一浪地撞击着我，我口不择言地叫嚣着：“放开我！下流！无耻！放开我，听到没有？”

“啊——啊——啊——”传来陆舒意与小可尖锐刺耳的尖叫声，一声声的刺|激着我……对不起……陆姐姐，小可，对不起……

络腮胡大汉哈哈大笑，臭气熏天的嘴巴对着我，熏得我犯恶、酸水横流：“放开你？”

他紧紧地扣住我的两只手腕，强大的力气疼得我直抽气。左手猛地一扯，扯开束在我腰间的锦缎腰带，随而迅速地扒拉两下，顿时，我觉得全身上下激起一阵惊悚的冷意，气息骤然滞涩，僵硬地站着，不敢丝毫动弹。

锦袍尽数掉落在地，身上惟剩白底素纹莲花的抹胸与锦裤，一阵阵的绝望冲决而出，仿佛扫荡一切的龙卷风，席卷了我所有的思绪。

这一瞬间，我想到了——死！

“不——不要——不要——滚开——滚——”尖叫的声音断断续续地传来，如此悲凉！如此绝望！

泪水倾泻而出，我哭求道：“求求你，放过我吧！求你……”

“放过你？笑话！”恶魔一样的脸孔逐渐放大在我的眼前，那种贪婪的目光，是凶猛的动物饥饿的目光，是丧心病狂的疯子发狂的目光……

络腮胡大汉把我推倒在地，我立马爬起来，转身就跑……然而，尚未跑出两步，整个身子重又被他硬生生地扯住，瞬间压倒在地。

庞大的身躯压在我的身上，重得我无法喘气，气息越加急促；他无耻的嘴脸让人非常厌恶，狠戾、可怕的脸孔映现在我的眼中、脑海中，牢牢的挥之不去……

他低低地咒骂一声：“美人儿，乖乖地让爷消受消受，我会好好待你的……”

他迫不及待地低下头，啃噬着我的脸颊、脖颈、胸口，热气喷溅在凉滑的肌肤上，烙上鲜红的耻辱印记……

我狂烈地挣扎着，用尽气力打他、推他，却无法撼动他一分一毫：“不要——不——”

他抓住我的两只手腕，高高地扣在头顶……完了……手脚无力，浑身绵软……一切都是臭烘烘的，一切都是冰寒的……整片墨绿的树林在旋转，越来越快，灿烂的阳光也在旋转，那么迅急……仿佛我自己在跳舞，云海无边，星月暗淡无光，整个世界都是黑暗的，灯笼已经熄灭……天黑了，天地间雾气弥漫，一切的一切都是渺茫，都是死寂……

爹爹——娘亲——西宁哥哥——表哥——

对不起，阿漫不能与你们告别了，原谅我……

“端木小姐！端木小姐……”

有人在叫我么？是谁？为何抓着我的手？对，是那个劫匪……不，不要碰我……我拍打着他，用尽仅存的力气推开他，扯开喉咙大声哭喊：“不要碰我——滚——滚开——放开我——”

他抓住我的手，在我耳边大吼：“是我！是我！睁开眼睛看看我是谁，睁开眼睛——”

这个声音不是络腮胡大汉，他是谁？怎么……有点熟悉……沉稳有力……甚为独特……

是他吗？他怎会在此？

我不再挣扎，缓缓睁开眼睛，颤着黑睫，慌慌地看向眼前之人——映入眼帘的，是一张惶急的脸庞，一张隐隐闪现傲色的俊脸。

他，正是唐抒阳！

他扶我起身，深黯的眸中风云流散，溢满了担忧之色：“不要怕，他已经死了，不会再伤害你了！”

脑中回荡着那个络腮胡劫匪贪婪的目光、丑陋的嘴脸、恶魔般的淫笑，越来越清晰，如在眼前，仿佛仍然压在我身上……脑中奔腾的是方才耻辱的情景，天啊，那种耻辱……教我如何见人？

我蒙住脸庞，再也控制不住眉眼中滚荡的泪意：“他——他——他好可怕——好可怕——我没脸见人了——”

“我在，我在，不要怕！”唐抒阳一把搂住我的肩背，手掌摩挲着我散乱的黑发，任凭我泪如雨下：“假若他真对你……我一定让他死无葬身之地！”