秋风吹得落玉飘落，宫道上却看不到一片残叶，这座宫城似乎有自己的生命，完全不在乎谁主江山，宫侍们日复一日做着份内的事，反正谁做皇帝都少不了打扫宫城的人，做这样的人反而自由自在，如蝼蚁一样活着，低贱却远离无常。

薇宁缓缓走出宫门，看了眼守城的禁衞，没有看到封长卿的身影。

“可是叶薇叶大人，老夫郭宏，想与你借一步说话。”郭宏晃悠悠走了过来，看样子是特意等在这裏。

沙马营一遇后，郭宏一直想追查出当日找他的人是谁，可是事关内衞，他怕惊动女帝，直到无意中看见新晋女官之首，方才认出了她。虽然半年多前她出现在郭宏面前时没有露出真面目，但是那身形气度郭宏不会认错。

薇宁面带微笑地停下来，拱手施礼道：“郭老将军。”

她跟着郭宏上了辆马车，关上车门，薇宁先开了口：“老将军如此勤俭，马车也不换一辆。”

他摆摆手道：“人老了，没那么多讲究，不如叶大人年轻有为，正是建功立业的好机会。”

她一脸谦恭地道：“您过奖了。”

马车在奉都城中的道路上兜着圈子，并没有停在某处，郭宏也没有多说废话，直接道：“这京中四处是皇家的耳目，我不得不小心些。”

“哦？老将军找我来是想说什么？”

郭宏哈哈一笑，仿佛洞悉一切世情：“明人之前不说暗话，上一次我们的话并没说完，你当时说还会去找我，空让老夫等了这么久，难道你并没打算再出现在我面前？”

“可是您也说过，这江山是别人的江山，与我等没有关系，帝王家的事外人不好插手，日后只要这江山还姓柴便行，如今你已卸甲归田，万事休提。”薇宁学着他的口吻沉声道：“至于兵符，拿出来也没用了。”

郭宠挠了挠头，那日在沙马营，他确实这么对小姑娘说的。

“你的记性很好，不过此一时彼一时，你若能取出兵符和密旨，有些事未必没有转机。”

“只是可惜……兵符不在我手中。”她半真半假的叹着气，“您也知道，十年前那场大火不小，就算有人活了下来，东西也不可能保全。”

“可是只有你说出来那句密令，我想陆仪廷临死前应该把一切告诉了你，当年他执掌金库与兵符，如今不找你要找谁要？”

薇宁心中一惊：“慢！你有没有弄错，陆仪廷当年只管着兵符，而金库另有人管着，他被国师抓起来后，受不住折磨早将自己知道的都交待出来，兵符极有可能已落入国师之手！”

郭宏诧然道：“不会有错，此事至关重要，一个人知道已经足够，哪里会让两个人知道！”

那为何陆仪廷说的是金库与兵符由两个人分别保管？薇宁沉默下来，苦苦思索着陆仪廷说过的话，当初沙马营大火有两个人没死，因为他们两个分别掌握了开启金库和兵符的办法，而那个人正是她苦寻了几年的父亲。若是郭宏所言是真，那么陆仪廷就是在撒谎，难道自己的父亲并不知金库的事，当年也不曾留得一命，被人折磨而死？为什么陆仪廷要编造这样的假话呢？为何要编出周子敬这段故事，只是因为猜出来自己是周子敬的女儿？

她不断回想起那一夜的情形，却只能想起黑暗幽深的密林，整个人开始不安起来，脑子里飞快地闪过些什么，可是又抓不住。

一个即将死去的人这么做有什么目的？

一连串的疑问沉甸甸地压在薇宁心头，此时对郭宏已没有什么好隐瞒的，她便将当晚陆仪廷死前所说的话给郭宏讲了一遍，可以断定的是，她原先一直以为兵符早已落入国师手，完全是个错误。

薇宁道：“我一直以为兵符早已落入国师手中，那份密旨又写了些什么？”

