两天前公社又来通知，让每个帐篷的男人去乡上学习毛泽东思想。父亲出发的那天早上，拍醒了光屁股的公扎，叮嘱他要照顾好三个弟弟和一个妹妹，放好生产队的羊，说他过几天就回来，到时给他带颗水果糖。

一想起水果糖公扎就流口水。他记得两年前，一颗糖舔了一个月，成了公扎童年里最幸福的记忆。

伦珠摸了摸他光溜溜的脑袋，穿上老羊皮袄掀开厚厚的门帘出去了。公扎赤着脚追出帐篷，朝马上的父亲喊：“爸拉，你一定不要忘了给我买糖啊！”

“放心吧，儿子！”父亲爽朗地笑着，向帐篷边的女人和孩子挥了挥手，马鞭一甩，“嗒嗒”地远去了。

公扎回到帐篷，把脚套进皮靴里，黑黑的大脚趾伸在外面。这双靴子还是父亲两年前为他做的，他的脚早已比靴底长了，脚趾头也把前面磨出了洞。大人们白天忙着干活，晚上要学习伟大领袖毛泽东思想，无暇顾及孩子们的脚，冬天一到就扯点羊毛往靴子里一塞，勉强不透风就行了。

达娃打了酥油茶，给每个孩子分一小块煮得半生不熟的肉。公扎几下子就喝完茶，把肉揣进怀里。他知道家里又快没吃的了，阿爸最近总要学习，也不知道什么时候才能抽出时间去打猎。他从门边的筐里取出乌儿朵，跟阿妈说了一声就向集体的羊圈跑去。

今天轮到他们家和石达家。石达家在这个牧民定居点里生活算好的，三个大男人养着石达兄弟俩。今天他阿爸和叔叔也去公社学习，石达的大哥去年当兵走了，今天就由他顶替大人放羊。

石达比公扎大一些，个子已经是个小大人的样子，但俩人却好得像亲兄弟一样，常在一起捡牛粪，一起放牧，一齐掏狼仔。

在羊圈处，俩人相视一笑，同时向远处正打闹的牧羊狗吹起了口哨。一黑一棕两只藏獒同时跑了过来，伸着舌头各自站到主人前面。黑色的獒叫“朵普青”，是石达家的。棕色的獒叫“朵嘎”，是公扎家的。

公扎和石达蹲下，各自揉了自家的獒一把，这才起身打开羊圈门，关了一夜的羊群不要命地往外冲。

朵普青和朵嘎倒是极负责任，各自看守一边，前前后后地跑着，很快就把跑散了的羊驱赶回队伍，跟着领头的公羊向湖边走去。

俩人把羊群驱赶到了湖湾处一片有水草的沼泽地边，羊儿开始吃草，公扎和石达就无事可干了，准备捡牛粪去。石达从怀里掏出羊皮做的袋子，取出一块肉递给公扎。公扎也不推辞，接过揣进怀里，向石达笑了笑，拿着袋子和粪叉往另一边的山坡走去，石达则上了另一面山坡。

当肚子咕噜咕噜叫的时候，公扎直起腰，把腰带往里紧了紧，喊了一声石达。石达在对面的草地上早摊成了大字，闻声向他挥了挥手。公扎笑了一下，放下袋子，坐在草地上，掏出怀里的肉一点点咬着。他是舍不得一下全吃完的，吃一会停一会容易让肚子产生饱感。

两只獒也乏了，不再紧守在羊群边，而是找了个地窝子打盹。

错鄂湖清澈碧蓝，就如一块远古遗留下来的美玉，在蓝天下闪着迷人的光泽。

一只羊皮筏子从湖对岸慢慢往这边划来，细细的水波纹层层荡漾开去。

队里接送帐篷学校孩子们的船，每天定时定点来回两趟。

公扎看着慢慢向这边撑来的船，想象着船上的情景。今天是星期天，只有毕业班的大孩子才上课。

正午的太阳晒得人头皮发麻，他把羊皮袄铺在草地上，躺下准备打个盹，心想明天也许我也能坐上那牛皮伐子往对岸去了。上次学的东西早忘光了，再不去学校的话他就可能跟不上课程了。幸亏过去措姆常到寺庙跟她舅舅学识字，回来又教给公扎。要不他连藏文的30个字母都不会，措姆真好，公扎不自觉这么想着。

刚合上眼睛，就从山坡另一边传来哭喊：“救命呀，救命呀，有人没有？快来救我！”

措姆，是措姆的声音。公扎听到叫喊翻身就爬了起来，顾不得穿上袄子就往另一边冲去，到山边处往下一看，吓得心胆俱裂。措姆在山崖中间，再往下就是万丈悬崖，而她的正前方往上不到三米处，一只肚子瘪瘪的雪豹正在找路准备下去。

雪豹是草原上较聪明的家伙，它知道这样的情形如果硬扑下去，自己和那姑娘都得完蛋。所以它用前爪小心地往下探着，掠起的碎石不断向下滚落，吓得措姆连哭带叫。

公扎来不及多想，捡起身边的碎石头就朝雪豹砸去。雪豹突然受袭，蓦地转身看见公扎，狂吼一声就向上冲来。公扎拔出腰间的刀大喊着：“朵嘎、朵嘎快来，这裏有豹子！”一边飞快地向另一边山坡冲去。

一个孩子的速度哪里敌得过一头饥饿的雪豹，他刚冲到山坡边，雪豹就飞身而上，牙齿深深崁进了他的小腿，一阵钻心的疼痛让他脑袋里“嗡”的一声，差点摔倒。

生在荒原上的公扎，自小跟在神枪手的父亲身边，什么样的野物没见过？他知道人与雪豹遭遇时，倒下就只有死路一条。他迅速转身，还没看清就把刀狠狠扎了下去。刀扎在雪豹的背上，雪豹吃痛松开了牙齿，狂吼一声要再度扑上来。公扎来不及拔刀就迅速滚下了山坡。雪豹不想就此放过到嘴的食物，身子猛烈地抖动着，刀子“啪”的一声飞到一旁，然后跟着往下扑去，爪子踩落的石子稀里哗啦地往下掉。

