晋王身躯微震，注视钱沛有时，深吸一口气道：“你要我看的，是那棵树？”
钱沛道：“那棵树开枝散叶三十余年，哪这么容易说倒就倒呢？”
晋王低头沉思许久，说道：“钱兄，你是要带着我走进一条更深更黑的巷子里啊！”
钱沛很有文化地接口道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
晋王一怔，忽又意味深长地笑了。不错，走上这条路就不能回头了。要么做人上人，要么当冤死鬼，所有在这局中的人都没得选择！
他似乎一点都没考虑到钱沛已经两天两夜没睡觉了，两人一直聊到远处鸡叫三遍才分了手。钱沛站在晋王府门前回首眺望，巍峨雄伟的紫禁城沐浴在晨曦中。
光脚的不怕穿鞋的。送走了舜煜颐，送走了迦兰和丢丢……现在的他已经了无牵挂，有足够的信心跟皇帝老儿玩到底！当然在此之前，他还有一件万分紧急十分重要的事情必须立刻去做——那就是打道回府补瞌睡！
然而仅只这点微不足道的愿望，老天爷好像也不打算满足钱沛。他刚到寓所门口，立即被眼前壮观的景象惊呆了：十几个脱|光衣服的金吾衞以及寓所里的几个男仆正很高调地绕着前院跑圈，而他们脱下的盔甲也给丢上了院里的歪脖子树上。难道，这就是传说中的“满树尽带黄金甲”？
一位其貌不扬的老学究手里晃动着算盘，站在屋檐底下给他们计圈：“麻婆豆腐第十四圈，酸菜鱼第十六圈……椒盐排骨快点儿，你还差整整八圈！”
这是在选拔马拉松长跑队员吗？钱沛很不确定自己是不是进对了家门？他吞了口唾沫，按捺下对酸菜鱼、椒盐排骨的向往，问道：“老爷子，请问你是——”
老学究不耐烦道：“这是老夫在家教训下人，没你的事，出去出去。”
“哦。”钱沛抬头看看门上的匾额，没错啊是自己家，怎么去了几天回来就没自己的事了呢？太过分了，这是明目张胆地打劫啊！
望着向自己投来凄惨哀求目光的几个男仆，和躲在边门后头往着战战兢兢偷望的老妈子们，钱沛觉得有必要为众人伸张正义，为自己讨回房产。
他双手握住马鞭“劈啪”作响，问道：“你是谁，好像我才是这家的主人吧？”
老学究上上下下打量钱沛半天，朝那个人送外号为酸菜鱼的男仆勾勾手指头道：“你过来认认，这小子是不是你家主人？”
酸菜鱼上气不接下气，就差中间断气，连连点头道：“是……我们家钱、钱公子！”
老学究勃然变色道：“小钱，你这是什么意思？有人聘请我老人家来这儿做管家，一大清早吃了闭门羹不说，还叫来十几个金吾衞抓我！有你这样当老板的吗？”
钱沛被教训得莫名其妙，怒道：“你姥姥，老子啥时候请过管家，想骗吃骗喝到别家去！”一鞭子往老学究抽去。
老学究不慌不忙从袖口里取出一个信封挡在身前，说道：“有种你就抽。”
“尧灵仙的信？”钱沛赶忙收住马鞭，一把夺过信封打开。信的主旨大意是推荐，钱沛顿时换了副笑脸，容客气气道：“老爷子，你怎么不早把信拿出来？”
老学究鼻子低哼，说道：“少废话，先报销了老夫这一路过来的食宿费。我一共走了九天，每天三顿饭，就当一顿要花十两银子，那一天就是三十两……”劈里啪啦拨动算盘珠，念念有词道：“两天六十两，三天一百二，四天一百八——”
酸菜鱼忍不住道：“老爷子，四天才是一百二十两吧？三九二十七，九天——”
“那就是二千七百两。”老学究一晃算盘道。
钱沛终于找到了一个数学比自己更差的家伙，热泪盈眶道：“是二百七十两吧？”
老学究刚想重新拿起算盘，跟钱沛仔细探讨一下这道复杂的乘法运算问题，就听门外马蹄隆隆，金吾衞将军莫大可竟亲自带着八个亲兵赶来了。
他也不废话，坐在大黑马上朝门里头一指，下令道：“统统拿下！”
钱沛急忙道：“莫将军，是我——小钱！都是误会，这位老爷子是本府新到任的管家，正带领金吾衞的兄弟们出操晨练。”
莫大可斜着眼望向老学究，大咧咧道：“胡说八道，这帮龟孙子也会晨练？老子用马鞭赶着都没见他们跑得这么勤快过！”
孙子，又来个敲竹杠的。钱沛心裏发苦，脸上带笑，说道：“莫将军有所不知，所谓重赏之下必有勇夫，为了保证训练质量提高出操热情，这裏的每位金吾衞兄弟在完成跑圈后，都能获得一百两银子的伙食补贴。”
