楚狸……这姑娘的名字倒真没起错！她分明就是一只野性未驯的狸猫嘛。

望着楚狸的背影，杨瑾无奈地苦笑。

很明显，楚狸生气了，杨瑾对此一筹莫展。他的一双巧手，可以把损坏掉的器械修补如新，甚至改进得更胜从前。可是如何修补与心仪的女孩子之间的关系，杨瑾连一个刚入门的学徒都不如。

接连数日，楚狸对杨瑾不理不睬，不过，头两天她明显是气性儿不小，到后来却是娇哼一声，玉足一顿，明显是傲娇做态了。杨瑾自然看得出她这是装腔作势给自己看，心裏暗暗欢喜，看来距恢复那种甜蜜美好的感觉已为时不远了。

傍晚，杨瑾正在帐中设计着楚狸交托给他的东西。他的设计其实已经完成了，只是在进行最后的推演，已确定不会出差错，推演到最后一步，杨瑾刚刚露出满意的笑容，帐帘就被挑开了。

杨瑾这营帐，平素只有楚狸一人会未经通报就往里闯，杨瑾下意识地以为是楚狸来了，迎着灌进营帐的冷风，欣喜地抬头道：“你来啦？”

杨瑾说完不觉却又一怔，来人并不是楚狸，而是名男性，分明是阔别已久的陶素。

“不是我还能是谁？三哥，你知道我会来？”陶素面带风尘，开心地看着杨瑾。

“啊！我这不是……看到你了么？”杨瑾干笑两声，迅速岔开话题，“你在军中，不得自由，怎么可能来这儿？除非是……有了那魔物的什么消息？”

杨瑾曾经告诉过他们，如果有了那魔物的进一步消息，务必在第一时间想办法把消息告诉他。蒙恬大将军深知要在云中站住脚，这些魔物和胡人一样，都是不可忽视的敌人，而杨瑾对魔物最熟悉，因此也很支持让他找出更多有关魔物的情报。只是没想到，此次竟然是陶素亲自到来，显然不但有了魔物的新动向，而且事关重大。

“没错！”陶素一屁股坐到了榻上，就着旺盛的炉火烤着手，“前不久，趁着天还没转暖，那些魔物有冬眠习惯，我又带人去探了探那个洞穴，你猜我发现了什么？”

“快说，别卖关子。”杨瑾催促道。

“魔物已经停止冬眠，不过它们也没有到地表来生乱，它们似乎正在迁徙，它们在地底挖掘了一条长长的地道，我发现的时候，那条地道已经有七八里长，看样子它们想悄无声息地转移。而且……”陶素的神情严肃起来，“魔物挖掘的地道方向……正是这裏！”

“这裏？”杨瑾马上也意识到问题的严重性，“怎么会这么巧？”

“我怀疑那些魔物实际上不是要迁徙，而是衝着三哥你来的！”陶素说出心中最大的担忧。

“冲我而来？”杨瑾不明所以地注视陶素。

“没错，难道三哥忘了？你那件青铜古物！”陶素提醒杨瑾，“那东西是启动制造魔物铜鼎的钥匙，我怀疑魔物能感知到这把钥匙的所在。”

若不是陶素提醒，杨瑾确实真的忘记了青铜古物，他虽然还带在身边，可早已不随身携带，而是放在行囊之中。

杨瑾翻出古物，拿在手中思索，从潜入地下那日的情形来看，魔物看似很畏惧放置铜鼎的那个洞窟，如今看来，它们不是因为畏惧，而是因为那里是将它们制造出来的“圣地”。如今圣物被他带走，魔物要将圣物寻回。

“杨瑾！”

杨瑾正在思索着，楚狸闯进了营帐，一眼看到陶素，不禁露出欢喜之色：“你是陶素？”

“姑娘还记得我？”陶素记起曾经在云中城的宴会上与楚狸的一面之缘。

“不认识！”楚狸顽皮地一笑，“可我就是知道！”

其实楚狸在宴会之上根本不知道哪个是陶素，只不过她有过目不忘的本事，杨瑾让她绘制过陶素的样子，她自然一眼就能认出陶素来。

楚狸对着陶素明明笑靥如花，可是转眼看向杨瑾时马上就板起了脸：“我叫你设计的东西呢？弄好了没有！”

“弄好了，正要给你送去。”杨瑾忙从混乱的桌面上翻出一卷锦帛。

楚狸接过锦帛，皱起鼻子冲杨瑾扮个鬼脸，娇嗔道：“算你识趣，本姑娘大人大量，决定不生你的气了！”

楚狸转身要走，猛地看到放在桌案上的青铜古物，脸色顿时一变，她一把抓起那青铜古物，仔细看了看，失声问道：“这东西哪来的？”

“捡来的。”杨瑾看到她的神色，好奇地问，“你认识这东西？”