这时，朵嘎和朵普青听到公扎的呼救，狂叫着追了上来，刚好插在雪豹和公扎之间。一豹两獒都蓦然住脚，卷起一阵沙尘，虎视眈眈地盯着对方。

打斗是突然爆发的，不知是雪豹还是獒率先发起攻击，很快就撕咬成一团，尘土飞扬。

雪豹也是饿极了，否则它不会拼死一搏。草原上的动物都有自己的生存法则，知道谁能碰，谁不能碰，遇到什么该绕道走。如果仅是一头獒，雪豹不会畏惧；两头獒它就只能勉强对付。问题是，獒是草原上最团结的动物，十里之外只要有情况，其他的獒闻声都会迅速赶去增援。

雪豹原本想速战速决咬死一头獒另一头就会退却，自己快速补充一下体力还可迅速撤离。哪知这两头獒好像知道自己不是它的对手，采取了拖延战术，一头参与战斗时，另一头就仰天狂叫招呼同伴，等到打斗的这头不行了时，再迅速交换位置。

这样一来，雪豹的体力消耗巨大，体力渐渐跟不上了，而远处草地上，一群藏獒正狂吠着奔了过来。它知道这顿美餐今天是吃不到了，便迅速后退，眼看就要翻过山坡。

一向以草原霸主自居的獒，怎么能容忍一头没了力气的豹子从自己眼皮底下逃走呢？机灵的朵嘎向朵普青看了看，对方立即绕道俯身向另一边去了。朵嘎这才四蹄如风撵了上去，一口咬在雪豹的后腿上，雪豹无奈再度回身跟它厮咬在一起。

就这么一会儿功夫，朵普青已经绕到了山坡上，切断了雪豺的后路，而下面，赶来接应的獒已经把左右的路都堵死了。

公扎趁此机会，绕过山坡把吓得不知所措的措姆救了下来。

山坡上的战斗很快结束，雪豹的尸体躺在沙石间。獒们仰天长啸着，高亢的欢呼声此起彼伏，在草原深处回响。

公扎摸着自己的獒，夸奖它勇敢，偶尔一抬头，见远处的山头上，一只脑袋上有白圈的熊正若有所思地看着这一切。

“喀果……”公扎大喊了一声，这是他第一次叫出它的名字。能死里逃生，公扎心裏高兴，想有个人与自己分享。喀果他自小就熟悉，如老朋友一般，他不由自主地就叫出它的名字。

“你喊什么？”措姆拉着他的手臂，仰起小脸问他。

“喀果啊，那头熊的名字！”公扎笑着说。

“熊？在哪里？”措姆本能地害怕。

“那儿，那个山头！”公扎向远处指了一下。

措姆抬头顺着他手指的方向看去，却什么都没看到。

回到生产队的定居点，所有人都闻声赶了过来，队长单增把公扎一把抱起，达娃早在石榻上铺好羊皮，让儿子坐在上面，用布沾了热水把公扎腿上的伤口清洗干净，然后抹上酥油就去烧水打茶招待乡人了。

草原上的母亲，对于孩子的伤早已习以为常，没有哪个孩子不受几次伤就能长大的。这些伤痕，是儿子成长道路上必须经历的关口。一次伤就意味着孩子又长大了一层，只有通过层层的蜕皮磨炼，孩子才能变成草原上顶天立地的汉子。

人们把豹子的尸体挂在木杆上，地上点了一堆烟。两个年轻人用小刀慢慢地剥皮，老人们在旁边看着，不时叫着“小心点，小心点，别剥烂了”。经过大伙儿同意，剥下的豹皮让两个手艺好的人用酥油和糌粑揉了送给公社书记，让他去县上给草原上的小英雄请功。

草原的夜晚是极安静的，人们除了“打狗”再无其他娱乐。今天突然出现一个孩子在雪豹口中舍命救人的事，，十裡外的草场都有人知道错鄂湖边出了个勇斗豹子的小英雄公扎。

小措姆这几天总是远远地站着，黑亮亮的眼睛看着公扎家的帐篷。平时和石达经常去公扎家的帐篷，这几天反而羞涩起来，似乎有了心事。

消息传到了百裡外的公社，很快就有人通知了公扎的阿爸，让他尽快回去。

第五天深夜，月亮升上帐篷顶的时候，公扎的阿爸回来了，不过不是走回来的，而是让人抬回来的，放在外面冻得结实的砂地上。

公扎拖着伤腿挪到外面，看着阿妈抱着阿爸的尸体，头发零乱，哭得声嘶力竭，三个弟弟一个妹妹分别抱着母亲的腿，不知所措地哇哇大叫。

牧人们围在四周，小声议论着。

“正赶上塌方，山上滚下来一块大石头。唉，可怜啊！”

“我们幸好跑得快，否则也完了。”

“这一家子可怎么办啊？孩子还那么小？哪个男人愿意养这么多孩子啊！”

“是啊，长得再漂亮又有什么用？孩子太多，嫁人就难了！”

这夜的月光格外凄凉，这夜的寒风格外刺骨。

两个女人过去把达娃架了起来，劝说着，说人都死了，还是早点天葬了吧，别让他的灵魂不安。

队长单增让两个小伙子留下帮忙，让其他人都散了。

措姆陪着公扎站在帘边，陪着公扎一起哭，不时抬起手给公扎擦眼泪。