“真的？”莫大可将信将疑。钱沛利索地掏出银票分发给大汗淋漓的金吾衞们。
莫大可若有所思道：“这倒是个好办法，往后金吾衞的晨练就改在你家进行吧。”
钱沛苦笑道：“莫将军，您既然来了，何不进屋喝杯茶？”
莫大可瞅着钱沛手里攥着的那叠银票，很爽快地答应道：“也好！”
钱沛又招呼道：“兄弟们都没吃早饭吧，跟这位庞老爷子一起去伙房吧。”
他带着莫大可来到书房落座，央求道：“老莫，你还是把那位庞老太爷抓回金吾衞衙门关几天吧。我这庙小，可容不下大菩萨。”
“少来，这是灵仙的意思，还不是担心你半夜里被人黑了？”
莫大可哼了声道：“何况这位庞老太爷是古剑潭的活祖宗，谁惹得起他？”
他顿了顿，无限同情道：“今早的事我算替你摆平了，往后就不好说了。好在我看你身上带的银票不少，就当破财消灾嘛。对了，我的确要找你。衞铮算是完蛋了，老皇帝已经密令公孙哲调任金吾衞将军，老子改当绣衣使总管。”
“又升了，你倒是当官当上瘾了。”钱沛估算着这一串人事调动后面真实意图，问道：“那谁来替代公孙哲？”
“暂时还没这方面消息。”莫大可摇头道：“猜猜谁会给老子做副手——你的老情人唐青瓷。这丫头傍上了晋王，可算是平步青云。你瞧着吧，绣衣使总管的宝座迟早逃不出她的手掌心。老子到底是个武将，早晚要出京统兵，刚好给唐青瓷铺路。毕竟她刚提绣花使主管没多久，不能一下子升到总管位子上。”
钱沛喃喃道：“干掉了晋王的一个心腹，又提拔起另外一个，老皇帝想干什么？”
莫大可缓缓道：“谁也猜不透他的心思。说到玩手段，晋王还差了点儿，唐王根本就不是一个档次上的。我得回衙门办公了，这两天要交接，忙死老子了！”
钱沛送莫大可出门，金吾衞闻风而动，在门外列队。莫大可走着走着忽然想到：“小钱，我可是一接到报信就赶来了。虽说是个误会虚惊了一场，可也不能让跟着我的几个兄弟白跑吧？要不为了你，他们这会儿还睡在床上呢。我看你就意思意思，给每人发个三百两的车马费如何？”
钱沛气吐血，莫大可已经开始数人头：“一二三四……七八，连我一共九个。”
庞观天得意洋洋道：“这笔账好算，三九二十七嘛，一共……二百七十两银子。”
感谢上帝，这位老祖宗的算术总算做对了一回。钱沛二话不说掏出张三百两银票塞进莫大可手里，说道：“零头不用找了，请兄弟们喝早茶。”
莫大可望着庞观天高山仰止，叹道：“老爷子，你真是神算啊——”
这边莫大可带着如狼似虎的金吾衞卷走两千余两的银票而去，庞观天已经在准备履行他管家的责任了。
“小钱，知不知道要管好一大家子人最重要的是哪两件事情？”他很有经验的介绍道：“那就是管住人，管好钱……所以，你府上的账房在哪儿？”
……钱沛彻底失语，朝庞观天直翻白眼，赶在他老人家继续發表高谈阔论之前冲进自己屋里关上门倒头就睡。
忽然他心有所觉，从睡梦中一下醒来，就看到玉罗娇正坐在自己的床边。
钱沛微松口气，瞧了眼漆黑的窗外问道：“你什么时候到的？”
玉罗娇道：“我刚坐下，你就醒了。刚得到一个消息，最近将有大批萨满教和金沙门的高手秘密入京，为唐王夺位助阵。罗刹大军也暂时停止了对燕云郡的攻势，白日寒也能由此腾出手来。”
看来尧灵仙得到的情报是真的，钱沛问道：“东方发白和居巫奇会不会来？”
“东方发白还在养伤，应该不会南下。居巫奇一向行踪飘忽，就连身边的人都未必清楚她的去向。”玉罗娇道：“还有你上次问过秋千智，这个人很奇怪——他对唐王表面上十分恭敬，其实我行我素毫不买账。”
钱沛不是没想过除掉秋千智，一来老家伙修为卓绝很难下手，二来行踪诡秘压根就不知道他藏在哪里。他一边为玉罗娇解毒，一边又问：“金合欢在干什么？”
“她刺杀耿铁丹失败，自感颜面大失，便指责唐王泄露了消息，两人闹得颇不愉快。”提到金合欢，玉罗娇眼里露出一缕不以为然之色。
就在这当口上，房门突然毫无征兆地被人一脚踹开，庞观天手握算盘，兴冲冲叫道：“小钱，我算出来了，九个三加起来果真等于二十七！”
钱沛从蚊帐里探出脑袋，叹气道：“下次想闯进来的时候，请你编个好点的借口。”
庞观天没找到藏进蟠龙吐珠宝戒里的玉罗娇，眨巴眨巴眼道：“那三个九是几？”