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「这、这点由我来说明——」

丘匹兹倏地站了起来，但一只长长的袖子「啪！」地正中他的脸。

那是垂着袖子的奥拉的杰作。

「我来说吧，丘匹兹卿你先坐下。」

「呃、是……」

由于奥拉散发出不容反抗的气势，丘匹兹不禁膝盖一软，跌坐椅子上。

坐在他身边的奥拉站了起来，浅浅吸了一口气后，望向丽兹。

「我是奉命来捉第六皇女殿下的。」

啪叽——应该会有人听见空气中的碎裂声。那是在陷入寂静的房间内响起的奇异声音。

明明声音回响得十分幽远，但或许大家都只是当作一般的杂音而忽略了吧。

然而，注意到声音的——只有一个人。

带来深渊的比吕。

他手边的空间出现裂缝，一只发出淡淡光芒的剑柄慢慢浮现。

比吕现在就等对方下一步的动作，再决定要不要拔出『天帝』了。

当比吕的表情如此诉说时，拔剑的机会却没有来临。

「不过，我并无意那么做，请放心吧。」

紧张感当场一口气退去。

接着开口的是丽兹的舅父。

「……过程发生了很多事，总之最后双方决定休战。理由就如同各位所知道的，是因为里菲泰因公国的来袭。惭愧的是，这件事还是布拿达拉伯爵通知我，我才晓得。」

奇欧尔克先是停顿了一下，才又接下去说道：

「我吓了一大跳。布拿达拉伯爵为了证明无意战斗，居然不惜挥舞白旗。我还心存狐疑时，她立刻派了使者过来，告诉我里菲泰因公国的诡异举动。」

「这是当然了，现在可不是同族相争的时候。」

奥拉插嘴说道。

「这倒也是……即使立场不同，葛兰兹大帝国在面对外敌时，利矛必须一致朝外才行。虽然也有例外之人。」

话说回来，我居然让『少女军神』吞了败战——奇欧尔克满是自豪地补充道。

奥拉不悦地皱着眉头开口：

「根本没有战斗，所以我才没有输呢。」

她气呼呼地鼓起双颊。这动作可爱到无法言喻。

比吕不禁苦笑。坐在身旁的丽兹也像是想到什么似地，用炽热眼神看着奥拉，一会儿后，她又以食指抵着下巴偏了偏头。

「奇怪？这么说来，舅父大人，第四皇军怎么没出现？」

「……我派人送了好几次信过去，但都没有收到回覆。」

奇欧尔克边回应丽兹的问题，边环视室内一周，随口问了声：

「对了，怎么没看到迪欧斯卿呢？」

气氛顿时一变。奇欧尔克似乎没发现变化，继续说道：

「他应该到亚路特基地迎接丽兹了才对……难道你们没有遇到吗？」

看到丽兹一脸沉痛表情，奇欧尔克这才意识到自己失言了。

然而，说出去的话也已经无法收回。

仿佛是想打破尴尬的气氛，眉毛垂成八字的特里斯主动开口：

「我们在巴欧姆小国附近遇到里菲泰因公国军的埋伏，就在当时……」

「……是吗。」

靠上椅背的奇欧尔克沮丧地垂下肩。

奇欧尔克应该也知道，里菲泰因公国军底下的三千名特遣队正朝亚路特基地而去，或许是由于看到丽兹平安无事，才会以为迪欧斯也没事吧。

「我们明明约好了要再相见的。」

比吕不经意地望向奥拉，只见她同样惊讶地瞪大双眼。

「那个『鬼』居然……」

奥拉小声地轻喃。奇欧尔克脸上也是写满了后悔。

「如果当初我没有放敌方特遣队通过的话……」

奥拉的副官丘匹兹听见这句话后，立刻反驳：

「现在不是后悔『如果当时怎么做就好了』的时候。我们的确眼睁睁地放任对手通过，但如果那时候抛下敌方一万两千大军，去追击三千人的特遣队，根本只是自杀行为。」

这一点，在场的每个人都只能同意。

若离开这座要塞去追敌军，只会被人从背后突击，甚至可能陷入遭到前后夹击的险境。

只能先击溃一万两千大军后再追过去，可是，要想出致胜的办法并没有那么简单。

「不过，那支特遣队已经由殿下解决掉了。」

奥拉又接着说：

「现在特遣队被消灭的消息大概传回敌军阵营了吧。可以确定的是，他们一定有所防备，迟迟没有发动攻击就是最佳证明。」

比吕点点头。对方应该也知道丽兹已经抵达贝尔克要塞。

之所以没有任何行动，唯一的可能性就是因为多达三千人的特遣队居然败在区区百人的士兵手上，军心因此而动摇了吧；不然就是受限于其他因素而无法有所动作。

