<p/><h3>一、烛影</h3>

烛影迷离，昏光潋滟。

唐抒阳一动不动地任她抱着，心潮起伏，片刻之后才掰开她的手：“任性的小丫头！没事的，夜深了，我也要去休息……”

端木情垂眸低声地说道：“这儿也可以歇息的……”

他低声朗笑，熠熠的目光令她越加娇羞不已，不由兴起调侃之心：“这是闺阁小姐该说的话吗？”

“我……怕做噩梦……”她的声音更加轻细，却倏的推开他，“走吧走吧，不要你陪着了……”

“现在我倒不走了。”唐抒阳掀袍坐在床头，伸臂揽过她，只觉她安安静静地伏在自己的怀里。也许她真的被吓到了，连日来的屠杀、血腥与残酷，家人的相继离世，令她惊恐得无以复加，唐容啸天的死，更让她悲痛。

“累了吗？要不要躺下来？”她温顺得就像一只猫咪，他低沉道。

“不累，唐大哥，你在这裏，我就不怕了。”她细声幽幽道，在他的胸前蹭了蹭。

“前几日真的很害怕吗？”

“嗯，好怕好怕，我怕爹爹哥哥遇难，我怕瘦兮湖被毁了，我怕……此生此世再也见不到你……”端木情抬眸望他，对上他审视的目光，羞得慌忙垂眸。

“照此说来……”唐抒阳抬起她的下颌，“真的念着我？”见她轻点着头，便笑着问，“那唐容啸天呢？”

“他……怎么了？”她晓得他想问什么，却装作不解的样子。

“别跟我装。”他捏住她的下颌，目光冷得令她发寒，“唐容啸天为你而死，你就不伤心？”

“伤心，很伤心。”她确实伤心，然而，如果是此时抱着她的男子，唐抒阳，她会崩溃。

“你说下辈子要嫁给他。”他的声音毫无热度，心裏却有点酸酸的。

“下辈子，好遥远……我对不起他，我耍过他，破坏他和凌璇的婚事，而且害死了他，在他临死之际，我只有这么安慰他。”她悲伤地望他，“我是不是很坏？是不是很讨人厌？”

“确实够坏，我不讨厌就行了。”唐抒阳沉声一笑，心赞她的坦诚，“如果他没有遇难，也许你会嫁给他。”

“不会，也许我曾经心动过，”端木情晓得骗不过他，便诚实道来，“不过我不会轻易地……私定终身……”

说着，她垂眸，仿佛禁不住他迫人的目光。

他再次抬起她的脸，揶揄地笑：“如今这是什么？”

她沉思片刻，厚着脸皮笑道：“这是‘凤求凰’。”

隆庆王派人将太皇太后押往洛都，唐抒阳、西宁怀宇和叶思涵前往劫人，突出重重包围时，皆有不同程度的伤势。

寝房里，唐抒阳解下外袍，左臂敞开，一道浅浅的剑伤赫然在目。

一抹浅红色的人影闪进屋子，绛雪将铜盆搁在桌案上，绞干毛巾，为他擦着伤口：“劫人是好玩的事儿吗？惹得一身是伤。”

“哪里那么夸张？就这么一处轻伤，好了，这事儿你别管。”他只是不想阿漫太过担心，如果不是西宁怀宇疏忽大意，也不会三人都挂彩。

“我能不管吗？她不会心疼，我可是心疼死了。”绛雪气愤道。

“皮外伤罢了，心疼什么！你又怎知她不会心疼？”他好笑道。

“名门小姐，骄横自私，岂会对爷的牺牲感恩戴徳？”她对端木情似乎全无好感。

“你要如何管？”唐抒阳好整以暇地问道。

“爷让我管，我就管。”

“好了，你把酒楼打理好，我就放心了。”

绛雪轻叹一声，小心翼翼地为她包扎伤口，然后为他铺好锦衾：“爷早点歇下，如果酒楼还要你担心，我就不是绛雪了。”

唐抒阳解下外袍，躺到床上：“你也早点歇了。”

他阖上双眼，满脸疲倦。她愣愣地瞧着，想不通痴恋多年的男子为什么会那般关心端木情，他究竟喜欢她什么，为什么自己得不到他的真心相待……

屋外传来轻细的脚步声，是谁？会是端木情吗？真是她的话，那敢情好……

绛雪微微一笑，低柔了嗓音：“爷，这是何苦呢？”

唐抒阳“嗯”了一声，似乎是梦中呓语。

她松开上半身的衣衫，坐在床沿，俯身吻住朝思暮想的男子。他坚毅的双唇轻轻抿着，任凭她辗转反覆地挑逗，始终静静的，毫无反应。

他睁眼望她，眼中无波无澜，对于屋外的动静却是一清二楚。他知道，是她！

衫裙尽褪，双臂如藕，细腰如柳，她轻笑着望他，似乎跟他说：爷，你我做一场戏，如何？看看她到底会不会紧张你。

他没有点头，亦没有拒绝，只是淡淡地笑着。

须臾，屋外传来沉重的脚步声，渐行渐远，窗外的人影已经离去，不知是何感想。

“她走了，爷该晓得她是否紧张你了。”绛雪捡起衫裙穿上。

“就此看来，你觉得她紧张我吗？”唐抒阳掀被而起，穿上外袍。

“如果是我，我一定会冲进来。”绛雪系好衫裙，不由心痛起来——他再也不会多看自己一眼，在他的眼中，她只是一个无足轻重的女子了，再也惹不起他的丝毫怜惜。

“她不一样，她有一颗高傲的心。”

“也有一颗自私任性的心，难伺候着呢。”

“看你说的，她是自私，也坦荡，其实不难相处。”

