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时光倒退至韩奕刚抵达郑州城时，大汉枢密使兼同平章事郭威已经率大军抵达了洛阳。

自李守贞兵败自焚后，韩奕奉命护送着符氏女缓慢东行，郭威忙完了河中善后之事，便也率大军踏上了东返凯旋之路。郭威行得却比韩奕快得多。

正所谓春风得意马蹄轻，挟着讨平三叛的胜利之势与赫赫功名，在万军护翼与无数大旗丛林中，郭威骑在战马上显得春风得意，尽管现在是秋意正浓时。

郭威没法不得意。当初李守贞等趁先帝驾崩，与赵思绾等接连反叛，相互呼应，其它诸镇虽然无意实质参与，但也有坐观其变之势，近世一脉相承，又恰逢天灾不断，民怨四起，流寇横生，上至皇帝、太后，下至朝廷大小文武官员们，都一时慌了手脚。待郭威受命出征，朝野立刻为之一振。

郭威扪心自问，他当初接受皇帝与朝廷差遣，心中也并无把握。他虽然弱冠便从军打仗，身经百战，积功至河东藩汉总管，但还从未真正有过统帅过数万大军并掌管对外一切征伐的经验。

其二，那李守贞的勇名与战绩，郭威是如雷贯耳。李守贞已经是前朝大将时，郭威也不过是一个小军头罢了，这也难怪李守贞认为郭威是后进，没将郭威放在眼里。

其三是因为李守贞曾掌禁军，而本朝的禁军其实也是历代相袭，前代的禁军被本朝继承，禁军将士以及禁军与藩镇军之间盘根错节，这当中也有不少人曾隶在李守贞的麾下听令，郭威忧虑自己还未抵达河中城，禁军就被李守贞瓦解了——这有先例，并非是郭威杞人忧天。

但郭威成功地克服了这一切，虽是武人，也相信武力可以解决一切，但他在冯道冯太师面前如同一个好弟子好晚辈，悉心听取任何可以为己所用的好主意，那便是凝聚人心，奖励三军，并且知人善用，其一是任命李榖为西南路水陆转运使，保证长久在外驻扎的大军的有效运转，其二是召郑州义勇军参战。

当诸将立功心切，想找李守贞拼命时，郭威并未被暂时取得的成果冲昏了头脑。当朝廷诸公催促他早日攻城，以防永兴、凤翔有变时，他顶住来自朝廷包括权力盟友的压力，不为所动，坚定实施自己围而不打的方略。当诸军攻城受挫，死伤惨重时，他想到了义勇军，韩奕也忠实地实现了郭威既定的目标。

信使带着朝廷的嘉奖诏命与敕令，不断地奔驰在大梁与河中的驿道上。郭威甚至都觉得朝廷的一篇又一篇褒奖之辞，让他感到脸红。

十余面“郭”字大旗，在秋风中猎猎作响。回想起当初的战战兢兢，郭威有理由感到得意与自豪。

长长的军队虽然沾满尘色，但旗下军士们个个兴高采烈，他们既是因为可以回家见到妻儿老小，又是因为打了大胜仗会有封赏，更是因为自己还活着。

活着便是奖赏，至少呼延弘义是这么想的。

他在攻城之战中，身受重伤，现在仍然未痊愈，显得有些消瘦。他最想做的却是戍守北方，与辽人捉对厮杀，而不是与乱臣贼子拼命，可是乱臣贼子要是不清除干净，什么事也做不了。

呼延弘义望了一眼与他并骑而行的冯奂章，见冯奂章正在想着心事，故意问道：

“冯老五，这凯旋而归，大伙都欢天喜地的，你为何哭丧着脸？”

冯奂章回过神来，正要反驳，朱贵高声说道：“冯老五想女人了！”

“依我看，怕是朱三哥在想家中的娇妻美妾了，这回返郑州，朱三哥是不是又要娶一个？”吴大用接口道，他不待朱贵说话，又像是自言自语道，“这人就是贪得无厌，本明媒正娶了一个，自夸说是天下少有的美娇娘，话音未落，又纳了一个小妾，又说是地上无双，再纳一个，那就是人间难得。嗯，我看朱阿三早晚得穷死。”

“吴大嘴，我为何会穷死？”朱贵奇道。

“你家中养那么多张口，娶妻生子，纳妾添口，还嫌家中太冷清，这一人一张口，总要吃饭，还不会吃穷而死？”吴大用振振有辞，“所以孔夫子有云，唯女子与小人难养也！孔夫子这是教导我们，没那个力，就别想养那么多张口。看来，孔夫子当年家中一定养了太多的妻妾，并且生了一大堆儿子、女儿。”

朱贵涨红着脸：“我乐意，你管得着吗？你不会嫉妒我吧？什么唯女子与小人难养，你斗大的字不识一个，别不懂装懂，乱说话。”

冯奂章听二人胡说八道，忍俊不禁，哈哈大笑起来。这一打岔，倒让呼延弘义忘了刚才的话头。

洛阳遥遥在望，作为前导，呼延弘义命义勇军在城外停了下来。

呼延弘义见城外迎接的官员中，大多是西京留守司与河南府的绿衣小官，只有一两个绯衣官员夹杂其中，显得极是碍眼。

“喂，那个尖嘴猴腮的，别回头，说的就是你！”呼延弘义指着站在前头的一个东张西望的绿衣小官，将他从人群中揪了出来。

“将军有何吩咐！”绿衣小官自我感觉虽不是玉树临风，也不至于到了尖嘴猴腮的地步，他心中恼怒无比，却不敢不敬。

“我来问你，知道我们是什么人吗？”呼延弘义故意问道。

“回将军，你们是朝廷征讨叛军的官军。”绿衣小官回道，心中暗骂，“悍卒、匹夫！”

“那你可知道，谁是我们主帅吗？”呼延弘义追问道。

绿衣小官道：“当然是枢密使郭公了。”他不忘拍一下马屁：“郭公出马，三叛皆平，震古铄今，如郭子仪复生！将军您随郭公出征，披荆斩棘，浴血奋战，自然是一等一的大功臣！”

呼延弘义心中乐歪了，他撇了撇嘴，怒骂道：“既知郭公驾到，又知我等有功将士光临西京洛阳，为何无大官出迎？”

绿衣小官瞧了瞧自己的服色，又瞧了瞧身边诸人，果然都是一群芝麻大的小官，回道：“我等只是自发前来慰问有功将士，其他的，在下一概不知。”

“那我来问你，这洛阳城谁的官最大？”呼延弘义一把将绿衣小官拎了起来。

“回将军……将军！西京留守最大！”绿衣小官吓得脸色发白。

“西京留守？跟节度使相比，哪个大？”呼延弘义不耻下问。

“嗯，节镇有大镇小镇之分，多则数州，少则一州。我们这洛阳嘛，却是西京，位在寻常的节镇之上，但要跟天雄、河东这样的重镇相比，地位则要差一些。”绿衣小官连忙答道，“不过要比所辖县镇、人口，耕田大小，地产、风物与山林水利，洛阳则非他镇能比。西京留守又兼任河南府尹……”