太医之前说，血决子有起死回生之效，是救命的良药。

可这良药，也只能救人一条命。

服用血决子，可以压制住体内的毒素，但若再出现危及生命的事情，救不回第二次。

老神医喂她吃了粒补血的药丸说：“小姑娘，年纪轻轻这么糟蹋自己的身子，等你老了就会后悔。”

如鹰一样的眼睛看着她，好似要从她脸上看出什么。

“事发突然，棉棉也没想到。”安棉棉微微一笑，声音虚弱。

老神医看着她笑了笑，没说什么，起身打开了门。

本就靠血决子续命，又从马上摔下来，五脏六腑都受了伤，被放了血，能活着回王府，已是不易。

至多一年。

“准备后事吧，救不了。”老神医扔下一个药方就离开了。

开的全是续命补血的药。

安棉棉叹了口气，自己都能预料到将来的生活。

也许是习惯了，熬得很苦的药，她竟然也能和宋裕和一样一饮而尽。

江南入夏的时候，安棉棉能下床了，听说赵安皓要离开，便想一同去送送他。

“这赵安皓定是因为江南酷暑，才寻了个理由逃跑的。”安棉棉同暮迟说道，吃了口糖糕笑得眼睛都眯成了一条，又看了看她问道，“你在收拾什么呢？”

“王爷说让姑娘一同回京。”暮迟道。

安棉棉起身就去找宋裕和。

“为什么让我回京？”安棉棉直奔主题。

“宋容风手里有能救你命的血明子，你先回去养病，等你好了，我再去接你。”宋裕和啧了一声，似是嫌她打乱了自己的思绪。

“陛下无缘无故为何要救我？”

宋裕和放下手里的兵书，沉吟一声道：“当弟弟的，如何能不救自己的嫂子？”

安棉棉结结实实愣在了原地，一时不知该说什么：“王爷……”

“我不想看见你死，姑且认为我喜欢你。”

安棉棉总以为，若宋裕和喜欢自己，那她偷得情报的概率可能会大一些。可她从来没设想过，这一天会如何到来。

她总该替他挡一箭，抑或是被毒打也不供出他，让他感动，让他相信她。

怎么也没想到会是这样。

很平常的一天，宋裕和翻着书，随口就说出了我喜欢你。

安棉棉回京那日，宋裕和没送她，用他的话来说，只是离开一段时间，又不是永远都见不到了。

五年之期即将结束，宋裕和便可离开江南封地。

因为顾及安棉棉身体不好，车马行得慢，走走停停二十多天才到了京城。

安棉棉被暮迟扶着下了马车，同赵安皓告了别，看向祯王府的牌匾。

有一瞬间，恍如隔世。

四年未归，府内依然干干净净的。

北阁楼的陈设丝毫未动，安棉棉睡了个午觉，起来之后就听暮迟说，太医来好久了，在外面候着。

安棉棉一看，还是那两个太医，不禁莞尔道：“劳烦大人了。”

能救安棉棉的，只有皇帝手里的血明子，现在扎针喝药，只能暂且保命。

安棉棉一直在王府待着，原先的小妾早在宋裕和去江南时就打发走了，现在倒是空旷得很。

很偶尔的，看见院里的树时，会想起晓茴。

也不知道这个姑娘那时是以什么样的心情自杀的，因为一句夸奖被送入了王府，不幸爱上了王爷。

真是痴傻，安棉棉想劝她，可她最终没有。

任由她沉沦，然后死去。

她不敢劝，她要在王府活下去，就要谨言慎行。

一直到树叶变黄，才得来宋裕和回京的消息。

安棉棉站在府门口，看着四马同拉的马车平稳地走过来。车帘掀起，宋裕和一身锦衣坐在马车内笑着。

“五年未到，王爷怎么回京了？”她问。

京城的秋风很凉，吹起地上的枯叶，吹动安棉棉的裙角。

宋裕和的话随着秋风吹来，语气平淡却温柔，他说：“来与你成婚。”

安棉棉的眼泪一下子掉了下来。

皇帝说，安棉棉不是祯王妃，受不得血明子。

所以宋裕和回来了，哪怕是违抗圣旨，也要回来与安棉棉成婚。

婚期定在十一月初二，是个黄道吉日。

定了婚期，宫里派人传话，明日便会接安棉棉入宫治疗。

安棉棉到正院时，宋裕和正在下棋，有家丁来上茶，分成了两杯。

宋裕和拿起茶杯，却被安棉棉按住手说：“王爷，还未试毒。”

拿银针试了毒，宋裕和未动茶杯，只是拿在手里转了转，问她：“该下哪儿？”

安棉棉垂眸道：“我不知道。”

