霖国富饶, 霖王大兴农桑数年，休养生息，不仅百姓安居乐业, 国库更是充盈, 只是即便安乐, 霖国练兵之事也从未停下。

当年宁霖两国划分故伯国，国境相邻，然制度不同, 干戈未停，天下未一统前, 不少学士断言, 两国之间必有一战。

故伯国边民不断往霖国逃窜，霖国以调查流民来历由, 不断调兵，陈兵两国边境。

宁国及时行动，同样调兵遣将，双方对峙, 大战一触即发。

“你真要去吗？”奉樾站在宫门口，看着一身戎装的男人道。

匆匆数年，这个人的眉宇间退去了曾经岁月给予的青涩，愈发俊美沉稳，但他的性情从未变过，一直都是让他觉得安心的人。

即便曾经身为奴隶, 却比之所谓贵族也不差分毫, 且所学所思胜他远矣, 纵使奴隶印记再不遮掩, 霖国上下也无人敢轻视长襄君半分。

文能治世, 武能安邦。

这样的人为他所爱，且情意就像美酒，愈久弥香。

可太出色的人终究是不能锁在这座城池之中的。

“这一次需要我。”宗阙看着他道。

霖黍两国有一道天然的山脉划分，虽不如何高耸，但丛林茂密，林中有瘴气，黍国更是蛇虫鼠蚁遍布，地形复杂，更有沼泽，霖国士兵难以适应。

他要是去了，那些毒害瘴气皆不是问题，否则一旦士兵不适应气候，此战拖的太久，宁国边境会成大的问题。

君王轻轻叹气，其实这个问题他问过很多遍，也知道这个答案，只是心中不舍：“那你答应我，要平安回来。”

面前君王风华内敛，早已非是当初脆弱的需要他照顾的公子，但此时向他要答案的，只是他的公子，但战场之上瞬息万变，即便是常胜将军也无法完全预料一次战争会发生什么。

“我尽量。”宗阙思忖良久说道。

奉樾轻轻沉气，眸中浮现笑意：“你若告诉我一定回来，我反而会担心，请务必顾好自身，我在淞都等你。”

“好，你在宫中也要提防。”宗阙说道。

“你交给我的东西，我日日都带在身边。”奉樾看着他道，“寡人坐镇宫中，必不会让霖军有后顾之忧。”

亦不会让他的爱人有后顾之忧。

“我信你。”宗阙说道。

奉樾对上他的视线，手指收紧，侧眸抬手时，身后侍从捧来了酒杯。

奉樾端起一杯送出，宗阙接过，杯盏相敬，君王扬声：“愿君凯旋，寡人等你们回来喝庆功酒。”

“定不辱命。”宗阙行礼。

其它将士纷纷接过了酒水，齐声高呼：“定不辱命！”

酒水喝下，宗阙深深看了面前的人一眼，跨上了马背道：“出发！”

霖军行动，君王站在原处远眺，再不见将军回头。

霖宁之间必有一战，但此战前，必须攻破黍国。

霖国势强，黍国也从从前的交好变成了依附，甚至忌惮，宁黍两国早有交互，若先攻宁国，黍国攻击后方，形成合围之势，必成大患。

列兵宁国边境，却是为了迅速结束与黍国之间的战争，计划是他二人一同定下，如今不可回头，只能向前。

大军消失，奉樾重新踏上了步撵，回到了宫中，接下来如何制衡宁国，就靠他了。

出发的大军一部分奔赴宁国边境，一部分则骑快马赶赴黍国。

地图之上地形分明，纵使有丛林遮挡，也不影响赶路。

宁国边境的消息却一条条的往王宫之中送达。

“大王，此次霖国出兵，长襄君为主帅。”殿中大臣谋士若干，为首之人说道，“长襄君虽武艺出众，精通农桑，可行军打仗排名布阵与书本无关，臣以为此战不足为惧。”

“长襄君不通，但他身边带着霖国老将杨通，未必就不能成行。”另一大臣说道，“霖国兵强马壮，此战或可从长襄君身上下手，但绝不可懈怠。”

