傍山公寓里，除了固定的三人组，又多了一个不知为什么要跑酒店去住、又不知为什么睡了一觉就要回来的程朝阳，蒙得够呛。

肖澹简单地讲了一遍他和孟宪、孟汀洲父子俩的交锋。

“明明孟汀洲来的目的是密钥，在我激怒他时，却没有否认自己的父亲知道内情。他明知我和孟宪单独谈过，却也并不担心孟宪说出什么，也就是说，孟汀洲笃定他父亲知道火灾与他有关，但是没有证据……火灾，确实只是偶然。”

江锦忍不住咬紧了唇。

“只是，偶然……也可以由人为设计完成。据我所知，你父母当初身边亲近的人，除了助手吴成光，还有个付言。”

江锦沉思着点头：“看来得找个机会，问问付言。”

隔了一会儿，她又忍不住叹了口气：“有了线索是好事，只是孟宪是不能当成欧博科技的突破口了。第二批志愿者移植芯片的日期又定下了，现在孟汀洲又拿到了正确的密钥，只怕如虎添翼，再植入电极的人……恐怕就会和徐蕙一个模样了。”

肖澹端端正正地坐着，微微垂头，看起来异乎寻常乖巧：“是我不好，如果你不是心疼我，不会给孟汀洲密钥的。”

江锦摇摇头：“哪怕没有密钥，孟汀洲也会有别的方法，不关你的事。”

半晌，她又问：“现在我们要怎么办？”

“等。”

江锦可以理解他的意思，等孟汀洲有下一步动作，等孟汀洲露出破绽，等事情到了关键的节点，等他们必须孤注一掷的时刻到来。

可是看着他高深莫测的表情，江锦还是没忍住，伸手将他脑袋戳得一歪。

肖澹立刻告状：“她虐待我。”

一直觉得自己很多余的沈辛安重重地哼了一声：“我看你挺乐在其中的。”

肖澹品了品，煞有介事地点了点头：“你别说，还真有点。”

几人说笑间，沉闷的气氛一扫而空。也许是头天晚上睡眠很好，也许是父母的死因有了进展，明明前路还长满了荆棘，她却从心底涌起了无限信心，或许是因为接下来的路，她不是一个人走。

月色渐渐湮没在天光之中，朝阳初升。

孟汀洲捏了捏眉心，关上开了一夜的台灯，就着天光继续伏案。他面带倦容，可精神却异乎寻常地饱满高涨。

吴成光敲门进来，送上早餐，以及一杯闻着味道就苦涩的黑咖啡：“孟总，有一件事。徐蕙递上了辞呈……您看，要不要……”

孟汀洲头也没抬，只摆了摆手：“不用，让她走吧。”

吴成光掩饰住内心的惊异，又听见孟汀洲说：“收拾一下，一会儿跟我出去一趟，见鼎新医疗的负责人。”

“好的。”

吴成光退出办公室之后，孟汀洲这才停下笔，伸手端起咖啡杯递到嘴边，停顿了两秒，又轻轻放下。

良久，他嘴边溢出一丝叹息。

“都走了啊……”

今日是月末，又是工作日，孟汀洲和吴成光在电梯口等了三四分钟，也不见往日那台高层专用的电梯上来。

吴成光皱皱眉：“今天许董、吴董他们都来了，可能是在巡查工作。”

“没事，坐旁边的吧。”

电梯上到顶层，又往下降，到了办公楼层，孙朵刚巧抱着一堆文件进来，没注意脚下，高跟鞋卡在了电梯缝隙中，身形一个踉跄。还来不及惊呼一声，就被旁边伸出来的一只手扶住。

“不要紧吧？”

孟汀洲扶着她站好后，又将她往边上带了带，也让她站得舒服一点。

近距离地听到这样磁性的声音，孙朵的脸染上了绯红，心怦怦直跳，但还是顾忌两人之间的身份，下意识地回避了孟汀洲的视线。

“没事，谢谢孟总。”

