他这话说得诚恳万分，但只待石越收下这些东西，自然又有计策散布谣言出来，毁谤石越的名节。石越虽不能料得他这般险恶用心，但是在官场这么久，岂有不知小心谨慎之理？当下笑道：“贵使饱读诗书，当知君子爱人以德。二位前来，石某自当尽地主之谊，这些礼物，却还烦请诸位带回。这也是贵使成全石某了。”他的话说得委婉，语气却很坚决。

萧佑丹见他如此，也不再勉强，暗叫一声可惜，笑道：“如此在下就只好带回了。石大人，请！”

当下二人进屋，与石越分宾主坐下。

萧佑丹见石府仆人来上茶，全是几个家丁，客厅中侍立的，连一个婢女都没有，心裏不由奇怪——毕竟石越是当朝少有的宠臣之一，可这排场，连个县令都不如。他喝了一口茶，笑道：“虽早闻石大人崖岸深峻，不料清介至此，其实买几个侍女侍候起居，亦无伤大雅。有些事，婢女比家丁做得要体贴。”

石越笑道：“家中无女眷，我自己是不习惯别人侍候的。这倒谈不上清介。”

萧佑丹笑道：“石大人过谦了。”

石越对辽国也有好奇，因问道：“贵使这次是从中京来，还是从燕京来？”当时辽国分设五京，又有五京道，上京本是辽国的首都，为临潢府；燕京是最靠近大宋的，在辽国叫南京析津府，又有南京道。除此二京外，另外还有中京大定府<span class="notetext" data-note="在今内蒙宁城以西大明城。"/>，东京辽阳府、西京大同府。那南京道与西京道，便是大宋一直想要恢复的幽蓟故地了。辽人也畏极北苦寒，有意南迁，遂于辽圣宗时迁都于中京，于石越时已有六十多年的历史。但是终辽之世，直到完颜阿骨打兴起，辽军面对金兵屡战屡败，契丹才被迫短暂地将都城南迁到燕京，但那时候辽国也快灭亡了。

萧佑丹笑答：“自是从中京来。”

石越因问道：“久闻中京繁华，不逊于中原。未知中京风物如何？”

“虽不如汴京，但与汴京，亦差相仿佛，天下物产，应有尽有，我来之日，坊间最为流行的，倒是石大人的曲子词。”萧佑丹笑道。

“哦？竟有此事？石某想一睹中京风貌久矣，贵使这样说来，更让人向往。”

萧佑丹笑道：“只恐石大人声名远播，大宋皇帝不肯让你出使我大辽，否则尽有机会。”

石越微笑不答，他想去中京，却是想观兵于中京城下。不过这话却不好明说。

萧佑丹自然想不到这些，但耶律金贵却对石越颇有敌意，这时听他们没有营养的扯淡，忍不住冷笑道：“自古北人不耐热，南人不耐寒，石大人若想去中京，只怕也不能久居。”他还想再说，却被萧佑丹瞪了一眼，便不再作声，只是不住地冷笑。

石越想不到这个蛮子一般的人能说出这样的话来，忍不住笑道：“昔日汉武帝设乐浪郡时，倒没听说过南人不耐寒。”

萧佑丹听了这句话，眼皮不禁一跳，旋即镇静如常，笑道：“石大人不必理会他。在下久闻石大人有石九变之名，既然来到汴京，有幸相晤，可否请石大人赐墨宝一幅，在下回到中京，也好向同僚炫耀一番。”

他不知道石越的字写得差是出了名的，竟然问石越要墨宝，在石越听来，竟像是出言讽刺一般。石越脸略红了一红，看了一下萧佑丹，却见他神色诚恳，并不是在讽刺自己。他想要直说，又觉得丢脸；想要拒绝，又显小气；可是要给的话，他的字实在是不怎么地道——练了这么久，虽然在现代人来说，已经勉强看得过去，但在宋代，那依然是见不得人的东西，特别以他如此显赫的名声来说，更加显得可笑。

萧佑丹见他犹疑，忍不住出言相激：“石大人可是嫌在下是蛮夷，不肯见赐吗？”

石越无可奈何，只得照实说道：“不敢，只是在下的字恐怕登不得大雅之堂。”

萧佑丹哪里肯信，他见厅中墙上便挂着几幅字画，便信步走了过去，慢慢观赏。只见那些字笔走龙蛇，一看就知道出自名家之手，仔细看印章，不是苏轼的，就是范镇的……他虽然明明知道石越就算自己字写得再好，也不会把自己的墨宝挂在客厅，但心中还是忍不住有几分失望。当下干笑几声，说道：“石大人结交的，都是当今名士，在下相求，原是冒昧。不过还请石大人能够见赐，实不相瞒，大辽皇帝陛下也久闻石大人之名，在下是想求得墨宝，将来皇上相问，在下也可以有样东西证明我所言不虚。”

石越在宋代这么久，还从来没有人如此坚执地要求自己送字的，毕竟汴京城里都知道石越的字写得差；唯有萧佑丹却以为石越是故意推辞，竟是费尽心机想要得到。迫于无奈，石越只好勉强答应，找了一幅自己自认为写得比较好的字，送给萧佑丹。

石越自然不知道萧佑丹在中京，也是书法名家，在石府的时候，他拼命忍住没有笑出来，一上马车，萧佑丹终于按捺不住，忍不住哈哈大笑——石越的字在萧佑丹看来，还真的是幼稚，他终于明白了为什么石越支支吾吾不肯送字给自己。原来他还以为那是谨慎，看来还是自己多虑了。一路上，萧佑丹细细观摩石越那幅书法，一边哼着小曲，心裏冷笑道：“还想设置乐浪郡！野心真是不小，只怕不能如意。”