“是场死局。”宋裕和自己答道，走了一步黑子，又是许久的沉默。

安棉棉拿不准宋裕和的心思，便不再说话。过了良久，却听宋裕和道：“棉棉，为何要这么做？”

他知道了。

她给宋裕和铺了条死路。

她将放着她四年来查到的宋裕和所有势力的分布图藏在发簪里，她故意被绑架，趁乱把发簪交给其中一个黑衣人，由他交给赵安皓。

她制造混乱，以此转移宋裕和盯着赵安皓的眼线。

安棉棉做了个局，以身为饵，让宋裕和回京。

回京之后，若不造反，只能眼睁睁地看着皇帝斩了他的眼线，小半生的心血付诸一炬。

若是造反，皇帝打开城门让宋裕和回京，这是做好了万全的准备后，请君入瓮。

安棉棉都懂的道理，宋裕和不会不知道。

但他回来了。

安棉棉不知道自己在他心裏究竟有多重的分量，无论是出于什么目的回京，只要回来，就再也出不去了。

“十三年前，嘉盛关城主白家灭门一事，王爷可还记得？”往事一幕幕浮现，那夜的惨叫声，母亲慌张地将她扔到枯井里，让她千万别出声。外面的人杀红了眼，鲜血顺着地面流下来。

一滴，两滴，三滴……慢慢成了一小摊。

她不知道那是谁的血，或许是娘亲的，或许是哪一个丫鬟，又或许是家里看门的大黄狗。

“白家上下七十几口，一夜之间全死光了。他们说父亲卖国求荣，不敬皇权，所以祯王派手下宁格屠杀白府。”

安棉棉说到这裏就不再继续了。

她突然不想说了。

那些过往，那些鲜血在她脑海里重复了一次又一次，她无数次幻想过自己要如何带着仇恨去质问宋裕和为何如此，可真到了这一天，她说不出口了。

“王爷会反吗？”

没得到回答。

安棉棉语气放缓带着真心问：“造反，反的是王爷你们宋家的天下。游山玩水，锦衣玉食，人人尊称一声祯王，不好吗？”

她想看宋裕和的表情，刚想抬头就被捂住了眼睛，就像四年前京城祯王府门口时那样。

这双手常年都是凉的，由于身子不好无法习武，手上没有茧子，但是有好闻的药香味。安棉棉听他说道：“别睁眼。”

声音很轻，轻到安棉棉听不出情绪：“你叫什么？”

“桑语，白桑语。”

“桑语……”安棉棉听宋裕和呢喃一句，语调平缓，带着温柔道，“去了宫里好好养着。”

“去吧。”

他什么都没说，却都回答了她。

安棉棉坐上宫里派来的轿子，轿帘慢慢放下，宋裕和没送她。

他不想听她说下去，甚至不敢看她的眼睛。

他慌了，这一次的惊慌，不亚于那次她毫无血色地被宁格抱回来的时候。

他原本只是试探地问了一句，可她开始的沉默，就让他仿佛沉入湖底。

原来真的是她。

不是没调查过，也不是不听宁格的劝，或许从一开始，他掐死她，事情就不会变成这样。

可他没有，一开始的心软，造成了他的节节败退。

回京之前，他去了圣德寺一趟。

四千九百个台阶，她为了一个平安符竟然真的走了下来，有和尚问他来做什么。

他也想问，一个从来不信佛的人，来寺庙做什么呢？

他说，来看看佛。

那和尚阿弥陀佛一声，同他说：“有些事情，连佛祖都不要告诉。”

宋裕和还是反了。

宋裕和被御林军围在中间，他站在那里，宁格倒在脚下。他看着周围的人，突然笑了，声音苍凉道：“母后，这是你第二次要杀儿臣了。”

偌大的一个皇城，竟无一人站在他身边。

他被抓的消息传入后宫时，安棉棉正在看书，看的是民间的爱情故事。

她轻轻“嗯”了一声，放下书准备睡觉。

辗转到半夜也没睡着，索性起身，没让宫女跟着，自己披了件披风。

在江南王府时也总这样，睡不着时就在花园里转转，却没想到迎面遇到了皇帝。

止了她的礼数，让她过来一同下棋。

“陛下会杀祯王吗？”

