云淮来得很快，进门照规矩给赵熙行了一礼。赵熙只是听薛银欢说起过她外祖家在江南，她生母会酿酒，还把一手绝活传给了她，只是她那时候太小，学到的不多。至于云家人，他是头一次接触。看了云淮一眼，赵熙问：“不知这位……怎么称呼？”跟薛银欢的婚约还没落到实处，这种时候开口叫声舅舅未免显得轻浮失礼。云淮拱手，“云氏六郎，单名一个淮。”赵熙恍然，“原来是云六郎，坐。”二人对坐之后，赵熙开门见山，“听闻，云六郎找我有事？”他没有直接点薛银欢的名，算是为她保全名声，否则一个姑娘家，连续三天跑到神兵司去等他，传出去终归不好听。处在长辈的立场，云淮并不赞同外甥女的这桩婚事，哪怕对方是皇子，妾就是妾，一辈子都得被正妻压一头。“云某是殿下的准侧妃薛银欢的小舅舅，我此次入京，一来给殿下问个安，二来，代表云氏诸位长辈请教殿下，为何想纳欢儿为侧妃？”早在薛银欢说她舅舅为了婚约而来的时候，赵熙就猜到他们会有此一问，只是心中难免疑惑，薛银欢的婚事，为何她本家人几乎没什么意见，反而是外祖家，竟然主动找来京城？云淮轻易看穿对方心思，笑了笑，“殿下别见怪，欢儿双亲亡故，娘家没人帮扶照顾，外祖家难免要多费些心力给她撑撑腰。”赵熙颔首，“诚如云六郎所说，薛姑娘双亲不在，她需要人照拂，而我可以承诺照拂她一辈子。”“所以，殿下纳她为侧妃，其实是出于对我姐夫的愧疚，对吗？”赵熙没否认。他行事向来板正，不擅长花言巧语，当着云家这位小舅舅的面，做不到撒谎说自己在意薛银欢之类的话。赵熙的回答和反应，早在云淮意料之中，他轻笑着出声，“这天底下能承诺照拂她一辈子的人很多，唯独殿下您，给不了她正妻之位。”修长的手指把玩着桌上的黑釉盏，语气郑重，“不管殿下是为了报恩，还是出于愧疚想弥补，这份情意，云家心领了，但还是要请求殿下能重新考虑纳侧妃一事。云家算不上名门望族，云某今日敢在殿下跟前说这些话，全凭一腔爱护外甥女的拳拳之心，殿下若是肯接纳云某的意见让欢儿重归自由身，云氏一族感激不尽，殿下若执意要纳她，云某也无话可说。”一番话表述得言辞恳切滴水不漏。赵熙看得出来，对面的男子年长不了自己几岁，可他说话那做派，真真就是个长辈。“我能理解云六郎的顾虑。”赵熙道：“不过这件事当初是薛姑娘自己拿的主意，如今有变数，是否该问问薛姑娘的意见？”云淮面色坦然，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，欢儿双亲不在，我这个当舅舅的，不能放任她不管，她今年才十五岁，小姑娘家难免目光短浅，考虑不周。别的事，我都可以依着她，唯独婚事不行，只要殿下肯让她重归自由，今后她是生是死，亦或是闯了什么祸，自有云家人出面担着。”云家的态度很强硬，可见对薛银欢不是一般的上心，比本家人的关注只多不少。有这样的亲人照顾，赵熙是放心的，“既然云六郎话都说到这份上了，我自然不可能再拴着她，这么着吧，给我几日的时间，总得想个两全其美的办法，既能顺利解除婚约，又能不损及她的名誉。”云淮莞尔，道了声谢。撇开薛银欢的事，他挺欣赏对面这位年仅十五岁的少年皇子，虽说算不上老成持重，但起码在言行和想法上已经趋向成熟。沉默了会儿，云淮笑着发出邀请，“听闻殿下骑射了得，不知云某能否有机会与您切磋一番？”赵熙并未因为方才的事有丝毫介怀，爽快答应，“等这桩事情顺利了了，咱们挑个日子去。”