檀香一炷，清茶一杯。

一群虎将立于屋外，项羽项追兄妹立于阶下，项梁与范增端坐上座。

项梁拱手道：“仰闻先生高人隐士，乃陶朱公后人，有安邦定国之才。今天下纷乱，暴秦未除。项某不自量力，欲伸大义于天下。然才疏学浅，恐难有所成就，特来求教于先生。乱世之中，何去何从，请先生不吝赐告。”

范增捋了捋银须，问道：“武信君不知对陈王之败有何评论？”

项梁道：“兵败之罪，乃不得其人也。那右将军周文本是我父项燕帐下一参谋，空有除贼之志，却无定国之能。领三十万大军于戏水，却败于章邯之手，后派出的人一个不如一个，先是宋留降贼被斩徒取其辱，后田臧武功韬略俱为下乘而领上将军之职，一战即溃。致令张楚国力尽丧，江河不继每况愈下，众将分崩离析。张楚之败，实战将之过也。”

范增摇头道：“项公错也。张楚之败，乃陈王之过，非为其他。”

项梁“哦”了一声，说道：“先生请讲其中原委。”

范增乃缓缓道：“论陈胜举事，三分天下据其二，不可谓不得其势也。然为何致败？是因其不立六国之后而自立也。以老夫愚见，想陈王既非名门，又非旺族，无德无才，无智无勇，虽逞一时之义，揭竿于陈、蕲，借扶苏、项燕之名，亦兴旺了一番。然其身居于楚人之地，不立楚人之后而自立，其势固不长久。今项公亦拥重兵而据州郡，可有自立之心乎？”

项梁峻色道：“项某岂敢仿效陈王而蹈其覆辙。项某之举兵，实为复立我楚国也。”

范增点点头：“项公乃识大体之人，老夫未曾看错。今项公起兵江东，楚人蜂起趋附，无非以项公世世楚将，为能复立楚王之后之故。定有无知之人阿谀附会，劝项公自立，望项公勿为其言语所惑。”

项梁起事后，自有不少文臣武将劝他自立为王，以图加官进爵而得富贵。而项梁素有复立楚国之志，一直不为所动。

项梁故意道：“那秦嘉亦立楚王后裔景驹为王，复立楚国，岂不是一样么？”

范增连连摇头：“秦嘉那无义小人怎能与项公相提并论。立景驹本非其愿，乃形势所迫。那景驹不过一介傀儡，国事皆操持于秦嘉之手，秦嘉取而代之甚至谋其性命，只在覆手之间。他之立楚国，实是他秦嘉一人之楚国也。项公忠臣名将之后，立楚当无私心。”

项梁失笑道：“吾早有此意。今得先生高论，当更无顾虑，既当行之。不知如何行事，项某愿聆听先生高见。”

范增就说道：“自当派遣忠义之士，遍访楚王后裔，寻到后登坛祭天，复楚国之社稷昭告天下以顺天意。”

项梁道声好，对外唤道：“请宋长老与吕臣将军进来。”

从屋外走进两人，一人便是刚刚投效的吕臣，一人乃是一位肤色白皙的中年文士，却是飞燕门的元老宋义。

那宋义本是楚国亡臣，家族势力在楚地亦是不小。手持一管铁笔狼毫，武功也是一流。

项梁遂对二人道：“宋长老在楚地根深蒂固子弟甚多，吕将军本丐帮帮主，在江湖耳目灵便。着汝二人前往楚地，遍访楚王后裔。寻到后隆礼接来见吾，立为楚王。”

那宋义本是楚国旧臣，对复立楚国之事颇为上心，当下欣然应喏。而吕臣却大声喊道：“吕某愿随项公战场杀敌，怎委我如此闲差？不去！不去！”

项梁笑道：“若能访到楚王后裔，实国之大事，其功丝毫不亚于攻破一座城池。如能寻来，当为吕将军记大功一件，按功封赏。”吕臣听罢，便即转喜，领命而出。

项梁又对范增道：“先生德才兼备，乃柱国之才，何必埋没山林辜负了一身本事。愿求先生出山与项某共事。”

范增哑然笑道：“老朽才疏学浅，又年衰无力，如何能行军作战，与将军同伍？”

项梁道：“先生过谦。想那姜子牙年过八旬，尚挂帅出兵为文王平定天下。先生精力充壮气色绝妙，足可与太公相比。项某诚信相请，万望先生怜惜天下苍生，出山相助。”

范增见过韩淮楚之后，早有出山之意，刚才也只是端端架子而已，于是大笑道：“将军过奖！既蒙盛情，老朽敢不从命！”

项梁哈哈大笑，说道：“项某当拜先生为军师，一生师事先生，终身不渝。”于是一座尽欢，不提。

项梁又一招手，说道：“羽儿，追儿，你们兄妹来见过先生。”兄妹俩走上前，躬身问好。

那范增乍见项羽，目光闪烁直盯着项羽，说道：“这便是你侄子项羽么？”项梁点头道：“正是，他是吾兄长项超之子。”

范增捋着银须，上下打量项羽，说道：“此子有一股睥睨群雄的王霸之气，非为池中之物。老夫夜观星象，见那东南方的霸王星移到此地上空，原来是应在此子身上。”

项梁就问：“这霸王星是何意？吾这侄儿有何造化，请先生明示之。”

范增道：“这霸王星本是一颗将星，以其霸气凌逾于诸天星辰之上。近日光芒璀璨，其光华竟盖过了帝星，大有取而代之之势。”

项梁疑惑道：“这是何兆？”范增道：“霸王侵帝，太阿倒持，江山易主，生民荼毒。老夫亦不知道，这是吉兆还是凶兆。”

项梁忧道：“若是凶兆，该当如何化解。”范增沉思一阵，说道：“是凶是吉，因人成事。若有人善加引导，则可逢凶化吉。若无人引导，则堕入歧途，万劫不复。”

项梁即道：“既是如此，吾这侄儿就交给先生管教。”话毕呼一声：“羽儿！”

项羽应了一声。项梁道：“羽儿，你身旁无长者引导，吾又政务繁忙。从今以后，你当尊先生为父，以父礼待之。就叫先生为——为亚父吧。”

项羽点头称是，躬身下拜，恭恭敬敬喊了一声亚父。范增也不客气，生受了。

项梁又道：“追儿，羽儿既拜先生为亚父，你也该一同拜。你这丫头，刁蛮任性，正缺一个人管教。”

项追吐了吐舌头，作了个鬼脸，也上前拜了。

范增忽道：“听说韩信韩少侠也投了项公，可有此事？”项追一听，插言道：“该当叫他韩将军了。信哥哥正在门外。”

范增道：“韩信有经天纬地之才，老夫观此子未来成就亦是非凡。项公若能用好此人，王霸可图大业可成。不知项公委他何职？”

项梁叹道：“吾正为此烦恼。先头欲拜他为帅，总领各路兵马。但众将绯议甚多，不好处置。”