天亮之后，他们再次启程。

启程之前，姬瑶花令土人将三头人熊深埋入地下，压上巨石，再移来几棵小树栽在上面，覆上草皮，看起来真是天衣无缝。

传说熊毛焚烧之际能驱虎狼，有土人想割下一点熊毛来，但是姬瑶花看了他们一眼，说道：“能驱虎狼固然不错，怕只怕这气味也会召来其他的人熊。”

她之所以要深埋人熊尸体，也为的这个缘故。

那些土人不敢再动手。

凤凰笑道：“姬师妹，原来你对人熊知道得如此之多。”

姬瑶花淡淡答道：“神女峰有两代弟子都是死在人熊手中，你说我对人熊能不知道得这么清楚吗？”

她回头望望葬着人熊的那处所在：“不过从今往后，我不会再害怕它们了。”

站在一旁的梁氏兄弟相视一笑，随即靠向小温侯，梁世佑低声说道：“我说姬大小姐怎么会乖乖地让小温你抱个正着，原来是被人熊吓的。小温，将来可千万记得到这儿来谢媒啊！”

小温侯笑一笑，看向姬瑶花。

姬瑶花绷紧了脸，低垂着眼睑，一言不发地跨上滑竿。

午间他们在大宁河畔的北井县城歇息。

北井虽然僻处深山，但是县北三十里便是盐池密布的宝源山，有此财源，北井县城的繁华，竟与中原之地的中等县相去不远。

午后他们到了宝源山下。

宝源山山势雄峻，姬瑶花凝望着山峰，叹息般说道：“我们来的季节不巧。若是春夏时节，满山都是牡丹、芍药、兰蕙，风物最佳。”

她的神情，似乎是回到了家乡一般温柔亲切。

盐池就在山脚。冬阳之下，盐池畔雾气腾腾，架着数十口煮盐大灶，火光熊熊，足有数百名赤膊盐丁来往忙碌。盐池外围，依着山脚建了十数排石屋，想是盐丁和看守盐池的武士的住处。每隔一段距离，便有一座望楼，楼上有衞士把守。

望见姬瑶花一行，望楼上衞士吹响号角。

盐丁与武士出来迎接的郑重派势，令小温侯诸人都大出意外。

姬瑶花明白他们心中的震憾与疑惑，回过头来说道：“宝源山盐池，是姬家祖产。”

梁世佐思索着道：“我听说巫山一带，除宝源山盐池之外，还有清江盐水和彭水盐井。不知那两处——”

姬瑶花微微一笑：“那两处，也是姬家祖产。”