二月春风似剪刀，江南早春，乍暖还寒，官员们的车轿外面依然罩着厚厚的毛毡，年老的官员们穿着狐裘，坐在四平八稳的轿子里，年轻的安国郡王却骑了一匹白色的骏马，意气风发走在无锡城外的土路上。

此次前往太湖招安水寇，本来安国郡王只是个招牌而已，不需要做什么具体的事情，只要他人到了就是大功一件，但是年轻的群王殿下事必亲躬，亲自参与到招安工作中，并且起到了决定性的作用。

太湖水寨的招抚并不是一帆风顺，那些资深的水寇过惯了天高水阔的日子，不愿意受束缚，对于招安之事向来反对，水寨内部矛盾重重，这回更是反应激烈，为了显示朝廷的诚意，安国郡王不顾自身安危，亲自来到水寨安抚群寇。

不想却爆发了大规模的内乱，郡王殿下临危不惧，亲自指挥平乱，在沐英等人的配合下，坚决镇压了死硬分子，圆满甚至超额完成了任务！

本来兵部的决议是招安了这股水寇就是大功一件，只要能保全太湖水域的太平，不影响漕运渔业灌溉便是，水寇奸猾，现在只能稳住他们，想彻底消灭并不现实。

但郡王殿下做的超乎了大家的预期，不但成功招安了太湖水寇，还歼灭了死硬分子，招安官兵也被他拉出太湖流域，集中整编，想要一口吞掉也不是难事。

被收编的水寇们脱下了五花八门的衣服，换上了官军的行头，灰白色的范阳毡帽，头顶上一缕红缨，身上是赭红色的棉布袍子，黑布围腰，本来还配发了步靴，但是水寇们常年在船上生活，没有穿鞋的习惯，都把靴子背在身上，赤着脚行军，肩上扛着的还是自己的兵器，刀枪剑戟，叉子耙子，虽然有些杂乱，但到底是纵横太湖多年的强悍水匪，倒也有些气势。

张承太贵为皇子，但是从未统领过兵将，这是他第一次单独检阅兵将，鉴于殿下的优异表现，那些兵部的老倌丝毫不敢轻视这位殿下，众星捧月围着他，新任太湖水师提督沐英也带着一干将弁跟在一旁，随时伺候。

王爷胯|下之马，还是元封赠与的西凉伊犁马，高大神骏，善解人意，轻轻一夹马腹，战马飞奔起来，跑到一处高坡上停下，张承太手捏马鞭，望着浩浩荡荡的行进军队，心中踌躇满志，除了招安的军队之外，还有大批南直隶的省军，他们夹着太湖水师在行军，水师儿郎离了舟船，好比虎狼去了齿爪，毫无威胁可言了，几个兵部老倌不停地暗示三殿下痛下杀手，采取断然措施歼灭这伙养不熟的白眼狼。

张承太只是淡淡一笑，置之不理，这些愚蠢的家伙，不足与以谋，兵部官员们耐不住性子，看到沐英他们还在后面，便直言建议殿下动手。

“千岁，只要您一声令下，保管将他们歼灭，一个都跑不掉。”

“机会难得，稍纵即逝啊！”

“都是积年惯匪，养不熟的狼啊。”

张承太又是淡然一笑，这种笑容都快成为他的标志性动作了。

“列位大人，这太湖水匪颇成气候，绝非一日之寒，除了个别杀人越货的惯匪之外，大多数都是被逼上梁山的良民，倘若地方官府有一点良知的话，也不会形成今天这个局面，率土之滨，莫非王臣，即便是水匪也是大周的百姓，更何况他们已经被招安，列位欲痛下杀手，本意固然是好，但此举岂不是陷皇上、本王于不义。”

殿下说得冠冕堂皇，义正词严，官员们也无话可说，只是惋惜不已，觉得这位王爷虽然勇敢正义，但似乎考虑问题的深度。

仿佛猜到了他们的心思，张承太嘴角撇了一下，衝着远方喊道：“沐将军！”

沐英飞马而来，抱拳道：“标下在。”

“招安之事若非沐将军大力配合，定然功亏一篑，将军的功劳，孤记在心上了，回京定当向父皇禀告，一个水师提督的位子未免委屈你了，倘若将军愿意的话，禁军中有一个位置。”

禁军和省军是两个不同的系统，都是提督衔，差距却是极大，水寇改编的太湖水师隶属浙江省军，只是个姥姥不疼舅舅不爱的杂牌部队，沐英当上提督也就到顶了，再也升不上去了。

但是进入禁军系统就截然不同了，哪怕只是当个千户，也比省军的提督要强，况且是王爷看中的人，前途当然不可限量，人生之路走上正道不说，还是一条光明大道，只要肯卖力，将来被选入御林军，光宗耀祖，封妻荫子都不是梦。

沐英立刻翻身下马，一个头磕在地上：“王爷厚爱，敢不效死！”