二月十五，双喜临门，叶思涵晋吏部尚书，与欣平公主大婚。

叶思涵自小于端木府长大，与我亲厚，年轻帝王有意培植端皇后背后势力，令我不至于势单力薄、任人欺负。

天色薄亮，秋薏殿春寒料峭，内监宫娥步履匆忙的来回跑动，却是笑容满面。甫一踏进大殿，高烛华灯明亮如水，鲜红绸缎映人脸面，深红绣金垂幔缓缓挽着、步步深入，将整个秋薏殿映衬得喜气洋洋。

两个宫娥正为凌萱梳妆，插上镶珠宝鎏金金簪，戴上金环宝石耳环，宝光流转，绮丽目眩。凌萱一掀眼眸，从菱花铜镜前起身、朝我走来，水眸浅笑：“姐姐，你来了。”

雾鬟高髻峨嵯，金玉凤冠珠光摇曳，在我眼前的，是一位亭亭玉立、华贵金煌、即为人|妻的皇家公主。我握住她的手，婉声轻笑：“公主很美，我都要嫉妒了。”她的手有些凉，我取来大红喜服，亲自为她披上，“穿上喜服，就功德圆满了。”

大红并蒂莲织金妆花喜服挑起颀长、窈窕身段，广袖上纹绣并蒂莲花瓣、柔美流畅；长长的裙裾逶迤曳地，形如孔雀开屏，腰间缨络下垂，步行之间摇曳生辉，平添几许皇家贵眷之气。

凌萱一双清澈妙眸水光晃动，深紫色的眉心纹上一道细痕：“姐姐，谢谢你……萱儿能有今日，是姐姐为萱儿谋来的幸福……”

我笑着轻责：“好了，看你，这大喜日子，说这些做什么？”

凌萱搂住我，语音哽咽：“姐姐，往后不能经常见到你了……”

我轻轻推开她，笑道：“别把脸弄花了。”将她摁坐在小杌子上，以中指抹了些许金箔，轻轻映在她的额间，“自己看看。”

金光轻漾，顿时辉彩。旁边宫娥赞道：“呀，真美！”

铜镜中花容生色，娇羞的笑了，眉目间顾盼生辉。

“公主，来了。”一个宫娥匆忙赶至内殿，禀报道：“公主，时辰到了，叶将军的迎亲队伍已到午门。”

两个宫娥搀扶着凌萱，缓缓步出秋薏殿，及至殿门处，她徐徐回身，环视大殿，留恋不舍的目光淡淡扫了一圈，方才步下玉阶。两个内监扶她登上肩舆，垂下红纱帷幄，一个合力，整齐的抬起，掉转方向行去。

凌萱回首，急急道：“姐姐，早点儿来，我会等着你。”

我摆摆手：“我会早点儿去的。”

走回披香殿，及至灿春殿附近的腊梅小径，却听见凌璇娇柔的声音穿透几株腊梅传过来：“璇儿能否说几句话？一会儿便好，望陛下圣听！”

我站在碎石小径上，屏息静听，那凹凸的碎石恪得脚底有些难受。

透过灰褐色枝丫的缝隙，隐隐得见凌璇宝蓝色宫装，广袖下垂，衣袂处织绣彩斑蝴蝶、展翅欲飞：“陛下可否想到皇后的最佳人选？”

“朕的皇后，无需你操心。”流澈净语色漠漠。

“近来坊间传言愈加可怕，甚为难听，言说陛下迟迟不册立皇后，是因为端皇后；还说端皇后乃一代妖后，妖后乱国，妖颜惑主……”凌璇悠闲道，语气倒像是幸灾乐祸。

“你说完了吗？说完了就给朕闭嘴！”流澈净骤然怒道，重重拂袖，黑袍衣袂上的明黄云龙纹绣冷冷一荡，龙须利爪状似扑腾。

“陛下息怒！”凌璇惶恐的低垂螓首，声细如蚊、音色委屈得令人心怜，“并非璇儿胡言乱语，璇儿所说皆是从宫女口中听来的，如今洛都确实传言沸腾，陛下不可等闲视之呀！”

流澈净冷哼一声：“是何传言，无需你来告诉朕。”

凌璇像是鼓足勇气，抬眸仰望眼前傲岸的帝王：“陛下，璇儿有一应对方法，可让坊间传言渐趋消散。”

