山西日军如何考虑报复姑且不论，但在华中，日军已经迫不及待的大动干戈起来。

这一切都是因为美国陆军中校詹姆斯·哈罗德·杜立特（James Harold Doolittle）实施的对东京的轰炸。

1942年4月18日，由杜立特率领的美国特别飞行中队16架B25中型轰炸机从由第十六特混舰队护航的大黄蜂号航空母舰上起飞，轰炸了日本东京、名古屋、大阪、神户等地后，最后飞至中国浙江的衢州等地机场降落。

这次突然轰炸引起日本朝野和本土陆、海军的极大震惊，对该国的空防能力产生怀疑：“16架轰炸机在无战斗机护航的情况下，居然能在大白天在日本的主要城市上空飞来飞去而1架都不被击落，开始感到本土已不安全。”

日本大本营为防止中、美空军利用中国浙江一带的机场对日本本土实施“穿梭式轰炸”当日即决定摧毁中国浙赣线上的空军基地和前进机场。

1942年4月21日，日本大本营通知中国派遣军“准备浙江作战”当时日军第13军已经下达了定于4月25日开始对苏北及皖中地区中国军队作战的第19号作战命令，因而中国派遣军总司令官畑俊六向陆相杉山元大将建议：“目前19号作战已准备完毕，一旦中止，将造成统帅上的困难，仍望按原计划执行。”

22日，杉山元大将答覆说：“根据全面形势，必须立即摧毁浙江机场群。为此，立即中止第13军的第19号作战，迅速转入摧毁机场群作战。”

4月30日，大本营下达了“大陆命”第621号命令：“中国派遣军总司令官应尽快开始作战，主要是击溃浙江省方面之敌，摧毁其主要航空基地，粉碎敌利用该地区轰炸帝国本土之企图。”

使用兵力，“以第十三军的主力和从第十一军及华北方面军抽调的部分部队组成，以40余个步兵大队为骨干。”

大本营的命令使得驻山西第一军和驻蒙军立刻报复的决心化为乌有，但“浙江作战”却已经势在必行了。

不过经过权衡，畑俊六大将和第十三军司令官泽田茂中将对大本营的作战企图及兵力部署颇有意见，认为破坏机场后再撤回来，敌人很快即可修复在利用，而且仅以击溃敌军为目的也太消极。

于是两人一合计，便决定改变作战目的及部署，增大使用兵力，扩大作战规模：“以歼灭第一战区之敌为主要目的，占领飞行基地为次要目的。”

“以约80余个步兵大队为骨干。”

以第十三军使用58个大队“从杭州方面向东部第三战区进攻。”

以第十一军使用27个大队“攻击西部第二战区敌军，以策应第十三军。”

结果6月中旬，华北方面又将原定拨给山西的6个大队增调给第十三军，使得日军总计使用兵力达91个大队，事实上到达了大本营原定作战方案中所用兵力的两倍以上。

畑俊六大将认为：“虽然派遣军没有足以固守预定占领区的兵力，但为了使该地区的机场群不再为中国空军使用，要固守新占领的金华地区，‘并在该地附近部署部分打击兵力，以便随时可以发动新的进攻’。”

又由于“作战地区并不仅限于浙江省，远至江西省，甚至企图打通浙赣线，作战名称也从原定的‘浙江作战’改为‘浙赣作战’”日军计划实施之前，贵阳已经发现第二战区当面日军自本月中旬以来调动极为频繁，判断日军有可能向金华、兰溪、衢州地区发动进攻，于是从第三战区调第七十四军、第廿六军两个主力军及装备精良的预备第五师加强第而战区，作为其机动部队。

第二战区司令长官顾祝同命副长官上官云相进驻淳安，指挥驻钱塘江北岸各部队。

命第十集团军总司令王敬久指挥钱塘江南岸各部队及金华、兰溪守军。

后又根据军事委员会的电令，另行组建第廿五集团军，以李觉为总司令，进驻缙云，指挥浙南各军。

第三战区还根据掌握的敌情，制订了一个预计在金华地区与日军决战的保衞金、兰、衢的作战指导方案，军事委员会5月17日复电，不同意第三战区在金华地区决战的方针，指示应在衢州地区决战。

复电说：“务将王耀武军（第七十四军）、丁治磐军（第廿六军）、王铁汉军（第四十九军）三军集结衢州附近，切勿控置于金、兰一带被敌逐次消耗。我军方针决在衢州附近决战，不可变更。”

第三战区依照军事委员会的指示，于5月22日重新制定了保衞衢州作战的指导方案，并立即实施，然而此时，日军已开始进攻。