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少年确切地意识到——自己正在恢复成过去的自己。

比吕反覆握紧拳头、松开、再握紧，像是要确认这一切似地。

「……」

犹如深渊般的眼瞳不带一丝情感，有的仅是空无。

仅是黑暗。

仅是深沉。

仅是冰冷。

——杀戮的序幕就此揭开。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

（是哪一步错了呢？又是搞错了什么？）

男人满脑子回荡的尽是这些疑问。不久前的从容态度，如今已不复见。现在光是要逃离身后追赶的敌人就已经够吃力了。

男人名为卡雷里斯，今年三十四岁。

他是里菲泰因公国军，拜尔·那路梅尔·里菲泰因底下的幕僚之一。

原本曾是奴隶的他，由于学识渊博，发挥自己的长才后获得释放。

明明人生才正要爬上坡，此时偏偏遇上一个棘手的家伙。

而且，刚才明明还有一整队的同伴，如今竟全都不见了。

（那可是五百人啊！究竟发生什么事了？）

多达五百名的士兵面对只身一人的对手，居然连一刀都无法砍中他，反而全死在他手下。

如果自己不是在做梦，能办到这一点的就只有怪物或精灵之类了吧！

不经意地闪过这道念头时，男子停下脚步。

（……难道会是精灵的同类吗？）

卡雷里斯躲在岩石暗处调整气息。接下来必须去向指挥官报告才行吧。

他一边警戒着四周，一边屏气凝神，整理脑袋里的思绪。

（错不了。假如他不是精灵的同类，达格纳不可能死得那么离奇。）

现在回想起来，仍会不住颤抖。

在进攻之前，少年突然出现，还硬生生拽下正准备动手解决他的达格纳的手臂。

之后，现场展开难以言喻的残酷杀戮。正面迎战的人全被少年一一屠杀，就连转身逃跑的人，也被少年从后方斩下脑袋。

少年干脆而俐落地夺走一条条性命，脸上表情却没有任何情绪波动。

一想起少年的表情，卡雷里斯不由得全身颤栗。

（事情为什么会变成这样……这原本明明只是一项简单工作。只是要从后方包抄第六皇女而已！）

喀叽喀叽——气温并不寒冷，身体却忍不住颤抖，牙齿也不停打颤。

不能发出任何声音，会被少年发现的。卡雷里斯捣住嘴。

喀隆——忽地响起一道用脚踹开石头的声音。卡雷里斯闭上眼，感觉潮湿的风吹拂过脸庞。极度的恐惧让脑袋几乎失控。

（我不想死……我不想死……我不想死……我不想死……）

然而——绝望不肯放过他。

「……给你两个选择。一是自我了结，二是被我杀掉。」

『咿……请、请饶我一命吧！虽然不知道自己有哪里得罪你，但总之都是我的错。请你放过我吧！』

少年了无生气的眼瞳，俯视着磕头求饶的卡雷里斯。

『拜托你了！我到底做错了什么？我明明什么也没做！同伴也都死光了，你究竟还希望我怎么做——哇！』

少年揪住卡雷里斯的脖子，将他拎起来。

如此纤细的手臂究竟哪来这股力量？此时的卡雷里斯已经彻底丧失意志。

『求求你了！我什么也没做！不要杀我！我还不想死啊！』

「你的确什么也『还』没做。不过如果放你走，你或许就会做出什么事来。光是这样？你就值得一死了。饶你一命，很可能会导致某个人不幸。我绝对无法忍受这一点。」

『那、那是什么歪理……只为了这样的理由就要杀掉我吗？你以为自己是神吗？』

「啊……我现在或许是神吧。」

『噢嘎——唔咕！』

剑刀一闪，横斩过卡雷里斯的胸口，只见他当场口吐鲜血。

就在卡雷里斯意识慢慢飘远时，不经意回想起某个传说。

那是父母常说给半夜不肯睡觉的孩子听的，一个平凡无奇的故事。

如果半夜不睡觉——