“哦？说来听听。”流澈净好整以暇道，状似饶有兴趣。

我紧紧攥着裙子，二月清寒中，掌心微微渗汗。那淡白花瓣贴在苍劲的梗上、宛如小小雪团堆积，那粉红娇嫩依附于细枝、摇摇欲落，浅白粉红，傲霜、欺雪的花瓣皆已衰败，再过几日便随风飘落枝头，一如长公主的傲气，于新朝帝王面前，委落成泥。

我静静聆听着……

凌璇的宫髻上斜插镶金宝簪，珠玉濯濯：“只要陛下立乐平长公主为后，自可消灭那些无稽传言。”

此话说来，柔婉而平静，自信而明媚。

静默。如死的沉寂。

只见那广袖黑袍冷肃的垂立，我的心口怦怦直跳，渐渐的，两手发抖，两腿颤得再也无力支撑……可是，我必须站着，不能倒下……

流澈净朗声低笑：“嗯，是个好主意！”

“前朝灭亡，新朝帝王纳前朝公主为妃，再平常不过，而册立为后，更可展现新朝的胸襟与气度，让天下人明白敬朝皇帝仁慈、伟大的心胸。此乃一举两得之计，陛下觉得如何？”凌璇笑意深深。

“此计甚妙！”流澈净赞道，语声冰冷如雪，仿佛从唇齿之间挤出。

心口猛然揪紧，浑身剧痛，眼前的浅白粉红连成一片、模糊不清，恍然发觉已是热泪盈眶、悲伤难抑，只听见——“陛下英明！”凌璇淡淡含笑。

流澈净猝然抓住她的手腕，高高握住。凌璇尖叫一声，似要抽出手：“疼，放开我……陛下……”

“你做过什么，你心裏清楚，朕也清楚；假若你再如此为所欲为，别怪朕不留丝毫情面！”流澈净冷硬道，狠狠摔下她的手，径直踏步而去。

凌璇呆呆的站着，望着他的背影渐行渐远。黑袍肃立，袍袂明黄纹绣一荡一荡，行止之间，云龙状如腾跃。

咯吱一声，凌璇伸手掰断梅枝，狠狠的掼在地上，一提裙摆，转身快步而去。

泪光摇曳，我笑了，笑靥浸染了泪水，却是开心与感动的笑——他终究拒绝了她，即便万般艰难、荆棘丛生。而凌璇——早已猜到是凌璇散布谣言，却仍是这般心如刀割，我一直不明白，她为何处处与我针对，甚至置我于死地，仅仅是因为当初唐容啸天拒绝她而选择我么？

唐容啸天已经死了，她仍是恨我入骨，我所有的一切，她都要横刀抢夺！

女人的恨，无法消弭，或许死了，方可一切罢休！

回到披香殿，梳妆更衣后，便前往叶将军府，也就是以往的端木府。匾额上“将军府”三个金漆亮字耀眼晃目，府内通道皆以大红锦毡铺就，檐上红绸飘动，廊柱华幔缓垂，喜气庄重。庭院内喜乐煊天，人流如织，热闹不凡，宾客锦衣华服、抱拳回礼、笑容可掬。

巳时，吉时已到，新人拜天地。凌萱羞敛华贵，叶思涵一身大红喜服，敛出俊伟身量，飞拔浓眉稍蕴暖意，一双俊眼和煦暖暖。

或许，凌萱并非表哥心目中的妻子，我却相信，他会是一个好夫君。

那高高在上的，正是绛紫龙袍便服的流澈净，含笑祝福眼前一对新人。偶尔，他递过来温和的目光，几许凝重，凝重的眸心深处，纠缠着缕缕的缠绵。

凌璇没有到场，同父异母的妹妹嫁人，她该是如何？开心，抑或不开心？皇家子孙，是否对待一切人或事，皆是如此冷漠？却见到了一个许久未见的可人儿，西宁怀宇的妹妹西宁怀诗。

远离了喧嚣的筵席，携手来到一处僻静的小亭子，四周草地仍是贫瘠，旁侧花木枝丫遒劲，愈显早春萧瑟。微风细细，冷凉拂面，驱散掩埋心底的黯然情绪，或许，是眼前杏黄女子的明媚笑声勾起我的年少轻狂。