“哦！我……不认识！我只是觉得这东西很罕见。你知道，我跟着师父走南闯北，也算见多识广……”楚狸支吾了几句，又追问道，“你从哪儿捡来的这东西？这应该是上古年间的古物吧？”

“这是舍弟捡来的，至于从哪里捡来的，我也不知道。”杨瑾不肯放弃地追问道，“你看此物有什么来头？应该是哪一朝哪一代哪一国的东西？”

楚狸在灯下把那青铜古钥仔仔细细看了个遍，不漏过哪怕是一条纹路，这才轻轻摇了摇头：“不清楚，我也看不出来！”

楚狸低着头，仿佛生怕灯光照清她的表情，她拿起锦帛急匆匆就告辞而去，因为有陶素在一旁，杨瑾倒也并未多想。

“三哥，这位姑娘是叫楚狸是吧？”等到楚狸离帐已远，陶素才开口询问。

“嗯，怎么？”杨瑾茫然地看向陶素。

“嘻嘻，三哥在这裏，可是苦中有乐啊！”陶素向他促狭地挤了挤眼睛。

“臭小子！敢取笑我！”杨瑾笑骂着在他头上敲了一记。

陶素装模作样地捂着脑袋，才说道：“对了，你让我找楚地士卒打听有关曾国的消息，还真打听到了，不过，只是一个民间传说，十分离奇，也毫无依据。”

“说来听听！”杨瑾很有兴致，哪怕陶素说了那是一个毫无依据的民间传说。可他在云中郡见到魔物的事，拿到别处去讲，何尝不是一个毫无依据的离奇传说？

“有不少楚地来的士兵，不过大多不曾听说过曾国这么个国家，只有一个士兵，对我说过一个故事。他说，在云梦泽一带，从很久以前就流传着一个神奇的传说，传说还是在前朝周的时候，云梦泽一带有个小国，就叫曾国！曾侯不知从何处学会了妖术，可以统御妖魔鬼怪，他竖起招魂幡的时候，天下妖鬼都会听他号令！周天子号令诸侯群起而攻之，结果依旧不是对手。结果这曾侯倒行逆施，最终触怒天神，天神以无比神力将曾国从大地上连根拔起，送入了混沌世界，永世受天雷击顶之苦……”

陶素说完了，杨瑾半晌无言，不知在思索什么。

陶素苦笑道：“是不是无稽之谈？我也觉得荒诞可笑。若非大哥嘱咐过此事，而这是唯一的消息，我还真不想说。”

这个故事确实很离奇，所以它毫无价值。

但是，换一个角度，假设它是真的呢？人们在传播一些本就带有传奇色彩的消息时，常常会不由自主添油加醋，进行加工，令传播的消息更加吸引人，也使得其传播速度更加快，就像云中郡的魔物，还有流传至今的那些神话传说。而陶素带来的这个故事传了不知多少代，肯定有些不切实际的东西，但是如果它有一部分是真实的呢？

如果，这个曾国，不！这一点不用如果，曾国一定是曾经真实存在过的！如果，这个曾国真的做了一些匪夷所思的事情，比如……制造魔物！这已不是传说，他在云中郡的地下洞穴中已经亲眼见到。如果，曾侯的所作所为引起了周天子的忌惮和恐慌，派兵抹杀了曾国，而曾国还有余孽幸存下来，并且……逃到云中郡的地下隐藏起来……

这样推断下去，许多忽略了的线索突然一件件地被他拾起来：

徐福为什么能够轻易医治那两个士兵的变异手掌？

为什么徐福不让他介入长城修建？

魔物为什么以倾巢之力向这裏迁徙？

楚狸……楚……狸，她说过自幼随徐福云游四海，想必应该是生于楚地，所以才以地名为姓，而云梦泽，不就恰好是在楚地吗？

楚狸见到青铜古钥，为什么会有那么大的反应？

这一切的一切，他需要一条线，把它们有条理地串起来。

“三哥？”陶素好奇地看着杨瑾。

杨瑾脸色变幻不定，陶素还很少看他如此凝重，上一次他这样的时候，还是在他决定以百十来人的队伍去抵抗数千犬戎铁骑的时候。

杨瑾魂游天外的思绪被陶素唤了回来，他深深地吸了口气，说道：“今晚，我带你去一个地方！”

陶素好奇地道：“什么地方？”

杨瑾轻轻摇了摇头，内心矛盾地说：“也许，那是揭开我心中谜底的所在。也许，那里什么都没有。”

入夜之后，杨瑾和陶素换上一身行动利落的衣服，悄悄出了营帐。

寂静的长城上空无一人，条石和各色建筑材料堆得到处都是，苦役和士兵都已撤去就寝，已经建好的了望台上甚至没有放哨的士兵。蒙恬的三十万大军还驻扎在云中，胡人是不会在这种情况下冒险攻打这种既没有粮食，也没有女人和金钱、货物的苦地方，这裏没有任何驻扎抢占的价值。