孟汀洲点了点头，随后也不在意地放开她，向后偏了偏身子，两人之间隔开了一道缝隙。

孙朵见了，心中莫名有一丝不舍得。

开合几次，眼看电梯要到一楼了，孙朵鼓起勇气搭话：“孟总今天怎么也坐员工电梯了？”

孟汀洲没回答，只是在下电梯的时候忽然回头：“你叫孙朵是吧，我之前一个习用的助理离职了，你愿不愿意调到二十三层来办公？”

孙朵欣喜若狂，连连点头答应。

11月，初雪降临，江锦一得了欧博准备在11月底进行第二次微型电极植入的消息，急匆匆地赶到了肖澹家。

肖澹的手指翻过书本的一页，似是看得很专心，也不知听没听进去江锦的话。

江锦一急，从他手中将书抽了出来，顺便扫了一眼书名，倍感辣眼睛：“别看了……这么大一把年纪，还看言情小说啊？”

男人不紧不慢地说：“我准备写个爱情故事，让你来帮我，你也不来。”

“我要在各种渠道上关注欧博的动态，收集材料准备举证，在想办法阻止他推广，我忙得很，谁有工夫陪你构思你的爱情故事。”

“这件事我已经拜托辛安去打听了，你放宽心。”

江锦于是被说服了。

半个小时后，号称忙得很的江锦已经手捧肖澹洗好的水果，看着时下最热门的偶像剧，等反应过来的时候，墙边的摆钟适时发出沉闷的报时声，提醒二人已经到了中午的吃饭点，不应该还空着肚子。

江锦踌躇地看了一眼厨房，扭头对肖澹说：“你想吃什么？要不然我还是叫个外卖吧。”

肖澹头也不抬：“不用，冰箱里还有面条，我们凑合一下吧。”

江锦依言打开冰箱，一袋手擀面，两枚鸡蛋，三个西红柿。

食材的新鲜程度，让江锦重新燃起了尝试的热情。

四十分钟后，两碗冒着热气的面条被摆上桌，肖澹也不用叫，自动地洗了手坐过来，看着江锦将那盘看起来炒过头的番茄炒蛋装进盘子里端上来，神色满足得仿佛已经饱了。

江锦再一次用实力证明了自己没有做饭的天分，但架势摆得很足，系着米黄色的围裙，头发扎了起来，随意地绾了一个花苞，热气让她的脸颊染上了羞怯般的红，在温和的日光下，透着润泽的光。

他接过她递过来的筷子，才吃了一口，就见她看着他，问话的态度有些小心：“面条怎么样？”

一个面条糟糕能糟糕到哪儿去？所以肖澹矜持地擦了擦嘴角，十分好心地回答：“熟了。”

“番茄炒蛋呢？”

“咸了。”

这自然不是江锦想要听到的回答，大概是气氛有点温馨，让肖澹硬朗的五官看起来没有那么凌厉，江锦忍不住瞪了他一眼，嘀咕道：“有得吃就很好了。”

本以为肖澹不会在意，谁料，他直接撂下筷子，抬起头来，直勾勾地盯着江锦：“我觉得这样很好。”

江锦吓了一跳，以为他在说菜，自己的确是没什么天分，他嘴上郑重地服了软，她反而觉得不好意思了。

“我们同居吧，以后我可以给你做饭吃。”

这人突如其来地耍流氓，眼神亮得像是在说“我们结婚吧”。

“你犯什么病？”

男人坐得挺直：“你现在多少应该能认定，我和你父母的死无关。你之前已经答应跟我在一起了，现在这样，我觉得对我不公平。”

“别说了，等一切事了，我们再说。”

“不行，你说的不算。”

“肖澹你别太过分。”

江锦连桌子都没收拾，便夺路而逃。

堂堂一个大男人，好端端的，非说什么公平不公平的，他自己就不觉得丢人吗？

肖澹显然并不觉得丢人，第二天清早，按惯例给她打了一通电话，热情地邀请她来家裏面参与文学创作。

江锦刚要拒绝，就听到电话对面的男人饱含着笑意。

“快过来，有一个人想要见你。”

