江垣从沈家归家, 天色也是不早了, 屋中亮了灯, 他亦没得多想, 进了屋中, 正中间那人转过头来, 且是冷冷地望着他。

江垣愣了愣：“您怎么来了？”

江大夫人冷笑：“我怎么来不得？”

江垣不说话, 屋中的灯火跳了跳，晃动了几下。

“你日日往那沈家跑，究竟哪一边才是你家！”江大夫人厉声呵斥道, 一双眼眸凌厉，嘴巴抿了抿，又道：“那沈家究竟有何魔力, 让你有家也不回？”

江垣垂下眼帘, 走到江大夫人前面的椅子上坐下，“您来, 有什么事？”

江大夫人瞧着他这幅油盐不进的模样, 静静地盯着他看了一会儿, 他已经不是那个抱着她腿的孩子了, 高大一如他的父亲, 这个孩子，终究还是远离了她, 突然的，她觉得有些累了, “你到底, 什么时候才肯成亲？你已经二十三了。”

江垣感觉嗓子有些干哑，给自己斟了一杯水，摸着有些凉的杯沿，“若是像赵家姑娘这样的，您便不用想了，圣上是不会允许的。”

江家如今掌握着兵权，这是江家赖以生存的东西，不想失去它就得夹着尾巴做人，尤其是在大哥娶了林将军的女儿，江垣有些讽刺，造成这个局面的是她，想挽回的也是她。

江大夫人心里头一刺，望着他嘴角的笑容，刚要出声就是一哑嗓，她咳了咳，江垣拿起一个茶杯，给她也倒了一杯。

江大夫人没动他的水，“那你倒是给个准话，就算赵四不行，还要王四李四！还是，你心中有人？”

江垣摩挲茶杯，放下，眼睛望着茶杯里的沉淀物，道：“再过两年吧。”

“过两年？你到底看中了谁？”江大夫人立即嗅出话语中的不对头。

江垣轻笑：“您放心，她不会符合您的胃口的。”

江大夫人红了眼，她以为江垣这是为了气她，找了那不三不四的女人，“你！你别逼我立即给你定下！”

江大夫人且也是放狠话，她是不敢的，两个儿子中，实际上是小儿子的性子更像她，她明白，真若是惹急了他，最后没脸的只会是她，若换成大儿子，任凭她如何，小儿子，却是不行。

“您放心，不是外头不三不四之人，亦非出身不好，只是年纪还小，到时候还要劳烦母亲费心一番。”江垣说道。

江大夫人狐疑地盯着他，江垣点点头，江大夫人冷哼一声：“明年，明年我要看到那个姑娘的影子！”

说罢，便是拂袖而去。

江垣望着对面那盏茶水，笑了笑，倒掉，盖好茶杯，有些东西，该扔便扔。

江老夫人听了下人的汇报，手里的佛珠转动得更快了，她睁开眼，叹息一声，王嬷嬷赶紧递上一盏茶。

江老夫人抿了一口，苦涩的滋味盈满最终，挥了挥手，王嬷嬷把茶盏拿下去。

“阿垣，终究是同她离了心啊！”

王嬷嬷宽慰道：“母子哪有隔夜仇，日子久了会好的，大夫人，也并非没有修复的心。”

江老夫人摇摇头，“没用的，阿垣，已经不在意了。其实，阿垣才是最像她的，性子都一样地倔，一山容不得二虎，任何人都是要看缘分的，他们，注定没有母子缘分。”

大儿媳妇怀上阿垣是意外，本来都准备好了，要跟随大儿去上任，没想到有了阿垣，只能留在京城。大儿媳妇是个掌控欲强的，她安插了不少人，但男人在外如何有不偷腥的，生下阿垣后几个月，她就带着阿圭跟过去了，那样一个奶娃娃送到她的身边。

这个孩子并非她所愿，亦是不得她多少宠爱。待几年后归来，他已经能跑能跳了，阿垣，一直向往母亲，而大儿媳一直把心思放在阿圭上，阿圭注定是未来的继承人，但阿圭的性子不似父也不似母，在这般爱掌控的母亲教导下，有些软性子，阿垣，长得像父亲，性子像母亲。

年幼时他问起父母，家中总骗他，你好好学习，待大了爹娘便回来了。那样小的孩子，无论寒冬酷暑，习武、读书、练字，样样没有脱落，老头子也遗憾，可叹他并非长子，阿圭，确实令他失望。

大儿媳妇不允许兄弟相争的局面出现，她记得八岁时，大儿媳一根一根把他的手从裤腿上掰开，也许从那个时候开始，阿垣便明白了，他并不是受期待的那一个。

后来呢？大儿媳妇一声不响地为阿圭定下了林家的女儿，因为阿圭，性子当真有点软，不是说不成器，而是在阿垣的对比下，阿圭，太平庸了，她为阿圭定了一户家世显赫的。然而，两家有兵权的，如何能不引起上面的猜疑。

老爷子当时身子已经不好了，他老泪纵横，她这般，是毁了阿垣啊！

以小儿子的前途，为大儿子铺了路，她向来是个狠心的，不是不爱阿垣，只是，阿圭在她心中，更重要。

走到这个地步，江老夫人一点也不奇怪，她摸着手中的佛珠，呢喃：“只盼他后半生妻缘深厚，子女孝顺......”

屋中灯芯啪嗒一下，火焰跳了跳。

沈兴淮被点探花的消息传回蘇州府，菱田村一个村都震动了，那可是见过帝颜的探花郎，那小说话本里写的也多是状元郎、探花郎，有朝一日竟是发生在自己的身旁。

那县令、县官们纷纷到沈家道喜送礼，沈三一家虽不在，可还有沈老爷子沈老安人，沈老爷子被称赞得满面红光，县令询问沈老爷子建一个探花郎石碑的事情，沈老爷子激动非常，差一些一口就应下了，沈老安人掐着他，不让他说话。

沈老安人道：“此事费钱费力，多有劳烦，亦是劳民伤财，我家孙儿多半是不大愿意的。”