──奇怪？是不是有点不对劲？就在黎恩逐渐被逼入绝境之际，确认起各项细节的引路人歪起脖子。黎恩确实感到难受──他能感受到黎恩焦躁的心情。黎恩怒火中烧的思绪也传递了过来。虽然最近变得繁忙，但黎恩还是向周遭人士展露着纸醉金迷的生活。远征军固然拿下了胜利，但也消耗了不少。克利奥的派阀理应变得更弱──但引路人总觉得他们的向心力比之前更强了。「是我想太多了吗？不对，等等！」这时，引路人终于察觉到了。「原来如此──我给予黎恩的支援还不够啊！」虽然已经把黎恩逼得苦不堪言，但他迄今已让自己吃了一次又一次的闷亏。若是击败黎恩有这么容易，引路人也不必如此费神。他做出了结论──自己之所以会感到不安，只是因为不够努力的关系。「只要让黎恩变得更加走运就行了吧！不、不过，真的是这么一回事吗？我该不会是搞错了什么很重要的部分吧？」引路人苦恼了起来。这时，他蓦地在意起为了杀死黎恩而培育的两人近况。以前支援尤莉西亚时，引路人最后落得被她背叛的下场。他担心这次的计画也是以失败作收。虽然想立即调查近况，但自己的力量比以前衰弱不少。这是因为每当取回一点力量，他就会立刻用来支援黎恩的关系。只要他这么做，黎恩就会莫名地感到痛苦。为了让黎恩变得不幸，引路人今天也是卧薪尝胆地苟活着──只为了让黎恩变得好运。力量几乎透支的引路人，在想调查资料时总是会捡拾地上的报纸。只要这么做，就能看到自己所需的情报。他使用了不可思议的力量，将想要的资讯吸引过来。「呜！为了支援黎恩，我使用太多力量了。如果是以前的话，就有更轻松的方法获取情报了。」虽然感到不甘，但他仍看起了报导。这时，电子纸播放起凛凤上传的影片。『师兄，你有在看吗～咱接下来就要去杀你了哟！』她的身后则是倒卧着库鲁丹流的当家和高徒们，一片血流成河的景象。看到凛凤露出笑容做出杀害黎恩的预告，引路人感受到她诡异的人格，为此感到欣慰。「啊～这是何等纯真的剑士，以她的身手肯定能干掉黎恩──奇怪？怎么少了一个？」引路人多翻了几页，才得知另一人似乎跑到亚连流剑术的根据地大闹了一番。另一个人也尽得一闪流的真传，散发出猛虎出匣之势。「看来这杀手锏培育得挺优秀的啊。安士，我可是很相信你喔。」对于早已不在帝国的安士，引路人的内心满是感激。「等一切都落幕之后，我就特别让你变得不幸吧。要不是你把黎恩培育得如此强大，就不会惹出这么多问题啦。」引路人踩着轻快的步伐离去，随手抛下了电子纸。一只半透明的狗凝视着落地的电子纸。它凝视着报导一会儿后，随即叼起纸张，朝着某处离开了。◇ ◆ ◇ ◆ ◇庆祝远征军胜利的宴会会场。在休息时放松身子的我，正在和克拉贝商行的艾略特聊天。「您说，今天的宴会要改成远征军的庆功宴是吗？」艾略特为了庆祝远征军的大胜──不对，是庆祝我的大胜，而特地带了黄金和看似昂贵的酒类等礼物上门。我最喜欢这种赏心悦目的好东西了。「只是我们擅自小小庆祝一场罢了。根据蒂亚的说法，帝国方的损失也不小，看来联邦王国确实是个强敌呢。」看到我露出贼笑这么说，艾略特似乎也听出了我的真心话。「能击败这等强敌的克利奥殿下，想必能进一步提升自己的继承权吧。不仅如此，将这场战事的责任推诿他人的皇太子殿下，立场想必会变得更糟呢。」「如今回顾起来，就是只有我一人独赢呢──那么，卡尔邦有什么动作？」「虽然派阀成员大都显得焦虑，但他本人倒是相当冷静呢。但也可能只是在强装镇定就是了。」真希望他能快点变得沉不住气。