他的语气里带着从未有过的轻松，这种轻松不是源自自己，而是替她。江锦问了几句，肖澹却丝毫不露口风，她耐不住好奇心，开了车就冲去了肖澹的家里。

江锦按响了门铃。

仿佛比平日用了更长的时间，裏面才传出响动，门开开，露出一张跟程朝阳有七分相像的脸。

江锦眨了眨眼睛，半晌才试探地问：“暖阳？”

不待人回答，江锦跳起来搂住了对面人的脖子，失声尖叫：“暖阳！暖阳！这两年到底去了哪儿啊？”

被她揽着的女人身量高挑，皮肤有些黑，此刻被勒着脖子也不介意，只是笑眯眯地看着她：“先是在一个小县城待了一段日子，然后被孟汀洲找上门来，找了个地方躲了躲。”

两年光景，一遭凶险，仅是轻描淡写地说了出来。

一只男人的手横了过来，是肖澹将江锦从另一个女人身上解了下来，脸色有些微妙：“好了，先进来再叙旧吧。”

屋内很热闹，沈辛安和程朝阳都在。

江锦看一眼程暖阳，就流一行泪，再看一眼，再流一行。

“暖阳，都是为了我，让你吃苦了。”

听不下去她的哼哼唧唧，旁边的程朝阳冷声道：“你怎么不问问她前阵子躲去哪里了？”

程暖阳满不在乎地说：“拘留所。”

江锦傻傻地张大嘴巴，眼泪流进嘴裏都没察觉：“啊？”

程暖阳一边伸手抬她的下巴将她的嘴合上，一边安抚地说：“我怕孟汀洲找到我，就跟人打了一架，被抓进裏面躲了几天，刚出来，本来想去找你，结果就被这位肖先生拦住，接到这裏了。”

江锦立刻抓住了重点，她成熟、稳重、大方的闺密，为了她，学会了跟人打架！

江锦又哭了。

两个旧友好不容易重逢，自然有无数的话可说，将三个大男人晾在了一边。

晚上，江锦谢绝了所有人的帮忙，亲自下厨，做了一桌子菜，诚意满满。只是不管用了什么食材，是荤是素，从卖相和味道上，都没有什么区别。

可是，这依旧是她两年以来，吃得最热闹、最欢欣的一顿饭，团圆饭莫过于此。

在江锦收拾厨房的时候，程朝阳总算有时间，拽住程暖阳，在后者不耐烦的情绪下，细细地盘问着她这两年的行踪。

沈辛安适时地小心凑了过去：“程暖阳，你……你记不记得我？”

程暖阳随意一瞥：“嗯，在校门口认错人的那个愣头青。”

“不是，之前咱们也见过。”沈辛安有些着急，手比画起来，“你忘了？垃圾桶旁边，你怎么会忘了呢？当时你一边丢垃圾，一边骂父母偏心，一边丢，一边骂……”

“我？”

“对啊，然后我就走出来，开解了你几句，可是你扭头就跑了。”

程暖阳若有所思地看向自己哥哥，后者扭头，避开了她的目光。她忽然“扑哧”一声笑了起来，冲沈辛安勾勾手。

“来，我告诉你个秘密。”

“嗯嗯，你说。”

“因为我爸妈不许他学心理学，有专家课的时候，我哥哥偶尔会假扮成我……言尽于此。”

“……”

程暖阳欢快地笑了起来，随即被程朝阳阴沉着脸拉走，只留下一脸被雷劈了的表情的沈辛安。

江锦不知道发生了什么，只是扭头看大家都在笑，她也忍不住笑了起来，下一秒，就对上了肖澹的脸。

肖澹负手走过来，靠在一旁的柜子上：“出去遛遛弯？”

“我……”

“再过几天天就冷了，而且今天是月半，月亮也好看。”