“此一战诸君以为胜算几成？”主座之上宁王纾询问道。

三年前先宁王病故，他登基为王名正言顺，头顶无人压着，兴兵之事自然也不必再问谁的意见，只是即便宁国努力追赶，没有鲁国这个天然粮仓，后备仍有不足。

霖国并不避讳向宁国售盐，大肆搜刮财富，即便多番制止，可宁国私制的粗盐不止售价高于霖国的细盐，产量更是比不上，明面上禁止，私下却是止不住那许多的孔洞。

此消彼长，此一战未必能胜。

殿中一时有些寂静，诸人皆是沉吟，直到一人开口道：“禀大王，霖国日盛，黍国亦有忌惮，且霖国向黍国售盐比之本国每每高出两成，黍国早有不满，也怕霖王一日心起，直接将其吞并，宁黍两国已有互市，若能联合，此战的胜率或许会高些。”

“大王，此计不妥，霖黍两国多年交好，黍王更是庸懦胆小，只怕不会轻易出兵，反而会坐山观虎斗，坐收渔翁之利。”又一大臣说道，“且黍国细盐皆靠霖国，即便想引其出兵，也必要有可观的利益作为交换。”

“确实如此，若无利益，黍国必不会随意出兵，反而可能趁宁霖两国疲弱之时壮大自身，更何况霖国太后乃是黍国的公主，黍国未必会愿意攻其后方，一旦霖黍两国合作，引我宁国率先开战，事态将会变得不可收场……”一旁谋士侃侃而谈。

宁王纾放在腿上的手却是轻轻抽动了一下。

如今的双方夹击，像极了当年的宁霖两国夹击故伯国。

那时宁伯两国对峙，多年所图几乎功亏一篑，若霖国不加入，宁国的情形只会比如今更糟糕，而那时想要劝说霖国出兵，而非坐山观虎斗，亦是要付出代价的。

叔华不递交名单，霖国内乱不除，霖王必不会轻易出兵，他宁国也无法占据故伯国的半壁江山。

“咳咳……”宁王纾轻咳了两声。

在座侃侃而谈的谋士大臣皆是停下，侍从询问道：“大王可是身体不适？”

“不过是天气转换，偶感风寒。”宁王纾整理思绪道，“如今霖国列兵，两国之间必有一战，黍国若入局，胜负难料，谁愿替寡人前往黍国，说服黍王？”

殿中再度恢复了静寂，众人静坐垂眸，一时无一人应承此事。

“我宁国竟无一可用之人吗？”宁王纾眸色语气微沉，“厘先生？”

“大王恕罪，臣无能。”厘先生俯首行礼道。

想要说服黍国，需用到纵横之道，才能将宁国损失降到最低，可即便能说成，许多利益权衡也不好出揣度，若不顺君意，只怕性命难保。

况且想要说动一国出战，又岂是容易事，黍王庸懦却并非傻子，即便与宁国互通，也更愿意坐山观虎斗，占尽利益才好。

殿中寂静，连呼吸声都很沉，宁王纾难以忍耐的咳了几声道：“无妨，即便无法商谈，寡人也不怪你。”

如此便是命令下达。

厘先生心中轻轻叹气，行礼道：“臣领命。”

使臣出行，宁霖两国列兵，却未有一战，而黍国边境却是一夜敌袭，还不待守城士兵反应，城主府邸已被攻陷。

府邸灯火通明，城主更是只穿了亵裤就被刀架着来到了院中，也看到了那一身戎装遍染血迹的将军，一时吓得腿软：“长，长襄君！饶命……”

“印信。”宗阙看着跪在地上的人说道。

“马上拿，马上为您拿！”城主慌乱道。

印信兵符取来，宗阙拿上离开，士兵手起刀落，已让血染湿了地面。

各地兵符到手，黍国各地兵丁调动，此国水路山路颇多，每每一城失守，消息都被封锁的极其严密。

而待黍国芜都收到消息时，霖国士兵已成合围之势，四方距离芜都最远不过五十里地。

“什么？！”黍王从王座上站起，在几乎凝滞的朝堂上几乎要走下去扯住那传信之人的衣领，“怎么会？我黍国边关的将士都去做什么了？”

“大王，霖兵越山岭而来，不知为何来的悄无声息，直接攻陷各个城主府，调动我黍国士兵。”报信士兵满身血污，“更是用迷药迷烟，俘虏无数人，根本无人能抵挡！”

