2月中旬，鉴于缅甸的形势出现急剧恶化的征兆，英方的态度不得不出现软化。

2月16日，中国远征军终于得以南下，3月7日，第五军的前锋第二百师开抵小城同古。

但此时，已经为时过晚了，3月8日，仰光沦陷。

仰光沦陷后，蒋对缅甸保衞战的信心大半丧失，他对担任自己参谋长的美国中将史迪威（Joseph Stilwell）表示道：“仰光已失，我军入缅之目的已不存在。敌或将趁我入缅之隙，由越南袭我云南，苟此举得手，滇省告急，大局将不堪设想。”

因此，考虑“调回入缅部队以巩固滇省及长江流域之防守。”

蒋的话云遮雾绕，结果号称中国通的史迪威却没有听懂。

史迪威根据自己的考虑，认为缅甸对于中国来说，比其对于英国来说更加重要，因此，必须全力收复仰光这个海口重镇，即便力有不殆，也应该据守曼德勒以东高地，控制缅北，拒敌于国门之外。

两个人的矛盾由此产生，进而引发了以后一些列事件，不过暂时由于中美之间刚刚公开结盟，双方的关系尚处在蜜月期间，因此，这并不影响中国军队在缅甸的继续作战。

可惜的是，这件事情上蒋的观点是正确的，结果进入缅甸的中国远征军几乎全军覆没，蒋系仅有的少数精锐在此役中折损大半，日军不但占领了整个缅甸，而且把魔掌伸向了云南，只是靠着怒江天险，才得以勉强保住保山以西的国土。

远征军的失败，以及云南边境地区的失陷，让蒋和史迪威之间的矛盾加剧。

在蒋看来自己的嫡系主力是被史迪威给败光的，而在史迪威看来，蒋部的战力低下才是缅甸战役失败的主因，因此，两人旋即对国民党军队的主导权开始了争夺。

史迪威试图利用手中发放美援的权利来要挟蒋，的确也有李宗仁、冯玉祥等人与之靠近，但蒋却依靠黄埔学生掌握各部，使得史迪威在拉拢蒋军的过程中处处碰壁，而李宗仁等人的力量也不足以撼动蒋的权威，在这种情况下，史迪威不得不试图拉拢西北来对蒋逼宫。

1941年5月中旬，美国上校威廉姆斯·兰顿以商讨西北接受美援为借口来到兰州。

兰顿上校以为自己会受到盛大的欢迎，然而出乎意料的是，他只在机场看到一名迎接的上校。

平日里被贵阳方面的中将、少将甚至上将所围绕的兰顿明显有些不悦，然而西北给出的解释却是外交对等，这令兰顿哑口无言的同时对西北产生了一丝异常的尊重。

随后，双方举行了秘密的会谈。

由于兰顿是打着商议美援的问题前来的，双方率先便进行了相关话题的讨论。

兰顿以外西北会狮子大开口，然而再次让他感到意外的是，西北提出的要求中对军火的要求极少，反而以军事人员培训为第一要务。

“什么，由美国海军接受并训练22000名海军官兵？”

兰顿回到贵阳后的报告让史迪威觉得错愕。

“他们有海军吗？”

然而更加错愕的是西北那份《关于建立西北补给通道的建议》“从苏联中转，走北冰洋航向和伊朗通道，军阀戴的想法果然是别出心裁。”

史迪威沉吟片刻。

“这两件事都不是我可以轻易决定的，所以只能让华盛顿来决定。”

“将军的意思是，让兰州派人到华盛顿去吗？”

兰顿眨了眨眼。

“这样会不会刺|激国民政府一方？”

“正是要刺|激一下那个花生。”

史迪威用绰号比喻着不在场的蒋某人。

“这样才能逼迫你依照我们的意思行事。”

微微点了一下之后，史迪威不愿意深谈，转而问道。

“军阀戴在军械和军费上没有其他要求了吗？”

“有的，军阀戴要求华府提供总15亿美金的平准贷款，至于其他，他们要求每月提供800～1000部大功率航空发动机和2500辆军用卡车，以及1000套高级机床。”

史迪威一呲牙：“这……”