在赛音山达东北偏北67公里处有一条叫乌兰河的间歇河，乌兰河的河水在低洼处汇聚，形成了雨季面积为480平方公里、旱季面积为14平方公里的时令湖——乌兰湖。

而在乌兰湖的西侧有一连串大小不一的草原水洼，其中最大一个的叫查干湖，不过与雨季时有活水补充的乌兰湖不同，包括查干湖在内的这一连串的水洼因为甚少有外来水源补充，蒸发量大于补给量。

因此，绝大部分都是咸水湖，并不合适人畜饮用，所以导致了乌兰湖成为外蒙苏赫巴托省首府西乌尔特通往东戈壁省首府赛音山达间一个必经的驿站。

乌兰湖既然是咽喉要地，占据赛音山达的中国国防军自然也不会加以忽视，于是便在乌兰湖的西北部建立了简单的营地，留下一支500人左右的混编部队，以对阿尔坦什若尔、德勒格尔和特等苏蒙军队可能袭来的方向实施警戒。

这支500人的混编部队包括第一骑兵混成集群（原骑兵第一军）所属装甲搜索队的2个摩托车分队及2个侦查装甲车分队、第一骑兵混成集群所属机动骑兵第四师直属突击炮连、第一九五师工兵营第1连、独立防空兵第1123营2连。

以上四部共装备三轮摩托车24辆、4轮装甲侦查车8辆、二号突击炮9辆、装甲指挥车2辆、弹药补给卡车3辆、曳马34匹、驮马44匹、货运马车10辆、12.7mm防空机关枪6挺。

指挥这支名为“乌兰湖作战群”的混编部队的是第一骑兵混成集群装甲搜索队副队长乔毅坤少校，鉴于手上的实力尚可，这位乔少校并没有拘于一地实施所谓的静态防守，而是将4支搜索分队撒了出去，对乌兰湖东西两侧及乌兰河上游地区并查干湖周边实施广泛的机动侦查。

结果功夫不负有心人，在1946年5月13号这天，终于捞到了大鱼。

“牧场，牧场，这裏是马群，乌兰湖东侧发现大量苏蒙骑兵，还有战车，该死，他们在向我们开炮。”

步话机里传来的惊恐声，让乌兰湖畔简陋的指挥室内的气氛瞬间冰冻了。

“长官，查干湖方向也发现了苏蒙军的活动迹象，这可能是一次全面进攻。”

身为乌兰湖作战群参谋的赵英怀向乔毅坤进言道。

“是不是立刻向赛音山达报告。”

“该死，空军是怎么侦查的。”

突入乌兰湖周遭的苏蒙军显然是躲过了中国空军以赛音山达为圆心，半径300公里的空中侦查圈。

“立刻向赛音山达报告，请求空军支援并实施补充侦查，另外陈连长，你立刻率领工兵部队撤退，王连长、邹连长，你们立刻做好迎敌准备。”

第一九五师工兵营第1连连长陈灿上尉忙不迭的摇头道：“乔司令，你是看不起工兵的战斗力吗？凭什么你们迎战，我们要撤退，再说了，就凭工兵连的几十匹曳马，是跑得过骚鞑子的快马还是能跑过老毛子的战车。”

机动骑兵第四师直属突击炮连连长王英少校也帮腔道：“乔司令，与其在撤退中被追击打散，不如让工兵兄弟配合我连作战呢，而且说老实话，如果有工兵兄弟的相助，或许还能坚持到救援队伍的抵达呢。”

王英的话让乔毅坤犹豫了，好在情况紧急，他也没有犹豫太长的时间：“陈连长，你立刻指挥工兵连协助突击炮连作战，对了，地雷应该没有问题吧？”

见乔毅坤松口了，陈灿满意的回应道：“地雷这边绝对问题，如果时间允许，工兵连还可以再布置1～200颗。”

乔毅坤大手一挥：“那还等什么，立刻行动起来。”

王英、陈灿、邹雪峰三人肃立敬礼，然后转身出门，这时，负责与赛音山达联络的赵英怀回报道：“前指已经收到我们的报告，现在命令我们就地固守，等待援军抵达。”

“好，通知外出各侦查分队立刻向本部靠拢，完成呼叫后，你带着电台下地道隐蔽。”

赵英怀试图学着王、陈两位连长一样改变乔毅坤的决定：“长官，根据前方报告，来犯的敌人至少有上千，第一个人多一份力量……”

乔毅坤却斩钉截铁的拒绝道：“不要多说了，电台关系我们与前指的沟通，更加重要。”

赵英怀急了：“长官，有通讯兵在，我在不在没什么区别。”

“你也说了，老毛子和骚鞑子加起来至少上千，所以，多你一个不多，少你一个不少。”

乔毅坤却咬定青山不放松。