白水潭，衞府。
衞棠一个人坐在他的书房里，所有的门窗都关得密不透风，但他依然在浑身发着抖。
这座宅子是他在一年前买下的。那时候，他正稳稳当当地步入人生的巅峰。《秦报》发展得非常迅速，不仅成为宋朝西北、西南最大的报纸，而且隐然已有可以与《海事商报》比肩甚至超越后者的趋势——在许多保守的士大夫看来，《海事商报》市侩味太重了，东南诸路已经兴起了几份新报纸，令得《海事商报》的发行量一再萎缩。衞棠当时满腔的雄心壮志，意气风发地计划要在五年之内，令得《秦报》可以超越《西京评论》。他还得到陕西转运司的支持，要扩建京兆学院，振兴关中的学术——新的京兆学院，不仅要超过横渠书院，甚至要超过嵩阳书院、西湖学院……这座宅子，正是那时候买的。
为了实现他的目标，衞棠设法筹到了一大笔巨款，他甚至卖掉了自己的歌伎，最喜爱的珍玩，还说服家里卖掉了一百多顷良田、一座庄园，他在白水潭买下这座宅子，专门派遣陕西的名士住在这裏，与汴京的大儒们交游，联络感情，同时观察、资助、招揽白水潭的后起之秀……衞棠知道招贤纳士有多么困难，读书人大多想做官，仕途不如意或者无意当官的，白水潭、嵩阳、西湖是他们的第一选择——这三家书院，有着地利之便，没有几个人愿意去关中！所以，早在几年前，衞棠便有意识地通过白水潭慢慢建立起自己的人脉，到了熙宁十七年，他为《秦报》和京兆学院招贤纳士的计划，进入到巅峰……到了十七年底，他悄悄地从京兆府启程，亲自前来汴京，原想着利用元旦到元宵节这段时间，能够满载而归！
他是在洛阳过的元旦，他特意在洛阳多留了几天，以便能一一拜访西京的清流名士……当时，衞棠无论如何都想不到，当他赶到汴京时，竟然会祸从天降。
先是大行皇帝驾崩，石得一之乱，雍王被软禁。然后，便是两府突然下令，宗室戚里之家，不得经营一切报刊，不得在报刊中担任一切职务——这明显是针对《秦报》的，大宋朝所有的报刊中，只有衞家算有一点“戚里”的背景。接着，衞棠便接到消息，两府已经行文给陕西学政使司，要求《秦报》限期转让！
这个消息对衞棠来说，实如同五雷轰顶。
但噩耗并非仅此而已，他很快又听到消息，韩忠彦已暗中遣人去陕西，穷追衞家不法之事！
便是这短短几天之内，接连发生的事情，转瞬间就将毫无准备的衞棠推到了绝境。
他完全不清楚究竟发生了什么事，晴天霹雳便落到了他的头上。
待他慌忙派人出去打听，才知道，雍王在大行皇帝崩驾当晚曾经私出王府！
朝廷疑心雍王与石得一之乱有关！
这的的确确是灭顶之灾。衞家与雍王是何等关系？若是雍王有事，他衞家又岂能脱得了干系？！
衞棠不知道那天晚上雍王出王府是为了什么，他无法知道雍王是被冤枉的还是罪有应得，他也不知道，他的父辈们，究竟与叛乱之事，有没有牵涉……
所有的这些，他什么都不知道。
他能够知道的，只是韩忠彦，乃至是两府，正在不遗余力地打击雍王的势力——即使《秦报》从来都与雍王没什么关系，但因为他姓衞，也被殃及池鱼。
没有人会去分辨这些。
因为涉嫌谋反，于是，一切与雍王有关的人和事，都不会有好结果。
他只知道——他们衞家，也已经完了！
衞棠甚至只是应付似的派了个家人回陕西去报讯。
他对这些已不再关心……
他知道，一切都完了。家族的兴衰存亡，与他也已经没有关系了。什么《秦报》，什么京兆学院……什么都完了，什么都与他没有关系了。
便在他人生的最巅峰，眼见着要立下百世功名，成为人人景仰的对象，突然在一夜之间，他的一切都被剥夺。
而且，他没做错过任何事，他也没有任何办法挽救。
人生，仿佛便和他开了个大玩笑。
衞棠望着桌子上的那一大碗砒霜，仅仅在几天之前，那看起来应当是一大碗蔗糖才对……他颤抖着双手，捧起碗来。
“官人……”
门外书童的声音，将衞棠吓了一跳。他手抖了一下，几乎将砒霜洒了出来。
他连忙将碗放回桌子上，定了定心神，问道：“何事？”
“有位徐官人求见。”徐官人？衞棠心裏一怔，便听门外又说道：“他说有样东西令小的交给官人，官人便定会见他……”
故弄玄虚！衞棠颓然摇了摇头，这个时候，他已经不想见任何人，什么东西亦无济于事。他只想着把书童快点打发走，安安静静地度过最后的时光。他随手拿了一本书盖住砒霜，走到门口，打开半扇门来，“是何物什？”
书童手里捧着的，是一块小小的玉玦。那是一块白如凝脂的和阗白玉，上面刻着一条五爪白龙。衞棠一看便知这是宫中之物。但这个时候，已没什么东西能令他惊讶。
他淡淡地看了一眼，正要打发书童出去回绝来客，刚欲说话，突然，白龙爪下的一个字，吸引了他的目光——“糺”！
如果他没有记错的话，雍王一共有过三个名字，最初的、最不为人知的名字，便叫赵仲糺！
他一把抓起这玉玦，狠狠地捏在手里，喉咙里发出嘶哑的声音：“叫他进来，我要见见他！”
“衞公子。”带着雍王玉玦而来的不速之客，面目之丑陋，几乎是令人不忍心多看——此人的半边脸上，似是被滚水烫过未久，新结的伤疤盖住了半张脸。此人开口说话时，虽然声音嘶哑难听，却显得极有教养，“衞公子，别来无恙。”
别来无恙？衞棠吃了一惊：“我认得足下？”
“嘿嘿！”那人的笑声中，不知是苦涩还是讥讽，“我这个样子，衞公子不认得我亦是理所当然。不过，衞公子可还记得当年在鸡儿巷和你争香月楼吴君君的那个纨绔子弟？”
“你……”哪怕衞棠再如何心如死灰，此时亦忍不住惊呆了，“你……你是吕相公府上的衙内？”他再次细看面前之人，却不是吕渊又是何人？
“不错。”吕渊笑道，“正是区区。”
“那……那你如何变得这般模样？”
吕渊望着衞棠，却没有回答。
衞棠低头看了一眼手中的玉玦，恍然道：“你也是雍王府的人？”
“如此说来，雍王果真、果真……”