邹太后十四岁入宫，在宫中住了近六十年，对宫庭中宫女太监嬷嬷们玩的各种把戏无不瞧在眼中。就拿验身这一节来说。不知道有多少姑娘的清白身子毁在了这验身嬷嬷的几根手指之中。入宫时，明明是黄花处子，但若是不小心得罪了人，那在验身之时，她就很可能会被收买了的验身嬷嬷暗中下手，这等苦果，却无法对人言说，只好生生地打落牙齿和血吞下。方才姚皇后提出为若水验身之时，她也曾担忧过会发生此事，所以准备派玉瑾前去监视，不料若水竟然想出这个奇妙无比的法子来，她登时大为宽心，又很是欣慰。“太后娘娘，这法子好是好，就是这朱泥实在太难得，方才奴婢带人几乎抓遍了宫中各地，才只抓到这三十来只壁虎。”玉瑾微笑道。“说得也是。”邹太后看向若水，笑吟吟的道：“柳姑娘，你还有什么好法子么？”她现在对若水的好奇之心大盛，这小姑娘的心眼不知道是什么做的，什么稀奇古怪的法子她都能想得出来，她懂医术，治好了自己的病，这也不奇，奇的是，她居然连这种试验处子的法子也知晓，却是从何处看来？“启禀太后，这物事其实并不难得，只是需要多一些时日罢了。抓到壁虎之后，以朱砂喂养七日，然后捣烂成泥，一样可以做守宫砂之用。”若水回想了一下。“不错，不错。玉瑾，赶紧记下来，以后咱们宫中验身，通通都用柳姑娘说的这个法子。”邹太后极是满意，端起茶来喝了一口。玉瑾笑着答应了。“太后娘娘，柳姑娘说的这法子自是极好，而且试验之后，果然灵验，那么，现在是不是该让柳姑娘亲自来试验试验呢？”姚皇后见邹太后言笑晏晏，一边饮茶，一边和身边的玉瑾说话，显然把给若水验身之事忘之脑后，忍不住出言提醒。她心中还存了一分侥幸，觉得若水是故意说起这法子，来转移邹太后的注意，让人对她不去追究，她却偏偏要追究到底。就算当真验出这小贱人是清白的，她也一样有法子对付她！于是，屋里的人一下子全对若水看了过去。若水在众人火辣辣的目光中，不慌不忙，镇定自若地挽起左臂衣袖，露出一条欺霜赛雪般的玉臂来，她挑了点朱泥轻轻点上，只见雪白肌肤中鲜红一点，宛如雪地中绽开的一瓣红梅。她又沾了些清水，滴在红梅之上，红梅越发闪亮，最后竟似变成了一颗晶莹剔透的红露珠般。邹太后满意地眯了下眼睛，点头道：“皇后，柳姑娘已经试过了，她确是清白无疑，你还有何话说？那四个贼子的攀污之言，作不得数。”姚皇后见了这般情形，早就想好了对策，她对着若水的手臂斜斜一瞥，果然见那守宫砂遇水不褪，反正娇艳欲滴，不由暗自懊恼，暗骂那梅山四兽真真是笨蛋！连个手无缚鸡之力的小丫头都吃不到嘴里！她心中虽恼，脸上却丝毫不露，抬眼看向若水，神态雍容，淡淡道：“柳姑娘确实是清白之躯，不过本宫倒是有一个疑问，不知柳姑娘昨夜却是去了何处？听闻柳相府中，今儿一早便遍寻你不获，连柳丞相都不知你的去向，所以本宫看了那四个贼子的供词，这才误以为真。”她言下之意，自是说若水不守闺规，夜半不在府中，不知在何处与人私会。邹太后却不知此事，乍一听闻，心中也是咯噔一下，忍不住向若水瞧了过去。若水眉梢一挑，这姚皇后对自己的行踪竟然了若指掌，看来自家的丞相府中，也被她派了探听消息之人。这姚皇后对自己还真是煞费苦心哪。只不过，她只知其一，还不知其二。自己的行踪，楚王早就当着帝都百姓的面前，替自己说得清清楚楚。这姚皇后恐怕还不知情罢！若水所料不错，这姚皇后确实并不知情，她派出去的探子只探听到若水失踪的消息，至于后来发生的事情，只因姚皇后进了太后的宫中，无法传递进去消息。若水低下头来，默不作声，心中暗暗发笑，恐怕一会儿这姚皇后就要搬起石头砸了自己的脚。她这一低头不语，看在姚皇后眼中，就是明显的心虚胆怯，越发觉得自己所料不错，紧逼了一句：“怎么，柳姑娘为何不答？