「虽然所剩时间不多，但似乎还是可以先做好一些准备。」

脑海中浮现出好几道计策……比吕犹豫着该怎么表达才好。

然而，所有迷惘就在一瞬间全部烟消云散。

因为奥拉带着沉着的斗志开口：

「……接下来轮到我表现了。」

奥拉铅灰色的眼瞳仿佛正燃起一道小火焰。奇欧尔克端坐姿势询问：

「你有什么妙计吗？」

「出贝尔克要塞，攻进敌军阵营。」

「我方兵力只有三千，正面交战的话，绝对不会有胜算的。」

「为了以防万一，请古林达边境伯爵和殿下一起留在要塞。」

如此一来，就变成了只凭两千兵力对抗一万两千大军。

比吕还以为自己听错了，但是看到眼角视野里的奥拉副官·丘匹兹正自豪地频频点头时，他认为似乎并没有听错。

奇欧尔克深深地叹了口气。

「这太胡来了。还是并肩作战比较好。」

「别担心，交给我吧。」

奥拉怎么也不答应奇欧尔克的建议。之后好几次试着说服她，但她始终顽固地拒绝。

比吕似乎隐隐约约理解奥拉的心情。

首先，她无法与古林达边境伯爵的士兵们好好配合。

毕竟双方的熟练度不同，更重要的是，她所带来的是骑兵队。

相对之下，古林达边境伯爵的士兵组成则是以步兵为主。

如何不打消彼此的优点，又能互相弥补缺点，就显得非常重要。然而，两边人马并没有经过共同训练，一起行动只能说是不智之举。

另外可以想到的第二项原因，或许她是以自己的方式赔罪吧。

因为无谓的混乱而把古林达边境伯爵拖下水，奥拉大概是对此涌现了罪恶感吧。

如此这般，众人放弃说服奥拉，决定明天再讨论一次，军事会议到此结束。

＊

（不过啦，要说服她应该是不可能的。）

奥拉虽然有顽固的一面，然而倒也很讲道义。

比吕露出苦笑，脱下制服后丢进篮子里。

（话说回来，这里居然有浴池，真是令人惊讶。）

贝尔克要塞的中央塔地下室有处浴场，主要是提供士官阶级使用。

更令人惊奇的是，水是从地底下涌出的，几乎可以说是温泉。

比吕冲洗好身体后，将全身泡进热水中，正当他从口中流泄出一声感叹时——

「哇～～都是水蒸气！」

「好像很烫呢。」

呈南北向排列的两千名黑色骑兵群缓缓地行进。

第三皇军当中，被誉为是精锐云集、由奥拉所率领的「皇黑骑士团」。

卷起阵阵沙尘、身披铠甲的骏马，头部也被坚固的铁皮所包覆。

跨骑于马匹上、身穿黑色重装铠甲的骑士，各个都有着魁梧如熊的高大身躯。

每当起风时，以紫色为底，绘有剑与盾图腾的纹章旗便会迎风翻飞。

从敌军阵营传来充满紧张感的哄嚣声，但这也无可厚非。年仅十七岁便担任第三皇军参谋长、拥有『少女军神』别名的奥拉。在中央大陆上，她的存在早已是无人不晓。

敌军在最前线配置弓箭兵，等着皇黑骑士团接近。

每位弓箭兵脸上皆挂着嘲笑。这也难怪，因为奥拉的军队全是由骑兵所构成。

而且还是毫无机动性可言的重装骑兵。

此时，敌方弓箭手射出大量箭矢，转瞬之间便覆盖了整片视野。

对方现在脑海里浮现出什么样的情景呢？敌人死去的模样？还是箭矢被铠甲、盾牌挡下，硬生生折断？这恐怕不得而知吧。

奥拉扬起微笑，举起左手。顿时太鼓声大作，全军停止。

箭矢如雨般落在前锋士兵的眼前。然而令人惊讶的是，一根也没射中。

「现在正是好机会——前锋出击！」

奥拉将右手高举至半空，用力挥下。

太鼓击响三声后，只见前锋举起钢铁盾牌，同时用力一蹬马肚，于荒野上奔驰而去。

五支部队以纵向拉出五条直线。敌军尽管不断射出箭矢，却难以瞄准目标，几乎全插在地面上。即使射中了，也会被盾牌挡开。

不然就射马吧。只是话虽如此，马匹身上同样也都披覆着镗甲。

既然如此，剩下的办法不是瞄准眼睛，就是瞄准脚。或许是因为对方的部队长正犹豫不决吧，敌军的攻击显得乏味。

「奥拉大人，已经将指示传达给各部队长了。」

奥拉正倾听着马蹄带来的轰然声响，在她身边的是骑着马的丘匹兹。

「那就谨慎前进，别让敌人发现。」

「是！」

丘匹兹竖着两根手指，手臂往横一挥。各部队长确认后，后卫队伍开始前进。