梅雷亚的机库。茉莉站在被莫黑布搬回来的亚特兰妲面前，搔了搔自己的头。「这还有办法修吗？看来不得不把整条左手换掉了──应该说，咱还真没想到，居然光是出击一次，就能把特装机弄得千疮百孔呢。」左手臂的状况尤其严重，茉莉似乎觉得与其花时间修理，不如直接换新还容易得多。佩希和第三兵工厂的工作人员们正在确认机体的状况。在简单为驾驶舱做过清洁后，佩希等人看着艾玛的操纵纪录，全都露出了惊愕的神情。「──真是难以置信。」佩希这句话道出了所有工作人员的心声。众人接连搬来器材，接续在亚特兰妲身上，喜孜孜地收集数据。亚特兰妲虽然光是出击一次就毁损得相当严重，但艾玛不仅没让它自行毁坏，甚至还能驾驭自如，这样的成果让工作人员们惊叹不已。「罗德曼少尉的实力是货真价实的呢。」茉莉眺望着兴奋不已的佩希等人，叹了一口气。在判断自己没办法修理后，她从亚特兰妲身旁离开，随即遇上了道格。「咦？道格先生，你的工作呢？」「──结束啦。感觉真是糟透了。」关于那些被抓补的海盗，高层认为除了干部之外，其他都是不必要的存在。而在收到命令后，他们执行的便是完全不受理投降的单方面屠杀。班菲尔德家绝不饶恕宇宙海盗──被迫见识这种方针的道格，此时的脸色相当糟糕。由于库洛狄雅率领的部队包办了善后工作，因此梅雷亚的部队都被召回母舰。茉莉也知道舰外是什么状况，表情也蒙上了一些阴霾。接着，她仰望起亚特兰妲。「小艾玛不会有事吧？」听到茉莉担心着不在场的艾玛，道格垂下脖颈摇了摇头。「她应该很难受吧。」◇艾玛淋浴之后换上军服，造访了与梅雷亚相接的另一架战舰。她的眼皮下方冒出了黑眼圈，脸色十分苍白。胸口像是长了疙瘩似地让她感到恶心，原本活力十足的双眼蒙上一层薄薄的雾霭。（感觉好不舒服。）在驾驶舱大吐特吐的艾玛，并不是因为机体的剧烈晃动而感到难受──这虽然也是理由之一，但最重要的因素并不在此。就在艾玛踩着摇摇晃晃的步伐走在战舰的走廊上时，几名舰上成员经过她身旁。「刚刚那位就是蔚为话题的少尉吗？长得挺可爱的嘛。」「好像有人把她称为『闪电』喔。」「这称号还挺不错的。」从身旁经过的两人谈笑风生，但艾玛没有理会他们的余力。她的目的地是前教官──库洛狄雅的房间。（为什么会把我叫过去呢？果然是因为我把机体弄坏了，所以要被教训一番吧。）试作实验机亚特兰妲所花费的造价，比起作为量产机的涅梵还来得高昂许多。若是因为弄坏机体而遭到斥责，艾玛倒也是心服口服。步履蹒跚地抵达目的地的艾玛，按下门旁的按钮。她的指纹和视网膜随即受到扫描。门扉的一部分化为萤幕，映出了人在房内的库洛狄雅。「库洛狄雅上校，艾玛•罗德曼少尉前来报到。」『──进来。』在获准进房后，门扉便自行敞开了。艾玛说了句「打扰了」踏入房内，随即感受到房里的重力与外头不同。正在进行训练的库洛狄雅，增强了房里的重力。看到个人房里设置了如此精致的训练设施，让艾玛直率地冒出了「上校真是厉害」的感想。（若是升上上校的话，就能在自己的房间里安置高级的训练设备呀。不过，这对我来说有点吃力呢。）对于状况欠佳的艾玛来说，房里的环境有些过于难熬。察觉到艾玛身体状况的库洛狄雅，随即将重力恢复成原状。身穿训练衣的库洛狄雅，将长发绑成了马尾造型。她上半身穿着汗背心，下半身穿着贴身短裤。在艾玛进门之前，她似乎做了相当严苛的训练，此时的她汗流浃背、气喘吁吁。（明明才刚从战场回来，居然立刻又做了训练？）也许是让部下们接手处理了善后工作，库洛狄雅在回到战舰上后，立即做起了训练。