台地北面就是毛乌素沙漠，攻城部队很难就近找到大型树木制作攻城机械，这也就是拓跋焘为何最初在黄河北岸的阴山大肆砍伐树木，制作好器具之后准备长途运输到城下的原因，可是步兵运送攻城器械跨越毛乌素沙漠必然拉长行军时间，对整只部队的后勤保障是个严峻的挑战，所以拓跋焘一过黄河就筑城自守，留下辎重部队，这也是无奈的选择。

骑兵倒是可以快速穿越沙漠，但骑兵在这样的坚城之下又能有多大作为呢？所以从理论上看“统万城”确实是一个不可攻破的“超级堡垒”。可就是这个超级堡垒，在它落成后不到10年的功夫（建成于公元418年），就被拓跋焘轻松拿下，让人不得不为统万城的缔造者赫连勃勃感到惋惜。天下没有攻不破的天险，只有凝聚的人心才是不可攻破的万里长城！

拓跋焘攻下统万城之后，把城中上万美女（各种皇后、嫔妃、公主、宫女），数不清金银财宝，以及成群的牛羊、马匹都奖赏给全体将士。拓跋焘当然也没亏待自己，把赫连勃勃的三个女儿收入后宫。

北魏南征大军在统万城狂欢了两周后，拓跋焘担心柔然趁机入侵，在留下足够部队留守统万城之后，率领主力返回平城。此时还在长安地区的赫连定听到统万城失守的消息后，无心恋战，率部撤回上邽，和赫连昌汇合。

驻扎在长安的北魏大将奚斤建议拓跋焘派他继续追击，拓跋焘起初并不同意，在奚斤一再请求下，给奚斤补给了部分军马之后同意其兵发上邽。不过这次人算不如天算，奚斤的部队在上邽城下爆发了瘟疫，大批战马死亡，军兵还缺乏粮食，奚斤只好派出丘堆在附近筹粮，北魏军兵烧杀抢掠，无恶不作，激起大夏国百姓的反抗，赫连昌趁机反击，丘堆大败，奚斤无奈，只好收拢部队，在安定自守。

眼看奚斤的西路军有全军覆没的危险，这时监军安颉（拓跋珪时代的外交部长安同的儿子）建议奚斤说，“我军远征敌寇，反而被围困在此地，眼见没有补给，士兵缺吃少穿，这样下去迟早被困死，与其这样不如和赫连昌决一死战。”

奚斤不以为然，“我军缺乏战马，以步兵和赫连昌骑兵对阵必败无疑，不如死守等待援军。”安颉苦谏无果，暗地和将军尉眷收集战马，招募敢死队员。

一天赫连昌又一次进逼安定，正在指挥攻城，安颉和尉眷带领敢死队突然杀出，北魏出城士兵虽然少，但个个奋勇争先，赫连昌一不小心马失前蹄，摔下马来，北魏士兵一拥而上，活捉了大夏皇帝赫连昌。

北魏皇帝拓跋焘和大夏皇帝赫连昌即将“零距离”对话了。赫连昌命运如何？我们下次再说吧。

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