慈寿太后仿佛没听见他的话。
“皇帝,你过来。”
祝熜抬了抬眼,缓缓放下茶盏,信步走到了榻前,居高临下地看着慈寿太后。
慈寿太后:“跪下——”
祝熜无声冷笑。
他一年半载不来慈宁宫请一次安,即便是慈寿太后寿辰,他可也从未跪过她。
仔细想想,似乎只在刚入宫的那一年跪过那么几回而已。
“太后有要事需交待皇上。皇上这么站着,怕是难以听清。”朱老夫人在一旁冷声说道。
“伯母西去之际,朕理应跪送。毕竟朕这身龙袍,还是伯母亲手赐予的,这份恩情,朕可记着呢。当跪,自然当跪!”祝熜表情玩味地说着,而后慢条斯理地跪了下来。
“不知伯母有何临终谏言要交待于朕?”他作势将耳朵又靠得近了些,毫无敬意的脸上仍是饶有兴致的神色。
朱老夫人在一旁看得气血上涌。
大靖的皇帝,她见过四位了,唯有这一个满身暴戾之气,阴恻恻地让人心底生寒又发恨。
端看他印堂发黑,眼神浑浊一片,兴许不日她便要见到第五位皇帝了也未可知?
就他成日还修仙炼丹呢,这种人下地狱还差不多!
慈寿太后:“婉兮,你先退下。”
朱老夫人唯恐再多看祝熜一眼便要忍不住做出悖逆不敬的言行来,当下求之不得地赶着下去洗眼睛。
刚转过身去,便听得一声瓷器坠地破裂的巨响,并着一阵恼羞成怒的惨叫!
还有慈寿太后仿佛用尽了毕生所有鄙夷的遗言——
“滚你娘的……王八羔子!白眼儿狼,哀家今日便告诉你……你娘她不是病死的,是哀家先气得她中了风,又亲手拿被子给活活捂死的!她算计一辈子,到头来还是没赢得了哀家,死得窝囊极了!哀家是杀不了你,好歹也拿她解了解气……”
“你现在知道了又能如何?不还得乖乖地跪在这儿给哀家送终吗!哀家赏你做了皇帝,就是拿来送终的……狗东西!”
这、这就是她要交待给皇帝的、‘极要紧’的话吗?
朱老夫人惊恐地回过头去。
只见祝熜已倒在地上,双手颤抖着挡在眼前,一面失声喊道:“来人!快来人!请太医!”
这声音……听着就很疼!
那坠地破碎的‘瓷器’可不是简单的瓷器,而是刚下了炉的药罐,里面装着的可是满满一罐滚烫的药汁啊——
太后特地交待的,不必等三碗水煎作一碗,只待滚开了便呈上来。
期间久等皇帝不来,还着宫女特地回炉热了整整四遍,力保给皇帝送去最为温热的问候。
此番用心,也是可叹。
嘉义二十年八月,慈寿太后崩于慈宁宫。经议,谥号定为孝康靖肃慈哲懿翊天赞圣敬皇后。
前有葬仪诸礼皆被减杀过半,比之寻常太妃无异;后有头七未至,其弟张鹤龄便被斩首于菜市口示众。
如此枉顾情理之举,朝中却少有人言——只因皇帝因慈寿太后崩逝而痛哭彻夜,以致右眼已不能视;伤心恍惚之下不慎打翻炭盆,又遭炭火迸烫了圣颜,大半张脸都难以恢复原本的面貌了。
如此之惨,不免令人动容。
只是,有两处“无解之事”荡漾于朝野内外。
其一,张鹤龄被斩首之后,本该抛于乱葬岗任由野狗分食的尸首半路忽然被人劫走,次日张家祖坟中便多了一座新坟,不知是何人所为;
皇帝震怒,可埋也埋了,到底也没有再刨出来的道理。
其二,八月当季,众人不过刚添了里衣,怎么皇上的寝宫里就开始烧上炭盆了?
无解,委实无解。
……
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