“就是这里。”宗阙推开小院的门, 将马拴在院落里的木桩上道。

公子樾同样牵马过去，看着他同样涮了马道：“多谢。”

宗阙系好绳索，转身关上了大门, 推开了里屋的门道：“进来吧。”

公子樾微怔, 随即笑了一下迈进了屋内, 一连数月未见，这个人的说话方式总是与他人不太一样，不太讲礼节之事, 说话做事干练利索。

这是一个一进的小院，只有一个简单的院落, 一间屋子, 一边的屋舍明显是柴房和厨房，而另外一面就是紧临的墙。

屋内并无太多的陈设, 打扫的却很干净，公子樾跪坐在桌前，看着他用小炉烧水问道：“你怎么会出现在那里？”

他本以为是见不到人的，没想到只是寻来就见到了人。

原本独自漂泊, 如今处于这窄小的院落之中，看着面前的人却觉得心好像踏实了下来。

“我每天黄昏会去一次。”宗阙挑着炉子里的炭，起身端来了油灯点上，照亮了因为日落而渐昏的房间。

“所以栗子是用来寻我的？”公子樾笑着问道。

“嗯。”宗阙应道，将烧到一半的茶壶提了下来，倒了一杯温水, 看着对面静坐的人, 起身取了些茶叶, 放在了杯中, 水浇了进去。

热气袅袅, 杯子放在了公子樾的面前，让他的眉心一跳。

水明显不是太热，茶叶都未舒展开来，只有些许颜色晕染，入口必会吃到茶叶。

宗阙端起杯子一饮而尽，看着对面久久未动的人道：“这水之前烧开过。”

公子樾看着他面无表情的神色，笑了一下捧起了碗盏，在他看来茶有茶道，可在对方看来，这不过是用来解渴的东西，因他是客人，所以以茶款待。

他小心避过了茶叶，将温热的水喝进了腹中，直接驱散了这深秋夜色中冷意，的确很解渴，碗盏放下，公子樾开口道：“樾饮水便可。”

“嗯。”宗阙应道。

“你怎知我会来？”公子樾想起他刚才的应声，仍觉得心中雀跃。

“说好要汇合。”宗阙看着他身上的棉布衣衫道，“想吃点儿什么？”

“若我未曾听到或不来呢？”公子樾看着他起身的身影道。

“我会在这里等三个月，三个月没人来，我会离开。”宗阙走到门口穿上了鞋道，“要吃什么？”

他的眉目一如既往的冷静，公子樾心中思绪微沉道：“有栗子吗？”

他有点儿想念那个味道了。

“有。”宗阙下了台阶进了厨房。

豆大的烛火因为关门的风跳跃了两下，公子樾以手护着，静坐原地听着厨房里传来的动静。

这里很小，只有一处桌子，一方小炉，一个放着竹简的架子，一张床榻，一个木制的屏风，可即便简陋，也是处处井井有条。

公子樾摒弃了心中那抹微妙的失落感，阙这个人是冷静理智的，若三个月他还不来，便是不想来，栗子之事已将安全之事通知到，也算是尽到人事了。

或许在很多人的心中，奴隶是不能当人看的，三个月不来，或许是没那么重要，可阙愿等三个月，也算是认可了他这个友人。

公子樾起身走到了摆放竹简的架子前，卷起的竹简上刻上了字，刻的极锋锐且有章法，他没有擅动，目光转到一旁排列整齐的路引上停留住了。

路引大体是没有什么问题的，只是名字都是陌生的。

公子樾拿起一枚细看，手指摩挲，又将拓上的印泥凑在鼻端细闻，眸中略有惊讶之色。

拓上的印泥与真实的路引并无太大的区别，只是制作的材料中只允许官中使用的材料被替换掉了，虽味道略有不同，但呈现出来的效果一模一样。

这是假的，却能以假乱真。

身后的门被推开，公子樾捏着路引看着身后端着托盘的男人道：“抱歉，擅动了你的东西。”

