听着刘冠雄的反对，袁世凯心裏明白他说的是事实。但是，他还是一本正经地说：

“子英，这事难办啊！致远那是用炮去震英国人，分明是在震我啊！”

总统的烦闷看在刘冠雄的眼中，只让他在心下一叹，他知道大总统忧心的是什么，忧心的是李致远的齿未拔却爪又现，而这利爪还是大总统无力应对的。

瞧着大总统的样子，刘冠雄突然试探的询问道：

“大总统，其实相对付他的海战队很简单！”

“哦！”

刘冠雄的话只让袁世凯猛然一喜，可欢喜之后，他却又喜不起来，不等刘冠雄说话，他就知道他想说什么，他想说的恐怕就是……

“大总统，建设海军早应该摆到议事日程上，现在苏省持战斗舰两艘即可耀武扬威于中国，若中央无战斗舰，只恐怕……”

这会刘冠雄之所以敢说这句大话，是他心裏明白，大总统看似和李连云“亲密无间”，可事实上却对其极为防范，而且在背后一直谋划不断，以图一击必中！现在李连云抛出两艘战斗舰，对海军而言，却是再好不过的机会，民国肇始以来，为何陆军军费开支庞大，原因就是因为袁世凯需要陆军去压制国内地方势力，而现在陆军海战队的出现，就意味着有人在大海上挑战大总统，虽说明白大总统的心思，可刘冠雄毕竟是机灵人，他不想揭穿袁世凯不愿揭穿的秘密。所以，他只是用极为严肃的口吻说道：

“只恐怕到时，人们只知江苏，而不知中央！”

虽说刘冠雄并没有把话挑白，但是他话里的意思，袁世凯岂未听出来，虽说明白海军的重要性，但是只要一想到海军造舰，少则数百万、多则数千万、甚至亿万的庞大开支，还是使得袁世凯一直展不开的双眉锁得更紧，有点僵硬的体型，增添着呆痴之意。

日偏西了，洒在地面上的树枝阴影已慢慢地移到粉墙上；天空从遥远的东方起，渐渐把一幅巨大的灰色幕帐扯向西方，明亮的居仁堂也由明亮进入了蒙胧，室内的电灯亦随之亮了起来。

而这时袁世凯却依然沉默着，思考着到底要不要同江苏，准确的来说是李致远进行一场前所未有的“军务竞赛”，在内心深处，他绝不想进行这场军备竞赛，可是如果中央海军没有自己的主力舰，那么又如可能抵消他的影响力？又如何能迫使其回到“正轨”。

对于已经57岁的袁世凯来说，他早已感到了“老之至”了，

“万一这一次若是成不了，这一辈子的心血可就白费了。”

这时候袁世凯心里面默契的想到的都是老袁家活不过六十岁的传说，也正因如此，袁世凯才会认定老天爷不会给他时间了。养疴彰德，他虽然50岁了，但那会却是心不老，他预测形势会瞬间万变，他有迥旋的余地。现在，大清朝不复存在了，革命军和国民党也灰飞烟灭了。战争暂时平息了，一切国家大事都以政治解决，都依赖着民心向背，也正因如此，他才不得已，在李子诚那作出了让步，虽说是实力使然，但袁世凯更愿意把这看成自己是“明君”的象征，可现在……

“若是没有战斗舰，等到撕破脸时，李连云的战斗舰开到了大沽口？那又该怎么办呢？”

虽说政治斗争不同于争一城一地，枪杆子并不能完全解决，但是枪杆子握在谁手里，谁就能获得最后的“政治胜利”，对此，袁世凯不会持任何怀疑态度。

“可一艘战斗舰要几千万啊！”

想着购买战斗舰如天文数字般的开支，袁世凯犹豫着，思索着，他的手不时的轻击着扶手，反反覆复的却是下不狠心。

在大总统沉思时，刘冠雄却是一言不发地坐在那，了解袁世凯的他自然知道，这会大总统是在权衡着购买战斗舰的利弊，否则，他也不会思索这么长时间，熟知大总统风格的刘冠雄知道，一但大总统认真思考那件事，那这件事，十之八九就会定下来。

“子英，一艘战斗舰要花多少钱？”

果然，在袁世凯沉思了长达一个小时之后，刘冠雄听到了他想要的问题，一听问价，他连忙按下心间的狂喜，用尽可能平静的口吻说道。

“大总统，那要看战斗舰的吨位大小以及火炮大小！”

袁世凯却是把眉头一皱。

“海战无外大舰胜小舰，大炮胜小炮，炮多胜炮少！要买，当然要买最好的！”

与其他人作出决定后又产生诸多考虑不同，袁世凯作事果断，一但作出决定往往会坚持到底。

“回大总统话，战前，各国采购兵舰皆向英、德、美三国采购，以日本、巴西等国向三国采购装备14英寸舰炮的战斗舰为例，购价大都在250万英镑上下……”

250万英镑，那可不就是……2500万银元！

听着这个价格，袁世凯的只觉得心跳猛然加速，他甚至产生一种晕眩之感，若是买两艘战斗舰，那也就是五千万，五千万，装备一个师，也不过才几百万元，买两艘战斗舰，至少能练十个陆军师。

可即便是被这个价格吓了一跳，虽在心裏喊着“太贵、太贵”，但是却还是在沉思片刻后，看着刘冠雄说道。

“子英，看看让驻外公使馆和留洋的海军生关注一下，先同外国船厂什么的勾通一下，看看要多少钱，至于钱嘛……”

思讨着，袁世凯最后却又似百般无奈地说道。

“看看能不能让财政部想想办法！”

在道出财政部时，袁世凯的双眼一亮，唇上的胡须微微上翘着。

让财政部想办法？

瞬间，原本内心激动的刘冠雄就被大总统的这句话给打蒙了，别的不说……李致远就是傻子也知道，这军舰买回来，肯定也是为了对付他的。让财政部想办法给海军买军舰，他，李致远有可能答应吗？李致远不答应，财政部有可能想办法给他挤银子吗？

身处官场这么多年，对于所谓的“官场斗争”或者现在的“政治争斗”，刘冠雄可谓是了如指掌，可大总统的话，却让他只能在心裏长叹一声！只怕是海军这战斗舰的梦想要落空了！就在他于心间长叹时，却听大总统说道。

“子英，这件事，你亲自去办，直接去找致远！”

见刘冠雄的脸色由欢喜变得难看，袁世凯岂会不知道他心裏要想什么，生怕他不去国务院，于是便正色吩咐道。

“记住，等李致远回来，你要第一时间去找他，明白吗？”