江锦还是同意了。或许是因为，他说“月亮也好看”的时候，很迷人。

两人顺着石子路漫无目的地走着，明亮的月光将两人的身影拉得很长。

“谢谢，暖阳有消息的第一时间，你就将她接了过来。”

“她的确是个难得的好友。”肖澹微微低了头看她。她的目光澄澈，月光照着她洁白的脸庞，显得分外动人。

他心思一动，清了清嗓子开口：“你上次说，你忙着收集材料举证？”

“嗯。”

“顺利吗？”

“还行，孟汀洲之前主导的几个实验已经有违道德，现在只要证明，徐蕙的精神状况是由实验直接导致的，就可以叫停六爻的推广升级。”

两个人有一搭没一搭地聊着，肩与肩始终隔着一步远。

肖澹藉着余光看着一直沿着直线行走的江锦，忽然大踏步靠到她身前，一下子转过身。江锦收势不及，鼻尖撞上了他的胸膛。

江锦腰向后仰，急忙拉开了两人之间的距离，面对近在咫尺、眉目俊朗的男人有些心慌意乱，低声问道：“你干吗突然停下来？”

肖澹低着头看她，她眉眼间有浅浅的恼意，但是他确定，裏面并没有对他碰触的厌烦。

所以，他是否可以得寸进尺一点？

“小锦，我上次考虑的事情你觉得怎么样？”

结婚？哦不是，同居。

“休想。”还嫌语调不够斩钉截铁，江锦又补充了一句，“流氓！”

肖澹状似苦恼地想了一阵子，又说：“那我们各退一步吧。”

她警惕地望向他：“什么意思？”

他的眼睛一眨也不眨，她好像从裏面看到了属于星辰的漩涡。

“给我一个明确的信号，让我安心——我们还算是情侣吗？”

这一晚的风尚不能算得上凛冽，能叫人想起所有瑰丽的梦境，让人头发昏，陷入温柔的秘境之中。

她嗓子发干，低着头：“我什么时候提过分手？”

“谢谢你，小锦，我很开心。”

猛地，一个灼热的吻落在她的嘴角，爱意不减，只是跟他的性子比，却过于蜻蜓点水了。

她张了张口，才惊觉自己刚才心裏的话未免太大胆了点儿，脸上瞬时飞上桃花两朵。

肖澹安抚性地拍了拍她的背：“有人看着影响不好，等回家后……”

还未等江锦反应过来，他扬声衝着江锦身后的灌木丛喊道：“出来吧，我已经看到你了。”

窸窸窣窣，一个略显佝偻的身影慢慢走了出来。

他沉着脸看着两人，这裏愉悦的气氛和他的狼狈形成了鲜明的对比，许是心头有一口恶气盘旋不去，话出口，带了三分怨怼，七分嫉妒：“江特助，你现在心情是不是很好？”

江锦看着面前的人：“付言，你怎么在这儿？”

公寓里，程暖阳被她哥哥拉走了，沈辛安则留了下来，坐在远处，充当着围观的小透明群众。

肖澹双腿交叠，手臂拄着沙发扶手。

“付教授看起来这么狼狈，是从哪儿来啊？”

付言显然意识到方才的失言，一改往日没头脑的嚣张做派，丧着脸哭诉：“我是特意来找你们的，孟总……孟汀洲他所图太大，我……我怕了，不想为他工作了。”

“你不是胆小怕事，你只是事情落在了自己头上，才知道怕了。”

肖澹指了指他鬓角处的刮痕，一针见血：“孟汀洲是不是强制要求你们都植入电极了？”

付言想到了什么，竟然打了个哆嗦。

“我不能回去了……他们都疯了。”说完，他猛地从椅子上站起来，一个箭步就要冲上前来拉肖澹的手，幸而肖澹反应快，站起身让他扑了个空。

付言灰败的脸又添了点儿尴尬，他讪讪地坐了回去：“孟汀洲口口声声说六爻是造福于人的科技产品，可是现在看来，分明就是为了满足他扭曲的欲望。我不会跟孟汀洲同流合污的，你们要保护我啊，别让孟汀洲找到我。”