“没关系，吃饭了。”宗阙随手带上了门，将托盘放在了桌上道。

公子樾随手放下了路引，走到了水盆边净手，坐在了桌前，看着面前的食物有些讶然。

看着极为软糯的粥水，热气腾腾的面饼，却不似王宫之中的饼一样干瘪，反而是鼓起来的，碗中的绿菜倒是一目了然，只是略微焦黄的块状物他却不认识，开口的栗子放在一旁，各种颜色泾渭分明，倒让人食欲有些大开。

宗阙拿起馒头开始吃饭，公子樾手指捏上面饼，只觉得细软异常，粥水中全无任何石子硌牙的感觉不说，那看着焦黄的白色块状物入口虽只有咸味，却一咬就碎，喷香扑鼻。

“这是何物？”公子樾顾不得食不言寝不语的习惯。

“豆腐。”宗阙抬眸道，“黄豆做的。”

“你这面饼必是舂了许久。”公子樾从未吃过这样细腻的面饼，王宫之中若想做出面饼，需要宫人舂上许久。

“磨盘磨出来的。”宗阙说道，“不费多少功夫。”

“磨盘？”公子樾有些疑惑，他从未听过此物。

“先吃饭。”宗阙看着他眸中好奇问道。

这个时代很多东西都是没有的，他所处的时代能有那么多司空见惯的东西，都是前人传承下来的，即使后来以机器替代，也少不了其中的原理，而这个时代是空白。

系统不会提供超过于一个时代太多的东西，但宿主自己制作出来的不算，即使制作出热武器也被允准，但宗阙研究的方向偏偏没有涉猎到那一方面，只能慢慢尝试。

“好。”公子樾低头吃饭。

这样香甜软糯的食物，其实是他这么久以来吃到的最好的一顿了。

他的筷子频频伸动，宗阙看着他手指上细碎的伤疤伤痕，端起碗将粥一饮而尽，放下筷子剥着旁边的栗子送进了口中。

一饭毕，碗碟之中干干净净，公子樾看着旁边落下的满满当当的栗子壳，没忍住打了个闷嗝：“失礼。”

“灶上有热水，要不要洗澡？”宗阙收拾着碗碟起身问道。

“好。”公子樾同样起身，跟他去了厨房，左右看着问道，“要如何沐浴？”

“浴桶在井边，用木板盖着，你可以搬到屋里，井边有桶，可以打水，灶上有热水，自己看什么温度合适。”宗阙舀了热水加了冷水清洗着碗碟。

公子樾看着他的举动，转身走到了井边寻觅着，将遮盖的木板取下，两手提起木桶的边缘先是提到了廊下，然后挪进了屋中。

木桶放在了一个略显空旷的位置，公子樾轻轻舒气，庆幸自己这么长时间以来常常骑马，力气倒比之前大了许多。

只是井边的小桶入水，公子樾提了两下，其中要么是没有水，要么是只有浅浅的一层底。

宗阙从厨房走出，开门将脏水倒了出去，放好木盆在厨房门口看了几眼走了过去，接过了小桶和绳索道：“我来吧。”

“多谢。”公子樾松开了手，站在一旁看着他扔下了小桶，绳索轻拉，似有下沉，再来上来时其中已是满满当当的水。

小桶中的水倒进了旁边的木桶，宗阙倒了三桶看着站在一旁的人道：“可以提进去了。”

公子樾如今已不意外他的言语举动了，纵使他是霖国的公子，这人也是将他如对待常人一样对待的，也不是常人，而是……友人。

予他帮助，让他自食其力，却从未要过什么报酬。

公子樾提起木桶进了屋子，将水注入其中，又来回两三趟，再想取水时宗阙那边提着热水桶倒进了浴桶中道：“水温怎么样？”

公子樾伸手探了探道：“刚好。”

宗阙转身再去打了一桶热水，放在了浴桶旁边，往里面放了个葫芦做的瓢：“觉得凉了就添。”

“好，多谢。”公子樾应道。

“衣服先穿这一身。”宗阙从床后的箱子里找了一身衣服，又将窗边的屏风拉了过来做了阻隔，“还有什么需要的叫我。”

屏风不仅遮挡了视线，还将本就昏暗的光芒掩了一些，公子樾看着他转身的背影，解开了衣带道：“好。”