——『无尽的绝望』将会前来带走你。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

那名男子结实精壮的上半身打着赤膊，下半身则围着附有金银装饰的华丽绢帛。男子与其他士兵同样有着褐色的皮肤，但得天独厚的好体格散发出的氛围明显不同于其他人。

拜尔·那路梅尔·里菲泰因。

公爵家三男，率领里菲泰因公国军特遣队的指挥官。

他的视线紧盯着藏身于断崖之间的红发皇女。

「真是顽强。这样只会更加诱人罢了。」

在他的身后，有两百名帝国士兵双膝跪地，并排成一列。

拜尔不由分说地砍掉其中数人的头颅后，继续开口：

「好，无所谓，把所有人都杀了！另外，把那家伙带过来。」

帝国士兵毫无反抗的余地，有的被贯穿胸膛，有的被割喉，有的则被断手断脚或砍头，无一幸免地全部被杀光。从尸体流出的血液濡湿了干涸的大地。

之后，一名脸颊上有着大大伤疤的男子被带到拜尔面前。

『迪欧斯！』

红发少女发出一声近乎悲号的声音。拜尔愉悦地笑歪了脸。

「哼哼……哈哈哈哈……啊……真不错！真美妙的声音。第六皇女终于出声了。」

拜尔用力踩住一脸懊悔、咬紧牙关的迪欧斯的头。

「从她那副慌张的模样来看……你应该是第六皇女的近侍之类的人吧？」

攻打亚路特基地时，这个男人便展现出非比寻常的强大，完全不同于其他帝国士兵。

拜尔认为光是迪欧斯得天独厚的好体格，作为奴隶应该就能替自己卖命很久，于是才会生擒他，如今却意外地派上用场。

只能说自己真的相当幸运。

「多亏有你在，看来这下一定能捉住第六皇女。没什么，别担心，我会当着你的面好好疼爱她的。」

『咕啊！』

拜尔用力踹了一下迪欧斯的脸，再度对着红发少女喊道：

「如果希望这个男人毫发无伤地回去，就立刻乖乖投降！」

虽然无法看清第六皇女的表情，但从士兵极力阻止她的情景来看，可以确定第六皇女现在情绪一定很激动。

只差一步了……如此思考的拜尔，举起剑朝迪欧斯的肩膀挥落。

『唔咕！』

被斩断的手臂高高飞上半空，划着一圈圈圆形轨迹掉落地面。

『咕唔唔唔！』

迪欧斯咬紧牙强忍住。

毕竟是断了一只手臂，那道剧痛即使当场昏死过去都不奇怪。

鲜血从迪欧斯的伤口猛烈喷出，拜尔扬了扬下巴示意部下。

「替他止血。」

「是！」

部下立即取出布巾缠在迪欧斯的肩膀上。

拜尔以剑刺起断臂奋力一甩，丢到红发少女的脚边。

「第六皇女，再不快点替他治疗，你最重要的部下就会死掉啰？啊哈哈……哈哈哈哈哈！」

来吧，是要突击呢？还是投降？选择哪一项都无妨，快点行动吧！

「好好还以颜色吧！无论如何，都一定要保护皇女殿下！」

特里斯的怒吼声响彻于断崖之间。

重装步兵不发一语地击响盾牌。弓箭队即使没有接到指令仍持续射击，一一终结敌兵的性命。而在最后方，丽兹正深深垂下头。

丽兹红肿的双眼让人看了十分心疼。

过去那个总是充满朝气的少女，如今已不复见。

（……比吕……）

丽兹脑海中浮现出一脸温柔的少年。

这趟旅程中，他的存在带给自己多大的安心感，少年一定不知道吧。

明明不了解状况，仍执意跟着自己的来历不明少年。

不曾吐露丧气话、直到最后都陪伴在自己身边的善良少年。

当少年说要一起并肩作战时，自己开心得差点忍不住想要抱紧他。

（……好想向他道歉。）

丽兹已经没有心力战斗，再也无法忍受有人死去。

这趟旅行中同行的私兵们，如今幸存下来的人数屈指可数。

只是，再过不久，这些人也将会全灭吧。

（比吕……我累了。）

丽兹双手环住膝盖，将脸埋在其间，拒绝整个世界。

泪水已经流干的少女，像是陷入沉眠似地闭上眼睛。

意识逐渐陷入深渊之中，甚至也已经不去理会战场的喧嚣声。

所以，少女迟迟没有发现……