“朕若考虑好了，也不会烦闷到大晚上在这裏下棋。”宋容风轻笑一声，又叹了口气。

安棉棉抬头看了一眼，又收回目光，落子。

他与宋裕和眉目只有两分相似，皇帝出生时太后已经是皇后，所以他才是宋朝的嫡子，名正言顺地成了太子。

母后疼爱，父皇管教，师从太保，学的是治国之策，包容大度，刚柔并济。

与宋裕和截然不同。

这样的人，才最适合做皇帝。

“杀了祯王，百姓会认为陛下是个圣明的君主，百利而无一害。”安棉棉淡淡道。

话音刚落，这一子，却落错了地方。

两人都愣了一下。

“悔吗？”宋容风问。

“落子无悔。”安棉棉看着那颗下错的黑棋坚定地说道，“陛下莫要忘了答应我的事。”

又是一阵沉默。

“陛下，我想去看看他。”

一局终了，安棉棉终于开口，带了些期盼。

宋容风抬眸，眼前的姑娘模样未变，眼神却黯淡不少。

在江南的四年，有时半年才传回来一次消息，有时甚至一年。

太后说安棉棉可能会叛变，他说不会。

他一直相信，有明亮坚毅眼眸的人，不会忘了自己的初心。

他点头应允，张了张嘴，没说出别的话。

宋裕和半靠在墙边，仿佛他所处的不是牢房，而是王爷府的庭院，气定神闲。

安棉棉不得不承认，宋裕和身上与生俱来的贵胄气质，旁人学也学不来。

听见她来，宋裕和有一瞬的惊讶道：“来，棉棉，过来坐。”

安棉棉走进牢房，身后跟着端着毒酒的小太监，放下后头也未抬地离开。宋裕和低头笑了笑说：“宋容风竟然同意你来……”

“是我要来的。”安棉棉打断他道。

宋裕和怔了一瞬，复又笑了：“挺灵的。”

也不知这句灵，说的是什么。

“陛下不想杀你，手足相残，为人耻笑，”安棉棉坐到宋裕和对面，看着桌上的酒盅，“这酒，是我求来的。”

“于公，王爷杀人无数，民怨已深，意图造反，是大逆不道之罪；于私，王爷杀我全家，我要给他们一个交代。”

安棉棉拿起酒盅将酒倒满，却有几滴洒在外面。

还有一个原因，宋裕和素来自傲，不会苟活。若他失势回到王府，这一路，比杀了他还难受。

安棉棉不想让他如此难堪。

“我五岁入宫，淑妃娘娘抱着我说，宫里她还说得上话，我乖乖的，待到及笄找个好人家嫁了。我问她，父亲真的有异心吗？她摇头，和我说我的母亲是一个正直又有眼光的人，她看中的人绝不会做这种事。我又问她，不报仇吗？她捂住了我的嘴，让我忘了这件事。”

一滴泪掉在地上，瞬间不见踪影：“淑妃和我说，祯王是太后的亲儿子，皇帝的亲哥哥，皇亲国戚，动不得。可是死的人也是我的生身父母，七十几口人的命，一句皇亲国戚，就过去了。小时候我不懂，只听人说，如果报了仇，他们就能回来了。我在淑妃宫里待了三年，她见我不死心，便将我赶出去，安排在一个没有人住的宫里。她说，复雠的路上无人敢帮我，只能靠自己。我去查了王爷所有的生平，花了六年的时间，去了解你。”

“你都知道些什么？”宋裕和转头看她。

“全部。”

太后原先只是贵妃，为了搞垮当时的皇后，托人从宫外带了流产的药，彼时她已有六个月身孕，怀的正是宋裕和。她为了坐上后位，要杀了自己的骨肉，可宋裕和活下来了，但因为这药，天生虚弱，百病缠身。

太后生下宋裕和的五年间，许是忙于和皇后争权，也许是有愧于他无颜面对，所以对他不管不顾，不冷不热的。

当时的若宜公主是皇后唯一的一个女儿，与他同岁，宫里只有他们两个孩子，若宜生性活泼，性子单纯，但很爱哭。

即使贵妃和皇后争得不可开交，若宜还是一口一个皇兄地叫着。

宋裕和不愿理她，可她像个跟屁虫一样走哪儿跟哪儿。

终于有一天没忍住，宋裕和问她可知两个人的母亲是宫中死对头，换作别人避嫌都来不及。

可若宜一下子就委屈地哭出来，她说：“可我是你的妹妹啊。”

就这么一句话，让宋裕和发不出脾气。

之后的几年，二人关系慢慢变好，但皇后倒台，若宜中毒，封锁凤禧宫。

能救她的，是先皇手里的血决子，他去讨，龙颜震怒，禁足宫中。

宋裕和不顾圣旨，冲进去看若宜，原本红润的脸颊消瘦得可怕。见着他来，笑着说：“我就知道皇兄会来，下辈子若宜还想当你的妹妹，那时候你可要一开始就宠着我。”