可是有什么难言之隐不成？”她看了若水颈中的吻痕，已经敢断定若水定是与他人半夜私通，没想到自己歪打正着，虽说那梅山四兽失了手，倒因此抓住了她的一个把柄。姚皇后目光中忍不住露出得意的光芒。纵然你身子清白又如何？你一个深闺弱女，夜半出府与他人私会，传了出去，名声一样有损。若水抬起头来，忽地反问道：“皇后娘娘，臣女也有一事不明，想请问皇后娘娘，娘娘一口咬定臣女昨夜不在府中，不知皇后娘娘是如何得知的？”死到临头，还要负隅狡辩？姚皇后冷冷一笑：“若要人不知，除非己莫为。柳姑娘，你口口声声说自己做事无愧于心，事无不可对人言，那就请柳姑娘当着太后娘娘的面，说一说昨夜……姑娘你的行踪吧，另外，柳姑娘脖子上的红痕，倒也着实好看，太后娘娘，您觉得呢？”她话一说完，殿中众人的目光一齐向若水的脖颈处瞧了过去，果然看见雪肌玉肤之上，清清楚楚地印着一个红梅印记，看得懂的人不由齐齐抽了口冷气。众人心中都想，夜不归宿，身带吻痕，这柳大小姐行事，可当真是大胆之极哪！就连邹太后都忍不住皱起了眉头，看向若水的目光中变得沉沉郁郁，让人捉摸不透。若水身子一僵，一下子想到楚王留在自己颈中的那个吻痕，心里忍不住把楚王骂了个一百八十遍。确实是她疏忽了，竟然把这一点忘得一干二净，以致给皇后看到，抓住了自己的痛脚。只一忽儿功夫，她就恢复了镇定，淡淡地道：“皇后娘娘，臣女还是那句话，我问心无愧，并无做出任何失德之举。”姚皇后微微一笑，道：“柳姑娘想必是有难言之隐，昨夜的行踪你既不愿当众分说，本宫岂能相强，大伙儿心知肚明罢了。”她不再理若水，转头看向邹太后，道：“太后娘娘，柳姑娘恐怕是要辜负了您对她的一番心意了。”“哦？此话怎讲？”邹太后似乎一怔。“太后娘娘恩典，赐了柳姑娘极大的荣耀，允她自主择婿，还准备亲自为她主持择婿大会，不想柳姑娘却与他人暗中私会，你侬我侬，依臣妾愚见，这择婿大会，不举办也罢，如果当真举办了，恐怕也会变成了咱们帝都的一个大笑话。”“皇后的意思是？”邹太后眉头皱起。“臣妾之意，此女既然行止不端，与人私相苟合，自是不配享有太后娘娘赐予的殊荣，臣妾想请太后娘娘收回对此女的恩典，并治她的欺君之罪。臣妾身为一国之母，自是要为天下女子做好表率，如果纵容此女的胡闹，臣妾罪之大矣。”姚皇后把这番话说得冠冕堂皇，正气凛然。邹太后见姚皇后咄咄逼人，一副不依不饶的模样，而若水却微微低头，半句话也不为自己分辨。她原本坚信自己这双阅人无数的眼睛，定不会看错了人，她并不信姚皇后所说之言，这小姑娘会半夜与人私通，做出丑事。但在姚皇后如此相逼之下，若水仍是一言不发，倒显得很是可疑。“柳姑娘，你昨夜究竟有没有在府里？和哀家说个清楚明白。”“启禀太后娘娘，臣女昨夜确实宿在家中，绝没有半步跨出府门。皇后娘娘说臣女与他人私会，此事纯属子虚乌有。”若水直视着邹太后的眼睛，斩钉截铁地说道。邹太后看着她澄净明澈的眼睛和自己坦然相对，对她的话倒是确信不疑。只是姚皇后字字句句，都冠冕堂皇，让人难以反驳。如果若水只是空口说说，没有证据，只怕这半夜与人私会的帽子，就会扣到她的头上，再也洗脱不掉。还有，她那颈中的红痕，也实在是可疑之极……此事该如何处置，当真是左右为难，邹太后不由得头痛起来。就在这时，门帘一掀，进来一名宫女，跪下禀报：“启禀太后娘娘，楚王殿下和妙霞公主在外求见。”邹太后正在烦恼，摆了摆手，道：“不见，不见，让他们先回去，待哀家有空之时，自会召他们觐见。”她话音刚落，就听到门外一个清越悦耳的声音响了起来。“皇祖母，孙儿有一个大喜讯想要告诉您老人家！”话声是满是喜悦之意，正是楚王。若水心中一动，这楚王就像一阵及时雨，总是在她最需要的时候，突然出现……