“爷真要去追她吗？”绛雪为他整着外袍，岔开话题。

唐抒阳点点头，径直出门，撇下绛雪一人哀戚地望着，双眸微泛泪水。

他在二十四桥找到她，一番纠缠，两人浑身湿透地回到端木府。由于左臂受伤，加上落水受凉，他有些发热，便在厢房歇着了。

看着她为自己忙碌，紧张而担忧，娉婷而俏雅，思及方才在二十四桥石阶上她扼住自己脖颈的情景，不由得窃窃笑了——她到底是紧张他的。

唐抒阳揽过她，蓦然吻住她嫣红的唇，见她为自己沉醉地阖上双眸，体内热流奔腾，双臂略紧，在她的颈间、胸口落下炙热的吻痕。

端木情浑身绵软，脑子却是清醒的，稍稍推开他：“你身子不适，早些歇下吧，明儿一早我来喊你。”

她垂首起身，却被他扣住手腕。

他目光带笑：“那晚你强迫我陪你，今夜，我是病人，也要你陪我。”

端木情呆了须臾才道：“那你要答应我，今晚要好好歇着，不可……多想。”

唐抒阳轻轻一带，将她揽在怀里：“多想什么？你觉得我会多想什么？嗯？”

他总是这样调戏她，总是这样不正经，她微恼地瞪着他：“你会想什么，我怎么晓得？”

他低笑，抬起她的脸：“你一定在担心，我会不会是一只饥饿的狼，把你生吞活剥了？”

端木情不服地笑睨着他：“你不是饥饿的狼，而是一只吃饱了撑着没事干的恶狼。”

绛雪生辰这日，唐抒阳回扬州为她贺寿，自然也是因为好些天不见端木情，是时候回来了。然而，她总是纠缠于一些事情，一些没必要纠缠的、不是问题的问题。她担心什么呢？她究竟想要怎样呢？

她说：你如何叫我，我都不在乎，我只在乎——唐大哥的心中，是否有我，是否只有一个端木情？

她说：唐老板是举国闻名的巨贾，婚姻大事，理当举国轰动。

她说：既然你从未想过娶我，不如就“高抬贵手”吧！

她说：携手一生，忠贞不渝。

她说：你继续你的如花美眷、风月浓情，我继续我的端木小姐，从此往后毫无瓜葛，就当作你我从未相识。

他尽量表明自己的心迹，可是无论怎么说，她总有回应的话，总有理由说他的不是，甚至曲解他的意思……他不会放开她，不会辜负她，不是“调戏”她，不会不娶她，为什么她就不明白呢？

说完最后一句话，她背对着他站了片刻。

唐抒阳静静地瞧着她，沉默不语，无奈而伤怀，只觉她的背影黯然而孤单，心裏很是不忍，然而，绛雪就在窗外，听见了一切，他不能对阿漫说出承诺一生的话，因为，对绛雪会是一种刻骨的伤害。

即使他对绛雪并无心思，毕竟绛雪跟他风风雨雨这么多年，他不能伤害她，不能让她绝望。

而且，他还不能确定，阿漫的心中是否将唐容啸天忘得一干二净，对西宁怀宇的情愫是否已经烟消云散。如果不是，他宁愿等，他要在她的心中只有他一个人才会表明自己最深层的心意。

他知道她很伤心，所以他让她离开，他相信她会明白的。

然而，她却被隆庆王劫持，为了救她，也为了躲避隆庆王的追击，他只能诈死，只能骗她。

这一诈死，便是南北分离，便是波澜迭生、风起云涌。

唐抒阳与西宁怀宇、叶思涵是江南一带农民起义军的首领，隆庆王急于挥军北上，无暇对起义军穷追猛打。之后，三人一起投入上官锦麾下，以雄厚的资财赢得上官锦的另眼相待，以高强的武艺与磊落豪迈的脾性赢得军中将士的人缘。

然而，上官锦的侄儿上官楚却对他极为鄙夷，处处针对他，数次与他交手。

这日，唐抒阳正在营外练剑，柔弱无骨的精钢软剑挥洒出无数冰寒的剑光，冰寒索魂的绝技凌傲绝顶，一招横扫千军，草木尽折。

倏的，一股阴冷的风从斜里疾掠而来，三尺青锋刺来，他悠哉地闪过，转身见是上官楚，便收剑撤开：“上官将军，这是为何？”

上官楚横持银剑，森寒的剑光耀白他的眉宇：“今儿比个高下。”

立时，众多将士瞧见这边的异常，纷纷拥过来观看两大人物的对决，有窃窃私语，也有叫好声，更有好事者催促赶紧比试。

“没有这个必要吧……”

“莫非你怕了？”

“怕？”唐抒阳大笑，“怕什么？上官将军非要比试，我奉陪。”

“我不会手下留情。”上官楚眼中的杀气凛冽至冷。

“铮”的一声，长剑相激，四目相对，一方怒目圆睁，一方似笑非笑，骤然间，周遭的冷风停住，冷冽成霜。

高手过招，风卷残云。剑气横掠，光影飞舞，一腾，一跃，一挪，一闪，一挑，一击，一回身，一直刺，杀招步步紧逼，险象环生。

上官楚年未三十，从戎十余载，领衔将军职，靠的是不凡的身手与上官家族的威望。他的武艺路数来源于上官氏，相较唐抒阳，沉稳有余，灵动不足，然而又无唐抒阳的磅礴气势，上阵杀敌绰绰有余，遇上绝顶高手就要吃亏。

果不其然，不出五十招，上官楚已处下风，而唐抒阳并未使出厉害招数。

到底年轻气盛，恼怒之下，上官楚横剑刺来，唐抒阳一招四两拨千斤，轻松地挑开他的鲁莽一击，且卸下他的兵器，将他逼得节节败退。