杨瑾和陶素悄悄爬上了长城，徒步跋涉，走出大概一里多地，来到了杨瑾对设计图上曾经产生过疑问的那个地段。

这段长城已经快要全部完工了，但是在长城上却有一个搭起的巨大木架，木架之中有一不明用途的器械，高有三丈，宽丈二，有一倒悬的圆锥体垂在下方。连结这个巨大木架的关键点都用精铁加固，而那倒悬的圆锥体更是通体用精铁铸成。

杨瑾走到木架下面，仔细观察了一阵，终于明白徐福要来的铜铁做了什么。那器械的构造中心明显还缺少一中枢部件，他想起刚刚交给楚狸的设计，尺寸恰好可以安置在器械中央，启动之后，便可以操纵这圆锥钻入地下。

魔物正向此处迁徙而来，这裏正建造钻开土地的器械，难道是为了迎接魔物？魔物当然也可以从地表冲过来，可是云中城正亘在魔物的洞穴和这段长城之间，从地底走，固然工程浩大，但无疑更安全。

但是，魔物到这裏来干什么？徐福有什么理由在这裏等着为那些魔物打开通道？他是始皇帝很信任的一个方士，荣华富贵享用不尽，他有必要跑来打一群魔物的主意？这些魔物虽然很可怕，但是凭着他们，显然不可能长驱直入杀进咸阳。始皇帝横扫六合的大军，完全可以把这些魔物扫荡干净！

迷雾重重，杨瑾证实了一些猜测，可马上又有了新的疑惑。

“三哥，这是什么东西，你带我来，就是为了看这个？”陶素看不出眼前器械的其中奥妙。

冬天正在悄悄过去，可野外的夜晚依旧十分寒冷，尤其在这高处，陶素在风中瑟瑟发抖，忍不住擦了把鼻涕，只想早点回到有炉火烘烤的营帐中去。

“没什么，我们回去吧！”杨瑾黯然说道。

陶素一呆，杨瑾这么神秘兮兮而来，他原本以为有什么重大秘密，就这样轻易回去了？明显不符合杨瑾的风格，但杨瑾说走，他也不多问。众结义兄弟中，数他最为机灵，他看得出杨瑾有心事，他知道如果该告诉他的时候，杨瑾也一定会毫不隐瞒把什么都告诉他。

“今晚我们夜探长城的事，不要说给任何人听！”回到营帐后，杨瑾又嘱咐了陶素一句。

夜深人静，陶素那边已经响起了轻轻的鼾声，杨瑾却辗转反侧，无法安眠。

夜探长城，他揭开谜底了么？他揭开了一些，却又增加了更多迷惑。但他也清楚，在没有彻底搞清楚这一切之前，他只能把疑惑深深地埋在心底。

徐福是始皇帝派来的钦差大臣，专司长城修建。在这一块上，就算是蒙恬也不容置喙。他仅仅有所怀疑，就质疑钦差大臣？这是大秦，始皇帝的意志不容任何人拂逆，质疑钦差就是质疑天子，除非……他握有铁证！

忽然，杨瑾又想到一个可怕的问题，如果徐福心怀叵测，那么楚狸……在徐福布的这个局中充当着一个什么样的角色？如果只是简单的帮手，听闻徐福弟子众多，没必要贴身带着一个惹人注目的美女。

杨瑾越想越是心烦意乱，不禁穿上衣袍，裹紧御寒披风，踱出了营帐。营地内每隔十几丈，点着一堆照明用的篝火，在苍茫昏黑的大地上，放着惨淡的光。眼前的景象虽然了无生气，但冷风扑面而来，让杨瑾烦躁的心胸稍稍舒缓了些。

他在营地中随意漫步，不知不觉，竟来到了楚狸的居处，连他自己都没有意识到为何会来到这裏。帐内火炉的光，将楚狸的身影投射在帐幕的窗帘上，杨瑾站在帐外，与楚狸一帐之隔，痴痴望着那折腰而坐的一道丽影上。

窗帘上侧坐的靓丽身影，似乎拿起了一柄短剑，端详片刻，忽然向咽喉刺去，杨瑾暗吃一惊，脱口叫道：“楚姑娘！万万不可！”

杨瑾疾步冲进帐子，又是一呆。

楚狸穿着一身小衣，手中持着一管“尺八”，似欲正要就唇而奏。那管“尺八”，还是杨瑾见山地枯燥苦闷，亲手做给她的。见杨瑾进来，楚狸微微侧着头，灵动的眼神儿似鸟儿一般睇着他。

杨瑾一怔，讪讪地道：“啊！你……你不是要自杀……”

