受到张良的怂恿，韩淮楚生起了攻打彭城，与西楚项羽决战之心。

按说以汉军的实力，现在还不是同西楚叫板的时候。自巨鹿之战，楚军将士经过那残酷的大战锤炼，个个悍不畏死战力惊人。后项羽分封诸侯，并吞九郡，幅员广阔几乎是二十个诸侯的总和。作了西楚霸王后，兵力得到飞速发展，总人数达到六十万。而缴获的秦军大马强弓，大型战械，都装备到各路楚军之中。

汉军的兵力目前还只有二十万。虽经还定三秦之战与韩淮楚的实战演习，战力远在众诸侯之上。但要与强大的楚军相比，还是差差。

国与国的交锋，胜负不在将帅，而在综合实力。项羽从秦都咸阳劫掠的财物车载斗量，西楚九郡征收外加从齐国劫回的粮草充盈仓敖。凭着这些资本，项羽再不像灭秦时那般为钱粮而捉襟见肘，可以与汉军随时随地放手一战。而关中之战，几乎耗尽了蜀郡关中各地的存粮。今日大军东进，汉军带的粮草不多，韩淮楚还是要靠“因粮于敌”这招摸着石头过河。

对付项羽的办法最佳的策略应该是先立下脚跟稳扎稳打，一步步并吞各路诸侯，逐步蚕食西楚势力。到汉军实力在楚军之上时，再与之作生死之搏。

这策略在后来楚汉战争数年被刘邦采纳，派韩淮楚灭魏吞赵破齐，策动英布等各路诸侯反楚，最后形成合围之势。而楚国四面受敌，连连征战，国力耗尽，最后遂有垓下之围，一战亡国。

韩淮楚在鬼谷道场受过一年熏陶，怎不会明白这个道理？怎如此冒失，要挑起彭城之战与楚军直接撷颃？

原因还是那个旷世佳人。留佳人在项羽的霸王宫中，韩淮楚是食不甘味，睡不安寝，恨不能肋生双翅，早日飞到彭城救出那终日以泪洗面的虞姬。

谁说红颜不是祸水？倾国之貌，意思就是能亡国。

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有利苍守护张良，韩淮楚也放心。便连夜下山，回返军营。

次日，韩淮楚骑着战神宝驹，飞也似北上黄河。一渡过河，便马不停蹄去往修武军营面见刘邦。

“什么！子房先生回来了？简直是太好了！先生在哪里？大将军为何不将他带来？”

刘邦一听张良从彭城逃回，从座上一蹦而起，拉着韩淮楚的手紧紧不放问道。

随即他的喜悦被一盆冷水浇熄。“什么！先生不肯见寡人？要寡人答允立公子信为王才肯归来？”

那刘邦是又喜又气。喜的是教练从敌营逃出，他刘季再不用胡乱出拳，只须听教练的便是。气的是教练开下天大的价码，请回张良要整个颍川。

“一山一水，皆是将士们浴血苦战得来。颍川寡人志在必得，岂能因先生一人而予他人。”刘邦郁闷地说道。

“颍川人丁稀少，且靠近西楚，极易受刀兵之灾，对我汉国并无裨益。大王能容下一个殷王司马卬，就容不下一个韩王信乎？”韩淮楚内心裏对刘邦的观点绝对赞成，但受张良之托，依然违心地劝说。

“这哪里能相提并论！司马卬虽被封殷王，却并无实权只是一个傀儡。寡人要他圆他就圆，要他方他就方。而先生称的韩王，是要自主为王。那颍川可是好大一片土地喔。”

韩淮楚微微一笑，问道：“若拿陈、砀、东海三郡与颍川相比，孰大孰小？”

刘邦惑道：“这还用说，当然是三郡大，颍川小。大将军何故有此一问？”

韩淮楚便拜道：“臣欲领军攻克三郡，直捣彭城，以此换来公子信颍川为王。”

刘邦大喜，满脸堆笑道：“大将军这就要攻打彭城么？我汉军准备好了吗？”

韩淮楚便侃侃而谈：“楚军主力现远征齐国，现在正是攻打彭城的绝好机会。但大军为荥阳所阻，不能逾越颍川。若楚军征齐得手归来，便错失良机。子房先生有奇计可以破城，时不我待。且张良得归，三军士气必为之高涨。大王还要犹豫乎？”

逮着这等机会，刘邦是绝不犹豫。立马说道：“好，就依大将军之言，立公子信为王。大将军速去请回子房，云寡人思念先生久矣。”

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说动了刘邦，韩淮楚便告辞。刚出辕门，正跨上马欲往南面而去，突听身后一人唤道：“师兄且住！”

这世上还有何人会唤韩淮楚一声师兄？在纵横家众弟子中，除了那花花肠子陈平，别无他人。

韩淮楚又惊又喜，转过头来。只见那陈平满脸风尘，衣衫褴褛。那样子简直就像一个叫花子，哪有昔日大帅哥的影子。

韩淮楚急下马，拉住陈平的手，欣喜道：“师弟，真是你么？你不是在西楚作了素城侯么？怎这般潦倒？”

陈平“嗨”了一声，苦笑道：“别提了。自从鸿门宴上听师兄之言，说那刘邦乃是师傅相中的真龙天子，师弟我就萌生弃楚投汉之念。前不久我出使河内，却不能阻挡殷王降汉，羞于回见项王。正好藉着这个机会逃走，想来投奔汉王帐下作个谋臣。不料到辕门之外，士兵将我来意报知汉王，汉王却不肯接见。故滞留在此多日，身上带的盘缠几乎耗尽。幸而遇见师兄，要不然再过几天我就要挨饿了。”

韩淮楚讶道：“不至于吧。你为官一年，想必也攒下一点银两，怎会这快耗尽？”

陈平叹口气道：“说来话长。师弟我那一点俸禄都在彭城买了田宅，出使之前走得匆忙，并未带多少银两。此番先说动司马卬反汉归楚，项王赏金二十镒，但那厮被汉军擒住，降而复反。师弟无功获赏，羞于受之，故封了那金挂印而去。到了黄河边，与数乘客一起买舟渡河。船工见我衣着华丽，疑我有财宝藏身，几人交头结语，似有加害之心。幸而师兄曾提醒过我，在外行走财不露白。师弟我便心生一计，脱下衣衫，帮那些船工操舵。船工见我光身并未藏任何财宝，这才止害我之心。过了黄河，我连衣衫与佩剑都不敢拿，急忙溜走，这才保住一命。今日能见师兄，已是万幸。”

韩淮楚听得哈哈大笑：“你这小子，算是学了乖。咱们纵横家弟子要是被歹人给做了，传将出去，岂不叫天下英雄笑掉大牙。”

陈平鞠了一躬，说道：“师兄莫笑。还请师兄去向汉王说项，替师弟我引见汉王。”

韩淮楚奇怪道：“师弟你非无名之辈，曾凭三寸不烂之舌说动秦军二十万归降。汉王听你大驾光临，早该隆重接待，虚心受教，奉为上宾。为何不想见你？”

陈平苦笑不迭道：“还不是鸿门宴上我堵在茅坑，汉王不能出来，闻了老半天的臭气。此番听说我来，不找我算账已经客气了，怎肯接见与我。”