棉制的衣物一一搭在了屏风上，公子樾浸泡入热水之中，初觉滚烫，可周围寒意尽去，却觉得周身都舒畅了起来。

一路奔波，纵使有叔华所赠钱币和马匹，初时也是要避着人的。

与阙行于林中时虽觉艰难，却有休息的地方，有食物可食，有宿可借，可到了自己一人时，行于偏僻之处很难遇到食物，只好在路过村庄或是城镇时采买一些干粮，只是采买的数量不对，要么是太少了不够吃，便只能勒紧衣带让自己努力睡着，要么是买的太多了，即便天气渐凉，剩余的还是长了霉，让他实在下不了口，只能丢弃。

路遇野果也有意向，可是在见到食用后死去的动物，便连路边的野果也不敢随意用了。

也只有每每入城收取亲信寄来的银钱时能在城中暂住一晚，打理自己，浣洗衣物，即便如此，也要匆匆离开城池，以免被发现踪迹。

深秋万物凋零，冷意渐起，即便是遇上河水饮了，也是冰冷刺骨。

幸运的是所到之处如今已找不到寻觅他踪迹的人，倒是能让他静下心来觅个地方过冬。

往常在王宫中时不觉严冬苦寒，如今还未入冬，便已经路有饿殍，而他除了六艺与政听学说，对生存之事仍是半知不解，那种不安是无法与他人言说的。

直到听到了栗子。

热水暖融，公子樾趴在桶边看着屏风旁环绕着的光线，外面的风吹不断，裹挟着落叶哗哗作响，屏风外的人却在细细雕琢着什么，让人觉得心安。

宗阙用竹简做着路引，耳边时不时响起屏风后拨水的声音，他这里没什么人来，倒是难得有了人气。

刻刀下笔，将“乐”字刻在了上面，印章拓上，只有地名处留了空白。

夜色渐深，宗阙放好了路引，听着其中微弱的水声道：“别泡太久。”

水声骤然大了些，传出了温润的声音：“好。”

宗阙一路见过有些官兵甚至百姓对那些奴隶吆三喝四，而同屋的这个人当真是与众不同。

水声渐大，搭在屏风上干净的衣服被抽了下去，衣帛擦动，用布裹着湿发的人从屏风后缓缓走了出来。

微弱的烛光中他的皮肤细腻到几乎通透，滴滴水珠从他额前的湿发上滴落胸口，或是沾染在面颊之上，然后被跪坐下细细擦拭着发丝的人轻轻擦去。

即便饱经风霜，他的一举一动也都带着公子的闲雅，这样的人是锦衣玉食，华屋美舍养出来的，读的是礼仪人伦，说的是诗词歌赋，行礼间凤骨龙姿，但造化弄人，偏让他经历风霜苦难，倒悬之危。

宗阙的眸落在了他一下一下擦过的手指，其上细碎的伤痕被水泡的有些发白，也带上了从前没有的茧。

“你刚才在做什么？”公子樾察他视线，不动声色的问道。

“路引。”宗阙说道。

公子樾看向了一旁的架子，他是有猜测，却不想他如此坦诚：“你还会制路引？”

“你之前不是发现那些是假的了吗。”宗阙直直看着他说道。

要不然不至于对着路引看那么久。

“此等才能勿要让外人知晓。”公子樾不厌其烦的擦拭着发丝叮嘱道。

路引是为知道各国人员动向，虽有人会仿制，有人会与官员熟识行个方便窃用一二名额，但仿制的这么像，一定会被六国所忌惮。

“嗯。”宗阙应道，“你接下来有什么打算？”

“樾本欲往汶都何先生门下求学，但听闻何先生挟弟子前往了宁国。”公子樾手指微停，“如今是寻觅地方过冬，你有何打算？若是三月过了，欲前往何处？”

“沂国。”宗阙说道。

“这是为何？”公子樾问道。

沂国北上，冬日格外严寒。

“你会去。”宗阙看着他道，“那里虽然冷，但安全。”

