“这注定将是举世关注的一次远征，一支东方军队第一次踏上欧洲的土地，从19世纪以来，在西洋各国纷纷在亚洲争夺殖民地，西洋各国的军队进出于远东各国，而现在，中国远征军的军靴却即将踏响于巴黎的香谢丽舍大道。

历史总是如此的惊人。

十五年前，当西洋各国军队在清国皇城阅兵的时候，有谁能想象，十五年后，中国远征军的军靴会踏响于欧洲，踩踏法兰西的土地！”

《纽约时报》——《举世瞩目的远征》

在大海上，一只庞大的船队拖着阴沉沉有剪影航行着，商船船艏划开大洋，只留下一道道白色的浪迹，而在商船队周围，十余艘悬挂着青天白日满地红海军旗的千吨级左右的军舰，则保持着与商船同等均速，为庞大的商船队提供护航。

这十三艘一千三百吨的护航舰均为清一色的“江河级”护航舰，这是中国最为新锐的护航军舰，不过尽管作为中国最新锐的护航舰，但看起来却并不怎么先进，甚至可以说武备简陋，比如在建造时全面引用商船标准，以加快建造速度，武器亦不过三门128毫米舰炮和数门小口径单管机关炮，不过他却是一种动力机械性能极为优良的可以执行远程护航任务的护衞舰，20节的航速，看似不快，但是用于商船护航却正合适，而两座深水炸弹投掷槽，8座深水炸弹投掷器以及一门刺猬弹发射炮，更是使其成为的潜艇的天敌，如果单就反潜艇而言，这种看似简陋的护航舰或许是此时各国最为先进的反潜护航舰。

这一批十三艘军舰，原本是江苏陆军海战队向鹰游门船厂定购的“简易舰”，每艘造价不过百万元，而因远征军出征，因海军没有足够的护航舰，而英法两国又无法派出舰队护航，所以才临时悬挂海军旗，随远征军出征，为庞大的远征军舰队提供护航任务，不过，对于护航舰队而言，至少在船队穿过苏伊士运河之前，他们都不需要考虑战斗，但是，在船队驶过苏伊河后，就需要提高警惕，以防止船队遭到德奥两国潜艇的攻击。

尽管强大的协约国舰队，早已控制了地中海的制海权，但是德奥两国的潜艇部队，却能够不断的从海底出击，击沉一艘艘军舰、商船、邮轮、运兵船，而对于中国而言，如何为运兵船队提供护航，则是最为重要的事情。

为确保运兵船队的安全，首先，会同陆军部、海军部以及法国派出的海军运输官员，交通部制定详细的运输条令，原本计划运输出口物资的包括英、法、美等国在内的商船，凡发往法国、英国的商船一率被扣下，这是为了扩大船队，随后根据运输条令，按照物资种类进行“阵型”调配，居于船队中央的则是运兵船，中间则是军用物资，外围方才是那些运送消费品的商船，可即便如此，几乎是在船队一通过苏伊士运河之后，除去护航舰之外，所有商船的武装人员，都会日夜值班，全神贯注的警惕着海洋。

相比于任何一个大洋，地中海的海浪并不大，不过也谈不上什么风平浪静，海浪一波接一波地向着这个庞大的挂着中国海军旗帜的船队涌来。在驶过苏伊士运河，进入“风平浪静”的地中海时，这裏的天气顿时就给中国远征军一个下马威。似乎是一场暴风雨正在醋酸之中，铅灰色的云层压得低低的，米高海浪在狂暴的呼啸涌动着。船队即便是万吨级的运输船亦都被颠簸得东摇西晃。

而在这种浪头之下，在中国籍商船的船艏处，操作75毫米舰炮的炮手们，亦穿着充气救生衣，不时朝着周围看去，而在桅杆上，拿着望远镜的了望员警惕的环顾着海平面，任何海浪间的风吹浪涌，都会吸引他们的注意力。

毕竟，现在是否能够提前发现德国潜艇，直接关系到他们自己的性命。

不过对于这支船队装运的远征军官兵而言，他们并不知道此时，在甲板上，那些水手们正在客串着“炮手”，对于这些经历了二十六天航行的士兵而言，他们中的不少人依然在忍受着大海的“折磨”。

陆军，从来都是旱鸭子，对于他们而言，过去大海似乎只存在于地图上、文字中，可是现在，在过去的二十六天中，他们却一直于大海上航行着，而大海对于这群鸭子却从来就没有客气过，先是南中国海的巨浪，接着是印度洋的盛夏，可以说，从他们上船之后，这老天爷可没少“收拾”他们。

