「就算是礼服，也该兼具实用性！若只是注重在装饰品方面，那便是二流的想法。我的设计诉求，就是让美丽的礼服增添实用功能！」才一大清早，就来了个有意思的设计师。我抵达衣帽间时，这位新找来的设计师已经先一步到场了。由于已经开设了好几天宴会，还没穿过的礼服所剩不多。只靠一、两名设计师的做工终究有其极限，于是我向许多人抛出设计礼服的需求。而在这些设计师之中，有一名男子打算为用过即丢的礼服加上多如繁星的各式功能。──这家伙是个傻瓜啊。「请看这饰品数量之多！一般礼服虽然会附加一次性的能源防护罩，但这款礼服却能重复使用！尽管会提升些许重量，但对于贵族大人来说想必是小事一桩！」重要人士在穿着礼服之际，为了防止遭到刺杀等意外，会在饰品上施加能张开防护罩的功能。虽说一遇到危险就能打开防护罩，但大多是用过即丢的类型。若要追求更强的性能，就会增加更多重量，也会因为过于高昂而产生性价比的问题。打造能重复使用的装饰品不就得了？──想必也有人会这么想吧。但这是不可能的。礼服和饰品通常都是一体化的设计，若是重复配戴，就会给人留下吝啬的印象。况且，重复利用的节约之心并不是一件坏事。既然节约是善──对我来说是邪恶的话，那我就该极尽挥霍之能事。听到男子的话语，萝洁塔和希叶尔都露出难以言喻的表情。比起舒适性，更重要的还是实用性吧！──对于傻瓜设计师的主张，她们想必难以赞同。我明明委托的是制作用过即丢的礼服，但他却将作战能力设计得和战斗服相当，让成本水涨船高。对两人来说，她们想必无法理解为只穿一次的衣服砸下重金的理由。然而，我就是喜欢这种傻瓜。既然身为恶德领主，就该奢侈地利用领民身上榨取的税金。就算是只穿一次的礼服也不例外。为了投入更多税金，就让我毫无意义地弄得更豪华一些吧。我听着男子热切的言论，对他拍了拍手。「你说得真不错！我看上你了。」「谢、谢谢您！」我对深深鞠躬的设计师发出了另一件案子。「我要再发一份工作给你。天城。」「──是，老爷。」我将原本待在房间角落待命的天城叫到身旁，向设计师介绍起来：「这是我的天城，她平常都穿着一模一样的女仆服，看久了还是会有点落寞。我想，她果然还是缺一套礼服吧？你帮天城也做一套礼服。」听到我的委托，设计师看起来很困惑。我的骑士在周遭待命，根据设计师的回答，他们随时都可能拔剑发难。一旦他的回答之中带有嘲弄天城的意思，我就打算让他横尸当场。不过，这名设计师似乎很识相。「那、那个，在下从未替仿生人制作过服饰。若您能提供相关数据，并给予在下多一些时间，在下便能制作出来。但在下在这方面是个外行人，还请您知悉。」听到这家伙的回应，我更喜欢他了。我在委托其他设计师为天城制作礼服时，其中也有个家伙嗤之以鼻地说：「我们这里不帮人偶做衣服。」我和那人是用通讯的方式对谈，但我已经不打算再发给他任何工作了。虽然我也想过除之而后快，但根据天城的说法，某个贵族似乎是他的大客户，要是真的动手，恐怕会引来后患，于是我最后也放弃了。我也动过派出酷酷力等人的念头，但毕竟瞒不过天城的眼睛，所以最终还是没有付诸实行。──只不过，她并没有阻止我复仇。我现在虽然忙得抽不开身，但等到有空之后，我就一定会展开报复。只要不被天城察觉，就没关系了吧。但与之相较，现在还是眼前的设计师比较重要。「无所谓。我把这份案子发给你，预算想开多高都随便你。」「遵命！」设计师接下委托后，天城便对我露出责备般的视线。「老爷，我不需要礼服。」「这是命令。」