“侯爷、侯爷！侯爷且慢！”秦卫火急火燎地追出天牢，连声呼喊企图挽留赵元。然而，赵元却对秦卫的恳求视而不见，步伐坚决且迅速，头也不回地走向自己的车驾。“侯爷，我们去哪儿？”“打道回府！”面对车夫的问询，赵元吐出一句冷冰冰的回答，而后俯身钻入车厢，将匆匆赶来的秦卫隔绝在车帘之外。“走！”“遵命……”“等一下！”车夫扬鞭的瞬间，秦卫一个箭步冲到近前，用自己的身躯死死挡住马车。车夫大惊失色，慌忙勒住缰绳，马蹄高抬，险些将秦卫踩于马下。“秦大人，当心啊！”车夫心有余悸地低声埋怨。“侯爷，且听我说一句话！就一句！”“滚开！”赵元愠怒的声音自马车内传来，“再敢阻拦车驾，小心撞死你！”“就算撞死我，我也要说！”秦卫将心一横，猛然张开双臂，神情坚决地凝视着微微晃动的车帘。“好啊！你们都长大了、翅膀硬了、有主意了，谁也不听本侯的命令了。”赵元自嘲且愤恨的声音听上去略显几分凄凉，“这么多年，就算养条狗尚且亲顺主人，但你们这群混账东西都是养不熟的白眼狼，一个个本事不见涨，心气倒是越来越傲！”“侯爷！”赵元此言，令秦卫的心里极不是滋味。他“噗通”一声跪倒在地，恳切道：“侯爷，如果连你都不肯救柳兄，他这回必死无疑！”“必死无疑？”赵元怒极而笑，“此事闹大，必死无疑的人岂止他一个？哼！你先顾好自己吧！”“侯爷与柳兄情同父子，如今他大难临头，您真能忍心见死不救？”“放肆！”秦卫此言似乎触动赵元的神经，令他的语气登时变的十分暴躁，“今夜的事你听的一清二楚，究竟是本侯见死不救，还是柳寻衣咎由自取，你应该心里有数！眼下，不是本侯不想救他，而是救不了他，你明不明白？天作孽犹可活，自作孽不可活。柳寻衣自己找死，纵使天王老子也救不了他。”“难道真的没有一点办法？”秦卫心有不甘，却又无计可施，只能将全部希望寄托在赵元身上，苦苦哀求道，“侯爷，听柳兄刚刚所言，公主向皇上提要求的事……他未必知情。也许此事另有隐情，也许柳兄是被冤枉的……”“秦卫，你究竟是真幼稚还是装糊涂？”赵元颇为不耐地打断道，“事到如今，你以为事情的真相和柳寻衣的罪名还重要吗？”“什么意思？”秦卫一脸茫然，俨然没听懂赵元的弦外之音。“这件事究竟因谁而起，又是谁的罪过，根本不重要！”赵元沉声道，“重要的是，皇上被人愚弄，做出一件‘不太英明’的决断，因此需要有人承担这份罪责，保住皇上的颜面，堵住悠悠之口。”“侯爷的意思是皇上明知柳兄无罪，却故意让他当替罪羊……”“大胆！”赵元厉声道，“赵馨和柳寻衣究竟有没有串谋，谁能拿捏的准？柳寻衣刚才说的是真是假，你又如何断言？妄自揣度圣意，当心小命不保！”“这……”“就算柳寻衣言之无虚，可保住皇上的颜面仍比追究事情的对错更加重要！”赵元语气一缓，叹道，“其实，这件事皇上已经十分容忍克制。如若不然，今夜关在天牢中的又岂止柳寻衣一人？”言罢，赵元不再理会欲言又止的秦卫，径自吩咐一声，马车渐行渐远，直至消失在街道尽头。当忧心忡忡的秦卫如行尸走肉般回到天机阁时，天色已然大亮。“秦大人！”秦卫拖着疲惫不堪的身子，缓缓迈入自己的房间，一道慌乱而焦急的声音陡然自院外响起。紧接着，脸颊红肿，满眼担忧的丁丑一瘸一拐地出现在秦卫面前。昨夜，丁丑被皇宫的侍卫狠狠教训一顿，虽无致命伤，但皮肉筋骨遭几天罪却是在所难免。“小丁子，来此作甚？”“我想问问柳大人的情况！”丁丑忙道，“秦大人刚从天牢回来，应该对柳大人的事一清二楚。他究竟犯了什么罪？皇上为什么派人抓他？柳大人现在怎么样？什么时候能回来……”“小丁子！”秦卫摆手打断丁丑的喋喋不休，叮嘱道，“不该打听的事休要乱打听，当心惹祸上身。至于柳大人的官司……你管不了，回去歇着吧！”说话的功夫，秦卫走到桌旁坐下，欲斟一杯茶润润嗓子，却不料茶壶竟是空空如也，一滴水也没有。不知是心情欠佳还是无名火起，秦卫竟将茶壶奋力砸向墙角，伴随着一声巨响，碎片四溅而飞，直将猝不及防的丁丑吓的身子一颤，看向秦卫的眼神变的愈发惶恐。“蠢东西，茶壶空了都不知道添水！”透过秦卫心烦意乱的眼神及烦躁不堪的语气，丁丑不难猜出柳寻衣的状况一定不容乐观。“秦大人稍安勿躁，我去提一壶水……”“不用了！”秦卫深吸一口气，尽力平复着自己的内心，轻声道，“小丁子，这里没你的事了，回去吧！”“秦大人，我知道自己人微言轻，有些事不该多问。但……我真的很担心柳大人的安危。”