千钧一发之际，窗纸“噗”地破裂，一束乌黑的精光电射而入，击中匕首。

祁舞婷虎口一麻，匕首“叮”地脱手飞出，不偏不倚割断了裴潜右腕上的抹胸。

她凛然喝道：“什么人？”抬手掣动围绕在水蛇腰上的一条黑色丝带“砰”一声震飞窗户射向屋外。

院子里空荡荡不见人踪，黑丝带翩若惊鸿又被祁舞婷倏地收入屋中，缠回腰上。

这时候裴潜手疾眼快，从后腰拔出那柄缴获自水灵月的短刀，割开左腕抹胸，身躯上翻再一挥刀，双脚也重获自由。

祁舞婷眉宇杀机涌动，手持淬毒匕首纵身向裴潜背心插落。裴潜高声呼叫道：“来人啊，救命啊——”身子急速下沉，倒地翻滚。

祁舞婷正欲追杀，猛听院子外响起尖锐的竹哨声，晓得是有巡夜护衞发出了警讯。

虽然她替子报仇心切，甚而不惜背负刺杀同僚的罪名，但也不愿被流云沙人赃俱获在裴潜的屋中，心裏恨透那个窗外搅局之人，振臂将匕首飞射向裴潜咽喉，冷冷道：“今次算你命大！”掠身飞出窗外。

裴潜就近抄起椅子，“咄”地挡住射来的匕首，这才死里逃生。

屋外的竹哨声此起彼伏，祁舞婷却早已不见踪影，只剩下四条抹胸和满地的衣服。

他瞑目喘息须臾，缓缓从口中吐出一根吹管，收回腰间皮囊里，靠坐在墙边想道：“是谁救了我？却把老子的无限风光也偷看了去。”

过了会儿院外哨音渐歇，裴潜料想祁舞婷今夜是不会来了。想想这个女人真是辣手，为了给死鬼儿子报仇，牺牲本就三钱不值两钱的色相倒也罢了，却不怕杀头坐牢么？念及于此，他记起了老山羊的话：“这女人背后的水深得很，没人敢动。”

裴潜恍然大悟道：“是了，这淫|妇后台牢靠，只要不是被当场拿住，事后开脱绝非难事。段悯这小小的从五品副讲书，死了也是白死，自有人替她料理善后。”

联想到老山羊进屋后看到祁舞婷的表现，裴潜不禁起疑道：“莫非这老家伙已经猜到祁舞婷是要杀我？可他怎晓得邓成志这死鬼便是祁舞婷的私生子？”

这事情无疑变得越来越复杂，裴潜慢慢穿上衣服，开始收拾残局。却见那只击飞祁舞婷匕首的暗器，只是块最寻常不过的石子。

奇怪的是老半天过去，也不见有一个兵院护衞冲进院子里来救援。他抬头往院外望去，就见夜色里火光刺目，像是有许多人聚集在不远处。

“难道是外头出事了？”裴潜怔了怔推门出屋来到院外。大约二十丈外的小路边，果然聚集在几十个人，穿着打扮形形色|色，即有云中兵院的授课老师，也有负责治安巡夜的护衞，隐隐围成一圈秩序井然无人喧哗。

裴潜走了过去，在人群里发现了一样在看热闹的副院监尤若华，便凑上去问道：“尤大人，这儿出了什么事？”

尤若华回到见是裴潜，苦笑声道：“又是桩命案。流沙大人和鲍衞队长正在勘验。”

裴潜凝目望去，就见在流云沙和一个身穿红袍的中年男子脚下，横躺着条刚断气没多久的尸体，脑门上还贴了张字条道：“为虎作伥者诫！”

死者约莫三十多岁，是个眉清目秀相貌甚是儒雅的男子，胸口的黑洞中汩汩冒出鲜血，心脏已被挖出，死相极惨。

裴潜初来乍到并不认得死者，便问尤若华道：“他是谁，那字条是什么意思？”

“他叫刘向浩，兵院书艺堂的副学侍。”尤若华解释道：“那张字条八九不离十是红盟的人在行凶後给贴上的。就在半个多月前，刘学侍向流沙大人告发了两个秘密加入红盟的学生，结果就招致了报复。”

裴潜点点头。学侍是六品官，副学侍便要更低半级，想来这刘向浩也不是什么大人物。至于红盟他也早有耳闻，是一个与红旗军互通声息，以复国为宗旨共同效忠于流亡海外的前魏靖武皇帝的秘密组织，能够渗透进云中兵院也不足为奇。

忽听背后有个浑厚的男子声音道：“段副讲书，久仰了！”

裴潜回头，见是一个身材魁梧的黑袍男子，方脸圆眼络腮胡子，肌肤粗糙隐隐透出紫灰色，话虽说的客气，但那神气颇不友善，摆明了是来找茬的。

裴潜头疼起来，不晓得段悯明里暗里到底招惹了多少仇家，而且这些仇家还如有默契地云集在了云中兵院里。听口气，对方显然早就认识段悯。可自己一时半会儿还想不起这个人，只好道：“卑职实在愧不敢当。”拼命打了个哈欠，讪讪道：“我得回屋先睡上一觉，咱们明日再叙。”

没想旁边的尤若华不识趣，拽住裴潜胳膊笑着道：“天都快亮了，只怕段讲书想睡也睡不成了。难得费堂主有兴趣和咱们聊天，恭敬不如从命。”

原来此人就是费德乐的亲弟弟，兵院数艺堂的堂主费德兴！

裴潜的睡意一下子不翼而飞，不咸不淡地笑了笑道：“不知费大人想聊什么？”

“你把胡须剃了？”费德兴阴测测的眼神上下扫视裴潜，“没想到咱们也会同朝做官，还在一家兵院里共事。”