西宁怀诗吩咐侍女端来一些精致糕点与一壶清酒，支颐目不转睛的盯着我，一双灵气逼人的眸子笑如柳叶弯弯：“娘娘，一年多未见，愈发娇艳动人了。看看，紫红色洒线织金鸾纹宫装，广袖素暗花纹，宽大裙摆逶迤身后，真真儿的皇后！我看呐，今儿的新娘子也比不上娘娘风华。”

她笑意盎然的眸中滑过一丝儿落寞，我心底一惊，微感诧然与不解，却只是轻责道：“别瞎说……怀诗，你何时回到洛都的？”

西宁怀诗伸手拈起一小个糕点：“有一个月了吧。离开洛都许久，还真是怀念呵！”她把糕点塞入口中，神色怅惘，“端木姐姐，自你离开洛都后，我爹爹将我送到乡下……乡下没有什么好玩的，也没什么人陪我一起玩，不过呢，那里的溪流很清澈，清晨的鸟鸣清脆悦耳，黄昏的晚霞尤其美丽，那西天的云彩，犹如红色的海洋，让人流连忘返呢……”

我笑睨着她：“你是不是想回到乡下去呀？”

“才不是呢，还是洛都好！”西宁怀诗撅起双唇，“可惜，嫂子不在了，不然，我们还一起出去玩，还记得哥哥刚刚成婚的那一晚吗？我们去的荭雪楼，听花媚儿弹奏……”

是的，想来不觉经年。荭雪楼的那一晚，我遇见了一个今生注定有缘的男子，犹记得，我醉酒了，将他当作西宁怀宇，在他面前跳起漫摇媚舞——流妃说，漫摇媚舞是不能轻意跳的，你只能在你的王面前，跳给他看，让他迷上你，再也无法将你忘怀。

我蓦然一震，冥冥中早已注定流澈净是我的王，注定是御极龙城的开国帝王！

“娘娘，娘娘……”似乎有人着急的唤我，我恍然回神，凝眸看着眼前一张容色嫣红的容颜；她担忧道，“娘娘怎么了？想得这么入神……”

我一笑，起身站于亭柱边上：“没什么……陆姐姐不知身在何方，不知过得好不好？”

“嗯，回来后我听说了哥哥和嫂子的事情……咳，哥哥怎能如此？对了，娘娘知道秦将军的妹妹秦轻吧！”

眼前的一切皆是往昔的光景，却已然物是人非、天下易主。我幽幽道：“有过一面之缘，怎么了？”

西宁怀诗站于我旁侧：“秦姑娘似乎……仰慕哥哥，两次上府找哥哥，也是巧了，我正好出门，在大门处看见她在那儿徘徊呢。”

呵，西宁府大门，我也曾徘徊过，仿佛近在眼前，又似乎很遥远的事了。心下怆然，我转眸看她，但见她细腰楚楚，杏黄广袖削腰裙装，衣襟上纹出繁复浅红杏花，清新袭人，整个人儿娴雅而灵气逼人，真真儿的侯门千金。我牵唇一笑：“秦姑娘磊落、疏朗，不同于一般闺阁女子。”

“我看也是，改日邀她上府玩儿，她一定开心。”西宁怀诗笑声如铃清脆，倏然长叹一声，欲言又止，“端木姐姐，我……听闻一些传言，是关于你的……”

心内澹澹，我抬眸平视着她，问道：“你相信吗？”

西宁怀诗略微局促，不知该如何回应，脸颊憋胀得愈加红透，一如衣襟上的浅红杏花，垂首敛眉：“我……不知道……”

我故作开怀一笑，握住她的手：“逗你玩呢。方才看见陛下了吧……”

西宁怀诗更深的垂首：“陛下……与我想象的不太一样……”

我笑盈盈看着她，打趣道：“如何不一样？莫非，你把陛下想象成杀人不眨眼的魔王？”

“才不是呢！”西宁怀诗立即接口，俏皮的抬起脸庞，迎上我的目光，忽觉不妥，尴尬的低垂了眸光，颊边的羞红一路烧到耳根。

我一愣，这娇羞的女儿情态当真惹人心怀，却像是一根刺儿细细的扎进指尖，十指连心，指尖的锐痛瞬间刺进心底……我强撑着行至石桌坐下来，端起酒杯，仰首饮尽，入喉清冽，滚下肺腑却是灼烫，深埋心底的惊痛喷薄而出，翻江倒海……

