明月竹间照，清泉屋边流。老鬼坐在青灰瓦房的屋檐上，腿上架着他心爱的二胡，眯缝着眼睛正如醉如痴地陶醉在沙哑难听的琴音中。

每次听到老鬼拉二胡，裴潜都会有种跳河的冲动——他当然不会傻到去自杀，只想把自己的耳朵完全浸泡在清凉的山涧里。

不过今晚是个例外，他心情极好，也就不介意那些依依呀呀、鬼哭狼嚎、如诉如泣的声音。不但如此，他简直就是满面春风，拎着一小坛酒和一大包花生，快步走到青灰瓦房前，将东西重重往石桌上一放，大声宣布道：“我买的，我挣到钱了。”

可惜老鬼显然不是一个解风情的人。他非但没有面露狂喜外带欣慰之色，以庆贺平生以来第一次收到来自徒弟的贴心礼物，反而将二胡拉得更响更惨。这样的反应无疑严重挫伤了裴潜的自尊心。

好在他的自尊心本也有限，在这七年裡早就被老鬼蹂躏殆尽。所以他也只是很无所谓地笑了笑，在石凳上坐下，和着二胡的节拍轻轻击打自己的大腿。

终于他的耐心收到了预期的效果，老鬼忽然开口问道：“你和花灵瑶上床了？”

“砰！”裴潜一跤跌坐在地，没想到老鬼居然会向自己提出如此直白的问题。

可这问题却也戳中了裴潜的痛处，他讪讪从地上爬起来拍拍屁股上的泥巴，叹了口气道：“别提那位小姑奶奶了，整天苦大仇深像是老子欠了她多少银子似的。”

“你欠她一个师妹，忘了么？”老鬼飘身落座在裴潜对面。

裴潜顿时英雄气短，嘟囔道：“我也没法子啊，谁让她对老子穷追不舍，把我给逼上山的？”说着将身子凑近老鬼，笑嘻嘻问道：“你有没有见过花灵瑶的本来面目，漂不漂亮，比起水灵月来如何？”

老鬼左眼皮微抬，露出一缕很不齿的神气，淡淡道：“想知道？”

裴潜晓得老鬼是要趁机敲竹杠了，嘿嘿一笑道：“也不是很想，有点好奇罢了。”

“那就算了。”老鬼眼睛又闭上了，“我本来还以为你对她很感兴趣。”

裴潜知道自己被耍了，恨得牙根发痒又无可奈何，语气放软道：“横竖没事，咱们就随便聊聊嘛——你说，花灵瑶到底长啥模样？”

老鬼道：“对不起，我现在又没兴趣说了。有本事，你就自个儿想法弄清楚。”

“我呸！”裴潜恶狠狠地嘀咕道，“你以为老子办不到？不就是个花灵瑶嘛？我就不信，她能逃出我的五指山？”

老鬼没理睬裴潜的豪言壮语，说道：“你比我预想中迟到了两天。”

裴潜一愣，屈指算了算两天前自己刚刚结束和费德兴的决斗，把这家伙送到了阎王爷那儿教书去了。他挠挠头问道：“有什么不对么？”

“说明你比以前能沉得住气了。”老鬼道：“说吧，找我有什么事？”

裴潜眉毛一挑，嘿然道：“不对吧，应该是你有什么事想问我的？”

老鬼不以为意地笑笑道：“我对你这些天都干了什么毫无兴趣，只要你能在三十天内盗出云中雷的设计图纸和火药配方。”

裴潜对此早有防备，胸有成竹地拍开酒坛上的封泥道：“老鬼，我请你喝酒。”

“赢了一千三百两银子，贡献一坛五年老酒和一包香花生，我在你心中就只值这么点东西？”老鬼又开始把二胡拉得凄凄惨惨、鬼哭狼嚎，“这些年我在你身上花的，你从我这儿偷的，统共得有多少钱？”

裴潜不由自主地打了寒战，暗暗庆幸自己有先见之明，身上只带了有限一点散碎银子。就算老鬼反攻倒算起这七年裡的糊涂账，自己连衣服带裤子被扒个精光，也没啥大损失。心裏暗自得意呢，嘴上却绝不能放松道：“千里送鹅毛，礼轻情意重嘛。”

幸好老鬼也没深究，说道：“你老吃老做不用我提醒杯子放在哪儿吧？”

裴潜如获大赦，一溜烟飞奔入屋拿出杯子，用衣角擦干净了一只交给老鬼，再从怀里拿出白帕子仔细擦抹给自己用的那只杯子。

老鬼不以为然道：“什么时候开始，你小子爱干净了，身上还有白帕子？”

裴潜嘿嘿干笑道：“你不是在闭着眼睛拉琴吗？这也能瞧见？”将两只杯子倒满。

老鬼放下二胡，刚伸出手要取面前的酒杯，却被裴潜急忙按住道：“慢！”