裴潜面无惧色地对视费德兴，暗道：“奇怪了，是你大哥杀了那死鬼的老爸。我还没说什么呢，怎么你倒先找上门来了？难不成你也跟祁舞婷有一腿？”

裴潜想归想，脸上露出不卑不亢地笑容道：“看来我和两位费大人还真是有缘。”

费德兴瞥了下冷眼旁观的流云沙，皮笑肉不笑道：“听说段副讲书曾经自夸用毒之技天下无双，恰好本堂对此道也颇有心得。可否请段副讲书得便时切磋一二？”

费德兴谦虚了，身为主管兵院各项杂道教学的数艺堂堂主，他的毒功威震云陆，在当时使毒宗师中绝对可以排进前十。说是切磋，摆明就是要裴潜的好看。

裴潜像有些怕冷，不由自主地缩了缩脖子，说道：“卑职才疏德浅怎及大人万一？”

费德兴听出裴潜话里暗藏锋芒，浓眉一耸道：“就是说我的才德只及你的万一？”

裴潜满脸委屈道：“费大人此话从何说起？就算是个不认识咱们的人，光听到你我的名字，就有了高下之分。”

费德兴盯视裴潜，面含冷笑道：“名字又能说明什么？”

“能啊。你叫德兴，自然是大大的有德，将来兴旺发达不在话下。我呢名字难听，姓也姓得不好——段悯段悯，可不是短命鬼么？”

旁边有人忍不住笑出声来。但费德兴一点没笑，冷然道：“那你是不想给我面子？”

“费大人，我代段副讲书答应下来了。”流云沙忽然从尸体旁站起身道：“三天后就在百草园，本官亲自为两位担当仲裁。”

裴潜瞪大眼看向满脸是笑的流云沙，不知道他是在挺自己还是想害自己。

费德兴却不容裴潜翻悔，向流云沙抱拳一礼道：“多谢流云大人玉成！”一拂袍袖与裴潜错身而过，低低道：“想过好日子，你来错了地方，小子！”说罢扬长而去。

裴潜目送费德兴背影消失，问道：“流云大人，我是不是还有一天年假？”

流云沙悠然笑道：“段副讲书，你最好别打脚底抹油的主意。往后你就要在费大人治下的数艺堂供职，彼此抬头不见低头见。旧日有什么恩怨，早了早好。”

裴潜怔怔看着流云沙含笑的眼睛，隐约从里头辨认出了某种特殊的意味，于是嘿嘿一笑道：“那卑职就却之不恭了。”

这时候天色渐亮，晨风微拂裴潜疲惫的脸庞，带来丝丝深秋的凉意。

他终于打了个真正的哈欠，说道：“大人，卑职真得去睡一会儿了。”

流云沙望望天色，摇头笑道：“回来再睡吧，老夫要带你去拜见裘大人。”转身向那个鲍衞队长低声交代了几句，又对裴潜道：“就穿这身便服，我们走吧。”

裴潜无奈，亦步亦趋地跟着流云沙走出人群往抱德山庄外行去。

裴潜讶异问道：“流沙大人，裘院主不住在山庄里么？”

“他在山庄里有府邸，”流云沙道：“不过最近两个月都常驻天阳洞。”

听到这个名字，裴潜心裏微微一动，问道：“离这儿不远吧？”

“不远，两三里路就到。”流云沙的面色有些发白，应是昨晚的受的伤还没痊愈，双手负后缓步道：“我代你接下了费德兴的战书，你怎么想？”

裴潜欠身道：“大人智慧如海高深莫测，卑职想什么都是白搭。”

“你这是话里有话啊，是埋怨我不该让你和费德兴斗法？”流云沙轻轻一笑道：“费德兴的确是云中兵院第一用毒大家……不过，这次我看好你，你会赢！”

裴潜一惊，旋即想到他这话是对那个死鬼段悯说的，跟自个儿毫不相干，低垂眼睑苦笑道：“就怕卑职有负大人厚望。何况，他是堂主我是副讲书。他哥哥是费德乐，我光杆儿一个舅舅不疼姥姥不爱，怎么斗都是输。”

“费德乐算什么？万事有我。”流云沙驻步傲然一笑，注视裴潜双目缓缓道：“你一定要赢，而且让费德兴输得越惨越好！剩下的事，我会安排。”

裴潜暗暗叫苦，意识到流云沙和费氏兄弟私底下很不对劲儿，这回是要拿自己当枪使了。可他撑死了也就是个从三品的院监，又焉能和手握重兵，官至正二品的费德乐比？别看现在胸脯拍得梆梆响，到时候不定会怎样呢。

可缩头乌龟是做不成了，裴潜一咬牙道：“如此卑职就全凭大人吩咐了！”

流云沙满意地点点头道：“你知道么，现在兵院里已有谣言传开，说你是丁昭雄推荐来的，而他又是老夫的同门师侄。所以，他们都当我是在任用私人。”

裴潜脑海里灵光一闪，记到老鬼的资料里提及过，费氏兄弟均都出自智藏教门下。这智藏教是当朝的国教，信徒数百万自成一体，连皇帝老儿都得看上三分脸色。作为被压过一头的玉清宗自是不服，明争暗斗使绊子在所难免。

他脑筋急转，义愤填膺道：“是谁没事乱嚼舌头，玷污大人清誉？”

流云沙没回答，那目光盯得裴潜心裏直发毛。忽然他伸手拍拍裴潜肩膀，温言问道：“难道你不想跟着我？”

裴潜汗毛竖起，讷讷道：“能得大人赏识，那是卑职祖上八辈子修来的福气。”

流云沙意味深长道：“那就好，那就好。”举步前行，忽又道：“放心，我不会让你吃亏。你也用不着拿祖上八代赌咒发誓，上溯一代也就够了。”