秋日湖边风大无遮，四周空无一人。只见那日头当顶已到约定时分，依然没见昨夜留书之人。

“那自夸能治恒儿腿疾的神秘人物究竟是谁？”薄妃为治儿子顽疾，按捺住焦急，站在湖边精心等待。

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无声无息间，薄妃的身侧就站了一人。那人来到湖边，行同鬼魅。就见那人身长八尺有余，肩膀开阔四肢健硕，满脸风尘之色。薄妃虽然身形颀长，却只到他的眉梢。

这长乐宫中的男子，除了刘邦一个带把者，就只剩几位未成年的皇子与那些人妖。薄妃从未见过那人，吃了一惊。

“阁下是谁，可是昨夜留书之人？”妩媚的眸子直视着韩淮楚，薄妃从韩淮楚的眼神中，脑中闪出一丝似曾相识的感觉。

平阳魏宫，薄妃被魏豹落井下石，几乎再不能见天日要被活活闷死。是一个英武的年轻将军将他从井中救出。时隔多年，韩淮楚或许已经将这事淡忘，但对薄妃来说是刻骨铭心。韩淮楚那眼神就在薄妃心中烙下深深的印记。

而这位男子除了面容不像，除了身上穿的一件黄绿相间的怪诞服饰（迷彩服），身材眼神无不与那“死去”的韩大将军一模一样。

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“正是草民。草民乃一江湖人士也，见过薄妃娘娘。”韩淮楚弯下腰来施礼。

虽然韩淮楚说得平淡，薄妃却是震撼不已。

这长乐宫是什么地方？岂是寻常江湖之人说来就来？这人却能混进皇宫之中不为人察觉，在自己那掖庭留书来去自如，只说明非比等闲。

刘恒那病，就算宫中太医都束手无策。而这神秘的江湖高人，说不定能治刘恒的腿疾。看到韩淮楚鬼魅般的身手，薄妃心中不由增加了一分信心。

“不知先生大名？为何要惠顾我家恒儿？恒儿的腿疾先生可有把握治得？”薄妃一连问出三个她关心的问题，神态变得十分尊敬。那双媚眼，依然直勾勾地注视着韩淮楚。

“草民浪迹江湖，贱名不足为道。只是与恒皇子有缘，有心治好恒皇子腿疾耳。”韩淮楚依然平淡地说道。

听到韩淮楚说得这般笃定，薄妃暗喜，但还是抱着几分怀疑，问道：“恒儿那病有数名太医看过，连神医灵丹子沈渭南也曾被请来看过，都说不治。不知先生用何方法治好我家恒儿？”

“原来沈渭南那老儿也为刘恒看过病。后世医家都治不好的小儿麻痹症，岂是他那几下能够搞定？”韩淮楚微笑着说道：“那些太医只能望闻问切，悬壶煎药，如何能治好恒皇子的顽疾？草民要用无上玄功打通恒皇子腿上经脉，辅以针灸之术。半月之后，恒皇子当能行动如常人也。”

薄妃闻言大喜过望，盈盈向着韩淮楚折腰一拜：“薄氏何幸，能遇先生。若能治好我家恒儿，结草衔环不足为报。薄氏将奏明皇上，以报先生大恩也。”

薄妃不称本宫而自称薄氏，在汉宫嫔妃中的地位可想而知。

未来的薄太后的大礼，韩淮楚也泰然受了，但他治刘恒的病岂是为了报恩？刘邦更是见不得。于是说道：“草民治恒皇子只为有缘，不求任何报答。草民的身份，娘娘还须隐瞒，万万不可告人也。”

“不可告人，如何为恒儿治病？”薄妃听得大晕。

“先生不必担心。皇上若知先生能治恒儿，必大喜过望。先生就算以前与皇上有隙，定会赦免先生之罪——”

楚汉争锋各为其主，楚营中多少大将与那刘邦结下冤仇。薄妃想的是眼前之人或是西楚亡将。但是那些人刘邦都赦免了，又有什么担心。

薄妃还要继续说下去，韩淮楚一挥手，很不耐烦道：“草民之身份万万不可泄露于外人。”