“大王，此时不是过问缘由的时候，霖国擅自毁约，兵压芜都，如今之计是如何抵挡！”为首大臣说道。

“父王，芜都不能陷落，否则便与伯鲁两国无异。”公子铖说道。

曾经六国之间征战小打小闹的多，从未听过有亡国之说，可是自鲁国开始，伯国同样灭亡，如今居住在霖国国土中的故伯国百姓只知霖王，哪里还想的起从前的君主。

“百姓，百姓也没有阻拦吗？”黍王慌了心神问道。

“霖军过境散步谣言，若黍国归属霖国，黍国百姓将与霖国百姓一样，盐价等同。”报信士兵说道。

“霖军竟以此蝇头小利蒙蔽我黍国百姓视听。”黍王呼吸极重，吞咽着口水跌坐在王位上道，“真是短视，真是……”

一大臣出列道：“大王，长襄君本就擅长煽动百姓，大王如今之计是死守芜都，否则真无后路可退。”

霖国来的太快，根本没有给他们反应的时间，天下人皆知宁霖两国陈兵，谁又能想到他们的目的是黍国。

“当年驱逐，奉樾还真是牢记于心。”黍王呵呵笑了两声，“终究是本王自作孽。”

“大王，请早下决断！”大臣急道。

“父王！”公子铖同样着急。

“会吾听令，死守芜都，谁若敢后退一步，杀无赦！”黍王坐直，眸中闪着狠意。

若真做了亡国之君，不仅如今所有的一切都没有了，史书之上更是会有千古骂名。

“是！”将军领命，匆匆而去。

黍国之地多有山地，芜都却处于一片平原之上，十万大军压城，远远看去一片漆黑，唯有姜黄色的军旗招展，其上大书一个“霖”字。

兵围城下，芜都士兵调集，军马四处冲撞，百姓掩门闭户，诚惶诚恐。

“谁又打过来了？”

“听说是霖国，已经围城了。”

“霖国不是与黍国交好吗？”

“据说当年霖王流亡黍国时，大王私下驱逐过，完全不念甥舅的情分。”

“霖国不似宁国，即便攻占也不会屠城。”

“听说若是占了黍国，黍国百姓将与霖国百姓一样，细盐再不会难求。”

“当真？”

芜都中数万士兵划分四方，面对威势赫赫的霖军时，这样的流言不仅传于百姓之中，更是在军中流传。

“霖国售于黍国的盐原本只提高了两成，到了我们手中又提高了三成，照样是吃不上。”

“此次霖国光是军马就有上万匹，我们这里有什么？”

“不是说不会打仗吗？”

“我伯父一家早已随商路迁居霖国了，家中子弟据说都能上的起学堂，哪像我们还得卖命。”

“大王下令，谁人再敢乱传流言，格杀勿论！”举着旗帜跑动的士兵道。

然而即便如此下令，此话虽不在明面上流传，却在私下传播甚广。

芜都被困，士兵不足，就在黍王下令所有男子都要充为兵丁时，此话甚嚣尘上。

霖军大帐之中，沙盘之上划分出了芜都的主要干道。

宗阙立于其前规划着进攻合围的最佳路线，一将军匆匆来报，入帐行礼道：“将军，芜都南侧已就位。”

那条路线最远，山路最陡，需要绕道许久，然一应病害虫毒皆不是困扰，水土不服也无法阻止行军时，士气尤为高涨。

长襄君医术世所罕见，也将他们将士当人看，与将士们同饮同住不说，一路急速攻城，伤亡甚少，无人不拜服。

“好，芜都内如何？”宗阙问道。

“芜都士兵长年驻守此地，少经战乱，士气不足，且城中消息，黍王下令招募所有男子充为兵丁，虽人多，可无武器，百姓已怨声载道。”副将说道，“将军，大局可成。”

“未定之时，不可懈怠。”宗阙说道。

“是！”副将行礼道。

“将军，老臣建议先围而不攻。”杨通在旁说道。

他虽是已有年迈之色，却是身负盔甲也是腰背挺直，全无佝偻之态。

“此事宜尽快解决，一旦宁国收到消息，我等深陷此地，西侧边境恐生战乱。”宗阙说道。

黍国行军路线数年来他与奉樾反复推演，就是为了能够以最快的速度拿下黍国，如今兵围城下，只剩最后一步。

“您的意思是？”杨通问道。

“黍国产粮，即便围而不攻，也能坚持十几日甚至一月之久，他们若向宁国求援，恐生变故。”宗阙说道。

这样的路线和作战方法只能施行一次，若有下次，必有防备。

“是老臣疏忽，只是若即刻发起进攻，只怕我霖国士兵必多伤亡。”杨通说道。

“需开一战，实力对比，兵围三日，降者不杀。”宗阙说道。

“此计可行。”杨通指着沙盘道，“只是黍王胆小，宫中必有地道，此处应派一队接应。”