老鬼哼了声道：“说吧，这回你又想玩什么鬼把戏？”

裴潜道：“喝闷酒有什么意思，咱们多少得赌点儿彩头。”

老鬼似乎早有预料，不吭声地瞥着他。裴潜道：“从现在开始，咱们轮流向对方提问，谁要是回答不上来便算输了。”

老鬼没反对，说道：“好，那就输家罚酒一杯，然后换到赢家来问。”

裴潜衝着老鬼只翻白眼，由衷赞叹道：“高，实在是高！要不人家会说：‘阎王好见，老鬼难缠’呢。你当我傻啊？如果我问的问题，你一个都不答，这坛酒从头到尾还不被你全包了？不成，咱们得倒过来，赢家才有酒喝！”

老鬼笑笑，说道：“看来这次你是非得从我这儿刨出点儿什么来才甘心。”

裴潜竖起食指先声夺人，说道：“第一个问题：我姐是不是来了云中山？”

老鬼皱皱眉道：“你在外面认了那么多姐姐，我知道问的是哪一个？”

裴潜两眼炯炯放光，不耐烦道：“别跟我绕圈子，你清楚老子问的是谁。”

老鬼慢条斯理地拿起酒杯一饮而尽，颔首道：“不错，她是来了。”

“在哪儿？”裴潜脱口而出，却见老鬼似笑非笑地看着他，一省道：“好吧，你有什么要问我的，赶快！”

“裘火晟那天在百花园外，对你说了什么？”老鬼道：“有没有提到天阳洞计划？”

裴潜瞪大眼睛怒视老鬼道：“你派人监视我？是不是花灵瑶？”

老鬼不紧不慢道：“现在好像轮到你来回答我的问题。”

裴潜哼声道：“你可问了老子两个问题，我只能回答一个。”不等老鬼作出选择，飞快地道：“他的确跟我提到了‘天阳洞计划’，但你若想知道我是否能参与到这项计划里——抱歉，现在轮到我来提问了。”得意洋洋地喝了自己杯里的酒，急问道：“快说，我姐在哪儿？”

老鬼道：“我不能告诉你她在哪里，但我可以告诉你：她会来看你。”

裴潜一言不发，抢过老鬼的酒杯咕嘟嘟一口喝光，舒畅地摸了摸嘴角道：“痛快！”

老鬼盯着他，摇头道：“好像这杯酒该是我喝才对。”

“别那么小气，”裴潜给老鬼的空杯子里斟上酒说道：“大不了下轮我答上了还你。你不是想知道我那边的进展如何……”

老鬼摆摆手道：“这个我已不需再问。既然裘火晟向你提及了天阳洞计划，那就代表他已将你吸纳进计划中。现在我想知道的是，他有没有向你提过除了流云沙外，还有什么人也参与到了这项计划里？”

“没有。”裴潜爽快地回答道，将面前的酒送到老鬼面前做了个“请”的手势，接着道：“这也算答案，而且是个无比正确的答案。”

老鬼喝了酒，剥了颗花生丢嘴裏道：“这说明他们还没有对你完全放心。”

裴潜不以为意道：“那是自然，其实连我都对自己不怎么放心。”

老鬼道：“必须查清楚天阳洞计划的具体内容。越来越多的线索显示，它不仅仅是针对云中雷的改良，很可能牵涉到更大的阴谋。”

裴潜毫不犹豫地拒绝道：“别找我，我只负责把图纸和配方弄出来。”

老鬼居然没有强求，一面跟裴潜抢花生吃，一面道：“你还有什么问题？”

“最后一个，”裴潜满嘴花生口齿不清道：“花灵瑶的另一层身份到底是什么？”

老鬼道：“你的脑子里怎么转来转去都是和女人有关的问题？”

“废话，”裴潜理直气壮道：“不想女人的男人还是男人么？尤其是那些美女！”

老鬼望了望杯子里满满的酒，说道：“换个问题。”

“不换！”裴潜寸步不让，“说说看，她是不是庞天硕的女儿……或者是私生女？”

老鬼没说话，但那长久静默的神气直教裴潜心裏发毛，不由叹道：“不说就算了，反正老子迟早能够查出来。”

老鬼道：“我也只剩一个问题——你在天阳洞里都看到了什么，听到了什么？”

※※※

见过老鬼交换过情报后，裴潜并未直接回返云中兵院，而是悄然潜回了云中镇。

他必须为自己这失踪的半个晚上寻找到一个合理又合情的解释。

因此早在傍晚时分，裴潜便已在镇上包下了天香楼当红的头牌宛如姑娘，经过两个时辰的挑灯大战终于成功地将她弄昏过去后，方才神不知鬼不觉地溜出镇外。