冈村宁次在华北的接连胜利，让日军高层看到了迅速解决中国问题的可能，于是“柿子捡软的捏”的说法在侵华日军及东京军部中广泛流行起来，先解决战斗力薄弱的蒋桂系。

然后再集中力量回师消灭西北、最后集中日本的全部力量来抵御美军攻势的主张俨然成了挽救当前日本所面临的危局的灵丹妙药。

不过第十一军司令官横山勇显然对此有不同的意见，他认为不能指望西北在日军进攻蒋桂军的时候保持静默，因此，必须在进攻贵阳政府的同时以一场大规模的战斗牵制西北军可能的反应。

对于横山勇的意见，烟俊六大将表示了审慎的支持，这位总司令还同时认为，日军对蒋桂军的进攻有可能被西北所利用，最终形成让日军始料未及的可怕变化。

冈村宁次其实也是支持横山勇的，然而他之前阿附东京的作为让他在第十一军及中国派遣军总部内的名声扫地，因此，他不能也不愿公开支持横山勇及烟俊六大将的想法，只是在东条英机来电垂询的时候，不动声色的敲了边鼓。

1944年1月，日本大本营御前会议做出决定：“为了在海上交通被切断时，能保持日本本土与东南亚的联系，并摧毁米军在中国的空军基地，消灭已经彻底衰弱的蒋政权，有必要在中国进行打通大陆交通线的作战。”

为了在进行打通大陆交通线的作战中同时应对蒋桂军及西北军这两路华军，日本大本营决定立刻向中国派遣军调拨援兵。

然而烟俊六等指望的援军还没有起程，因为吉尔伯特群岛战役的失败引起的中太平洋危机就迫使军部上层不得不先从中国战场抽调兵力南下。

是年1月22日，日军大本营下令从刚刚完成扫荡并给华军造成重大损失、当地“治安”一时无虞的华北方面军（驻山东的）第十二军中抽调第卅二、卅五师团开往太平洋战场。

冈村宁次闻讯之后顿时傻眼了，于是直接打电话给东条英机诉苦，虽然据理力争之后并未改变第卅二、卅五师团南调的命令，但他从东条英机处争取到在华北新设第一、第二、第三、第四、第九、第十、第十四等7个独立步兵旅团（注：每个独立步兵旅团下辖4个步兵大队）及第12野战补充队（注：每个野战补充队下辖3个步兵大队）的许可。

冈村宁次随后决定在第三、第十、第十四独立步兵旅团编成后编入驻山西的第一军，第一、第四、第九独立步兵旅团将编入第十二军填补第卅二、卅五师团的防区，第二独立步兵旅团及第12野战补充队则将由面军直辖。

华北日军的收获让华中、华南日军红了眼，为了一碗水端平，烟俊六大将为华中日军争取到了组建独立步兵第五、第七、第十一、第十二旅团及第1、2、5、9、10野战补充队的许可，并同时为华南日军第廿三军申请到组建独立步兵第八、第十三旅团的许可。

此外，考虑到西北空军及在华作战的美国陆军第十四航空队可能对打通大陆交通线作战产生的威胁，2月7日，经日军大本营批准，负责中国战区空中作战的第三飞行师团司令部升格为第五航空军司令部，下山琢磨中将出任第五航空军司令官、桥本秀信少将出任第五航空军参谋长。

第五航空军将下辖第一、第三、第八飞行团及飞行第四十四战队、独立飞行第18、54、55中队在内的，11个飞行战队、3个独立飞行中队计900余架战机。

各独立步兵旅团及野战补充队还在组建之中，第五航空军的力量也还在填充当中，东京又对中国派遣军实行了内部挖潜。

2月1日，大本营将第十三军所属第一一六师团划拨给了第十一军，第廿二师团划给了第廿三军。

2月26日，大本营又将第一军所属第卅七、六十二师团划拨给了河南前线的第十五军。

3月5日，大本营又将驻蒙军所属战车第三师团划拨给第十五军。

为了弥补第卅七师团等部南调后山西大同等地守备力量的不足，随后冈村宁次又将方面军直属的独立步兵第二旅团及第12野战补充队调入山西大同等地。

3月17日，日军大本营又将第十三军所属第六十四师团划归中国派遣军直属“这段日子，小鬼子的动作不断，似乎又大打的迹象。”

因为日军的行动根本无法做到完全保密，因此，兰州很快得知了日军即将发动大规模进攻的消息。

“目标是谁？目前还无法完全确定，但兰封及武汉周边的日军数量在迅速增加，不能不让我们保持警惕。”