那个爱哭的小公主，最后到死，也没掉一滴泪。

有些事情，安棉棉并不能知道全貌，只凭着他人所述和史官的记载去窥得其中一二。

复雠的希望渺茫，她一直在宫里等着。

终于等到机会，她拦下在御花园闲逛的太后，自请去祯王府做眼线，成与不成，她都不悔。

临走之前她问太后：“我像若宜公主吗？”

太后有些恼怒，可她却开心。

她像，太后觉得像，宋裕和也会觉得像。

不需要一模一样，只要把握好度，不会有人刀枪不入，若宜是宋裕和在宫里唯一的善念。

所以，她赌宋裕和不会杀她。

安棉棉絮絮叨叨地说了许多，幼时的趣事，在宫里的孤独，来王府之后的谨慎，说得口干舌燥时，还拿起他的茶杯喝了一口，语气平淡，像是真的在同朋友讲故事：“江南百姓过得心惊，但我没有。除了怕被王爷发现之外，其余时间还挺开心的。王爷待我的好，我能感觉到。”

安棉棉一共赌过两回。

太后送她出宫之前告诫她，宋裕和不喜人哭，眼泪于他而言是最无用的东西，可安棉棉却觉得恰恰相反。

越是心冷之人，越能被泪水融化，所以她赌了，赌自己在宋裕和面前学若宜公主哭，他会心软。

当宋裕和掐着她的脖子，最后却松开手时，安棉棉就知道自己赌赢了。

越是城府深的人，越喜欢心思纯净的，一如宋裕和。

安棉棉不傻，她只是在保留纯净，聪明且纯净，这恰恰是最能吸引宋裕和的地方。

他这个人向来自傲，觉得他不会喜欢上安棉棉，即便喜欢了，也不会为她乱了部署。

所以，安棉棉赌了第二次。

拿自己的命，赌宋裕和会回京，血决子一旦失效，只有先帝留给陛下唯一一个血明子能救得了她。

若她赌输了也无妨，发簪里有宋裕和在江南所有的兵防部署，和全国近一半的暗衞组织。

这些拿给皇帝，足够断了宋裕和大半的羽翼，让他至少在十年内构不成对皇权的威胁。

当宋裕和的马车出现在京城祯王府时，她就知道，第二次，她又赌赢了。

也许是因为她，也许是因为他的自傲，他总归是来了。

可当她真的在牢里看见宋裕和的时候，她竟一时不知道该哭，还是该笑。

“在宫里时，我盼望着王爷哪天旧疾复发，心想什么时候能下来一道雷劈死你。”说到这裏，安棉棉自己都笑了，笑着笑着，却掉下泪来，不再说什么，起身离开了。

“棉棉。”宋裕和叫住了她。

“往后，不管发生什么，要好好活着，对得起这颗血明子。”

安棉棉停住脚步，背对他站了许久，最终一句话没说，缓步离开了。

“下辈子，别再遇着我了。”

太监回报说，祯王给了他一沓纸，让他转交皇帝。

宋容风打开，上面是安棉棉四年以来每月的用药，症状，忌口。

一字一句，详尽细微。

“好像还说了一句满街香的绿豆糕，奴才没听清，王爷就说罢了，让我离开了。”

小太监满心疑惑，难道这绿豆糕如此好吃，竟能让人临死都还记着。

“陛下，要和白姑娘说一声吗？”小太监问。

“不用了。”

宋容风又去找安棉棉下棋，当时她正在午睡，他没让人叫她起来，而是一直等她醒来。

桌上的棋盘僵持不下，安棉棉走近瞧了瞧，问道：“陛下答应我的事，怎么样了？”

宋容风的手一顿，似是在思量如何同她说。

“有密探查出，白城主与邻国有多封来往书信。”

他说得委婉，安棉棉却听懂了。她睫毛颤了颤，愣了好一会儿，声音有些破碎：“会……会不会有人模仿……模仿我父亲的笔迹？淑妃娘娘说我母亲是一个正直的人，不会看走眼的。”

宋容风没说话，他必定是彻查清楚后才来告知她的。

刚想伸手安慰她，却见她又缓缓朝他跪下。

一个稽首大礼：“罪臣之女白桑语……”

下一句，却如何也说不出口。

豆大的泪珠一滴一滴地掉落，安棉棉下意识想用袖子擦掉，才恍然现在已经不需要忍着了。

原来宋裕和最后的那句无论发生什么，都要好好活下去说的竟是这个。

原来宋裕和早就知道，她的父亲确实卖国了。

只有她，一心坚定地说要替父报仇，为白家洗刷冤屈。

原来一开始，就是个笑话。

天大的笑话。

可宋裕和到死都没告诉她。

他说的那句本王会护着你，竟真的做到了。