邹太后闻言，仔细打量了一下两位嬷嬷，点了点头，道：“倒都是老成持重之人。”话虽如此，她还是有点不大放心，转头对玉瑾道：“你跟着前去瞧着。”玉瑾躬身应道：“是，太后娘娘。”姚皇后转头看向那两名老嬷嬷，收起了笑容，声音变得严厉起来，道：“你二人带柳姑娘去偏殿验身，一定要查验仔细了，此事关乎到柳姑娘的名声，谁要是敢马虎行事，冤枉了柳姑娘，本宫就要了你二人的脑袋！”魏嬷嬷和宫嬷嬷都露出惶恐的表情，连称不敢。“好了，带柳姑娘下去吧。”姚皇后口气一缓，对若水温言道：“柳姑娘，你可以放心，这二位嬷嬷经验丰富，定然会为你查验仔细，还你清白。”若水却站在原地，动也不动。那两位嬷嬷见状，神色尴尬，不知道该不该上前动手相拉，忍不住偷眼看向姚皇后，等她示意。姚皇后再也掩不住目中的得意之色，挑起了眉梢，对若水道：“柳姑娘，你可是不敢去验？这也无妨，只需你承认了自己并非清白，这身嘛，不验也罢。此事也就在太后娘娘宫中这些人知晓，本宫自会令他们闭紧了嘴巴，为柳姑娘你保守秘密。只不过，两天之后你的择婿大典，怕是要取消了。太后娘娘，您觉得臣妾说得可对？”她又转头看向邹太后。邹太后正皱着眉，一脸担忧的看着若水。她见若水迟迟不动，原本心里只有三分怀疑，现在也变成了八分。听了姚皇后的话，她动了动唇，却没说话，若水不肯验身，自然证明姚皇后所言不虚，那四个采花大盗，当真是对她……可惜，当真是可惜了这孩子，唉！也是个可怜之人哪！邹太后心里叹息着，为若水感到惋惜。“既然如此，那两天后的大典，就取消了罢。”邹太后面对姚皇后的步步紧逼，颇为无奈，何况姚皇后句句都言之在理，让一个失去了清白之身的姑娘自主择婿，传了出去，必将是东黎国的大笑话。周围侍立的宫女太监们看向若水的目光中，有的鄙夷，有的不屑，也有的充满了同情和怜惜。玉瑾见若水茕茕然独立殿中，纤弱窈窕，身姿如柳，心中怜念大起，忍不住上前一步，拉住她手，安慰地轻轻拍抚。若水感受到她的善意，对着她展颜一笑。玉瑾不由一怔，只觉得她的笑容灿烂无比，哪里有丝毫的失意伤心，又哪里有半点委屈难堪？姚皇后对那两名嬷嬷一使眼色，两名嬷嬷会意，立马上来拉扯若水，嘴里嘀咕着道：“还不快下去？都已经不是什么黄花大闺女了，还好意思在这里污了太后娘娘和皇后娘娘的眼睛？”哪知她二人的手刚一碰到若水的胳膊，就觉得一股大力猛地袭来，二人立足不定，登时向后跌倒，狠狠地摔了一个屁股墩儿，疼得皱起了眉，嘴里直哼唧。“放肆，好大胆的女子，竟然敢在太后娘娘面前动手？”姚皇后柳眉一竖，怒喝道。若水运起内力将两名嬷嬷弹开，她这点功力在楚王眼中，自然是如蜉蝣撼大树，但对付这两名不会半点功夫的嬷嬷却是轻而易举。这时听了姚皇后的话，她轻启朱唇，淡然一笑，缓缓道：“臣女岂敢动手，是这两名嬷嬷自己站不稳脚，才摔倒在地，与臣女何干？”“你还狡辩？你不敢验身，却有胆子欺负嬷嬷，太后娘娘，臣妾请您为这两名嬷嬷主持公道。”姚皇后转头向邹太后告起状来。邹太后不以为意道：“是那两名嬷嬷好不懂事，柳姑娘乃是大家千金，她二人竟然上前拉拉扯扯，成何体统？更何况哀家并没有看到柳姑娘动手。想来是这两名嬷嬷年老体弱，自个儿摔倒的吧。”姚皇后一听，气得肝儿都疼，脸上却不敢露出半点不快之色。太后娘娘这般维护这小贱人，却是大出她意料之外。好在她的目的也已经达到，取消了这贱人的择婿大典，而且当着众宫人的面前，这小贱人不敢验身，定是心虚，不出数日，这贱人残花败柳的名声势必传遍帝都，到那时，她就是人人避之唯恐不及的烂鞋一只，再也无人肯向她求亲。却见若水上前一步，对着邹太后盈盈拜倒，抬起头来，道：“太后娘娘，臣女不肯脱衣验身，并非是臣女心虚，而是这等脱衣验身的方式，实在有辱于人，臣女幼受庭训，知书识理，实在不堪如此受辱，请太后娘娘恕罪。”