楚狸没好气地白了他一眼，道：“好端端的，我自杀作甚？”

楚狸放下“尺八”，丝毫没有注意自己身着小衣，蓓蕾偾起，胸前甚至还露出一痕雪腻的沟壑。

“这个……我……我误会了！原来你是要吹曲子！”杨瑾只觉得脸颊发烫，视线不知该往哪里放才好。

“谁说我要吹曲子！”楚狸看着杨瑾，又看看手中。

楚狸眸波一闪，脸儿发热。她手中持的是杨瑾送的乐器，午夜难以入眠，未尝不是因为情丝萦绕，杨瑾这小子未必能够明白她此时心意，可楚狸自家事自己知，难免有些心虚，作势便要将那“尺八”投进炉子。

“某个傻瓜总是惹我生气，我要烧了他送的鬼东西！”楚狸嘴上说着，眼角却在偷偷瞟向杨瑾。

“别！”杨瑾想也不想便冲上去，一把抓住了楚狸的手。

楚狸的手滑如柔荑，杨瑾再舍不得放开。楚狸也不挣扎，火光在她闪动的双眸中注入流光溢彩，望着杨瑾，神情楚楚可怜。秦楚女子性情开朗奔放，若换作杨蕊那般女子，早已羞得面红耳赤，楚狸却是落落大方。

这时离得近了，杨瑾才嗅到一种独特的芬芳，那是很难用花草制造的香味儿，应该是楚狸独有的一种体香。杨瑾连女孩子都不曾接近过，更不好说如此迷人的幽香，一时如梦似幻，默默四目相对，时光仿佛倒流回到了那个黄昏的山坡，一时两人都不想打破这种温馨与宁静。

“你要握到什么时候，是不是要人家喊非礼呀？”终于，楚狸似笑非笑的，恢复了古灵精怪的模样。

“啊！”杨瑾像是被烫了手，倏地放开。想起心中疑窦，想起与楚狸方才亲密接触的销魂，情窦初开的杨瑾终于感情战胜了理智，忍不住单刀直入地询问了。

“楚狸姑娘，徐方士在长城上，究竟在干什么？他用了大量铜铁，还建造了一个古怪的架子，包括你要我设计的那件东西……”杨瑾努力不让楚狸听出他的怀疑。

“有什么问题？”楚狸的眸子倏地缩小了一下。

杨瑾缓缓地说道：“那东西……本不该出现在长城上，也不是为了加强长城的防御，我精于制造，这一点，还看得出来！”

楚狸凝视着杨瑾，眼波盈盈欲流，过了半晌，才缓缓地道：“你以为那是什么？”

此番换成杨瑾沉默不语，纠结许久，才硬着头皮说道：“我觉得，那东西……和魔物似乎有关系！”

楚狸又沉默了一会儿，轻轻一笑，道：“没错！老师……已经有了对付魔物的办法。那件东西，就是老师用来对付魔物的法宝！”

杨瑾凝视着楚狸，他不想怀疑楚狸的话，但他还是本能地想从她的眼神中分辨出真假。

楚狸微笑地说道：“老师这次到云中来，固然是为了修筑长城。可你也知道，深受始皇帝信任的老师，之所以千里迢迢来到这裏，很大原因也是为了那些魔物。其实，老师从他珍藏的典籍中，已经隐约知道了那些魔物的出处与特点，想到了应对之法。”

杨瑾脱口道：“那他为何如此神秘，耗用大量铜铁的事儿，我问过他，可他并不直言。”

楚狸轻轻摇头：“老师为什么要告诉你？老师要做什么，连蒙恬大将军都无权过问。你以为，老师要做什么，需要逐一向你解释缘由？”

杨瑾呆住，喃喃地道：“是这样吗？”

楚狸幽幽地道：“正如你方才在帐外，见我拈起‘尺八’，却误以为我要持刀自尽。有时候，有些事，你即便亲眼见到了，也不一定是真的。为什么你还宁可相信你的眼睛，而不相信我的话？”

“我当然相信你的话！你说什么我都信，如果你说天空是红色的，我就上天给它换个颜色！反正，你是对的！”

楚狸扑哧一笑，一记粉拳轻轻捶在杨瑾的肩头：“油嘴滑舌的，说！你这样子骗过几位姑娘了？”

杨瑾苦起脸：“就一个！还不知骗没骗到手呢！”

楚狸深情地望着杨瑾，那澄澈深邃的眸光里仿佛荡漾着奇异的神采。

忽然，她就轻轻凑过身来，仿佛轻盈飘过的一抹云彩。

杨瑾觉得自己的唇，被那云彩轻轻地吻了一下，软软的、柔柔的、香香的、暖暖的。然后，他就像是一脚踏上了云端，整个人、整颗心，都飘飘荡荡起来……