西宁怀诗拿下我手中的酒杯，在我身旁坐下，面色如常的脸上布满担忧：“端木姐姐，别喝得太急了。怎么了？有何不开心的事儿吗？我知道你心裏苦，跟我说说，可好？”

我夺过酒杯，斟满一杯酒，西宁怀诗伸手劝阻，争执间，酒水洒出，泼在我的衣襟上，酒气宛如轻烟袅袅升腾，馥郁酒香盈满口鼻，将我熏醉。

西宁怀诗劝道：“别再喝了，你会醉的。”

我抓住她的手，锐利的盯着她：“怀诗，你有意中人吗？”

西宁怀诗重重的愣住，双唇微张，一双灵气逼人的眸子盯着我，仿佛要从我寂然无波的眼中看出此话的言外之意，眸中灵光烁闪，眸心深处滚过一丝儿警戒…只是片刻，我却知道，彼此的脑子里已然转过百转千回的心念。

终于，她微微颔首，低首的瞬间，我看见她清澈的眸中急速闪过狡黠的丝光。

心中无比雪亮，眼底渐趋模糊，沉重的似要阖上、不想再睁开，脑子里迷雾重重，我望不到前方，白濛濛一片……我晕眩得浑身无力，软软的趴在石桌上，失去神志的最后一刹那，只听见一声清脆的声响，大概是酒杯掉地而碎……

“娘娘，醒醒……娘娘……娘娘……”

声音很模糊、很遥远，有人在唤我吗？是谁？西宁怀诗吗？我喝醉了吗？可是头好痛……

“娘娘，娘娘……陛下，娘娘尚未醒来，怎么办？”

是西宁怀诗的声音。静默无声，四下里冰冷，仿似有一阵肃杀之气呼呼啸过。无端的，我悚然一惊，猛然睁开眼睛，却见自己躺在往昔的闺房，顶上是我素日喜欢的淡纹兰帐，却已然换过崭新的。西宁怀诗坐在床沿，担忧的看着我，眉目微结，转首看向别处，慌张无措的样子。

我侧首望过去，却见流澈净站在门扇处，绛紫龙袍静静肃立、坚硬如石，袍摆处龙爪尖利，似要扑将而出，朝我当胸抓来。

目光缓缓上移，他傲俊无边的脸孔狠狠拧起，清冷如冰水，并不像雪原那般寒酷，而是心灰意冷的那种失望、乃至绝望。他死死的瞪着我，目光一如光寒十六州的精钢软剑，直刺我的心口。

心口大震，他为何如此表情？为何如此冰冷无情？我茫然的撑起身子，头疼欲裂，浑身绵软，手心裏渗出细汗，掌下温暖，似乎是某人的手臂，我惊惶的转眸——刹那间，脑子里一轰，空白一片，随之是天旋地转的晕眩将我整个儿侵袭。

躺在里侧之人，眉宇俊逸，气息均匀，脸容宁静无尘，衾被边缘依稀可见仅穿乳白内衣……正是西宁怀宇。

而我的身上，亦是仅剩内服。

怎会这样？我喝醉了，定是西宁怀诗扶我回房歇息的，可是西宁怀宇怎会在这裏？而且我只喝了一杯，怎会醉？然而，我不能急，冷静，冷静，再冷静……否则，将会愈加不可收拾。

秦轻闯进来，不可置信的看着这一切，转脸看流澈净一眼：“陛下……娘娘……”

流澈净猝然转身，拂袖而去，绛红龙袍的明黄尾处从我的眼底扫荡而过，重重的碾过，压得我眼睛惊痛……我看向西宁怀诗，但见她略略眨眼，低垂着头，眸光暗自流转：“娘娘，陛下走了……”

我冷冷勾起唇角：“怀诗，扶我起来。”

秦轻取来紫红色宫装为我穿上，声音渐次低了下去：“娘娘，怎会这样……”

西宁怀诗深深垂首，好似皆是她的错一般：“方才娘娘喝醉了，我扶她回房歇息，接着我到前院去了，后来……后来，陛下说找娘娘有事儿，我便引着陛下到这裏，无料……”