郭宏叹道：“那是先帝密而未发的一道旨意，废黜妖后的旨意，我想那一定是和金库兵符放在一起。”

“很重要吗？”

老将军摇了摇花白的头颅：“事到如今不过是废纸一张，可是某些人眼中，它却能判人生死。”

活到他这个年纪，确实可以放肆地说这种话。那道密旨确实与废纸没什么两样，可是女帝一定不那么认为，她怕密旨会落入有心人手中，而那些人也一直没有放弃过。

看着薇宁有些变幻难明的脸色，郭宏有些不忍地问道：“你刚才说的那位周大人，便是你的父亲？”

薇宁点点头，这些年她还是第一次在人前坦然说出自己的来历，郭宏对前中书舍人周子敬的印象不深，只见过一两次，对他出众的学识只是有所耳闻。他收回心神道：“这些年妖后早想跟我算算旧帐了，毕竟，我如今在外人眼中已是刀板上的肉，没有了倚仗，可是他们一直不敢明着下手，反而一直容忍我，怕的就是密旨在我手中，有朝一日我抖了出来，岂不是给了天下人一个群起而攻之的借口。”

薇宁也不相信郭宏真的归老养病，否则他大可回自己的家乡，或是找个山明水秀的地方去养老，而不是回到奉都，给女帝一个整治他的机会。

“我之前曾与国师见过一面，此人城府很深，野心很大，我觉得他与妖后之间的关系并不如外人看到的那么牢不可破，他绝不是一个甘心被人控制的人。”郭宏说得很肯定。

“老将军不用卖关子，您是想让他们两个先斗起来，然后再……”薇宁摇摇头，这个想法没错，昭明女帝与国师之间早已存在这样的隔阂，不用旁人费心，但是光是想到不够，还需要有足以让他们彻底决裂的理由。“很难，国师此人很谨慎，你以为妖后就不防着他吗？不到万不得已，我想他们最后还是站在一起的。”

“这要看你怎么做了。”

“老将军的意思是……”

“我会安排人手在城中悄悄散布关于国师包藏祸心的流言，你身在内衞，只要适时地让他们多多留意国师府便可。”

“你就这么肯定国师怀有异心？”

“本来不知道，后来我见到一个人……”

“慢着，你见的人是不是凤梧，你是不是觉得他……”薇宁想到了凤梧那极为隐秘的身世，不由大胆猜测。

“我以为这世上再没人能认出他。”郭宏感慨地长叹一声，问道：“当年妖后专宠后宫，先帝爷晚年间偶尔宠幸了一位姓宋的美人，她怀了龙胎却没有保住，至此香消玉殒……宋美人与内子有亲，未入宫前我曾见过一面，凤梧的长相并不怎么象先帝父，倒是象足了宋美人，我一见到他便明白，原来柴氏后人不止四位王爷，还有一个就养在国师府。”

原来凤梧竟真如她所想的那样，是皇家血脉！怪不得国师要收留他，怪不得凤梧极少出去露面。那次凤梧从街上回来，曾说过遇上了郭宏，还说他如同见了鬼一样，原来便是那一次。这一切都离不开国师的安排，他是女帝最信任的人，背底里却早有异心，谋划得更深更远。

这些前朝旧事无不牵扯到宫闱秘辛，薇宁亦是感慨万分。想着凤梧离奇的身世，她突然想起了焓亦飞，自那晚之后，她足有十余日未曾见过他，当时他们商量着要先找到陆仪廷所说的金库钥匙，可照郭宏所说，陆仪廷所言未必全是实话，那么他会不会有危险？

没过几日，奉都城中果然又掀起股梁王遇刺别有内情的传言。本来这不是新鲜事，许多人嘴上不说，但都会往昭明女帝身上想，她因立储一事下手残害皇室血脉，梁王一生坎坷，被流放陈州受了这么些年苦，到最后还保不住命。可是这一次，竟扯上了国师，实在是有些不简单。