「──但是……」眼见天城面有难色，萝洁塔也加入了说服的行列。居然愿意帮我说服个性固执的天城，这女人意外地挺好心的嘛。「本宫也觉得天城偶尔可以换上礼服试试呀？你穿起来一定很好看。」既然连萝洁塔都这么说了，天城就算再顽固，似乎也无法推辞。「──我明白了。然而，用过即丢的话会让我于心不安，在穿过礼服后，能交由我保管起来吗？」太棒啦！天城终于同意制作礼服啦！「这是当然！──喂，我要一套最高水准的礼服，你可要好好做啊。要多少钱都无所谓，把你的顶尖之作交出来吧。不过，我可不要太过花枝招展的款式，你也别做得太暴露啊！」「遵、遵命！」就在我看着设计师慌慌张张地忙碌起来的时候，有人打了通电话给我。是最近老是带坏消息给我的布莱安。我此时的脸色应该很难看吧。在开启通讯后，我的预感成真了。『黎恩大呃人嗄嗄嗄嗄嗄──！』有种像是被念了一句「恶人」的感觉，让我的心情变得更糟了。我一直到刚刚为止明明就很开心，但布莱安总是来妨碍我。布莱安，如果打这通电话的人不是你，我早就把对方抓去拷问了。「怎么了？」『抗议游行──抗议游行的规模又变得更大了！』「嗄！？我不是都派人过去处理了吗！对了，尤莉西亚怎么了！？她平常虽然那个死样子，但应该还是很优秀的吧！？」她明明是个菁英军人，居然连一场游行都镇压不了吗！？不对，游行和军人应该没什么关连才对。◇ ◆ ◇ ◆ ◇班菲尔德家拥有好几颗能让人居住的行星。这些行星虽然统一被称为领地，但这些行星在今天也举办了抗议游行。不过，游行的氛围相当古怪。「要来份章鱼烧吗～」「好吃的炒面喔～」「标语牌可以在这里领取喔～」只见摊贩林立，而在人群聚集之后，还有人提供形形色色的服务。士兵们负责管理交通，也有医师在旁待命。一旦看到有人走出游行路线，士兵就会好言劝说：「这里不是游行路线，请回原本的路线吧。」「不好意思，请问哪里有厕所？」「请往那边走。」「谢谢您。」虽然被当成示威游行，但实际上的氛围却和祭典没两样。为这幅光景感到愕然的，是来自统一政府的移民──同时也是民主运动领袖的亚历克斯。之前居住在统一政府管辖的行星时，亚历克斯是一名大学生。他虽然毕业了，却没有在社会工作的经验。这是因为从优秀的大学毕业后，他就立即被卷入内乱的关系。不过，他打算趁着这个机会闯出一番名号。他具备了知识，也拥有行动力，很快就选择和叛军站在同一阵线。他打算协助叛军取得崇高的社会地位，并在建立新国家之后位居要职。然而，在他闯出名号之前，叛军就被镇压了。随波逐流的亚历克斯，就这么来到帝国。打算在这片土地闯出名号的他，想到的办法便是成为民主运动的领袖。对于亚历克斯来说，民主运动仅仅只是手段，并非目的。亚历克斯明白班菲尔德家施行善政，也知道他们对待人民相当仁慈。正因为理解此事，他才煽动了善良的人民，打算借此爆发民主运动。一旦班菲尔德家出兵镇压，他就打算打着「班菲尔德家与其他贵族别无二致」的名号，彻底与之抗战。他打算成立反政府军，让自己成为军方的领袖。所幸，有一股势力正在支援亚历克斯等人。他原本以为民主运动能取得成功──「为什么遍地开花的示威游行和我们一点关系也没有啊！」亚历克斯之所以这么大喊，是因为各地响应的示威抗议和民主运动毫无关连。拿着标语牌随性前行的领民们，并不是以民主化为诉求。「别忘了生个继承人～！」「履行领主的义务啦～！」「要让萝洁塔大人过得幸福啦～！」领主──黎恩目前膝下无子。而在班菲尔德家和国家之间的战争有所牵扯后，领民们才对枣子读书 zhaozhi.us