若在丰水季节，顺大宁河而下，到巫山县城不过大半天的路程。

但是隆冬水枯，船行不便，一行人只能循原路赶回。

清早启程，午后经过前晚遇上人熊的地方，山林寂寂，鸟兽绝迹。

大宁河对岸，蓦地传来一声悲鸣。抬滑竿的土人惊惶失措，滑竿几乎翻倒。

紧跟在一旁的小温侯伸手稳住了滑竿。

姬瑶花却已在这同时翻身落到了地上，叹口气说道：“那是猿啼啊。”

那些土人面有愧色，低头不语。

人熊的传说委实太过可怕，前晚亲眼见到的场景更印证了这种可怕，也不怪他们视之为魔鬼，草木皆兵。

姬瑶花暗自皱眉。

她该如何去除他们心中的恐惧呢？

她若有所思地望着那三头人熊的葬地。

小温侯心念一动，说道：“你是不是打算掘出来、强迫这些土人习惯面对？”

姬瑶花转过头看着他：“这难道不是一个好办法？”

小温侯微笑：“这就像军中训练新兵，要将他们拉到战场上、在生死边缘走过一遭之后，才能真正成为可用之材。不过，要知道不是每个人都有你这种胆量的。逼得太过，只怕他们反而会落荒而逃，信心与勇气彻底被摧毁。”

姬瑶花默然片刻，莞尔一笑：“这么说，就暂且饶过他们吧。”

看着他们谈笑自如，后面的梁世佐和凤凰都大觉开心。只有梁世佑皱着眉头嘀咕：“不对头，很不对头。”

以姬大小姐的脾气，越是这么若无其事的样子，只怕越是麻烦大大。

回到巫山县城，已是第二天日斜时分。一行人先将姬瑶花送回姬氏老宅，之后才回到县衙。忙乱到掌灯时分，才安顿妥当。

在书房中坐下，说起这一路的情形，朱逢春听得拍案大笑：“好，小温这一招，置之死地而后生，实在是高！就是不能陪着姬大小姐掉花枪，一抱定干坤，多么痛快！姬家既然是巴中大族，这时候想必长辈都在家中过年，等春节大祭忙完，我立刻亲自登门替小温提亲去！”