“保护你不被欧博的人找回去，可以啊。”肖澹漫不经心地掸了掸裤子上并不存在的灰尘，“交投名状就可以。”

付言困惑地看着肖澹，而后恍然大悟，连连点头：“对对对，投名状，我偷偷带出来一些研究成果，或许有帮助，我们联合起来，搞垮欧博！”

江锦不愿意看他那副道貌岸然的嘴脸，干脆别过了头。

“我不要这个。”

“那你要什么？”

肖澹摆弄了一下手机，就无趣地将手机搁在了两人中间的桌面上。

“你原本是孟宪手下的得力干将，可是在跟江氏夫妇两个一起做了几个项目之后，你毫无征兆地突然投靠了孟汀洲，这裏面，有猫腻吧？”

“啊……这……这跟投名状有什么关系？”

“你是不是被孟汀洲捏到了小辫子……比如，什么人命官司。”

付言吓得险些从椅子上跌了下去：“没有，绝对没有，我怎么可能谋害别人？”

“那如果不是谋害，仅仅是顺应了一场意外呢？或许，你应该还记得两年前江海实验室的那场大火……那天，我在现场，也看见了。”

付言猛烈地摇头想说不可能，但肖澹神色笃定，他一时间分不清是不是诈他的。肖澹不紧不慢地又添了一把火：“你想好了再说，毕竟我们跟孟汀洲熟得很，一会儿正好打个电话聊聊天。”

沈辛安也走了过来，两个身高优越的男人给付言造成了不少心理上的压力。

付言本性就是个贪婪逐利的，衡量片刻，试探着开口：“可以，我可以告诉你事实，但是你要保证，把我送到一个孟汀洲找不到的地方。”

肖澹痛快地答应了：“可以。但是如果我发现，你说的话跟我了解的事实有一丁点出入，我就立刻把你送回欧博。”

对于付言来说，才出狼窝，又入虎穴。

但威胁简单有效。

“我真的没有害他们，我们是朋友，我怎么可能害他们呢？”付言镇定下来，脸色显出几分诡异，“我只是没有救他们而已。我那天只是去拿几份材料。起火了，我当然要跑，他们跑不出来，怨不得别人。”

肖澹狠狠地拍了一下桌子，双眼紧盯着付言。

“你在避重就轻！江海夫妇是因为人在试验椅上被缠了电线导致无法脱身，可他们两人怎么可能完成实验？所以一开始，你应该是在现场帮忙，材料只怕是起火之后你顺手偷出来的。我记得江海夫妇死之后，你可是一连领导了几个大项目。”

看着两个人死其实很容易，胆怯、贪欲和一点点阴暗的心思就可以了，恰好，付言什么都不缺。

付言看向肖澹的神情夹杂着些许恐惧：“你……你既然都知道了，还问我做什么！”

沙发上，江锦死死地攥着手，直到肖澹沉着脸把她的手抠开，才看见指甲已经将她的皮肤洇出血来。

他将她的手握在自己手里，看向付言的目光锋利如刀：“现在，我没什么可问的了……见死不救，说你是人渣你都不配。”

“那……那你们必须履行承诺。”

肖澹气极反笑，偏头看了一眼沈辛安。

沈辛安冷笑着走上来拽起付言：“好啊，不是想让我们护着你不被欧博带走吗，满足你。”

肖澹将方才的录音发给沈辛安后，便看见了陷入伤感情绪中的江锦。

她呆呆地坐在沙发上，她的样子像极了一只误入荒漠深处的狐狸，它嗅来嗅去也辨不出出路，满心充斥着无辜与茫然。

肩上一沉，江锦偏了偏头，肖澹修长的手轻轻罩在她的肩头，紧接着，一个温暖的怀抱拥住了她。

她闷闷地问：“他们去哪儿了？”

“接下来的事，自有警察去管。”

“付言会付出代价吗？”

“当然。”