城墙的后面是一座由军事要塞发展起来的小镇。这座小镇规模不大,里面仅有一间铁匠铺、一间军需处、一座供奉阿蒙神的庙,以及分散在各处用来供士兵休憩的军营。这里几乎没有任何商业,也没有军队以外的人员,平时的街道上比较冷清,偶尔会有一些当地的部落来到这里,用他们的特产和这里的守兵们换取一些东西。由于北境所在的位置险峻崎岖,没有可以用来耕种的土地,这里的士兵无法做到自给自足,所有的一切消耗都来自于尼罗的补给。士兵的军粮、军饷、铠甲、武器、衣服这些全都从遥远的尼罗运输过来,所有的东西都靠运输实在是无奈之举,这也注定了北境对于尼罗的当局的依赖。“那些长城外面的野蛮人能难对付吗?”辛西娅眺望着城墙以北的冰封山川,目力所及也只能看到零星几顶散落在大雪里的帐篷,看起来他们不过是一些散乱的土著,实在让人不会觉得他们有多么的难缠。阿特却用严肃的语气否定了辛西娅的看法,“他们很恐怖。”作为一个刚来到北境的人,辛西娅没有见过那些野蛮人攻城时的场景,所以理所当然地觉得那些野蛮人并不是什么大问题。如果她见过如同蚁群一样密密麻麻的野蛮人潮水般地往城墙冲来,那她就不会问出这种天真的问题。阿特口中的“恐怖”这个词用得相当准确,这些野蛮人彪悍勇猛,凶残成性,更重要的是他们数量庞大,每一年的冬天都会对城墙造成巨大的冲击。受北方寒地的影响,如果那一年寒流强大,那么南侵的规模也会扩大。所以阿特看上去并不喜欢这场大雪,因为天气越冷意味着未来的战争规模也就越大。“这听起来似乎有些糟糕。”辛西娅叹了一声,明明是如此美丽的雪景,却成了战争即将到来的警示。阿特无奈地说道:“这还不是最糟糕的。”“还有比这更糟糕的吗?”“今年的补给出了问题,取暖的煤炭只有往年的七成,偏偏又遇到了这么冷的冬天。”说到这,阿特的意思已经非常明了,恰逢北境极寒大雪,尼罗那边的补给又出了问题,看来这个冬天势必过得不会轻松。辛西娅问道:“为什么煤炭比往还少?”阿特摇头耸肩,透露着深深的失望,“你在尼罗这些年,虽然没参与过朝政,但也应该对尼罗的环境有所了解,克扣前线补给的事情已经不是第一次了,对此我早就已经习惯。”说话间,一队穿着白色披风的战士来到了城门外,在他们的身后还拖着几辆木板车,上面堆满了砍伐下来的树木。城墙上的士兵冲下面询问道:“情况怎么样?”那边回道:“一切顺利,没有遇到野蛮人。”两边对了一下口令,然后上面的士兵吊起城门,放这支小队进城。看着进城的小队,阿特对辛西娅说道:“煤炭紧缺,没办法只能让这些士兵出去砍些取暖的木材回来。”作为一名主帅,阿特此举实属无奈,士兵本应该是在战场上拼杀的,而此刻却只能让他们去充当樵夫,干起了砍伐的工作。没有经历过严冬的人不会懂得,北境的冬天可不是闹着玩的,如果取暖的煤炭不够,那是真的会冻死人的。辛西娅突然之间冒出了一个从来没有过的叛逆想法,她想要质问二哥,这样的尼罗真的值得你去誓死守护吗?但理智让她将这些话憋回了肚子里,她知道二哥的为人,不想惹得二哥不高兴。风雪还在继续,气温降到更低,北境的严冬才刚刚开始,在北方天空之上,层层堆积的黑云越来越厚,给北境的未来蒙上了一层厚厚的阴影。……沃特莱斯城,商人埃勒的宅院。一场突如其来的大火将这里毁于一旦,大火弥漫,借着风势朝着旁边的房屋燃了过去。那些从各条街道赶来的尼罗士兵们立马投入到紧张的救火当中。所有人都在争相灭火,只见一个着火的身影突然从大火之中冲了出来。这个人身上的蓝袍已经烧尽,头发也被烧焦,一边往外狂奔一边痛苦嚎叫,很快那些惊恐的士兵们就听出了这个声音的主人,正是他们的长官塔特尔。士兵们连忙冲上去将塔特尔身上的火焰扑灭,而此时这个歹毒凶残的家伙已经被大火烧得面目全非。所有人都以为他已经葬身在了火海之中,然而没想到他竟然奇迹般地从火场里冲了出来。“把沃特莱斯商会所有的成员全都抓起来!”这是塔特尔在昏死过去之前说过的最后一句话,这个男人确实是个另类,别人被大火烧成这样大脑里肯定已经是一片空白,而他逃出火场之后想到的第一件事情就是将商会的成员全都抓捕。所以这就是塔特尔的独特之处,他能成为特务机构的长官靠的也绝对不仅仅只是讨好拍马,这个残忍狠毒的男人有着超乎常人的心里素质,在起火的那一刻他就已经想到了后面一系列的动作。这个埃勒属于沃特莱斯商会,他竟然能够做出这样的事情,那说明整个商会肯定也有抹不尽的关系。风势强劲,大火弥漫,尽管那些士兵已经很努力地想要扑灭火势,却还是阻止不了火灾在城里蔓延。在大火熊熊燃烧的同时,那些收到塔特尔命令的士兵行动了起来,开始抓捕城里所有的商会成员。本就已经混乱不堪的沃特莱斯城里现在更是乱成了一锅粥,到处都是随意抓人的尼罗士兵,到处都是慌不择路的城中居民,哭喊声、尖叫声、怒吼声此起彼伏。如果说沃特莱斯城是一枚炮竹的话,那这些尼罗人就是点燃炮竹引线的那一点火星。因为这些家伙的胡作非为,让沃特莱斯城陷入了火海之中。此时,在港口里,方程站在船侧,冷眼看着城中发生的一切,那些尼罗人越是将城里的局势搅得越乱,对方程来说就越有利。