要是卡尔邦一直没有动作，最头痛的人就会是我了。不过，这次的战争大幅削弱了卡尔邦派的战力。我的派阀也得以强化，着实是相当不错。我也贷款给领主们，提升了自己的影响力。我虽然想摆出恶德领主的价值放高利贷，但克利奥派可是坏蛋们的巢穴。身为一个坏蛋，就该对坏蛋们好一点。等到有余力时再来争斗吧。在让卡尔邦垮台之前，我就安分一点吧。为此，我既没办法扮演放高利贷的一方，利息也设定得相当低。我在休息室和艾略特聊了一会儿后，一脸疲惫的渥雷斯在这时进来了。「黎恩，大事不妙啦！」「怎么了？宴会的准备完成了吗？」他顶着铁青的脸，看起来相当急切，所以我姑且还是询问了一下。「问题就出在宴会上啊！你突然说要变更成远征军的庆功宴对吧？目前布置所需的东西还缺很多──不对，几乎是得全部重头布置啊！」「你说什么！？」我也真是的，只顾着一时兴起变更宴会的内容，却没思考过该怎么好好处理。渥雷斯抱头叫苦道：「我没辙了。难得要搞个庆功宴，却偏偏没有那个玩意儿啊！」如今，渥雷斯正在为我筹办各种有趣的宴会。眼见朋友变得比以前更为可靠，我转头看向艾略特。「艾略特，立刻把不够的东西补充完毕。」「请包在我身上。不过，若是紧急调货，那预算就不可避免地──」「混帐东西！这可是我的宴会啊！要花多少钱都不是问题！」妈的！我居然没在这方面好好把关。总而言之，为了跨越眼前的危机，我说什么都需要渥雷斯和艾略特的协助。渥雷斯一脸疲惫地说道：「宴会会场的摆设也几乎得全部换掉。若是维持原样，就没有庆功宴的氛围了。」我看着渥雷斯思索了起来。他居然会为了宴会露出认真苦恼的样子。对于一般人来说，这应该是毫无价值的才能吧。但我认为这确实是一项绝技。──这小子真的成长了呢。我和渥雷斯从小学时就认识，但我当时真的觉得他是个一无是处的废物。然而，他现在却发挥了自身的本领，为我打造出五光十色的宴会。以恶德领主的角度来说，把他捡来当小弟果然是正确的。身为恶德领主，就是该享受宴会的乐趣，为了实践这一点，渥雷斯的才能不可或缺。我真想对当时决定收他为小弟的我说一句：「干得好！」◇ ◆ ◇ ◆ ◇与此同时，派阀里的核心贵族们来到了后宫与卡尔邦见面。他们看起来相当慌张。「殿下！有部分成员正在策划袭击班菲尔德伯爵！」「──那可真教人头痛。」卡尔邦这次是由衷地感到头疼。「是谁这么冲动？」「是在远征之中战死的贵族亲人──其中也有人在这一仗之中失去了继承人。他们气势汹汹地嚷着『不能就此罢休』，还表示不惜退出派阀也要发起报复。」卡尔邦的派阀规模庞大。其中也有许多思虑短浅的贵族。虽说统御他们也是卡尔邦的份内事，但他总是为此忙得焦头烂额。尤其在这次战争之后，失去家人的贵族们可说是所在多有。但真心为家人之死感到难过的，想必只有凤毛麟角。大多数人无法原谅的，都是家誉受损一事。不仅如此，他们还失去了大量舰艇。也有人无法坐视自己这次的严重损失。（老实说，我真的很想阻止他们，但若是强行挡下这波潮流──那他们今后就会将不满的矛头对准我吧。）他们现在虽然把矛头指向黎恩，但若是用上强硬手段拦阻，他们恐怕会转而憎恨卡尔邦。不是说一定会胜利的吗！我以为绝对不会有事的！你要怎么赔偿我的损失！──明明参战的决定权握在自己手里，但他们仍想找人发泄这股不合理的愤怒。这和逻辑无关，是基于情感做出的行动。贵族们之中，也有许多人缺乏自制之心。因为这些人大都在宅邸里过着养尊处优的生活。虽说小学和军校多少矫正了他们的娇贵气息枣子读书 zhaozhi.us