从某种程度来说,中国军队甚至不要占领西乌尔特,只要摧毁这裏的苏军兵站既可以宣布大功告成。
在中国空军对西乌尔特的轰炸过程中,中国空军观察到苏军的回援部队,正是在空军的引导下,国防军战车部队对第39集团军临时战斗团实施了伏击,一举击溃并几乎全歼了这支距离西乌尔特最近的苏军。
战至28日凌晨,中国军队以伤亡4000余人、损失战机44架、战车突击炮80余辆、其余装甲车辆40余辆的代价,基本占领了西乌尔特全城,只剩下莫洛托夫将军率着少量部队据守几个仓库做最后顽抗。
又过了几个小时,强行军赶回的苏军第158步兵师等部终于出现在西乌尔特城郊,只是此时,已经于事无补,中国军队正在有计划的摧毁城内外的所有苏军仓库,甚至莫洛托夫将军躲藏的仓库也遭到了中国军队用缴获的苏军160mm重迫击炮的轰击,最终化为一片丧地。
见到事情不可违,苏军第158师立刻发报向集团军请示,第36集团军又将噩耗传到了乌兰巴托。
崔可夫大将气急败坏,又无可奈何,只能命令第158步兵师等部向西乌尔特实施牵制性进攻,以掩护苏军第36集团军、第39集团军、第10机械化集团军主力从乔巴山南线及马塔德-宗布拉格一线后撤。
不过同样是为了牵制乔巴山一线的中国军队,苏军第35集团军继续奉命在乔巴山北线施压。
虽然华军残的残,受牵制的受牵制,几乎都无法对苏军后撤部队实施有效的追击,但蒙古荒原的自然环境才是苏军最大的敌人。
从地图上来看,巴音图门与温都尔汗之间的直线距离不过400多公里,但两者之间有一片连绵起伏万余平方公里的高原丘陵,几乎不可能直接翻越,只能绕行西乌尔特一线,这样一来,第36集团军的回撤之路就延长了整整一倍。
第39集团军和第10机械化集团军的回返之路也一样,虽然也能得到一些沿途兵站的零星供应,但长达900余公里的后撤线路,使得这些仅有的供应成了杯水车薪。
于是苏军的后撤之路成了一条遗尸之路,成百上千的苏军官兵或饿死或渴死,或因为喝了不洁的、含盐量过高的水而得了痢疾拉稀而死,更有大量的技术装备因为油料用尽而被迫遗弃在蒙古荒原上。
苏军也试图动用空军对各部实施补给,但几十万大军的需要,让苏军的数量有限的空运空投根本起不到什么大的作用。
等到9月18日,最后一支成建制的苏军后撤部队被前出至温都尔汗东南60公裡外的苏军接应部队收拢后,仲夏攻势的最后损失才初步被统计出来。
苏军在战役中损失及遗弃各型飞机1300余架、坦克和自行火炮近1100辆、各型火炮和火箭炮3000余门、高射炮约900门、其余装甲车和运输车辆近15000辆、弹药油料和粮食价值1.7亿卢布,另外还有154000余官兵阵亡和失踪,损失之惨重,可以排在蒙古开战以来前三之列。
9月20日,崔可夫亲自飞往莫斯科向斯大林承认错误。
在向斯大林报告时,崔可夫大将明白无误的向慈父说明道:“由于蒙古恶劣的自然环境和物资供应,使得敌我双方都无力打破战场僵局,而且蒙古广袤的地形使得迂回成为一种司空见惯的手段,而进攻一方必然会遭到对手以迂回的方式进行的打击,这又使得进攻变得更加困难。”
一名元帅、一名大将,都是在苏德战场上战功赫赫的功臣宿将,结果都在蒙古铩羽而归,这不禁让斯大林有所触动,再加上蒙古战事绵延,财力和人力的开销巨大,对正在重建经济、准备和美国在全球进行长期对抗的苏联来说也是巨大的负担。
一念及此,斯大林便有心再度与中方重开和谈。
当然,鉴于苏联原子弹研究已经进行到了最后的步骤,对于中国,斯大林还是有十足的优越感的,因此,即便双方重开谈判,斯大林也不会允许作为社会主义“独立”国家的蒙古重新落入资本主义中国的“魔掌”之中,由此推断,双方的谈判必将是艰难曲折的。
按下苏联方面种种情况不提,在苏军仲夏攻势中,中国军队的损失也是十分惊人的。
近1000架战机、700辆坦克和突击炮、1600余门火炮和迫击炮、400门火箭炮、550余门88mm高射炮,以及3.7万名官兵的伤亡。
此外还有约30公里的铁轨及路基被苏军彻底捣毁,6处前线雷达站被苏军破坏,巴音图门一线的工事已经是第三次遭到毁灭性打击,整个巴音图门地区地面都是酥的,光光捡回的苏军弹片就达7000余吨……
面对如此惨重的损失,就算戴季良得到美国人的支持,也无法再将蒙古战事维持下去,所以,在苏联发出和谈暗示后,双方一拍即合,一场秘密谈判就在莫斯科悄然恢复了。