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古尔丹：“喝下这恶魔之血吧，格罗玛什，这是兽人的命运，你终将因此封王！”格罗玛什：“等一等，古尔丹，代价，我想知道封王的代价又是什么呢?”--《魔兽世界.德拉诺之王》

公元508年的深秋季节，豫南桐柏山脉东麓的丘陵山区地带，早已是一片凉风习习，黄叶漫天的景象了。在那些丘陵的向阳一面，生长着大片的野生栗树林。在秋风的拽曳下，那些高达数十米的栗树摇动着它们巨大的树冠，而成熟已久的果实则迫不及待的噼噼啪啪砸向地面，只见一颗颗深褐色的板栗欢快的从那张开口儿的充满毛刺的外壳中滚落了出来……

香甜的板栗毫无悬念的引来一群渡鸦，这些聪明的掠食者，当然不会放过这一年一度的盛宴，它们贪婪的争抢并享用着这份大自然的馈赠。突然，一只健硕的头鸦停止了进食，警惕的抬起身来，它仿佛感受到了什么异样。一瞬间，远处传来隆隆的轰鸣声，渡鸦脚下的大地也为之震颤，从惊恐放大的头鸦瞳孔中，一队玄甲骑兵由远及近冲过这片栗树林，惊的这些渡鸦“扑棱棱”蹿地而起，四散飞逃……

骑兵中，一个身着黑布袍的中年将军格外显眼，只见他身形消瘦，面容俊朗，打马扬鞭，不断催促战马急奔。这个将军不是别人，正是北魏帝国中山王元英。也许是受惊飞起的渡鸦群遮挡了元英的视线，亦或是元英也觉得有些疲乏，他在战马急奔中猛一带缰绳，“吁……嗒、嗒、嗒、嗒！”，止住了马蹄。

中山王端坐马鞍之上，四周打量了一番，回身对副将说道：“传令下去，大军在此稍作休息，军兵可以捡拾板栗充饥，一个时辰后，我们再急速赶往义阳！”副官飞马前去传令不提，而我们说元英为什么这么着急的带兵赶往义阳呢？

原来在去年春夏之交，北魏帝国钟离大败之后，元气大伤，数十万野战军精锐瞬间灰飞烟灭，南北两大帝国又在淮河沿岸对峙起来。而北魏帝国此次在钟离战场损失的绝不仅仅是军兵和地盘，比这更加要命的是，帝国史无前例的惨败，导致边疆的民心军心也因此动摇起来。

史书记载，公元508年秋9月，北魏帝国郢州边防军参谋长彭珍伙同多名郢州高级将领叛逃南梁帝国，并带领南梁军偷袭义阳三关，三关守将候登等人毫无悬念的也献关投降了梁朝。

我在以前的章节曾经介绍过义阳三关的地理位置，这三个关隘，扼守着那些穿越桐柏山和大别山的通道，是北魏帝国边防重镇义阳的重要支点军镇。随着三关的丢失，郢州州府义阳城门户洞开，而对北魏郢州地区熟门熟路的降将彭珍趁势带领南梁军直取北魏帝国重镇义阳（河南省信阳市）。

国难思良将，当义阳被围的告急文书传到北魏帝国首都洛阳之时，皇帝元恪立即诏令驻扎在汝南悬瓠城（河南省驻马店市）的中山王元英领兵三万去救义阳之围。

这位看官说，元英不是在钟离之战后被削去官职和爵位为民了吗？怎么又会出现在悬瓠城了呢？

其实这个不难理解，打了败仗惩罚不假，但国家正值多事之秋，战场用人之际，皇帝又怎会自废武功，放弃元英这样的良将不用？钟离之战后的实际情况应该只是罚去元英爵位俸禄，在边疆戴罪立功，我们的中山王那时的状态其实是无将军之名，行将军之实罢了。