姚皇后忍不住冷哼一声，道：“好一个狡辩之词，不敢就是不敢，不清白就是不清白，自古宫中，都是这种验身方式，也没听谁说过什么受不受辱。”若水睁着一双圆圆的眼睛，诧异道：“太后娘娘，难道宫中就没有别的检验女子清白的方式不成？”邹太后微微摇头道：“皇后之言不错，我进宫己有五十余年，并未听说还有别的验身方式。你既然不愿，哀家也不勉强于你，今天这事，哀家会命令皇后为你守密，你也无需难过，日后……日后若是遇得合你心意之人，你可自行婚嫁，哀家为你能做的，也只有如此了。”说罢低低叹息一声。若水提高了声音，道：“太后娘娘，臣女是清白的，并未如皇后娘娘所说，被那四个贼人所掳，至于这验身么，臣女另有一个法子，可以证明臣女的清白。”“另有法子？什么法子？”太后狐疑地看着她。姚皇后忍不住插口道：“太后娘娘不要听她信口雌黄，她定是想了狡计想蒙混过关。”“这法子是否灵光，当众一试便知。皇后娘娘若是不信，也可亲身来试。”若水镇定自若地道。“你倒说说，是什么法子？”邹太后将信将疑地道。“太后娘娘，不知您可听说过守宫砂？”若水试探地问道，这个时代和她所知的时代完全不同，连名医华陀都湮没的时代，想来连这守宫砂也不曾听过罢。果然看到邹太后一脸的茫然，道：“守宫砂？是什么物事，哀家不曾听过。”“这是一种壁虎的脚爪上自带的红泥，壁虎又名守宫，而这种红泥色如朱砂，故名守宫砂。太后娘娘可命人抓些壁虎，取出红泥，将此物点在臣女的手臂之上，再以水洗之。臣女如是完壁，则此砂越洗越是红亮，若是臣女失贞，则此砂一洗就会褪色。”“什么？天下间竟有如此神奇之物？”邹太后大为好奇，忍不住看了若水一眼，她原以为若水是信口胡编，哪知见她一脸的从容镇定，竟像是胸有成竹的模样，心中倒信了个七八分。“太后娘娘如果不信，可以找宫女们试验一下，臣女是否说谎，一试便知。”若水胸有成竹，不慌不忙地说道。“太后娘娘，您不可听这小女子的砌词狡辩，臣妾从来就不曾听说过什么守宫砂，壁虎脚爪上的泥，居然会有这等功效？真是滑天下之大稽！”姚皇后讥讽道。“天下之大，无奇不有，皇后娘娘切莫要小瞧了天下的物事，以免夜郎自大，坐井观天！”若水微笑着看向姚皇后。“……”姚皇后登时被噎得说不出话来，若论口才，她哪里是若水的对手。“玉瑾，你去找些太监，抓些壁虎来，柳姑娘说的这物事倒也有趣，咱们不妨来试上一试。”邹太后转头吩咐道。玉瑾答应了下去。过不多时，果然抓回来三十几只壁虎，盛在一只方盒之中。姚皇后见了那三十余只活物在盒子里蠢蠢而动的模样，不由起了一身鸡皮疙瘩，赶紧退开了几步，离得那盒子远远的。就连邹太后看了，也心里打了个突，把目光转了开去。其他的宫女都是个个失色，瞧也不敢去瞧。若水先取过一只瓷碟，打开盒子捉了一只壁虎出来，仔细一瞧，果然在它的脚爪间发现了一抹朱红之色。这守宫砂的法子她是从书上瞧来，原书中记载，这守宫砂共有两种制法。一种是将壁虎以朱砂喂养七日后，捣烂成泥，再涂在女子臂上。只是此法需要七天时间，她等不及。另一个法子就是取壁虎脚爪间的红泥，直接涂于女子臂上，她现在选用的就是第二个法子。她小心翼翼地把三十余只壁虎的红泥都挑在了瓷碟里，揉在一起，也只不过是绿豆大小的一颗，但己足够使用。“太后娘娘，守宫砂已经取到，请太后娘娘找宫女前来试砂吧。”若水把那只小碟恭恭敬敬地递到邹太后的面前。邹太后接过，仔细察看，却瞧不出异样，问道：“此物当真好使？”“太后娘娘，好不好用，一试便知。”若水微笑答道。“好，玉瑾，你来试。”邹太后第一个就想到了玉瑾，她服侍自己多年，守身如玉，由她试砂，自是可靠之极。