这会，不少仍未能适应航行的官兵，一个个都在舱内晕船晕得一塌糊涂，在那狭窄的、只亮着昏暗灯光的船舱裏面，到处弥漫着浓浓酸臭味，那是呕吐物、汗臭味以及他们的体味，甚至尿骚味等味道混杂在一起的味道。

就像是牲口一样！

对于从没有远征经验的中国军队而言，在航行的第五天，他们就知道“牲口”是如何在漂洋过海的，事实上，他们就像是牲口一样被塞进了商船之中，两三千吨的商船，除去携带上千吨物资之个，还被塞进了一个营的部队，像牲口……或许已经“优待了”。

恶劣的环境、拥挤的空间、弥漫着怪味的舱室，在这种情况下，对每一个人而言，不亚于折磨，船上的厨房做出来一日三餐每天都剩下许多，最后只能倒入大海，而至于过去在营地让人疯抢的烧鸡之类的“硬菜”，这会几乎没人会去碰他，许多人，一天三顿根本就是喝着稀饭。医务兵们还强撑着在船舱裏面照顾那些的病人，即便是那些病人被送到商船船员舱，可即便如此，在过去的二十六天间，几乎每一艘运兵员都向大海投下了士兵的尸体，二十六天的航行，超过三百六十人病死，这种意外却是始料未急的。

航行让远征军在这个时刻完全丧失了战斗力，以至于在最乐观的人看来，即便是到达法国，没有一个月的修整，远征军也很难恢复战斗力。幸好他们这个时候也不用拿枪作战，即便是到达法国之后，按照最初的商定，他们可以获得两个月的休整时间，总之，在这场与大自然的战争，远征军是必输的一方面。

而他们的司令蔡锷却是没有受到一点影响，事实上，很多军官都都没有受到什么影响，他们大都有乘船留学东洋、西洋的经历，或许他们早已经习惯了“晕船”，当然也许可能是因为他们身上职责，迫使他们的意志战胜了晕船。

不过对于士兵而言，这些高级军官没有晕船的一幕，反倒让他们松下一口气，这军官到底不是常人，跟着他们，应该能打胜仗吧！有时候，中国人就是如此，总喜欢找一些由头作为“吉兆”。

在进入地中海的一场似暴风雨来临时的风浪之后，天空中的阴云却突然消失了，又是一片艳阳天，而这一幕，也正是士兵们期待已久的“吉兆”，这是不是意味着远征军的未来呢？

“这天气，就像是远征军的未来一般！”

在“扬子江号”护航舰上，作为远征军参谋长的徐树铮正在同法国陆军联络军官查理少校谈论着这个天气。

“在远征军到达法国之后，必定将为各国所轻视，即便是法国！亦是如此！”

在提到法国时，徐树铮强调一声，甚至还特意注视着查理，直看的查理有些不知所措的摆手说道。

“参谋长阁下，请你相信，作为法国的盟友，法国一定会公平对待中国远征军，绝无任何歧视！”

查理的话语显得有些单薄，对于他单薄的回答，徐树铮却只是一笑，他看着已经又是一片阳光明媚的地中海。

“轻视，那是必然的，在远征军没有证明自己之前，你们，法国人、英国人，都不会拿正眼瞧上一下中国军队，歧视……哼哼，随他，中国人有一句话，叫做知耻近乎于勇！查理，愿意和我打一个赌吗？”

与过去的沉默寡言不同，自远征军出征之后，他和这些法国联络军官的交流越广，与只会日语的蔡锷不同，曾准备去德国留学的徐树铮曾自学过德国，在岚山战役之后，其又聘请家教学习法语，在上船时，他的法语说的结结巴巴的，而现在他的法语，甚至带着里昂腔，原因很简单，查理是里昂人。

“赌？”

查理一愣，有些诧异看着这位他评价为“聪明过人”的参谋长。

“赌什么？”

“赌你们一定会歧视远征军！”

话时徐树铮的脸上依然带着笑容，似乎对于即将到来的歧视，根本就不在乎似的。

“啊？”

“不过，我敢说，只要一次战斗，你们，就会知道，法国需要中国远征军！到那时……”

冷笑着，徐树铮却是不再言语了，在他看来，接下来的事情就简单了。

简单！