眼下奉都满城风雨，正是各方趁乱行事的绝佳机会，薇宁早知谢吉安派出人手加紧对朝中众臣的监察，每天大量的密信被送入宫中，左营几乎出动了所有力量。从这一举动中她看得出女帝并不象表现出来的那样昏聩无力，或许她无法处理朝政，但是却通过这种方式控制着一切。

她暗暗心惊，小心地将与国师府有关的密折归在一处，连同她自己写的一份密折转呈给谢吉安。那些内衞们送上来的密折中，所查之事都与国师有关，奉都城中近日又多了一种近乎鬼神的说法，国师乃是神通之人，是上天所派，将力挽国之颓势。内衞的人查来查去，没查到这种说法是从哪里传出来的，倒是查出来国师与梁王被刺一事有关。

这些日子能见到女帝的人不多，除了江含嫣这样的贴身女官与宫侍，便只有谢吉安一人，他似乎对女帝的病情严重程度并不在意，每天尽职尽责地处理内衞事务。

谢吉安接过去只看了几份密折，神色蓦地凝重起来，他深深地看了薇宁一眼，什么也没说便走了。

薇宁表现上是国师义女，实则依从女帝之命暗中监视着国师的举动，这一点谢吉安心裏清楚，自然会将这些东西亲自呈送到女帝面前。

之后几日谢吉安照旧将有关国师府的密折收去，却没露出什么神色，薇宁无从得知会有什么样的效果，也不好开口去问他，只得在心裏紧绷着一根弦。到这个时候，她已经没有退路，也没想过要退却。

仿佛为了印证她之前的不太好的预感，国师府突然来人，说是二公子遭遇不测，身受重伤，眼下凶多吉少。

薇宁的心直直沉下去，来不及问清楚详细情形便赶到国师府。

焓亦飞确实受了很重的伤，几乎因此丧命，他的脸色苍白如纸，平日总是含着一丝调笑意味的眼睛此刻紧紧闭着，浓黑的双眉紧皱，象是在极力忍耐创伤带来的痛楚。从外面看不出来他伤在哪里，薇宁只得问站在一旁的天恒：“他怎么会受伤？”

“二弟前晚回来便是如此了，我们是在大门外发现他的，谁也不知道他出了什么事。”天恒的眼光有些躲闪。

薇宁如何能信他的话，焓亦飞的武功那么高，怎么可能轻易受伤，一定是他在国师府里出的事！

“他的伤在哪儿，大夫怎么说？”

“中了几枚暗器，前胸被人刺了一剑，已经昏迷了一天，大夫说太过凶险，只怕……”

深深的恐惧涌上薇宁心头，不知道焓亦飞到底遇上了什么事。她转过身，挺直了脊背直视着天恒，发现他的脸色比躺在床上的焓亦飞好不到哪儿去。她敢肯定，天恒一定知道出了什么事，只不过他由于某种原因无法说出来，很有可能焓亦飞的伤天恒也有份。

国师府的一切似乎变得狰狞可怖，而国师则如盘踞在其中的妖魔，薇宁怕去面对他，不顾天恒连声相请，她逃一般离开国师府。

一定得做些什么，她不能眼睁睁看着焓亦飞就此丧命。不知为什么国师没有痛下杀手，也许他认定焓亦飞的性命不保，留着他受尽苦楚再死去？她救不了宁柔，这会儿连焓亦飞也遭遇不测，一阵阵寒意笼罩住她的心头。

静王府外，薇宁报上了自己的名姓，门房顿时瞪大了眼，一时说不出话来，突然醒悟过来，连忙将她请进去，早有人飞奔了往里通传。

她独自在偏厅里等了片刻，小丫头借奉茶的机会不住打量她，奎总管挪动着胖胖的身子走进来，张口道：“叶大人，您这是……”