鲁国南下，即便是冬日也是郁郁葱葱之景，便于过冬，王公贵族若离故国越冬，多去那处，但原世界线记录中，公子樾为避源源不断的追杀，反其道而行去了沂国。

公子樾眸光微怔，或许是洗了热水澡，浑身上下暖意融融，心口处甚至有滚烫的感觉：“去找我？”

“答应你了。”宗阙起身说道。

公子樾擦拭着略干的发尾，怔愣后唇角带了笑意，因为答应了，所以寻遍天涯海角也要践行诺言吗？

他之一诺可值千金。

宗阙关上了窗户，公子樾起身看向屏风后：“我来倒水就好。”

“明早再倒，刚泡了热水澡，浑身毛孔打开，出去容易受凉。”宗阙转身从柜子里抱住了一床被子，一床铺在床里，一床铺在床外。

“毛孔？”公子樾看着他的动作疑惑道。

宗阙回眸看他：“就是身上长汗毛的地方，擦干了头发再睡觉。”

“若不擦干会如何？”公子樾看着手臂上细软的几乎看不见的汗毛，想着他所说的毛孔。

从医者多说穴窍，从未听过这样的言论。

“睡熟后湿邪入侵，轻则头痛，重则死亡。”宗阙说道。

公子樾心中一紧，换了块干布继续擦拭着，力求擦到干的见不到一点儿湿润。

床榻铺好，宗阙开门出去，在马槽里重新添着水铺着草料，公子樾将发丝已擦到九成干，将干布和衣服一应收拢起来，等待着明早清洗。

“阙，你的竹简我能看吗？”公子樾看着卷起的竹简问道。

“嗯。”屋外传来了应声，公子樾拿起了一卷竹简，放在了灯下展开。

开头的竹简上写着风物二字。

而后刻录上了所见之物，朱鹮，又称朱鹭，通体雪白，头，翅下，尾端为粉，成群纷飞，如披朝霞……

两三根竹简记录一物，所见之地则记录在了最下方。

火光不太亮，公子樾拨了两下，看的有些慢，却是津津有味。

丛林于他而言是危险重重，于阙而言却是美不胜收，同样是赶路，他所见美景刻于竹简之上，也是印在心中了。

宗阙检查好了门户进来时，看到的就是这样灯下细读的画面，墨发蜿蜒，因为主人的跪坐流淌在衣摆之上，认真的眉眼被烛火映照，手指轻压在竹简之上，不时因为看到什么眉眼微弯，唇角勾起笑意。

宗阙小声关上了门，看着还是抬头看过来的人道：“我先睡了。”

“好像干透了。”公子樾摸了一下发丝起身，将竹简整理起来放在了架子上，看向了那唯一一张床，步有迟疑。

“你要睡外面还是里面？”宗阙问道。

“里面。”公子樾看着他的示意，坐在了床榻上，抬脚挪到了里面，看着走到床边的人，不知为何心跳快了一些。

明明以往并无这样的症状，可如今却像是不甚好意思。

宗阙背对着床脱下了外袍，叠起来放在了旁边后坐在了床上，没有极高的衣领遮挡，颈后的奴隶印记也格外清晰的落入了公子樾的眼帘，让他的胸口有些沉闷：“你的奴隶身份我一时恐怕难以帮你摆脱。”

他现在无法归国，丹书自然无从谈起。

宗阙打开了被子转眸看了他一眼，起身灭了烛火，重新回到床前躺进了被子里道：“不着急。”

有心就好，这是他自己的事，原本也与他无关。

屋内一片黑暗不可视物，公子樾拉上被子躺下，轻轻舒了一口气，极近的距离，能够听到身旁人近在咫尺的呼吸声。

身上放松，意识一时却还没有昏沉，公子樾听着旁边同样未变得绵长的呼吸声问道：“在未做奴隶之前你可有姓？”

“宗。”宗阙闭着眼睛开口道。

“宗阙。”公子樾默念，宗谓皇族，阙为宫阙，这个名字富贵至极，“好名字。”

他既识字，想来做奴隶之前也是饱读诗书的。

“在下奉樾。”公子樾未问他的过去，而是交换了姓名。

“嗯。”宗阙应道，“过几天我要去沂国，你去吗？”

“你的栗子摊不要了？”公子樾问道。