胡大海定了定心神，一看眼前的人居然是钱小豪，登时气不打一处来，喝道：“小猴儿崽子，居然敢拿你胡爷开玩笑，屁股上的皮子痒痒了是不？”钱小豪嘻嘻一笑，身子一矮，躲开了胡大海拍过来的一记巴掌，连连抱拳道：“胡爷，是小豪鲁莽了，胡爷千万手下留情。”胡大海一瞥眼间，看到若水正似笑非笑地瞅着自己，不由得老脸一红。“太子妃，您……平安无事吧？”他有些心虚，刚来山匪来袭的时候，他不懂武功，看到一个个山匪有如凶神恶煞般，手持明晃晃的刀子，见人就砍，吓得手足无措，一猫腰，就钻进了若水的马车厢下面。哪知道他钻得太急，一下子跌了个狗啃泥，脑袋磕在了地上的石块上，居然迷迷糊糊地，也不知道是睡了过去，还是晕了过去，外面发生了什么事，他都完全不知。“我没事，老胡子，这些山匪现在已经弃暗投明，被我收编为太子殿下的亲兵，由这位七统领管辖，以后，咱们就都是自己人了。”若水微微一笑，并不以老胡子临阵脱逃为忤。每个人都会胆小，也会怕死，胡大海也只是做了一个常人该做的事。她并不认为，所有的人都会为了她奋不顾身，泯不畏死。像小七那样，把她放在重中之重的，有一人足矣！她并不贪心。若水并不追究，让胡大海又是感激，又是惭愧，他讪讪地低下了头，又抬了起来，诧异地看着对面的一众青衣山匪。现在他们已经完全换了另外一副面貌，不再是穷凶极恶地喊打喊杀，而是像一群温驯的小绵羊般，整整齐齐地站在那位黑衣护卫的身后。那黑衣护卫……就是太子妃口中的七统领？奇怪，他在皇宫呆了这么多年，皇宫中的各路统领他几乎都见过面，却从来没有见过这个一脸木然的黑衣青年。可是太子妃的话，总不会有假。“老胡子，你安排一下这些人的衣食住行，咱们就上路吧。”若水看了看天色，刚才这一阵混乱已经耽搁了不少时辰，他们要加快行程，才能尽快赶到永凌。“是，太子妃。”老胡子看了一眼穿得破破烂烂的山匪们，不由皱了下眉头。吃住行这三样都好解决，和御林军们一样的待遇就行，可是这穿的衣服……身为太子殿下的亲兵，穿成了这副模样，岂不是给太子殿下丢人？不成，不成！非得给这些家伙们置办出一身光鲜亮丽的行头不可。可是要行头，就得有银子。“老胡子，可是有什么为难之处？”若水留意到胡大海皱起的眉头。“启禀太子妃，前方不远就是一座大镇，名叫济州，奴才想在济州给太子殿下的这些亲兵们买上几身新衣服，让他们穿得光鲜一点，免得堕了太子殿下的威风，不知太子妃意下如何？”胡大海含蓄地说道，没好意思直接开口要钱。“可以，的确该为他们做几身好衣服了。”若水点了点头。青衣山匪们一听，大为感激，还是投军好啊，刚刚才归顺，马上就有新衣服穿。胡大海等了半天，没等到若水的下文，吞吞吐吐地道：“太、太子妃，奴才这次出宫得急，身边未曾带得许多银两，不知道太子妃您……”他话未说完，若水已经醒悟过来，微笑道：“要银子么？我这里有，等到了济州府你就马上帮他们采办，越快越好，银子么，只管往宽里花。”她随身的包袱里包了数十万两银票，都是她的私房银子，大部分是从君天翔那里赢来的赌注。她这次出京全都带在了身边，准拟到了永凌，就全部拿出来赈济灾民。胡大海满脸堆欢，笑道：“多谢太子妃，太子妃放心，只要有银子在手，我老胡子一定把事情给办得妥妥的！”若水微笑道：“那咱们这就走罢！”她转身正欲上车，身后突然传来一个声音：“等等！”若水慢慢地回过身来，看向小七。小七面无表情，一双黑眸也如古井无波，声音更是平淡得没有一点起伏。可是他说出来的话，就带着那么一股不容人拒绝的意味，和一股说不清道不明的威严。小七心里席卷着隐隐的怒气。她的聪明伶俐哪儿去了？她的灵诡多变哪儿去了？前途明明多凶险，她却一点也不做预防，还是这么大模大样的上路。难道她不知道带着这一大群人，她的目标有多大？