更有那看热闹的人唯恐天下不乱，飞快地跑去通报了知府衙门。就在药铺伙计煎药的时候，四名身穿皂衣的衙役手持铁锁铁链，踏入了杏林春药铺的大门，站在人群的前端，随时等着出手抓人。若水和小七将这一切都看在了眼里。小七微微冷笑，毫不理会。若水则神色自若，对着那几名衙役打量了几眼，唇角挂着淡淡的笑意，对他们四人点了点头。那四名衙役心里就纳闷了，平头百姓们见了自己，都是一副诚惶诚恐的模样，生怕自己找他们麻烦，尤其是在自己手中拿着铁锁铁链的时候，更没有人敢正眼瞧自己一眼。这小姑娘倒真是与众不同，见到一脸凶相的官差，还能笑得出来？她是真不知道自己这四人就是冲着她来的么？这时候围观的众人已经开始对着若水和那掌柜的指指点点，议论纷纷。甚至有人已经打起赌来，赌若水开出的这一剂药服了下去，那药铺掌柜会不会马上七窍流血而亡。然后无一例外，所有人都将赌注押在了那掌柜的必然暴毙之上。那提出赌局的人自然也不例外。可是赌局有了，却无人肯将银子押在若水身上，甚至有人喊到了以一赔十，都无人肯押。众人都很是泄气，眼瞅着这稳赢不赔的白花花银子赚不到手。“我押她赢！”就在众人满是失望的时候，一个清越的声音响了起来，“啪”的一声，将一样东西放在柜台上。众人一眼，眼睛顿时亮了起来。那东西正是让众人眼红心热的白玉发簪！说话的那人，也是那姑娘身边的冷面煞神。“好，还是这位公子有胆气，肯支持那位姑娘，咱们就赌一赔十，你只需要押一两，就可从我这里赢得十两雪花白银。”人群中站出中年瘦子，长得两尾鼠须，对着小七拱手道，生怕小七反悔的模样。他随后取出一叠厚厚的银票，押在白玉发簪的对面。“我这里是一千两宝源钱庄银票，童叟无欺，就赌这位公子的一百两。”“我也押，我押五百两。”又一人上前，将十锭白花花的银元宝摆在那叠银票的旁边。这两人开了先河，登时群情踊跃，大家纷纷都要下注，场面一时间变得混乱异常。那掌柜的坐在柜台后面，脸色铁青，已经气得脸不是脸，鼻子不是鼻子了。他现在已经不是生若水的气，而是生这群唯恐天下不乱之人的气。他们这一窝蜂般一拥而上，叫嚷着要下注，押的无一例外，全是赌自己服药之后，必会一命呜呼！他又气又恼，又恨又急，两只眼睛恨不得在这些人脸上穿出个洞来。他自问平时也算是公道买卖，从来不店大欺客，也算是广结善缘。可是眼前的这群人里面，有不少人都是他杏林春的熟客老主顾，现在却是一副巴不得自己早翘辫子的模样，纷纷买自己暴毙而亡。更让他忍无可忍的是，这些人当中，还有几名是自己药铺的伙计！这帮子见钱眼开的东西，等事情了结之后，自己一个个全都把他们开出门外，再也不允他们踏进自己这杏林春一步！那掌柜的在心中发誓道。可很快他就感到一阵悲哀，想到了那即将出锅的药剂，全身都像是堕进了冰窖，开始瑟瑟地发抖。吃了那丫头开出来的药，自己还有命活下去吗？自己刚才怎么就一时沉不住气，受了那丫头的激将，居然答应了拿命来试药？他后悔莫及，嘴唇不停地翕动着，反悔的话好几次就在嘴边，可是看到眼前群情汹涌的人群，就是说不出口来。且不提那掌柜的自怨自艾，后悔万分。整个药铺的大堂现在乱成了一片。众人挤着挨着的往柜台前凑，举着手中的银票银元宝纷纷说要下注。他们全都眼红小七放在台面上的那只白玉发簪，这可是件价值连城的宝物啊，就这么摆在自己的眼前，唾手可得！虽然他们可能得不到这白玉发簪的全部，但只要将它变卖，他们每个人都能分到厚厚的一笔银子，这可是天上掉馅饼，碰都碰不到的好事情！有便宜不沾，天理难容！人同此心，就连那四名手持铁锁铁链的衙役也不例外，他们仗着官差之威，挤到了柜台前面，每个人都掏出了十两银子，也下起注来。“四位官爷，我有一件事，想劳烦四位。”