“是，多谢将军指点。”宗阙在那处插入旗帜，抬头道，“传我令，今夜子时攻城。”

城墙颇高，芜都难用迷烟，但这一战，必须速战速决。

夜色漆黑，守城士兵巡营，已有不少人难掩瞌睡打着盹。

“醒醒，别真睡死过去。”有人踢了一脚。

“是。”那士兵连忙拿稳长戟。

“真是，霖军都压到城下了，还能睡得……”他的眸转向了漆黑的夜色，却是一瞬间看到了瞬间射过来的火光，举起令旗高声呼喊道，“敌袭！！！”

箭羽直穿军旗之上，瞬间点燃了布料，那个黍字一瞬间便被火焰吞噬，火光大现，鼓声敲响，原本瞌睡的士兵们纷纷清醒，却是混乱不堪。

“敌袭？！”

“哪有敌袭？！”

城外数千火把几乎一瞬间点亮，照亮了芜都的半片夜空，城上士兵这才发现霖国大军已是兵临城下，浩浩汤汤，仿佛一眼看不到边际。

而在为首处的马上，将军坐于其上，刚刚放下了弓箭：“出城应战。”

夜风本不冷，可这平静的一声却让不少人背后汗毛直竖。

传闻长襄君医毒天下无双，能够杀人于千里之外，武艺更是高强，虽不知师承为谁，却是少有对手，如今一箭射穿军旗，更可见高下。

双方开战，必要有将军先探虚实，以示身先士卒，千军易得，一将难求，若将军士气不足，将士也无冲锋之勇气。

“将军，属下请令。”黍国先锋将军拱手道。

“长襄君的臂力胜过你远矣。”会吾将军身穿盔甲而来，看着那火光下极为威势的年轻将军，握住了自己的刀道，“本将前去。”

“将军，您不能去！”其它将军阻拦道。

“你若是出事，我们……”

“都退下！若此战不能胜，你们以为黍国还有退路吗？”会吾将军说道。

没有，若此战不能鼓舞士气，黍国必亡，所以他必须亲自去。

“是。”其它将军纷纷退下。

士兵牵来战马，会吾将军上马，城门大开，那一人一马出现在了数万大军面前，提刀映火，一身劲骨：“本将军前来应战！”

“将军，会吾将军师从南岭刀客，与常胜将军柳洵齐名，不若让属下前去应战吧。”杨通说道。

“无妨。”宗阙打马出行，将弓负在了马背上，在马匹疾行之时抽出了剑。

此一战鼓舞士气，沙场生死，没有给人试错的机会。

长剑与重刀在火光之中交鸣，剑鸣之声传出了很远，刀身下压，宗阙抽身抽剑，双方你来我往，在无数人的视线下已过了数十招。

“你的剑法是柳不折教的？！”战马嘶鸣错开时，会吾将军沉声问道。

各人剑法出招各有不同，宗阙打马前往道：“是。”

兵戈交鸣，会吾将军握紧刀身，手臂微颤：“真是没想到！”

宗阙剑身抽出，剑影极快极刁钻，这个时代的剑还未走轻灵一道，可剑术本就不同于刀的大开大合。

剑身从刀身上划过，引起一阵火花，却是蓦然偏转，转到了会吾将军拿刀的手腕之上，会吾将军连忙抽手，手腕已伤，那剑光微转，落在了他的脖颈之上，有隐隐血迹蔓延出来。

“将军！！！”城上将士纷纷呐喊。

“好！！好！！！”霖国士兵高呼，士气大震。

“你不杀我？”会吾将军看着另外一边马上的人道。

将军百战死，他早已做好了受死的准备。

“杀了你会点燃黍国将士的怒火。”宗阙说道。

他所要的从来都不是不死不休。

“你的剑比柳不折的厉害，他当年可是我的手下败将。”会吾将军说道。

“下马。”宗阙说道。