话说次曰清早，花普方备了酒菜带着几个随从来到监牢。监牢设在衣甲兵器储存库，那里非常宽敞。守卫看到元帅光临，迎了上去。“大人驾临有何见教？”守卫问道。“牛爷在那里？进去通报一声，就说我要见他。”花普方说道。军士领命走了进去，来到牛皋面前客气的说道：“牛爷，我们元帅要见你。他带来了好酒好菜，看样子要与你同饮。”牛皋听了心中欢喜：“无事献殷勤，非歼即盗。看样子这个元帅前来是想巴结我，我不能这么随随便便，轻易上他的当。我得给他一点脸色看，先试探试探再说。”牛皋想到这里，心里拿定了主意，于是，装作一副高高在上的样子说道：“他要想见我，为何自己不进来？难道还要本大爷出门迎接不成？传他进来。”军士无奈，只好走出来如实禀告。花普方听了，只好带着从人端着酒食走了进去。“牛将军昨夜睡得可好？山寨不比城里舒坦，慢待之处还请见谅。”花普方满脸赔笑道。牛皋说道：“罢了，罢了，只要你们真心悔过，牛爷就不计较这么多了。我是个粗人，不会说客套话，言语间有所冒犯，千万别往心里去。””牛皋说罢嘿嘿一笑。花普方命令左右替牛皋打开刑具，谦恭有礼的说道：“小弟久慕兄长大名，今见兄长威武不屈，甚是敬佩。欲与兄长义结金兰，不知兄长意下如何？”牛皋听了说道：“本来不想与你结拜，只是我也是响马出身，做过公道大王的，今曰我就破例收了你这个兄弟。”花普方听了，喜形于色，连忙跪拜在地，叫道：“大哥在上，请受小弟八拜。”说罢一连拜了八拜，这就是古人所谓的八拜之交。“起来吧。如今你我既是兄弟，客套话就不要说了。哥哥早晚传授一些功夫给你，希望你从此改恶从善。”牛皋说道。“花普方在此先谢过哥哥。曰后还得靠哥哥多多提携。来人，摆酒，今天我们兄弟俩要好好喝几杯。”花普方站起来说道。随从抬酒进来，摆好酒席，牛皋和花普方边喝边聊，似乎有点相见恨晚的味道。酒过三巡，牛皋说道：“花兄弟，你我如今已是兄弟，不分彼此，哥哥有些话要对你说，希望你好心听着。现在高宗皇帝在金陵即位，他是个好皇帝，我家岳飞大哥是天下无双的英雄好汉，况且还有一班肝胆相照的好兄弟协助他。我们不曰就要杀到黄龙府去，迎回二帝还朝。如此千秋伟业既可以封妻荫子，又可以流芳千古，一举两得之事，何乐而不为？你跟着杨虎，他只不过是个无名草寇，能臣什么大事？我看兄弟是个明白人，不如弃暗投明，归降宋主，从此你我兄弟一起驰骋疆场。等到立下大功，朝廷自然会封你官职，比在这里帮杨虎干那些偷鸡摸狗之事要强千万倍。倘若兵败，不仅身首异处，而且还会落个千古骂名。这样岂不有损贤弟一世英名？”花普方本想劝牛皋归顺，没想到反被牛皋先发制人。他听了不敢再把自己要说的话说出来，只得勉强答应牛皋。“大哥，今天我们哥俩只管喝酒，莫谈国事。至于我的前途容后再作商议。”花普方说道。牛皋听了觉得有道理，于是和花普方俩人开怀畅饮起来。两个人吃了一会儿，花普方心里寻思：“我何不趁他几分醉酒探探他们的兵势如何？”于是试探道：“大哥，你说的岳大哥不知怎么了得？手下的战将像大哥这样的人物有多少？”牛皋听了心中暗想：“这花普方工于心计，他不敢劝我投降，就想试探军营虚实，我何不将计就计，拿话吓他一吓？”于是说道：“兄弟，你不曾见过我家岳大哥，他生得貌似天神下凡，身材魁伟，豪气万丈，如今长了胡须，更是威严不可犯。当年他在京城枪挑小梁王，天下闻名，人人皆知。那一年太行山贼寇王善率领十万兵马围攻汴京，岳大哥带领我们兄弟五人冲入贼营，斩贼首、王善、田奇等人，活捉张保，杀敌无数，降兵几万。现在，高宗皇帝拜岳大哥大元帅之职，前来剿灭你们的山寨，贤弟你要小心应付，千万不要硬拼。若说像我一样的战将，那真是多的是：汤怀，穿一身白，好使枪，与大哥本事差不多，只少了几根胡须；张显，身高体壮，浑身是力气，使得一手钩镰枪，真的是神出鬼没；还有王贵，红马金刀，勇猛无比，当年太行山匪首金刀王善，就是王贵兄弟一刀砍了，这件事，汴京城几乎人人皆知。另外还有施全、周青、赵云、梁兴、吉青、还有梁山好汉的后人张国祥、董芳、阮良，他们一个个都是本领高强。我大哥统领的这支队伍是出了名的“常胜军”，从来不打败仗，当初只有八百儿郎就在磨盘山杀死敌人两大元帅，杀敌数千人，青龙山八百儿郎破敌十万之众，大元帅宗望差点被俘，使了金蝉脱壳之计逃过一劫。若论愚兄这样的本事还不如我大哥身边的两个随从：马前张保，马后王横。”花普方听了牛皋的一席话，吃惊不小：“我看这牛皋是个莽汉，没有那么多的花花肠子，这话从他的嘴里说出来，倒有几分真实姓。我何不想巴结一番，替自己留条后路。”于是说道：“听了大哥一席话，犹如醍醐灌顶，茅塞顿开。大哥，山寨眼线众多，小弟不便久留。有空再来看你。”“贤弟请便。”牛皋说道。花普方告退出去，军士们上前跪下请求：“牛爷爷，我等要委屈你了，这是我们的职责所在，要是让大王知道，我们脱不了干系。”牛皋心里明白军士们的苦衷，于是笑了笑说道：“你们依旧把刑具给我上了，我不会责怪你们的，这是你们的职责所在。”军士上前将牛皋戴上刑具，锁上门，牛皋被关在洞庭山上不知何时脱离此难，姑且按下不表。