世外高人，都是神龙见首不见尾，脾气倔强说一不二的主。薄妃看着韩淮楚那严肃而带着怒气的样子，不敢再说。

“先生要为恒儿治病半月，如何能隐瞒恁般长久。依先生之见，薄氏该当如何安排？”薄妃低下声来，婉声问道。

“娘娘将恒皇子带出宫，回到娘家省亲，住上半个月。”韩淮楚很简单地提示道。

薄妃不受宠，刘邦的“性”趣不在她身上。她就是回娘家住上一年半载，刘邦也不会在意。

薄妃听了点头道：“这办法倒是可行。只是先生若到薄氏家中为恒儿治病，依然会为人所知。”

“娘娘娘家人中，还有什么人？”韩淮楚问道。

一听这话，薄妃就悲从中来，凄切地说道：“战祸荼毒，薄氏娘家人就只剩下一个老母，现接到掖庭来与薄氏相依为命。可怜我那兄长薄昭，在九江军营中当兵，自鄱阳湖一战就音讯全无，尚不知他是死是活。”

鄱阳湖之战，那是项羽与他弟弟黥面贼英布之间的战斗。九江军几乎全军覆没，鄱阳湖流血漂橹。妹子做了皇妃，哥哥竟不来认亲沾她的光，那薄昭多半是在战争中挂掉了。

失去亲人的事韩淮楚在楚汉战争中见得多了几乎麻木，但看着薄妃凄然的神态韩淮楚还是起了一丝同情之心。

“从今以后，娘娘对外宣称，草民就是娘娘失散多年的兄长。”

韩淮楚话一出口，立即想到，从今以后他就与这薄妃和项追的儿子刘恒命运栓在一起。那刘恒是否能做上代王，在吕雉当政刘氏诸王纷纷被杀的惊风骇浪中得而保全，最后从刘氏诸王中脱颖而出成为天子，薄妃母子是容是辱，是生是死，都落在他这个“舅爷”身上。

“刘恒是追儿的儿子，我就是他的保护神。不能将他扶上天子之位，如何对得起心爱的追儿？”韩淮楚心中说道。

只见薄妃眼中泪光闪烁，向韩淮楚再度深深一拜。

“薄氏亲兄长或是已不在人世也。能得先生做薄氏的兄长，薄氏求之不得。”

刘恒的生母——辛妃被奸人掳走，一切关于辛妃的记载都被删除，成为汉宫隐秘之一。

而刘恒是皇子，不能随他生母一起删除。只好为他找一位母亲。薄妃的角色，就是抚育刘恒成人。

薄妃生不出孩子，也就对刘恒视如己出。

读者会问薄妃也有倾国之貌，为何不受宠？原因在薄妃被刘邦那次招来临幸之时，身上冰冷冰冷，那是因被魏豹推入井中留下的后遗症。刘邦年纪大了，有老寒腿的病，受不得薄妃的冰凉，勉强与她睡了一夜，便不再对她感冒。横竖汉宫中佳丽有的是，自有为他捂暖被衾的妃子。

自被刘邦临幸一度成为皇妃之后，薄妃素来谨小慎微、凡事忍让，宫廷中的斗争几乎与她绝缘，只因她自知无法与吕雉戚妃之辈相争。突然从天而降一位世外高人为她撑腰，薄妃顿感胆气一壮。

而这位世外高人，是不是那曾经救他出井的韩大将军？韩信已被吕雉诛杀，薄妃不敢向这方向想象下去。

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得到掖庭令的批准，一驾牛车载着薄妃与她的恒儿向着宫门驰去。一位宫女，一位奶妈与一位宦者，还有薄妃的母亲魏媪紧随在牛车之后。

牛车的后座，堆了几口大木箱，这是薄妃的衣饰。韩淮楚就藏在木箱中，混出这长乐宫的大门。

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