若水一直笑眯眯地看着这闹哄哄的一幕，她含笑的目光掠过小七，然后落在那四名衙役的脸上。这个小七，现在也变得这样滑头，在百花宴的时候，他就和自己配合演了一出好戏，今日像是旧景重现一般。以前这种凑热闹的事他是从来不喜欢沾边，可是为了自己，他却甘愿配合。嗯，不错，夫妇同心，其利断金，这话诚不我欺也。“小姑娘，你有什么事要麻烦官爷我啊？”其中一名官差看到若水，只觉眼前一亮。他们当官差久了，自觉高人一等，见到平头百姓的时候，都是吆五喝六，威风十足。寻常百姓见了他们，也是望而生畏，只知讨好巴结，哪里有人敢招惹他们？所以这几名衙役在曲池城里向来是大摇大摆，从来不把旁人放在眼里。而人们见到他们，也是避之唯恐不及，就算是要和他们说话，那也是一脸的战战兢兢，生怕一个说话不当，对方的铁链一抖，就套到了自己的脖子上来。可这几名官差发现若水看到自己的时候，脸上不但没有露出胆怯之色，神态更是落落大方，笑语盈盈，让他们本来想摆出官威的样子，都摆不出来。说话的那名官差年纪较轻，看到若水秀美如兰，语笑嫣然，更是心痒难耐，说话的口气情不自禁变得轻飘飘的，哪里还有平时在众人面前摆威风的模样。“四位官爷想必都是在知府衙门当差的吧？”若水微笑问道。“不错，小姑娘好眼力。”一名官差也笑着答道。“官爷，您瞧现在这儿乱糟糟一片，大家都在胡乱下注，却无人保管赌注，不知道四位官爷是否愿意费心，帮大伙儿登记一下，并保管此次的赌资呢？如果一会儿分成输赢，大伙儿拿银子的时候也能分得清清楚楚，不致于为了分多分少而争执起来，不知四位官爷，意下如何？”若水依旧笑微微地说道。那四名官差更是大奇，对若水顿时刮目相看起来。啧啧，天下居然还有这样奇怪的姑娘，她像是生怕自己不会输一样，居然让自己帮着保管那堆白花花的银子和银票！“这个么？”他们都沉吟起来。他们原本的目的是让现场越乱越好，那等到最后分赃的时候，他们就可以浑水摸鱼，趁机捞上一大笔。要不他们仅仅押了十两银子的注，换回来的只有一两银子。这区区一两银子，如何能放在他们的眼里？可是若水的眼睛里不揉沙子，早就将四人的心理看得透透的，她岂能让这四人趁火打劫？她这一番话当着众人的面前说了出来，登时赢得了一片叫好声。“好！这位姑娘说得好，还是由官爷来帮咱们保管赌资最为妥当。”“就是就是，咱们信不过旁人，可没人信不过官差老爷！”“我同意，官差大人，您们就多费费心吧。”众口一辞，盛情难却。四名官差面面相觑，心中都是暗叫晦气，却不得不答应下来。“好，既然大伙儿都相信咱们当差的，那咱们就免为其难，帮大伙儿保管一下财物，喂，小伙计，拿纸拿笔来，咱们好将这些东西一一登记，是谁的银子，就记在谁的名下，这样等到赌局结束，才能分得清清楚楚。”四名官差把话说得冠冕堂皇，心中却是咬牙暗恨，却不知道该恨谁。四人的话顿时博得了众人的一片采声，交口称赞果然是官差大人，就连想出来的法子都最是公平公正不过。那四人得了众人的奉承和赞美，原本灰暗到极点的心情又慢慢变得好转起来，阴沉沉的脸上居然也浮起了淡淡的笑容，四人分别取过纸笔，认真帮众人登录起来。那掌柜的万万没想到事情居然会变成这样。他本来想趁着人多乱纷纷的时候，找个机会溜走，哪知道就连他的这点小心思也被若水看穿了。在四名官差的坐镇下，现场的一切都变得井井有条，下注的登记的，泾渭分明。那掌柜的只觉得屁股下面扎了个刺儿，说什么也坐不住了。在这么多双眼睛注视下，他又哪里有机会能够溜走？他的眉头皱得像一把锁，脸色阴沉沉得几乎要下雨，偏偏有人看出他神色不豫，却偏偏要来招惹于他。“于掌柜，您的脸色可不大好看啊，好像是憋了一肚子屎的模样，于掌柜的，您是不是肚子疼，想要出恭哇？”说话之人却是隔壁九芝堂药铺的葛掌柜。