犹豫再三，丁丑终究拗不过自己心中的执念，故而硬着头皮问道，“你可以不告诉我事情的缘由，但你能不能告诉我事情的结果？”“你想知道什么？”“我想知道……柳大人他……会不会死？”面对心乔意怯，却又满眼渴望的丁丑，秦卫沉默半晌，忽然叹息一声，缓缓点头：“会！”“嘶！”丁丑猛吸一口凉气，脑中瞬间变成一片空白。“这一次，柳兄将天捅出一个窟窿，神仙也难救。”秦卫无奈道，“此事你知道便可，出去后休要胡言乱语。”“可是……”丁丑方寸大乱，语无伦次，“可是……柳大人是天机阁的功臣，也是朝廷的栋梁，丞相和侯爷为何不救他？”“这件事绝非三言两语能够解释，即便解释你也未必能听懂。简而言之，丞相、侯爷乃至整个东府都将大难临头。”“那……秦大人呢？”丁丑迫不及待地问道，“你可是柳大人同生共死的好兄弟，别人可以见死不救，但你绝不会袖手旁观，对不对？”面对丁丑的期待，秦卫不禁心中一痛，五官渐渐变的狰狞，似愤愤不平，又似力不从心，既懊恼又无奈，既愤恨又悲伤，口中不住地喃喃自语：“其实，我和你一样，都是人微言轻，势单力薄，什么也左右不了……”“什么意思？难道你不管柳大人的死活了？”“当然不是！”秦卫纠结道，“只不过……此事丞相和侯爷尚且无能为力，我一时又能想出什么办法？”“不如去找小王爷？”丁丑提议道，“小王爷与柳大人交情深厚，相信他一定肯帮忙……”“拿柳兄治罪乃皇上的旨意，莫说小王爷，即便是荣王爷……恐怕也不敢多言。”秦卫坚决摇头，“更何况，在这个节骨眼上去求小王爷，岂不是拖他下水？且不论能否说服小王爷，也不论小王爷能否帮到柳兄，单说我们去找小王爷帮忙，此事必定引起荣王爷的极大不满，我们这样做岂不是替侯爷树敌？替东府惹是生非？结果非但不能救出柳兄，反而会弄巧成拙，令东府陷入更加被动的局面。”“秦大人的担心不无道理……”丁丑眉头紧皱，苦苦思量，“即便小王爷肯帮忙，荣王爷也不会答应。”“知道便好。”“那不如……找馨德公主帮忙？”丁丑再次提议，“她现在是蒙古王妃，由她开口向皇上求情，皇上一定应允。”“好是好，但……你能见到公主吗？”秦卫反问道，“恐怕你我连皇宫的大门都没进去便被御林军乱箭射死，岂能进入深宫见到公主？你也知道公主的身份，皇上对她的保护势必固若金汤，我们见到公主的机会……甚至比闯入天牢劫狱救人的机会还要渺茫。”“这……”被秦卫再次否决，丁丑的心里渐渐变的慌乱，“这也不行、那也不行，我们究竟该怎么办？总不能眼睁睁地看着柳大人去死吧？”“没办法！”秦卫扼腕叹息，“连丞相和东府的大人们都无力回天，柳兄这次恐怕在劫难逃……”“有了！”突然，丁丑眼前一亮，激动道，“朝中不仅东府有权有势，西府在皇上心里同样重要！”“此言何意？”“既然东府无力回天，秦大人何不去求西府？”丁丑胸有成竹地说道，“东西二府一向不和，如果西府能替柳大人求情，相信皇上一定会大吃一惊，从而念在朝堂和睦的情分上饶柳大人一命。”“小丁子，你知不知道自己在说什么？”秦卫眉头紧锁，训斥道，“天机阁内都是东府的人，岂能求助于西府？”“别人当然不行，但秦大人或许可以。”只此一言，令秦卫的心头骤然一紧，看向丁丑的目光变的愈发凝重，狐疑道：“小丁子，你……这是什么意思？”“嘿嘿……”丁丑面露憨笑，凑到满心忐忑的秦卫耳畔，低声道，“不久前，我无意中看见秦大人与枢密院的中侍郎白锦相谈甚欢，而且是从一辆马车上下来。因此，我猜想秦大人在西府……或许有些交情不错的朋友。”“嘶！”秦卫如闻惊天噩耗，霎时间面如白蜡，唇无血色，整个人如木雕泥塑般愣在原地，半晌未能缓过神来。“秦大人不必担心，这件事我没有告诉过任何人。”见秦卫哑口无言，丁丑赶忙出言安抚，“我听其他大人说过，身在官场难免四处应酬，我明白秦大人的苦衷。我刚刚的意思是……既然秦大人在西府有些朋友，不知能否让他们卖个人情给你，试着在皇上面前替柳大人求求情，也许……”“不必多言！”秦卫幡然醒悟，迅速将脸上的怪异收敛的无影无踪，故作漫不经心地答应道，“为今之计，只有死马当成活马医。柳兄是我最好的兄弟，只要能帮到他，无论什么法子我都要试一试。”“秦大人仗义，小丁子佩服！”“嘴上佩服一文不值，我现在口干舌燥，你还不去沏茶？”面对大喜过望的丁丑，秦卫戏谑地用手揉了揉他的脑袋，同时嘴角扬起一抹亲昵的笑容。但他看向丁丑的眼眸深处，却悄然闪过一丝意味莫名的隐晦精光。……