这五百御林军就是她的大累赘，她偏偏又带上了这一百多人的山匪，真是乱上加乱！如果真的有强敌来袭，这伙人除了给她拖后腿让她分心之外，没有半点用处！“陛下密旨：出京后一切事宜，皆由我调度，纵是太子妃，亦不得有违。”小七一字一字地道，亮出手中的一面龙牌。“吾皇万岁万万岁！”御林军们一齐拜倒于地，山匪们也跟着齐齐跪倒。若水睁大一双妙目，小七这是要做什么？圣德帝真的给他下了密旨？还是他假传旨意？“刘老根！”小七的目光扫过一众御林军。“在！”刘老根声音响亮地答道，同时向前迈出一步，白须白发在风中萧然而动，矍烁而精神奕奕。“五百御林军暂时归你调度，按照原来的行程赶路，不得有误！”小七气势凛然，掷地有声。“遵令！”刘老根大声答道。“胡大海！”小七目光再一转。“奴才在……”胡大海猛地哆嗦了一下，想起自己刚才躲进马车底下的行为，心中惴惴不安。这位七统领居然奉了密旨，手中有这样大的权限，他该不会要置办自己一个贪生怕死、临阵脱逃的罪名罢？“太子殿下新收的这队亲兵，暂时归你统率，你带领他们跟随御林军，保护好马车里的每一样东西，不得有失，知道了吗？”小七语气森森，两眼紧紧盯着胡大海。“奴才遵命！”胡大海大为意外，七统领的这道命令有点莫名其妙，意图不明。保护好马车里的每一样东西，是不是也包括人？七统领的意思是，如果太子妃在马车里，自己就算是豁出了命去，也要保护太子妃的平安？这真是赤果果的警告啊！胡大海后背陡然窜起了一股寒意。“刘老根，胡大海，你二人过来。”小七带二人走到大树后面，摊开了一张地图，用手指着地图上的一点，压低了声音道：“你二人按照原定路线，一路向北，十天之后，咱们在这里会合。”刘、胡二人点头答应，心下却迷惑不解。咱们？七统领的意思是，他不跟大部队一起走？他是要抛下太子妃？可接下来就听得小七说道：“沿途或许会有敌人设下埋伏，太子妃跟随车队而行，目标太大，胡大海，你让小杏换上太子妃的服饰，坐在车中不许她抛头露面，然后一切维持原状，我带太子妃暗中潜行，十天之后，咱们再见。”二人登时恍然大悟。原来七统领的意思是，让车厢里的小杏假冒太子妃，来个李代桃僵，鱼目混珠啊！高明，果然高明！“七统领，您虽然武艺高强，但是有时候双拳也难敌四手，您看是不是在咱们的兄弟里面再挑几名身手好的一起保护太子妃？”刘老根毕竟老成持重，思虑周密，他有些担忧地提议道。小七的目光对着那队高高矮矮的御林军瞥了一眼，摇了摇头，干脆地道：“不必。”胡大海心中也道：与其从御林军中挑人，还不如从这批刚收编的亲兵里挑护卫呢，好歹个头大，能唬人。刘老根脸一红，他也知道自己这批御林军是些什么货色，于是闭上了嘴巴不再多言。“那就按计划进行吧，我带太子妃先行一步。”小七吩咐完之后，展开身形，掠过若水的身边，长臂一伸，已经带着她腾空而起，跃上了旁边的大树树梢。御林军和亲兵营见到他带着一人，居然轻飘飘地一跃上了树梢，这等轻功，如非亲见，实难相信，登时爆发出一阵热烈的采声。小七却充耳不闻，双腿微微弯屈，借力一弹，身形陡然飞起，有如一只大鸟展开双翅，稳稳地飞过长空。树下采声如雷。几个起落之后，再也听不到御林军们发出的喝采之声，显然离得他们已经越来越远。若水被小七抱在怀里，感觉到他强而有力的手臂紧紧地揽在自己的腰间，两人之间亲密得没有缝隙，她的头靠在他的胸口，倾听他心跳的声音，这一刻，她突然觉得无比的甜蜜和温馨。她不关心小七带自己去哪里，也不想去问，他既然出声安排，心中一定有了详细周密的计划，她只要静静地听着就好，什么都不用操劳，什么也不用担心。这感觉……真好！小七的轻功施展得圆熟如意，在枝桠密林间纵腾奔跃，却如履平地。若水靠在他的怀里，一点也没有感受到半点颠簸，她仰着脸，看着天上的蓝天，白云一朵朵在她眼前飘过，清爽的风拂过面上，带来阵阵舒适的凉意。