“一言为定。”……薛银欢一直等在茶楼外，没多久就见到那二人下来。她还以为小舅舅会因为这事儿跟大皇子发生争执，结果两人面上一派平和，瞧着不像有什么不愉快。“舅舅。”薛银欢上前去，唤了一声。当着赵熙的面，她没好意思问谈得如何。等几人分道扬镳，她才低低出声，“舅舅没跟大殿下吵起来吧？”云淮看她半晌，答非所问，“欢儿，大皇子已经同意解除你们俩的婚约，从今往后，薛家不管你，云家管，薛家给不了你的，云家给。”薛银欢愣了下，问云淮，“他答应了？”“君无戏言。”“哦。”薛银欢转过身去。回府途中，舅甥俩一路无话。……“阿姐，你们回来了？”薛炎正在喂兔子，看到小舅舅和姐姐，高喊着打招呼。“阿炎。”薛银欢走到他身边，缓缓蹲下，伸手揉了揉兔子雪白的绒毛，问他：“我们去的时候你就在喂，怎么现在还喂？不怕吃撑吗？”薛炎道：“我得尽快把两个小东西喂胖，这样等我离开，它们就有精神陪阿姐了。”说着，看了眼薛银欢的神色，又看看站在后面的云淮，怯怯问，“舅舅，你们谈得怎么样了？”云淮道：“你姐姐不会再给人当妾，待会儿我去找你祖父，重新商定她的婚事。”姐弟二人背对着云淮蹲在地上喂兔子，薛炎凑近薛银欢，问：“阿姐，你开心吗？”薛银欢扯了扯嘴角，没说话。薛炎道：“你要有什么想法，可以跟小舅舅说，他也不是那么不通情理的人。”薛银欢垂下眼睫，“爹娘不在，小舅舅是长辈，婚姻大事理应由长辈说了算。”“可是你要觉得不乐意，往后嫁了别人会不开心的。”“阿炎，大人的事儿没你想得那么简单。”“我是不懂。”薛炎挠着脑袋，“我只是担心阿姐如果嫁给自己不喜欢的男人，会像咱娘一样……”薛银欢脸色突然变了，喝止他，“阿炎！”尔后僵着脊背转身去看云淮，果然见到小舅舅的眼神变复杂，像是在突然之间覆上一层阴翳的黑雾，眉心的朱砂在此时显得格外凌厉尖锐。薛银欢抿了抿唇，“小舅舅，阿炎他……”不等她说完，云淮直接转身走人。薛银欢后怕地拍拍胸口，假意拧薛炎的耳朵，“往后不准再在任何人面前提起娘亲，尤其是小舅舅和祖父，听明白没？”薛炎也后知后觉自己说错了话，耷拉着脑袋，“哦”了一声。“你呀！”薛银欢又是心疼又是无奈，“什么时候才能长大呢？”薛炎闻言，慢慢抬起头，双眼委屈地看着她，“阿姐，你是不是嫌弃我了？”薛银欢被他气笑，“是，阿姐嫌弃你，那你就争点儿气，努力长大好不好？别再莽莽撞撞地让人担心了。”薛炎听红了眼眶，忽然靠在她肩上，“阿姐，我想娘亲了，在外祖家的时候我连一个字都不敢提，就怕小舅舅生气，每年只有娘亲忌日那天我才能痛痛快快地哭一场。”“我也想娘亲。”薛银欢道：“可她已经不在，你是小男子汉，往后阿姐嫁出去没办法下江南看你，你自己一个人要坚强起来，不许轻易哭鼻子，知道吗？”“嗯。”薛炎哽咽着点点头。——云淮走出薛炎的院子。方才外甥那番话让他想到了某些往事，脸色不怎么好，一路上有下人跟他打招呼他都没搭理，沿荷塘岸边走着，到垂柳树下驻足，忽然伸出手，一拳捶打在粗壮的树干上。正巧这时，尚书府管家走过来，见状被他吓了一跳，“舅老爷，是不是府中下人不听差遣惹您生气了？”云淮闭了闭眼，敛去眼底戾气，转过头，神情温和不少，“薛尚书什么时候下衙？”管家道：“估摸着还有一会儿，舅老爷要有急事的话，我这就安排人去衙署里说一声。”“不必了。”云淮揉了揉擦破皮的那只手，朝前走着，声音往回飘，“他何时回府，让人知会我一声便是。”