「上校，您一回来就在做自主训练吗？」「──因为部下们一直要我休息，真是啰唆。」「多休息一下应该会比较好吧？」「要是这点疲惫就会让我叫苦，那我早就退休不干了。」明明被要求休息，却还是在进行训练的库洛狄雅，让艾玛感到难以置信。库洛狄雅坐在训练机器的长椅上，凝视着艾玛的身影。困惑不已的艾玛，向库洛狄雅询问起把自己叫来的用意。「那、那个……」「──艾玛•罗德曼少尉，我一直很想和你聊聊。」「咦？」库洛狄雅表示想进行对谈，要艾玛在房里的一处座位上坐下。而在面对面后，两人聊起了今天的战斗──以及艾玛初次征战的话题。「我错估了对你的评价。我会好好更正，并向你道歉──对不起。」看到库洛狄雅露出自责的神情，艾玛连忙出言否定：「请、请别这么说，那个！我把亚特兰妲弄坏了，这代表我真的是一名不够格的骑士。」艾玛虽然矢口否认，但库洛狄雅却不打算责备她弄坏机体一事。「考虑到当时的状况，这样的结果也是无可厚非。你没必要如此谦虚。你不仅将那架机体操控得有如手脚般自在，况且──还杀死了那处战场最有威胁的敌人，贵官无疑是班菲尔德家的骑士。」听到「杀死」一词，艾玛的脸庞登时血色全失。艾玛之所以会在驾驶舱呕吐，正是因为对自己杀死敌人有所自觉的缘故。看到艾玛微微发抖的反应，库洛狄雅换了个话题。「贵官曾对我说过，你想成为像黎恩大人那样的正义骑士对吧。」「──是的。」当时，这句话惹得库洛狄雅火冒三丈，甚至将艾玛揍飞出去。不过，现在的库洛狄雅却十分平静。「无论贵官的目标为何，只要不会对班菲尔德家带来损失，我就不会出手制止。不过，对于过于天真地将那位大人以正义相称的贵官，我必须让你明白真相才行。」听到「明白真相」这四个字，艾玛莫名地想起长河说过的话。黎恩和长河等人一样，都是轻视人命的存在──库洛狄雅向艾玛聊起了黎恩的话题。「我在侍奉班菲尔德家之后，曾多次在那位大人身旁一同出战。那位大人从未自诩为正义的一方，不如说恰恰相反。」「咦？」「自己是一名坏蛋──他是这么说的。」被领民推崇为明君的黎恩，竟会在公开场合宣称自己是一名坏蛋，这让艾玛感到难以置信。「您说谎，因为──」「这是事实。」听到憧憬的存在是邪恶的一方，让艾玛难以接受。就在艾玛试图反驳之际，库洛狄雅说了一句：「听我把话说完。」打断她的话语。「那位大人在十岁就杀了人。他最初手刃的，是一名贪官污吏。公开的纪录也能调阅到这件事。」「我、我是有听说过这件事，但一直以为是空穴来风。」黎恩亲手杀死贪官污吏一事虽然也在民间流传，但民众都一口咬定那是部下所为。而在那之后，贪官污吏们都被黎恩一扫而空。正因为有着雷厉风行的手腕，所以民众都认为手刃云云都是加油添醋的谣言。「那是真有其事。年纪尚幼的孩子，就这么亲手杀死了一名贪污的公务员。贵官对此作何感想？」被这么一问，艾玛便觉得这是很有黎恩风格的一段佳话。「这代表他对贪官污吏绝不留情？」「我真是羡慕贵官单纯的个性。」看到库洛狄雅微微一笑，以为自己被嘲弄的艾玛登时大受打击。库洛狄雅将话题转到军事方面。「在班菲尔德家扩编军力的时期，我也在执行到一半的时候有所参与。」突然转变话题的库洛狄雅，对梅雷亚舰上的军人们道出直率的感想。「我当时曾提出谏言，认为梅雷亚舰上的旧制军人全都该开除退伍。因为我认为他们都是班菲尔德家不需要的人才。」艾玛垂下脖颈。这时，库洛狄雅说出了旧制军人没被开除的真相。「就在军方逐渐朝着开除的方向定案时，黎恩大人对少数行事正经的旧制枣子读书 zhaozhi.us